Tate no Yuusha no Nariagari Vol 21 : Chapter 2 – Perjalanan Kereta dengan Keel dan Kawan-kawan

Tate no Yuusha no Nariagari Light Novel Bahasa Indonesia Volume 21 : Chapter 2 – Perjalanan Kereta dengan Keel dan Kawan-kawan

“Oke. Kurasa sudah waktunya kita menukar staf yang bekerja di kios,” Kataku. Keel dan timnya juga melakukan perdagangan dengan baik, jadi sepertinya ide yang bagus untuk menyerahkan kios di kota kastil kepada beberapa orang yang lain dari desa. Mereka sudah cukup mapan sekarang, dan jika ada masalah muncul, mereka bisa melapor ke Melty atau orang lain yang berwenang di sekitar sini. Niat awalnya adalah untuk mendukung lumos yang membantu memperbaiki bangunan. Setelah kembali ke desa, kami harus bertemu kembali dengan para pedagang. Seperti yang telah diinstruksikan Melty, kami harus terus meningkatkan diri agar siap ketika kami akhirnya tiba di rumah.

“Bubba, Bubba! Siapa yang kau ajak kali ini?” Teriak Keel dengan bersemangat.

"Pertanyaan bagus…. kami berencana untuk memutuskan setelah mengobrol dengan Ren dan Fohl.” Aku menoleh ke Raphtalia. “Namun, ketika itu terjadi, apakah kau ingin mencoba memimpin partymu sendiri? Sebagai cara untuk meningkatkan unit yang kita miliki di lapangan?” Tanyaku padanya.

“Huh? Maksudku, Jika itu yang kau ingin untuk kulakukan, Tuan Naofumi, maka aku bisa mencobanya…. tapi apakah menurutmu itu ide yang terbaik?” Jawabnya.

“Bubba, tidak bisakah kau mengatakan bahwa Raphtalia ingin tetap dekat denganmu?” Kata Keel dengan cemberut. Aku tidak mengharapkan dia menjadi orang yang menyebutkan ide itu.

“Kau mengatakan itu, tetapi jika aku membawa Raphtalia bersamaku, aku yakin kalian semua akan bercanda di antara kalian sendiri tentang kita berkencan dan hal-hal romantis, bukan?” Balasku.

“Kau sendiri yang mengatakannya, ya? Bubba, sungguh, terkadang kau bisa sangat bebal!” Keel terkekeh. Aku tidak terlalu memperhatikan obrolan seperti itu, memang benar, tapi kedengarannya seperti bisnis yang biasa untuk Keel dan yang lainnya untuk sementara waktu sekarang. “Kurasa Raphtalia akan lebih suka jika kau benar-benar mengajaknya berkencan!”

“Keel, tolong. Bisakah kau tidak mengganggu Tuan Naofumi dengan ini lagi? Kau mungkin hanya akan…. menciptakan kebalikan dari efek yang diinginkan, oke?” Kata Raphtalia.

“Mengapa? Ini adalah kesempatanmu! Oh, tapi apakah kau khawatir tentang Sadeena dan yang lainnya di rumah semuanya bergerak begitu kita kembali? Jangan khawatir, kita bisa tutup mulut. Atau apakah S'yne dan yang lainnya di sini masalahnya?” Jawab Keel dengan riang, masih sama sekali tidak menyadari suasana di sekitarnya. Tekanan pada kami dari orang lain benar-benar mulai jadi intens baru-baru ini. Melty selalu menjadi orang yang berkomentar, dan sekarang kami memiliki R'yne yang membuat komentar kecil yang cerdas tentang aku dan Raphtalia juga. Itu bukan urusan mereka, sungguh.

Oke kalau begitu, pikirku. Aku perlu sedikit membalas Keel untuk semua ini.

“Aku punya ide. Kali ini, aku dan kamu, Keel, berkencan khusus untuk diri kita sendiri. Raphtalia, kau bisa memperoleh beberapa latihan dalam memberi perintah dengan memimpin unit terpisah, oke?” Tanyaku.

“Hah? Apa yang kau bicarakan, Bubba?” Tanya Keel, menggelengkan kepalanya.

“Oh…. Baiklah. Tolong jaga Keel,” Kata Raphtalia, menghela nafas saat dia menyetujui gagasan itu. Dia tampaknya memiliki beberapa gagasan tentang apa yang aku rencanakan—setidaknya itu tidak akan berakhir dengan berbunga-bunga dan romantis.

“Tunggu, puppy-girl!” Aku meraih Keel dan menyelipkannya di bawah lenganku sehingga dia tidak bisa pergi. Dia meronta-ronta dengan anggota tubuhnya, tapi itu tidak ada gunanya. “Kau tidak bisa lolos. Cobalah dan aku harus menghukummu,” Kataku memperingatkannya.

“Raphtalia! Selamatkan aku dari Bubba!” Kata Keel memohon.

“Keel, sayangku, kau sendiri yang menyebabkan ini,” Tegur Raphtalia. “Kau hanya harus bersiap dengan konsekuensinya."

“Raph!” Teriak Keel. Apakah ini semacam taktik terakhir, mungkin, atau hanya lelucon? Meniru Raph-chan yang imut itu tidak akan mendapatkan keringanan hukuman dariku.

“Raph?” Raph sendiri hanya memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ada lagi….” Tanyaku, melihat ke arah gadis kucing, yang masih mengawasi dari tempat persembunyiannya. “Cian, sepertinya kau tertarik dengan apa yang kami lakukan. Kau mau ikut juga? Mamoru bilang tidak apa-apa,” Kataku padanya.

“Itu benar,” Jawab Mamoru mendukungku. “Aku akan membantu sedikit, tapi aku punya hal lain yang harus kulakukan. Cian, aku tahu kau akan rukun dengan Naofumi.”

“Tentu, oke,” Katanya, masih sedikit takut-takut. Dia tampak persis seperti kucing yang ketakutan. Untuk semua rasa malunya menonton dari pinggiran, aku tahu Cian sangat tertarik dengan segala sesuatu di sekitarnya. Dia pernah berdagang dengan Mamoru di masa lalu dan sudah cukup akrab dengan Keel dan yang lainnya—meskipun dia terlalu malu untuk mengatakan lebih dari sekadar menyapa mereka. Tapi dengan sedikit lebih banyak pengalaman, dia akan bisa melindungi dirinya sendiri atau melarikan diri jika terjadi sesuatu, seperti serangan musuh. Bagaimana meningkatkannya akan menjadi keputusan Mamoru, tentu saja, tapi sepertinya tidak ada salahnya menghabiskan waktu bersama untuk berdagang demi persahabatan.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita kembali dan memutuskan siapa yang akan kita kirim bersama Ren dan Fohl,” Usulku. Yang lain menyuarakan persetujuan mereka — termasuk Raph-chan — dan dengan dia di pundakku, kami memakai portal untuk kembali ke desa.

 

Kami kembali ke desa, mendiskusikan masalah yang ada, dan memutuskan siapa yang akan dikirim.

Kali ini aku akan mengajak Keel, Cian, Raph-chan, Imiya—yang telah membuat aksesoris di desa—dan seseorang untuk menangani masakan kami, sementara Chick akan menarik gerobak. Dia adalah salah satu bawahan Filo. Kecuali Cian, rasanya seperti aku telah mengumpulkan pemain utama dari semua kelompok kunci di desa. Setelah aku melakukan semua pergantian yang diperlukan, gerobak kami menuju ke area yang kami tahu terpencil, bahkan untuk Siltran. Kami menuju desa yang agak jauh dari daerah berbatu dimana monster berbahaya dikatakan tinggal. Gerobak berderak, bergerak cepat seperti gerobak yang ditarik filolial. Dengan semua getaran yang dihasilkan dengan kecepatan seperti itu, ini hampir tidak terasa seperti perjalanan yang menyenangkan ke pedesaan.

“Bubba, tolong…. Maafkan aku!” Kata Keel memohon. Kami duduk bersama di depan gerobak, dengan dia dalam bentuk anjingnya dan masih terlihat sangat tidak nyaman. Setidaknya dia duduk dengan kokoh, sesuatu yang sekilas mungkin membuatnya terlihat imut—atau setidaknya terlatih. Itu tentu saja bisa karena pakaian seperti pelayan yang S'yne telah rancang untuk dipakai saat berdagang. Anehnya itu cocok untuknya ketika dia dalam bentuk anjingnya.

“Ada apa?” Tanyaku padanya. “Kau masih memikirkan sesuatu?” Aku hanya menyuruhnya duduk di depanku, tetapi dia sepenuhnya bingung dan terganggu olehnya.

“Aku tidak akan pernah bisa menatap mata Raphtalia lagi! Tidak setelah melakukan ini!” Rengek Keel.

“Aku tidak yakin apa yang kau harapkan Raphtalia lakukan padamu, sejujurnya,” Jawabku. Bahkan Raphtalia tidak akan cemburu dengan hal seperti ini. Dia pasti tidak akan menghukum Keel karena itu atau mencelakainya saat aku tidak ada. Itu sama sekali bukan gaya Raphtalia. Jika dia melakukannya, aku akan kehilangan banyak rasa hormat untuknya. Aku harus percaya bahwa Raphtalia lebih baik dari itu. Dia mengirim Keel dalam petualangan ini, mengatakan bahwa itu adalah perbuatannya sendiri—itu tidak tampak seperti akting bagiku.

“Tentu, Raphtalia sendiri mungkin tidak mengatakan apa-apa atau bahkan mungkin tidak benar-benar terganggu, tapi ini bukan tempatku!” Jawab Keel. Jadi aku menyadari bahwa ini semua tentang apa. Raphtalia telah memahami posisiku juga. Dari sudut pandangku, terlalu fokus pada satu orang berpotensi menyebabkan berbagai masalah. Memang, Ini adalah masalah yang sulit untuk diselesaikan.

“Keel, sepertinya kau sedikit menjaga jarak?” Kataku. Mungkin ini adalah sesuatu seperti naluri hierarkis seekor anjing. Untuk Keel, Raphtalia dan aku lebih tinggi dalam memerintah kelompok daripada dia, jadi dia bahkan mungkin merasa sedikit takut berada sedekat ini denganku. Dia biasanya tidak menahan diri sama sekali, jadi aku terkejut melihatnya terlihat sangat ketakutan hanya duduk di depanku. Dia dengan senang hati mengejekku di desa. Aku perlu memberinya sedikit lebih banyak pelajaran karena tindakannya terlebih dahulu.

“Ada apa, Keel? Tidak perlu menahan diri. Kau bisa meringkuk tepat di depanku, ayolah,” Kataku, menariknya ke arahku. Dia bilang yip saat aku mengacak-acak bulunya. Dia benar-benar memiliki mantel bulu yang indah, sangat menyenangkan untuk disentuh. Sensasi yang berbeda dari kelembutan Raph-chan—sedikit lebih keras, mungkin, tetapi beberapa orang mungkin lebih menyukainya. Dia benar-benar lebih baik saat disentuh daripada anjing yang pernah aku pelihara oleh temanku. Aku mulai dengan membelai moncongnya dan kemudian pindah ke telinga dan tenggorokannya. Seekor anjing sungguhan akan senang jika dadanya digosok juga, kemungkinan besar, tetapi aku bertanya-tanya tentang Keel. Dia mengenakan pakaian dagangnya saat ini…. jadi mungkin lebih baik untuk melewatkannya. Perhatian seperti itu dapat dianggap sebagai pelecehan seksual dalam situasi ini.

“Uuh…. rasanya menyenangkan kau membelaiku, Bubba, tapi aku masih takut dengan apa yang terjadi selanjutnya….” Rintihnya.

“Raph?” Raph-chan lebih dari terbiasa denganku membelainya dan tampak bingung dengan reaksi Keel.

“Keel, jangan jadi pengecut seperti itu,” Kata Imiya, menjulurkan wajahnya ke depan. “Dan, Pahlawan Perisai, bisakah kau berhenti menggodanya sebanyak itu?” Aku pun harus melakukan pengecekan ulang untuk memastikan kami benar-benar meninggalkan Raphtalia.

“Hei, Imiya. Kita tidak harus mulai sekarang, tapi aku ingin membuat beberapa aksesoris baru nanti. Bisakah kau membantuku?” Tanyaku padanya.

“Ya, tentu saja. Apapun yang kau butuhkan…. Apakah kau fokus pada desain? Atau fungsionalitas? Atau kualitas?” Tanyanya.

“Seperti yang aku katakan, aku tidak ingin terlalu terjebak dalam pemikiran seperti itu. Aku hanya ingin membuat banyak aksesoris. Jika memungkinkan, aku mencari untuk menentukan sesuatu yang akan memiliki efek ketika dilekatkan pada senjata pahlawan,” Kataku padanya. Itu akan terjadi hanya dengan coba-coba. Jika ada cara untuk langsung mendapatkan efek yang kita inginkan, bukankah itu dunia yang indah? Jika Therese ada di sini, dia pasti akan senang terlibat dalam pembuatan aksesori. “Salah satu alasan kita menuju ke tujuan kita saat ini adalah untuk beberapa penambangan,” Kataku. “Kita perlu mencari tahu jenis mineral dan batu permata apa yang bisa kau peroleh di sini di Siltran.”

“Oke. Aku akan membantu semampuku,” Jawab Imiya. Aku pun memberinya belaian juga, mengingat aku sudah membelai Keel. Itu membuatnya terkesiap, memerah, dan menegang. Tentu saja, Imiya juga punya sesuatu untukku. Aku tidak bisa menjaga semuanya tetap lurus, tetapi aku perlu lebih berhati-hati tentang siapa yang kubelai.

Aku pun sedikit penaasaran bagaimana reaksi Raphtalia jika aku melakukan hal yang sama padanya. Aku tidak bisa membayangkan membelai Raphtalia dengan santai seperti ini. Aku mungkin telah menenangkannya sedikit ketika dia masih kecil, tapi aku jarang menyentuhnya lagi. Rasanya seperti aku hampir saja membelai Raph-chan sebagai pengganti. Ini membuatku penasaran mengapa aku bisa membelai Keel dan Imiya dengan mudah.

Jawabannya datang kepadaku dengan cepat, tetapi agak kontroversial. Itu karena mereka memiliki bulu di seluruh tubuhnya. Aku memutuskan aku harus membelai Raphtalia setelah kami bertemu kembali. Itu juga kemungkinan akan membungkam semua orang di sekitar kita untuk sementara waktu.

Aku melakukannya dengan tampak biasa-biasa saja, dan aku cukup yakin itu tidak kasar…. Aku telah tinggal di dunia lain ini untuk sementara waktu sampai sekarang, jadi aku tahu bagaimana segala sesuatunya bekerja. Membelai anak-anak bukanlah hal yang kasar di Melromarc, aku tahu itu.

“Bubba! Berapa lama kau berencana untuk membelaiku? Dan di mana tepatnya kau mengelus sekarang?!” Teriak Keel. Aku terlalu fokus pada Imiya dan tanganku tergelincir ke bawah untuk secara tidak sadar mengelus dadanya. Itu mengembang di sana, tetapi tidak ada tanda-tanda tentang payudara.

“Ah maaf. Itu dadamu, bukan?” Kataku. Keel mulai menggonggong dan kemudian menggeram juga. Kurasa aku sudah memaksakan sesuatu terlalu jauh, seperti yang kutakutkan—bukan karena dia mengancamku sama sekali.

Lalu aku melihat Cian memperhatikan kami dengan tatapan dingin di matanya.

“Ada apa?” Tanyaku padanya. “Kau belum siap untuk bermain bersama kami?” Cian segera mengalihkan pandangannya dariku—tapi terus melirik ke belakang, seolah-olah dia benar-benar tertarik.

“Bubba, perhatikan aku! Aku marah padamu!” Kata Keel bersikeras.

“Ya, aku mendengarkan. Hah, kau bilang dirimu laki-laki tapi tidak suka dadamu disentuh,” jawabku.

“Bubba, itu penghinaan namanya!” Jawabnya.

“Apa yang kau harapkan? Menghina adalah keahlianku,” Balasku.

”Aku pikir kau lebih berspesialisasi dalam memukul balik setelah kau dipukul,” Kata Imiya ikut nimbrung. Dia benar-benar terdengar seperti Raphtalia sekarang.

“Imiya! Tolong, bertukar tempat dengan aku! Aku tidak bisa terus membiarkan Bubba melakukan ini padaku!” Kata Keel memohon. Imiya hanya bisa tertawa masam sebagai balasannya. Aku masih lebih tertarik pada Cian sekarang. Dia masih menjaga jarak, seperti kucing yang ingin bermain tetapi belum bisa berkomitmen. Aku pun penasaran apakah aku bisa menggunakan insting bawaannya untuk melawannya. Aku meraih salah satu bulu Chick yang lepas saat melayang ke atas lalu mengibaskannya di depan wajah Cian. Kuncinya adalah membuatnya terlihat seperti mangsa yang lemah. Membuat kucing tertarik pada mainan semacam ini melibatkan pemicu naluri berburu bawaan mereka. Cian melihat bulu yang kupegang, dan kemudian mulai lebih fokus padanya. Imiya merasakan apa yang aku lakukan dan kembali ke dalam gerobak. Dia bijaksana dan perhatian pada saat-saat seperti ini. Keel, sementara itu, sedang menonton dengan ekspresi yang sepertinya sama sekali tidak menyadari niatku. Aku menjentikkan bulu seperti mangsa yang lemah dan tak berdaya tepat di depan Cian.

Aku melihat perubahan di mata Cian, seperti kucing yang tenggelam kembali ke naluri dasarnya untuk berburu. Aku mulai menggerakkan bulu lebih cepat, menambahkan rangsangan lebih lanjut. Hanya butuh beberapa saat lagi dan Cian melompat ke depan dan meraihnya dengan kedua tangan. Saat itu dia berada tepat di depanku.

“Ah!” Pada saat Cian hendak menggigit bulu, dia tersentak kembali ke dirinya sendiri dan menutupi wajahnya dengan tangannya.

“Tidak perlu malu. Kita semua hanya ingin akur,” Kataku padanya.

“Oke,” Jawabnya, tetapi dia tampaknya sedikit santai. Dia menatapku dengan ekspresi yang jauh lebih santai dari sebelumnya.

“Kenapa kau ingin berteman dengan Cian juga?” Kata Keel penasaran. “Kau sudah mendapatkan Raphtalia.”

“Keel, kau benar-benar telah menguasai seni berbicara terlalu banyak,” Tegurku padanya.

“Bubba menyentuhku dengan tidak pantas lagi!” Keel memekik.

“Ini bukan dadamu. Itu chest plate,” Jelasku.

“Itu terdengar seperti dadaku bagiku!” Balasnya. Cian melihat dan tertawa kecil. Kemudian Chick mulai mengoceh tentang sesuatu.

“Raph!” Raph-chan melanjutkan untuk mengambil antidote dari barang-barang kami dan menawarkannya kepada Cian.

“Tunggu sebentar….” Imiya muncul lagi untuk menjelaskan. “Dia baru saja menjilat salah satu bulu Chick, bukan? Mungkin ada beberapa racun di dalamnya, jadi Chick berpikir dia harus meminum sedikit antidote ini, untuk berjaga-jaga.” Aku benar-benar lupa bahwa Chick adalah seekor filolial yang berspesialisasi dalam racun. Dia menggunakan semua trik beracun: cakar beracun, ludah racun, bahkan sihir racun.

“Racun, ya? Aku ingat Filo memiliki fase di mana dia ingin meludahkan racun juga,” Kenangku. “Seolah-olah kita tidak memiliki cukup masalah dengan semua yang keluar dari mulutnya.” Aku mengambil antidotenya dari Raph-chan, mencampurnya dengan madu di piring agar Cian bisa meminumnya, lalu menyerahkannya padanya. Cian sepertinya mengerti bahwa aku membuatnya lebih manis untuknya dan meminumnya dengan tenang.

Sesaat kemudian dia menjilat seluruh piring sampai bersih. Sepertinya dia menyukai rasanya. Dengan Keel di sini juga, aku memutuskan untuk menyiapkan beberapa makanan penutup untuk mereka nanti.

“Apa maksudmu dengan mulut Filo?” Tanya Imiya.

“Benar, sebelum Filo bertemu Melty, dia kurang bisa mengatur perkataannya, dan seperti Keel dia juga tidak tahu kapan harus diam,” Jelasku. Titik balik untuk lidah beracun—saat ketika dia belajar menggunakan otak burungnya sebelum paruhnya adalah ketika satu komentar darinya telah memicu Motoyasu dan membangunkan cinta abadinya untuknya. Itu adalah masalah yang masih kami coba atasi. Dia masih saja bodoh, tapi dia bukan tanpa kapasitas untuk belajar juga. Merefleksikan sejenak tentang sejarahnya, aku menyadari bahwa Filo sangat tidak beruntung, bagaimana dengan Motoyasu dan Naga Iblis juga.

“Maksudmu aku juga punya lidah beracun?!” Seru Keel.

“Dalam kasusmu, kau hanya mengatakan satu hal terlalu banyak. Jika itu Filo, dia akan benar-benar akan terus mengkritiknya,” Jelasku.

“Apa bedanya?” Tanya Keel.

“Yah, misalnya, kita mendengar bahwa sebuah negara di utara Melromarc telah menggulingkan raja mereka karena kemiskinan yang parah di negara itu, tetapi masalah kemiskinan belum terselesaikan. Menurutmu apa yang Filo katakan?” Tanyaku, secara retoris, sebelum mengeluarkan suara Filo terbaikku. “Aku merasa sangat kasihan pada raja yang malang itu! Jadi dia benar-benar hanya memikirkan orang-orang. Salah siapa kau kelaparan sekarang, huh?”

"Oke, itu cukup dingin,” Jawab Keel, tampaknya terkejut dengan racun dari birdy-burn ini. Filo telah menempuh perjalanan jauh sejak saat itu, itu benar.

“Adakah hal yang kau pikirkan dan kemudian hal-hal yang sebenarnya harus kau katakan. Ini seperti jika kau ingin aku membuatkan kue untukmu, tetapi kau tidak bisa memaksakan diri untuk bilang dan mengatakannya. Sebaliknya kau membuat keributan karena lapar. Kemudian Filo masuk dari samping dan berkata, ‘Keel hanya mengatakan dia lapar karena dia ingin kue.' Apakah kau mengerti?” Tanyaku.

“Ya, kurasa aku mengerti. Apakah itu sebabnya dia ingin menggunakan racun?” Tanya Keel.

“Itu mungkin juga karena kami melawan bioplant dan Dragon Zombie pada saat itu, jadi racun tampak seperti pilihan yang ampuh,” Renungku.

“Kita memiliki kedua hal itu di desa sekarang,” Jawab Keel. “Tapi Gaelion masih di masa depan.” Bioplant adalah sesuatu, tapi kemudian ada Gaelion dan Dragon Zombie juga. Dari sudut pandang Keel dan orang-orang lain yang bergabung setelah kami mengalahkan Gaelion dan Dragon Zombie, mereka mungkin tidak terlalu menakutkan sebagai makhluk. Aku juga tidak takut pada mereka, terutama jika menyangkut naga. Ini dimaksudkan untuk menjadi binatang yang sombong, pembawa standar untuk fantasi yang terpampang di setiap sampul buku, jadi aku tidak mengerti bagaimana semuanya menjadi seperti ini. Naga di sini tampak seperti sedikit lebih seperti orang aneh yang eksentrik..

“Jadi Filo pernah ingin menggunakan racun,  tahu. Jadi Chick, dalam arti tertentu, bisa dianggap sebagai filolial yang menggunakan racun seperti yang Filo inginkan,” Kataku.

“Ooh, dengar itu, Chick?” Kata Imiya. Filolial membuat sedikit suara aneh sebagai tanggapan. Filo adalah bosnya, pada dasarnya, jadi pasti aneh mendengar bahwa dia benar-benar ingin menjadi seperti dia. Saatnya ganti topik.

“Cian, apakah kau tahu sesuatu tentang tempat yang kita tuju?” Tanyaku.

“Tidak,” Jawabnya.

“Mamoru tidak mengajakmu ke suatu tempat bersamanya?” Tanyaku.

“Kami sudah sering bermain di kastil baru-baru ini,” Jawabnya. Dari apa yang kulihat tentang Mamoru dengan anak-anak, jelas dia menjaga mereka tetap aman di kastil. Dia menggunakan kastil hampir seperti semacam panti asuhan. Dari kerusakan yang telah kami lihat yang terjadi pada kota kastil, tidak sulit untuk membayangkan bahayanya membiarkan mereka keluar. “Dia memang lebih sering mengajak kita keluar sebelumnya, tapi kemudian…. Dia berkata….” Cian tiba-tiba tersentak kembali ke dirinya sendiri, menutupi mulutnya dan menggelengkan kepalanya. Sepertinya dia berpikir dia sudah bicara terlalu banyak, tapi aku hanya bisa menebak apa yang dia bicarakan. Mungkin “dia” itu adalah Holn, R'yne, atau seseorang seperti itu, yang memperingatkan Mamoru bahwa terlalu berbahaya untuk membiarkan anak-anak keluar. Atau mungkin ada alasan yang lebih gelap mengintai di sana.

“Keel,” Panggilku. Kemudian aku melanjutkan untuk mengambilnya begitu saja dan meletakkannya di depan Cian. Keel dengan cepat memahami apa yang aku lakukan dan mulai mengibaskan ekornya dan menjilati wajah Cian.

“Semangatlah, Cian! Kita keluar jalan-jalan dengan Bubba hari ini. Siapa tahu kita akan bersenang-senang! Makanannya juga akan enak, aku janji!” Katanya dan menyalak. Dia benar-benar terlihat persis seperti anak anjing yang bersemangat. Bahkan therianthrope demi-human yang paling gigih pun akan kesulitan untuk tidak tersenyum ketika dihadapkan dengan hal ini. Cian pun mulai tertawa.

“Hei, Keel, hentikan itu!” Katanya sambil terkikik. Mereka berdua tertawa bersama, seekor kucing dan seekor anjing bermain bersama.

“Keel mengatakan bahwa kau perlu menikmati perjalanan ini sekarang setelah kau akhirnya keluar dari kastil,” Jelasku padanya. “Dan aku setuju dengan Keel. Kau harus bersenang-senang!”

“Aku akan melakukannya,” Kata Cian.

“Apakah kau ingin duduk di sini?” Tanyaku, menunjukkan tempat yang baru saja dikosongkan Keel—tidak sepenuhnya sukarela, tentu saja. Pemandangannya cukup bagus dari depan gerobak, dan itu adalah tempat terbaik untuk duduk untuk memerangi mabuk perjalanan.

“Tidak, terima kasih…. terlalu menakutkan bagiku,” Jawabnya.

“Benarkah? Ini sepertinya giliranmu, Imiya,” Kataku.

“Apa? Tunggu?!” Serunya. Dia berdiri tepat di tempat yang aku inginkan, jadi aku mengangkatnya dan meletakkannya di depanku. Hanya menukarnya dengan Keel—tidak ada yang mencurigakan tentang itu. Namun Imiya menegang sepenuhnya, seperti yang dilakukan Keel, segera setelah aku menurunkannya. Erangannya menunjukkan bahwa dia tiba-tiba merasa sangat gugup.

Saat olok-olok kami berlanjut, aku memiliki satu pemikiran: Keel dan Cian bukan anggota party yang normal bagiku, dan mereka juga perempuan. Ketika aku melihat ini secara objektif dari orang luar, mungkin terlihat bahwa aku telah memilih untuk pergi berburu dengan sekelompok wanita. Itu adalah pengawasan yang parah di bagianku. Akupun penasaran mengapa aku tidak menyadarinya sebelumnya hingga sekarang. Itu hanyalah hasil dari keinginan untuk sedikit menggoda Keel dan memilih anggota yang dapat menangani hal-hal secara optimal di tempat tujuan kami. Aku tentu saja tidak memikirkan jenis kelamin Keel atau Imiya dalam pilihanku. Aku mungkin menghadapi beberapa pukulan balik untuk ini, tetapi aku hanya harus menghadapi kosekuensinya jika itu terjadi.

Mungkin ini juga karena aku menempatkan Raphtalia di unit terpisah. Aku harus memastikan untuk membawa Ruft atau Fohl bersamaku lain kali. Ruft cukup percaya diri dengan mantel berbulunya, dan dia pasti akan membiarkanku membelainya. Dia tidak akan menjadi kaku seperti Keel atau Imiya. Namun, Fohl…. dia mungkin akan ketakutan dan pergi entah kemana.

Kereta kami melanjutkan untuk mencapai tujuan kami tanpa benar-benar mendapatkan masalah.

 

Kami memulai perdagangan dan penjualan kami, sementara para budak yang menangani memasak juga mulai menjual beberapa makanan. Aku memutuskan untuk menahan Keel dan mengerahkannya sedikit terlambat. Kami tidak menemukan banyak monster dalam perjalanan ke desa. Kami memamerkan barang dagangan kami dan bersiap-siap untuk melakukan sedikit perburuan dan penambangan. Aku menunjukkan izin khusus yang diberikan Mamoru kepada kepala desa, dan dia memberi kami izin untuk menjelajah lebih jauh. Gerobak kami sekarang bergerak lagi, berderap semakin dalam ke pegunungan. Chick tidak bisa menandingi Filo, tapi dia tetap bersenang-senang.

“Oke. Kita akan punya waktu sebelum matahari terbenam untuk berburu dan menambang. Keel, gunakan hidungmu itu untuk mencari mangsa. Raph-chan dan Chick, kau mendukung Keel, dan Imiya, coba kau carikan beberapa bijih untuk kita. Seharusnya ada lubang di sekitar sini untuk menambang,” Kataku. Semua orang berteriak atau meneriakkan persetujuan mereka, tetapi kemudian Keel menambahkan sebuah renungan.

“Apakah kau yakin kau tidak sedikit membedakan diriku jika begitu? Karena aku anjing dan sebagainya?” Tanyanya.

“Apa yang kau bicarakan?! Motoyasu yang aneh memiliki indera penciuman yang luar biasa. Dia bisa menemukan Filo hampir di mana saja,” Kataku padanya.

”Aku tidak yakin aku suka dibandingkan dengan Pahlawan Tombak,” Jawab Keel. Tapi kemudian dia mulai mengendus-endus monster. Kami telah menemukan beberapa dalam perjalanan ke sini. Ada bunga besar seperti yang disebut “wisteria nature bind” dan apa yang tampak seperti gumpalan pasir yang disebut “rosepink sandwalker.” wisteria nature bind akan menjadi tantangan untuk dimasak, tetapi aku mungkin bisa memasaknya karena itu adalah tanaman. Tapi aku tidak benar-benar bisa membuat salad. Batangnya agak mirip burdock, tapi sepertinya tidak ada alasan untuk tidak memakannya. Sementara itu, rosepink sandwalker adalah monster magis, seperti balon. Sihir seperti golem yang ditemukan dalam mineral terkadang bisa mengumpulkan pasir dari sekitarnya dan menjadi monster. Sandwalker rosepink dapat dikalahkan dengan menimbulkan benturan yang cukup besar—secara fisik, atau dengan sihir—ke bijih internal yang mengandung sihir intrinsik mereka. Dengan partyku saat ini, menyuruh Imiya mengilhami tangannya dengan sihir dan menyerang langsung di titik lemah mereka memungkinkan kami untuk mengalahkan mereka dengan cepat dan aman. Mereka terlihat sangat keras dan menyebalkan untuk bertarung secara normal. Bijih yang dikumpulkan dari mengalahkan mereka juga memiliki banyak kegunaan. Kami pasti akan mencoba membuat beberapa aksesori nanti.

Prinsip yang sama tampaknya berlaku di sini seperti di tempat lain: semakin dalam kami pergi ke pegunungan, semakin kuat monster itu. Aku benar-benar ingin bertarung dengan beberapa yang bisa jadi bahan untuk membuat makanan enak.

“Bagaimana dengan aku?” Tanya Cian. Aku telah bertanya apakah dia ingin tinggal di kios, tetapi dia memutuskan untuk ikut dengan kami, jadi aku membawanya. Memiliki dia di party akan membuat ia mendapat exp, jadi dia benar-benar hanya harus ikut saja. Tapi dia memiliki ekspresi di wajahnya seperti dia benar-benar ingin memberikan kontribusi.

Aku pun menyadari bahwa aku bahkan tidak tahu dia level berapa. Dari penampilan luarnya, dia mungkin belum menerima banyak pelatihan. Perdagangan kami mungkin sedikit membantu jika begitu.

“Cian, kami tidak ingin menempatkanmu dalam bahaya, jadi tetaplah di belakangku. Kau bisa bertarung setelah kau menjadi sedikit lebih kuat,” Kataku padanya. Dia tidak terlihat senang tentang itu, tapi ini sepertinya tindakan yang terbaik. Mamoru berbicara tentang merawat anak-anak, tetapi dia jelas tidak bekerja pada level mereka.

“Aku bisa mencium bau sesuatu yang datang dari sini,” Teriak Keel, pergi mengejar monster. Dia benar-benar berlari. Di lereng gunung berbatu kami bertemu dengan monster kalajengking yang disebut “spring green stalcorpion” dan laba-laba beracun yang disebut “frosty gray spideviper.” Ada juga monster yang tampak seperti belut melayang yang disebut “grafit angrifo.” Chick segera waspada pada kalajengking dan racunnya, dan dia mulai melawan itu.

“Raph!” Raph-chan membantunya. Aku cukup yakin mereka bisa menanganinya bersama-sama. Graphite angrifo, sementara itu, memiliki listrik berderak di seluruh tubuhnya dan menggunakan magnet untuk mengangkat bijih dari sekitarnya untuk menyerang. Itu juga bisa menyelinap dengan cepat ke bawah tanah untuk menghindari serangan kita. Kurasa aku seharusnya bisa menebak hal semacam ini dari negara yang pada akhirnya akan menjadi Siltvelt. Ren dan Rat telah memberi tahuku di masa lalu bahwa Siltvelt memiliki kecenderungan yang lebih unik pada monster daripada negara-negara seperti Faubrey dan Melromarc — lebih banyak monster yang menggunakan serangan menjengkelkan seperti racun begitulah maksudnya.

“Tunggu!” Teriak Keel.

“Kena kau!” Imiya bergabung, mereka berdua memukul-mukul dengan gaya whack-a-mole saat graphite angrifo muncul dengan wajah ke atas. Keel menggunakan pedang satu tangan dan Imiya menggunakan palu. Aku harus meluangkan waktu sejenak untuk menghargai therianthrope tikus mondok si Imiya yang memukul monster mirip tikus mondok — itu jadi tampak lucu.

Mengesampingkan itu, kami mengalahkan monster satu demi satu, tetapi mereka terus saja berdatangan dari gunung ke arah kami. Keributan yang kami ciptakan hanya memanggil lebih banyak dari mereka untuk datang dan pergi. Aku melindungi partyku untuk memberi Keel dan yang lainnya pengalaman bertarung, tapi aku tidak memberi banyak perintah. Mereka membutuhkan waktu dalam pertempuran yang sebenarnya untuk diri mereka sendiri.

“Imiya, bantu aku! Tangani yang datang ke arahmu!” Teriak Keel.

“Aku sedang menanganinya!” Jawab Imiya. “Sebagai sumber kekuatanmu, aku mohon! Biarkan jalan yang benar terungkap sekali lagi, dan gali semua yang ada di sekitarku! Drifa Earth Reverse!”

Dia sepertinya menyadari tidak ada habisnya pasokan monster yang datang, jadi dia membanting cakarnya ke tanah dan kemudian merobeknya ke atas lagi. Pada saat berikutnya, sepertinya seluruh bumi di mana graphite angrifo bersembunyi baru saja terbalik dan berputar di udara. Gumpalan batu berserakan di sekitar untuk sesaat dan ketika hal itu tampaknya akan jatuh ke bawah, tetapi kemudian hal itu malah terbang ke arah kami.

“Shooting Star Wall!” Aku pun mengerahkan skill untuk melindungi semua sekutuku, menghentikan serangan yang masuk. Ini mulai menjadi sedikit berlebihan.

“Mereka tampaknya memiliki pertahanan sihir yang kuat. Aku tidak percaya mereka menyerang seperti itu,” Kata Imiya.

“Kurasa kita tidak bisa membersihkan ini secepat yang kuharapkan,” Jawabku. Saat kami mendiskusikan situasinya, aku tiba-tiba menyadari bahwa Cian telah menghilang dari belakangku. Graphite angrifo menjulurkan kepalanya untuk melihat bagaimana hasil serangan baliknya dan hal berikutnya yang kudengar adalah teriakan Cian saat dia menebas leher monster itu dengan pisau yang dia bawa untuk melindungi dirinya. Graphite angrifo dikalahkan dalam waktu singkat, mata monster itu mencuat karena terkejut.

“Itu yang kau butuhkan, kan?” Tanya Cian.

“Ya…. Kurasa begitu,” Kataku. Sepertinya aku perlu menilai kembali pemikiranku tentang pengalaman tempur Cian.

“Keel jadi pusat perhatiannya, dan aku melihatnya mengintip,” Jelasnya. Bagaimanapun, dia mungkin memiliki bakat untuk bertarung. Sedikit kepedulian dan perhatian dengan begitu dia mungkin jadi cukup kuat.

“Terima kasih, Cian! Bubba, ada lebih banyak yang datang!” Teriak Keel.

“Tentu, aku juga melihatnya. Coba dan selesaikan sendiri kali ini,” Kataku padanya.

“Tentu saja! Imiya, ayunkan palu itu!” Teriaknya.

“Aku disini!” Jawab Imiya. Setiap anggota partyku saat ini tampaknya memiliki pemahaman yang baik tentang karakteristik masing-masing monster dan merespons sesuai kebutuhan. Imiya menghadapi seekor spring green stalcorpion, mengawasi racun dari ekornya dan menghancurkan capitnya dengan palu. Kemudian Keel menebas untuk melepaskan ekornya. Mereka berdua menyerang tubuh untuk menghabisi monster itu. Untuk frosty gray spideviper, Keel terus memperhatikannya sementara Imiya memukul apa pun yang bisa dia pukul — kepala, tubuh — untuk melumpuhkan dan menghabisinya. Adapun graphite angrifo, Keel menyalak, menggunakan kecepatannya untuk melompat dan praktis menendang kepalanya sebelum bisa mengubur dirinya lagi.

Raph-chan dan Chick masih bertarung juga. Ekor Raph-chan mengembang saat dia menciptakan ilusi di sekitarnya. Monster target dibiarkan terkecoh begitu saja, mengejar ekornya, dan kemudian Chick menebas dengan cakar untuk menghabisinya. Situasinya tiba-tiba tampak jauh lebih sederhana daripada yang aku harapkan.

“Hmmm. Semuanya berjalan lancar, tapi tetap saja….” Sesuatu menggelitikku. Monster terus muncul, satu demi satu, dan gerobak angkut kami mulai terisi penuh. “Kurasa kita mungkin sudah mendapatkan semua bahan yang kita butuhkan—atau bahkan bisa dibawa.” Ada begitu banyak monster. Itu pasti karena Gelombang, tapi sepertinya tidak ada yang lebih baik di sini daripada di zaman kita.

Saat itulah gerombolan monster baru muncul, turun dari kedalaman pegunungan seolah-olah terpikat oleh bau darah. Pemimpin mereka adalah “amber rose ultros”, seekor anjing-singa besar berkepala dua yang menggeram dan meraung saat datang ke arah kami. Keel adalah yang paling dekat dan aku cukup yakin dia bisa menangani ancaman baru ini.

Namun, beberapa saat berikutnya, aku pun menyadari Keel terengah-engah.

“Aku perlu…. perlu ….” Katanya masih terengah-engah.

“Keel! Ada apa?” Teriak Imiya. Keel terus bernapas dengan tersengal-sengal, bahunya terangkat, dan kemudian dia meraung marah dan mendorong dirinya untuk bertarung lebih lanjut. Saat itulah Imiya berlari masuk, mengayunkan palunya dengan liar saat dia menuju ke amber rose ultros. Tidak masalah seberapa tinggi levelnya; serangan yang tidak terkendali seperti itu akan dengan mudah dihindari.

“Keel! Ada apa?” Teriakku. Dia hanya terus terengah-engah. Dia benar-benar panik! Itu mengingatkanku sejenak pada masalah yang dialami Raphtalia ketika dia masih kecil.

“Keel!” Imiya masih bergegas untuk mencoba dan menawarkan beberapa bantuan, tetapi monster lain menghalangi.

“Gah! Aku tidak tahu Keel menderita dari masalah seperti ini!” Kataku memaki. Formasi kami telah runtuh dan Shooting Star Wall telah dilucuti. Aku sangat ingin menemukan cara untuk melindungi Keel dan hendak memberi perintah kepada Raph-chan dan Chick untuk mendukungnya…. ketika sesuatu melayang di atas kepala dan melompat dengan kecepatan menyilaukan ke bagian belakang amber rose ultros. Itu adalah Cian. Sesaat kemudian dia telah merobek tenggorokan salah satu kepala. Binatang buas itu meraung, hujan darah menyembur di sekitar kami. Keel masih berteriak dengan liar, mengayunkan senjatanya, dan senjata itu mengenai kepala amber rose ultros lainnya, menghabisi binatang buas itu.

Keel berlumuran darah, bahunya naik turun, sementara Cian mendarat dengan ekspresi dingin di wajahnya. Mereka seperti…. kucing dan anjing, pada dasarnya. Tapi ini bukan waktunya untuk main-main.

“Mundur!” Kataku memberi isyarat. Chick dan Raph-chan membalas panggilan persetujuan. Aku menendang mayat monster ke kereta, berharap Chick siap untuk menarik semua beban itu, dan kemudian bergabung dengan Raph-chan, Keel, dan Cian.

“Raph!” Raph-chan berada di atas bahu Imiya, dan aku memberi isyarat padanya untuk menggunakan sihir ilusi untuk mengarahkan gerombolan itu ke arah Chick.

“Aku berhasil! Aku mengalahkannya!” Kata Keel antusias, tetapi dia sepertinya tidak tahu apa yang sedang terjadi dan masih berlumuran darah. Aku menjemputnya. Chick bertarung sebagai penghalang, menebas cakar dan paruhnya yang mengeluarkan kabut sihir ungu beracun di tengah gerombolan monster—kabut yang membentuk bola. Kemudian dia melangkah mundur ke arah kami dan beralih ke haikuikku untuk menghampiri kami. Segera setelah itu, dengan suara letupan keras, bola ungu itu meledak di tengah monster. Setiap monster yang terkena cairan ungu yang dihasilkan mulai meledak juga, menyebabkan reaksi berantai yang fatal di antara gerombolan itu. Akupun menelan ludah. Itu adalah serangan yang cukup menjijikan. Chick memekik untuk merayakan kemenangannya. Ya, wow. Aku sangat terkesan.

“Itu serangan terbesar Chick. Namanya Venom Splash,” Kata imiya dari samping. “Setiap monster yang dikalahkan olehnya menjadi bom racun sekunder, menyebabkan kerusakan lebih lanjut pada monster lain di sekitar mereka.” Serangan racun reaksi berantai. Itu jelas cukup kuat. “Beberapa racun harusnya tetap di udara untuk sementara waktu, jadi kita bisa mundur sekarang.”

“Oke. Kita perlu berkonsentrasi untuk membuat Keel tenang terlebih dahulu,” Kataku.

“Ya. Ayo mundur,” Jawab Imiya setuju. Cian mengangguk pada usulan itu juga, dan kami semua naik ke kereta, lalu bergegas kembali menuruni gunung.

TL: Drago EDITOR: Drago Isekai
<<-PREV	TOC	NEXT->>