Tate no Yuusha no Nariagari Vol 21 : Chapter 6 – Mikey

Tate no Yuusha no Nariagari Light Novel Bahasa Indonesia Volume 21 : Chapter 6 - Mikey

Kami sedang menuju ke fasilitas bawah tanah baru yang ditemukan di bawah lab Rat. Aku pun melakukan penghitungan cepat pada orang-orang yang hadir, hanya untuk memastikan aku tahu apa yang sedang terjadi. Aku mengajak Raphtalia, Ruft, Rat, Mamoru, Cian, Natalia, Naga Air, dan dua Raph-chan bersamaku. Semua orang sedang memanjat menara di luar atau menjalankan pengintaian untuk mencari kemungkinan rute pelarian yang mungkin telah disiapkan Holn. Tidak mungkin dia akan mencoba membuat hal ini pada kami dan kemudian pergi. Kami memiliki lumo di desa ini, ahli dalam penggalian bawah tanah. Bahkan jika dia telah membuat terowongan pelarian, akan mudah bagi kami untuk mengisinya. S'yne dan R'yne belum ada di sini, tetapi mereka sedang mengawasi dan pasti akan segera tiba.

Kami bergegas melalui fasilitas bawah tanah dan dengan cepat sampai ke penghalang tak terlihat yang menghalangi jalan yang tampak suram.

“Semacam mekanisme pertahanan?” Kataku penasaran, mengetuk penghalang.

“Itu tampak seperti Shooting Star Shield milikmu, Tuan Naofumi,” Komentar Raphtalia. Aku pun setuju. Aku memberi isyarat pada Raphtalia dengan mataku untuk mencoba dan menghancurkannya—dia adalah orang dengan kekuatan serangan tertinggi di sini. Hanya mencoba dengan menerobos paksa jalan kami sepertinya ide terbaik. Raphtalia menghela nafas kecil dan mengangkat Katananya untuk menyerang.

“Instant Blade! Mist!” Teriaknya. Percikan api memancar di seluruh penghalang misterius saat pedangnya menebas penghalang. Itu terlihat bagus untuk sesaat, dan kupikir mungkin itu akan berhasil, tetapi kemudian tembok penghalang itu segera pulih dan kembali ke keadaan semula.

“Tidak peduli seberapa keras kita menyerangnya, tidak ada gunanya jika hanya akan pulih kembali,” Kataku. “Itu sudah diduga, tapi ini masih menyebalkan.” Sepertinya kami tidak bisa lolos begitu saja saat kami memotongnya. Aku meletakkan tangan di dinding dan mencoba membuat float shield muncul di dalamnya, tetapi itu segera terpental.

“Sepertinya itu memiliki efek tolakan juga,” Kata Raphtalia. Jadi pertahanan ini ketat. Aku penasaran bagaimana Holn telah menciptakan sesuatu yang begitu sulit. Invasi kami telah menabrak dinding.

Ada suara-suara yang datang dari atas. Aku membayangkan itu Ren, Fohl, dan yang lainnya mencoba untuk menyelesaikan menara bioplant.

“Aku berharap tidak akan seperti ini…. Kurasa kita tidak bisa melawan situasi,” Kataku.

“Bukankah Pahlawan Perisai punya ide tentang bagaimana melewati penghalang seperti ini?” Kata Ren kesal. Penghalang itu tampak seperti penerapan Shooting Star Shield, ya benar. Aku hanya harus menganggapnya sebagai Shooting Star Shield yang dikendalikan dari jarak jauh. Mungkin “Shooting Star Wall” adalah istilah yang tepat. Jadi apa titik lemah dari Shooting Star Shield?

Dalam kasusku, bahkan jika serangan yang diresapi kekuatan kehidupan digunakan untuk menghancurkannya, hanya Shooting Star Shield yang akan dihancurkan; Aku tidak akan menerima kerusakan apa pun.

“Siapa pun yang dikenalinya sebagai sekutu seharusnya bisa lolos,” Kata Mamoru di saat yang sama saat aku menjelaskan hal yang sama pada diriku sendiri.

“Jika kau berada di party yang sama, kau seharusnya bisa melewatinya. Jika kita bisa membuatnya mengenali kita seperti itu, menara itu tidak akan dibutuhkan,” Kataku.

“Oke, dan bagaimana kita melakukannya?” Tanya raphtalia.

“Pertanyaan bagus. Mengetahui apa yang perlu kita lakukan dan melakukannya adalah dua hal yang berbeda,” Kataku. Aku berbalik untuk melihat ke Naga Air. “Kau menciptakan penghalang misteri di Q'ten Lo. Apakah kau tidak tahu tentang hal ini? Pikirkan juga di mana kita berada. Ada sakura lumina yang tumbuh di sini untuk melindungi desa,” Kataku mengingatkannya.

“Ya, itu bisa berhasil,” Kata Rat, sepertinya juga mendapat ide. “Kita bisa menabrakkan penghalang ke penghalang dan mengukir jalan akses untuk kita.” Dia menaiki tangga dan mulai mengoperasikan mesin lagi. Tanaman kemah itu mulai menjulurkan sulur ke arah penghalang, dan ujungnya mulai bersinar.

“Penghalang melawan penghalang,” Kataku. Mamoru dan aku menyinkronkan dan mengerahkan Shooting Star Shields kami sendiri, lalu mendorong ke arah rintangan. Tapi kami hanya menabraknya lagi dan tidak bisa melangkah lebih jauh. Ini akan menjadi lebih sulit dari yang aku duga.

“Raph!” Kata Raph-chan.

“Ini semua sangat menyusahkan…. tapi kita harus menyelesaikan ini dengan cepat,” Kata Naga Air, bergerak maju dan menyentuh penghalang. “Kita perlu menerapkan struktur penghalang Q'ten Lo dengan denyut nadi sakura lumina…. Hei, apakah kau akan membantu?” Kata naga itu pada Natalia.

“Baiklah,” Jawabnya. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan semacam jimat pelindung dari dalam pakaiannya.

“Five Practices Destiny Field Expansion,” Katanya. Aku juga pernah melihat ini sebelumnya, ketika Raphtalia menggunakannya untuk membuat medan dan mengaktifkan kekuatan sakura stone of destiny.

“Aku juga bisa membantu,” Kata Ruft, melangkah ke medan dan mulai membaca mantra juga. Aku dengan cepat melihat ke arah Raphtalia. Jika dia tidak ambil bagian sekarang, dia akan dicap sebagai otak otot selamanya!

“Tuan. Naofumi, tidak perlu menatapku seperti itu. Aku tahu apa yang harus aku lakukan,” Jawabnya, mulai ikut merapalkan mantra.

“Meskipun ini biasanya tidak diperbolehkan, memiliki kami bertiga benar-benar meningkatkan hasilnya,” Kata Natalia.

“Kami juga memiliki sakura lumina. Itu seharusnya membuatnya lebih mudah,” Kata Naga Air. “Masalahnya adalah waktu. Jika mereka yang berada di luar dapat menangkap setidaknya satu dari menara itu, itu akan membuat ini lebih mudah.” Aku tidak yakin apakah itu memungkinkan, bisa secepat ini, tetapi kami akan melihat bagaimana kelanjutannya. “Pahlawan Perisai tidak terlalu cocok dengan ini. Mundur.”

“Oke, oke,” Kataku. Medan yang diciptakan Raphtalia dan yang lainnya meluas ke depan dan mengenai penghalang, menyebabkan lebih banyak percikan terbang. Rat mengarahkan tanaman merambat untuk masuk lagi, menyebabkan lebih banyak percikan api, dan kemudian sesuatu yang magis mulai mengalir ke penghalang. Ini adalah pemandangan yang cukup mengesankan, tapi aku tidak suka fakta bahwa Mamoru dan aku hanya duduk tak bisa apa-apa.

Dengan tiga penghalang yang saling berbenturan, aku tahu itu juga sulit bagi Rat. Semua orang terus bekerja sama, dan tak lama kemudian kami membuat lubang yang cukup besar untuk dilewati satu orang.

“Oke, terlihat bagus!” Kataku.

“Aku tidak begitu yakin,” Kata Naga Air. Aku bisa mendengar ketegangan dalam suaranya.

“Aku berhasil meniadakan efek tolakan sambil memalsukan pengakuan party. Aku bisa mempertahankannya berkat naga dan Kaisar Surgawi, yang memasok kekuatan untuk penghalang kita, tetapi jika mereka berhenti, maka semua ini akan kembali normal,” Jelas Rat, kembali menuruni tangga. Aku terkesan pada seberapa baik dia mengikuti situasi dari atas tanah.

“Yang berarti…. Raphtalia dan yang lainnya tidak bisa bergerak?” Kataku.

“Tidak tepat,” Jawab Natalia. “Naga Air dan aku seharusnya bisa mempertahankan apa yang kau butuhkan. Faktanya, itu jadi sulit untuk mengelolanya begitu banyak kekuatan yang mengalir dari orang lain. Tolong, masuklah ke dalam dan urus alkemis itu. ”

“Itu seharusnya bisa,” Kata Naga Air. “Tapi kalian berdua Pahlawan Perisai harus menjaga penghalang setiap saat. Jangan meremehkan kekuatan tolakan di dalam sini.”

“Dan apakah itu meminta terlalu banyak untuk membawa banyak bala bantuan melalui lubang ini?” Tanyaku. Baik Naga Air dan Natalia membuat wajah menyakitkan atas saran itu.

“Oke. Kami akan menangkap Holn atau setidaknya mengakhiri amukan ini secepat mungkin. Tunggu saja di sini,” Kata Mamoru kepada Natalia dan kemudian menuju lubang bersama Cian, melemparkan Shooting Star Shield lagi saat dia pergi. Sepertinya kami tidak punya banyak pilihan. Aku mulai mengirimkan Shooting Star Shield juga dan berdiri di tempat untuk menahannya di atas lubang, membuatnya lebih mudah bagi orang lain untuk melewatinya.

“Raphtalia, Ruft, dan Raph-chan,” Kataku.

“Oke…. Natalia, bisakah kau menangani ini?” Raphtalia mengkonfirmasi dengan leluhurnya.

“Meremehkan diriku atas risikomu,” Jawab Natalia. Raphtalia masih memiliki ekspresi khawatir di wajahnya saat dia melewati lubang.

“Aku juga memutusnya,” Kata Ruft, mengakhiri kontribusinya dan mulai bergerak.

“Kita perlu memprioritaskan mengakses perangkat yang menciptakan penghalang ini daripada menangkap wanita itu. Ingatlah itu,” Kata Rat sambil mengikuti Ruft. Itu ide yang bagus. Jika kami bisa menghilangkan penghalang, akan mudah untuk menangkap Holn setelah itu. Berada di bawah tanah membuat S'yne dan R'yne sulit untuk sampai ke sini, tapi kami juga tidak punya waktu untuk menunggu mereka muncul.

Raph-chan dan Dafu-chan adalah yang berikutnya melewati lubang, hanya menyisakan aku di sisi yang salah. Ada keringat di kening Natalia sekarang. Kepergian Raphtalia dan Ruft jelas menambah beban yang dibebankan padanya.

“Tolong cepat sedikit. Aku tidak bisa menahan ini lebih lama lagi,” Kata Natalia.

“Kita akan bergerak cepat,” Kataku padanya. Sebuah misi dengan batas waktu. Jika kita gagal…. Holn akhirnya akan bereksperimen pada Keel. Dengan pemikiran itu membara di benakku, kami meninggalkan Natalia melakukan pekerjaannya dan mulai bergerak.

 

Lorong itu tampaknya mengarah ke serangkaian ruangan kecil. Holn tidak akan mampu membuat fasilitas luas di bawah desa kami, apalagi dengan lumo dan monster lain yang hidup di bawah tanah yang begitu aktif di sini. Jika dia menabrak salah satu dari mereka, maka semuanya akan terungkap, dan itu bahkan belum lama sejak Holn pertama kali datang ke desa. Mungkin tanaman berkemah bisa digunakan untuk mencapai semua ini, tentu saja….

Aku berhenti berpikir dan membuka pintu.

“Coba lihat,” Kataku. Kami memasuki sebuah ruangan dengan tangki air besar. Ada makhluk spesies Raph besar yang mengambang di dalam tangki—panjangnya sekitar empat meter—dan tampaknya berada di tengah-tengah semacam perawatan. Baik Ruft dan aku langsung terengah-engah saat melihat raksasa Raph yang disajikan di hadapan kami. Itu bahkan lebih besar dari Raph-chan dalam mode besar dan halus. Aku sudah membayangkan bagaimana rasanya menaiki gunung bulu itu. Raph-chan akan melakukan itu jika aku meminta, tapi Raphtalia selalu mengawasi.

“Tuan. Naofumi, itu bukan Keel, kan?” Tanya Raphtalia dengan sedikit gentar.

“Jika ya, dia pasti akan mendapatkan lebih banyak perhatian dariku,” Kata Ruft. Aku hanya bisa mengangguk, tapi sinyal dari Keel datang dari dalam.

“Apakah menurutmu dia membuat monster besar itu untuk menenangkan Tuan Naofumi?” Kata Raphtalia pada Rat.

“Aku tidak yakin,” Kata Rat mengakui. “Dia memang tampak sangat tertarik pada spesies Raph, dan aku— tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa dia akan mencoba membuat sesuatu untuk memenangkan hati Duke.”

Harus kuakui, Holn memenangkanku—ahem, maksudku dia membuktikan dirinya sebagai penilai karakter yang sangat baik. Jika dia bisa membuat tambahan luar biasa seperti ini pada spesies Raph, aku bahkan mungkin bisa memaafkannya atas kesalahan ini.

Namun, ketika aku melihat lebih dekat, Raph yang besar tampaknya tidak terlalu stabil secara struktural. Tubuh bagian bawahnya tampak mudah dibentuk, seperti tanah liat. Akupun penasaran apakah itu belum selesai. Aku mungkin harus memerintahkannya untuk melanjutkan penelitian ini.

“Holn…. apa yang kau mainkan….” Seseorang memiliki pandangan yang sangat berbeda denganku—dan seseorang itu adalah Mamoru. Ruft dan aku hanya menyukai spesies Raph, itu saja. Tetapi aku tidak dapat menyangkal bahwa sepertinya Holn benar-benar keluar dari rel kereta api yang gila. Jika salah satu partyku menarik sesuatu seperti ini, aku akan mengatakan sesuatu tentang itu sendiri.

“Tuan. Naofumi?” Kata Raphtalia, tangannya di pedangnya.

“Raph!” Kata Raph-chan.

“Dafu!” Kata Dafu-chan. Aku tahu apa yang akan datang.

“Jangan merusak keindahan ini, terima kasih,” Kataku memperingatkan Raphtalia dengan hati-hati. “Kau akan membanjiri seluruh tempat ini, untuk satu hal. Kita tidak perlu mengarungi air di sini.”

“Apa yang membuatmu benar-benar mengatakan itu?” Tanya Raphtalia, memaksa agar aku menjawabnya.

“Aku benar-benar ingin melihat hasil akhirnya,” Kataku mengakui.

“Akan kuhancurkan ini sekarang juga!” Teriak Raphtalia.

“Tunggu tunggu!” Balasku.

“Penelitiannya menganai tepat di titik lemah Duke. Hal yang mengesankan,” Kata Rat menghela napas.

“Apakah menurutmu dia dipilih oleh senjata tujuh bintang Whip karena Roh Whip menginginkan penciptaan sesuatu seperti ini?” Renung Ruft. Itu hanya mengguncang diriku lebih keras, langsung ke intiku. Sungguh penelitian yang fantastis! Aku harus melihat ini selesai!

“Cukup buang-buang waktunya. Ayo! Spesies Raph besar itu tidak akan kemana-mana,” Kata Raphtalia. Dia benar, tetapi aku masih harus melepaskan diri dari tangki.

Kami membuka pintu ke kamar sebelah. Di ruangan ini, kami menemukan sesuatu yang terlihat jelas seperti inti, berkilauan dan melayang di tengah ruangan. Pikiran pertamaku adalah bahwa itu adalah semacam sumber kekuatan. Itu juga mengingatkanku pada pertempuranku dengan Kyo di dalam Roh Kura-kura, yang membuat aku sangat tidak nyaman.

“Ini mungkin ruangan tempat penghalang itu dikendalikan,” Saran Rat. Dia bergegas ke tempat yang tampak seperti terminal kontrol dan mulai melakukan pekerjaannya lagi— yang segera memicu alarm. Sesuatu yang tampak seperti proyeksi holografik Holn muncul di tengah ruangan.

“Menarik. Kau telah mencapai titik ini lebih cepat dari yang aku harapkan. Pahlawan Perisai masa depan menyelesaikan sesuatu!” Kata dia sambil terkekeh.

“Ini bukan pertama kalinya kami dalam hal ini,” Jawabku, “dan kami memiliki Natalia dan naganya yang membantu. Jika kau tidak menghentikan semua permainan ini, Kau tidak akan menyukainya begitu aku benar-benar menangkapmu.”

“Ya ampun, sangat menakutkan, aku gemetar di sepatu botku. Aku tidak melakukan ini karena kedengkian. Sekutumu menderita trauma parah di hati mereka, Pahlawan Perisai masa depan. Aku hanya mencoba menyelesaikan masalah itu untukmu. Aku mengharapkan rasa terima kasih, jujur,” Katanya.

“Apa yang kau lakukan pada Keel? Cepat hentikan!” Teriak Raphtalia.

“Anak anjing kecilmu—” Kata Holn, tetapi kemudian sound system berderak dan Holn melihat ke samping, memutar matanya. “Anjing pemberanimu menginginkan ini. Aku hanya mencoba untuk menempatkan otaknya dengan benar. Jika semuanya berjalan dengan baik, ini bisa menjadi solusi bagi semua orang yang menderita penyakit yang sama.” Melihat bagaimana dia memanggilnya “anjing” sekarang alih-alih “anak anjing”, sepertinya Keel ada di sana dan setidaknya masih utuh.

“Apakah kau memiliki Keel di sana? Lepaskan dia!” Kata Raphtalia, tapi Holn tidak tertarik pada Raphtalia. Sebaliknya, dia melihat ke arah Rat. Rat mengabaikan perhatian itu, terus mengutak-atik kontrol terminal.

“Kau seharusnya tidak berharap untuk merusak keamanan kecilku yang lama seperti itu,” Komentar Holn.

“Cukup!” Kata Rat mendidih. “Jika kau menyentuh Mikey, Kau akan membayar mahal!”

“Tetap saja, kurasa aku tidak bisa membiarkanmu bermain dengan itu lebih lama lagi. Sepertinya situasinya membutuhkan sedikit hal kasar dengan anjing kecilmu!” Kupikir itu lucu bahwa dia akan menyebutnya poochie. Lalu ada suara menggelegak dan aku mendengar suara glugging dari ruangan yang baru saja kami lewati. Aku berbalik untuk melihat cairan mengalir dari tangki dengan spesimen Raph besar di dalam dan sisi tangki terbuka. Spesimen Raph besar berdiri dengan bunyi gedebuk…. dan kemudian perlahan membuka matanya dan mulai berjalan.

Itu sudah selesai! Aku merasa ingin bersorak gembira, meskipun kelihatannya terlalu besar untuk muat di dalam ruangan ini. Aku pun penasaran apakah itu memiliki kemampuan Raph-chan untuk menyusut. Aku mengangkat perisaiku dalam kesiapan, sama seperti Mamoru, dan menyaksikan adegan itu terungkap.

Spesimen Raph besar mencapai ambang pintu. Aku mengharapkannya untuk menerobos masuk, tetapi metode masuknya sangat berbeda. Itu mengulurkan lengan dan meletakkannya di dalam ruangan. Kemudian sisa tubuhnya berubah menjadi semacam keadaan cairan-daging dan berubah bentuk agar sesuai melalui ambang pintu. Spesimen kemudian direformasi di dalam ruangan. Aku hampir muntah. Jadi itu tampak seperti spesies Raph di luar tetapi sesuatu yang sama sekali berbeda di dalam!

“Kau menipu kami!” Teriakku dan Ruft serempak. Omong kosong macam apa ini?! Itu terlihat berlendir saat disentuh, tidak lembut dan halus, dan benar-benar merusak bagian terbaik dari Raph-chan!

“Raph!” Kata Raph-chan saat spesimen Raph palsu yang besar mengayunkan ekornya untuk membawa kita keluar.

“Terima ini!” Teriak Raphtalia, mengayunkan Katananya ke arah spesimen Raph palsu yang besar. Dengan suara yang memuaskan, kepala spesimen Raph yang besar itu terlempar ke samping…. Tetap saja, aku tidak suka gambarannya meretas menjadi Raph-chan.

“Raph!” Kata Raph-chan. Bagian yang dipotong kembali ke keadaan cair dan kemudian dihubungkan kembali dengan tubuhnya. Kemampuan itu tampak seperti kemungkinan dari caranya memasuki ruangan, tapi sekarang aku yakin. Ini adalah sejenis monster slime, yang berarti hanya memenggal “kepala”nya saja tidak akan cukup untuk menghentikannya!

Spesies Raph palsu besar menunjuk ke Raphtalia.

“Palsu!” Katanya. Aku mengambil waktu sejenak untuk memprosesnya.

“Siapa yang kau sebut palsu?!” Kata Raphtalia.

“Ah, maafkan aku,” Sela Holn. “Seperti yang aku tahu si pacifiernya, aku tahu siapa yang akan segera datang ke sini, jadi aku memasang fungsi untuk mengidentifikasi pacifier saat ini dan aku lupa menyingkirkannya.”

Spesies Raph palsu menunjuk ke Ruft.

“Raph!” Katanya, membuat suara spesies Raph normal. Itu terus melakukan hal yang sama dengan Dafu-chan dan Ruft.

“Mengapa itu membuat suara normal untuk Ruft dengan koneksi Kaisar Surgawinya, tapi itu menyebutku palsu?!” Kata Raphtalia mengamuk.

“Mungkin menyenangkan untuk menyelidiki fenomena itu,” Kata Holn.

“Tidak menyenangkan bagiku!” Balas Raphtalia. Adegan itu hampir menjadi lucu, tetapi kami masih harus melawannya.

“Mamoru!” Teriakku.

“Oke! Shield Boomerang!” Mendengar teriakanku, dia segera melepaskan perisainya, melemparkannya ke tubuh monster itu. Itu membuat suara yang terdengar seperti sesuatu mengenai permukaan yang basah tetapi gagal melewatinya dan kemudian menghilang sebelum kembali ke tangan Mamoru. Ini bukan pertama kalinya aku melihatnya, tapi aku masih bingung tentang Mamoru yang memiliki akses yang alami dan mudah untuk skill menyerang. Bahkan aku tidak bisa mencapai level Ren, Motoyasu, atau Itsuki. Aku akan senang memiliki sedikit lebih banyak keserbagunaan—yang aku maksudkan adalah serangan apa pun—dalam hal pertempuran.

“Bagaimana dengan ini?” Kata Rat, menghindar dengan cakap dari serangan yang mendekat. Dia memang tahu banyak tentang monster. Dia melemparkan beberapa jarum suntik ke sana. Ini adalah serangan yang telah menjatuhkan bahkan Filo di masa lalu. Jarum suntiknya tertancap ke targetnya dan menurunkan kandungan kimianya. Jika itu memperlambatnya, Raphtalia dan yang lainnya hanya cukup menyerang dan menghabisinya. Mamoru dan aku bisa mempertahankan perisai kami dan membuatnya lebih mudah untuk bertarung, setidaknya.

Spesies Raph palsu yang besar melanjutkan untuk merobek jarum suntik dan melanjutkan ke arah kami seolah-olah tidak ada yang terjadi. Begitu banyak untuk ide itu.

“Aku belum selesai denganmu!” Teriak Raphtalia.

“Palsu!” Jawab makhluk itu. Saat Raphtalia melompat ke arahnya, ia mengeluarkan tiga sulur dari punggungnya yang dengan cepat menyerangnya. Mereka menyelinap melalui Shooting Star Shieldku dan menghantam ke sisi Raphtalia. Dia mendengus dan terbang mundur.

“Raphtalia!” Teriakku, bergerak untuk mencegatnya.

“Aku tidak bisa memprediksi dari mana serangan seperti itu berasal!” Katanya.

“Ini seperti monster tipe slime yang sangat kuat,” Kataku. “Ini mungkin terlihat seperti spesies Raph, tetapi melawannya seperti itu hanya akan membuat kita terluka.”

“Naofumi….” Kata Ruft, ada kekhawatiran dalam suaranya saat dia menyentuh tanganku. Aku tidak percaya bahwa spesies Raph palsu besar telah menyerang Raphtalia dengan melewati Shooting Star Shieldku.

“Menyedihkan. Kau tidak akan mengalahkan tubuh yang telah aku buat seperti itu!” Teriak Holn.

“Obatku juga tidak bekerja,” Kata Rat.

“Raph!” Teriak penyerang kami, mengayunkan satu tangan dalam serangan smash yang menggelegar.

“Aku akan menahan ini!” Kata Mamoru, menerima benturan pada perisainya. Tetapi lebih banyak sulur mulai mengular dan menambahkan pukulan tambahan. Benda ini sudah cukup sulit untuk dihadapi, dan serangannya juga bisa melewati Shooting Star Shieldku! Aku butuh waktu untuk menyelesaikan ini. Rat, yang berdiri di belakang Mamoru, juga mendapat pukulan yang sama, dan itu terdengar menyakitkan.

“Apakah kau mengerti di mana kita berada?” Tanya Holn. “Melewati penghalang apa pun yang mungkin kau buat bukanlah masalah bagiku di sini.” Itu mendorong Rat dengan keras ke belakang, dan kemudian spesimen Raph palsu yang besar mendekat untuk menghabisinya.

“Raph!” Raph-chan palsu besar itu saling bertatapan dengan Rat.

“Tunggu. Mikey?” Tanya Rat.

“Raph?!” Jawab makhluk itu. Sesaat kemudian spesimen Raph palsu besar itu meraih kepalanya dan mulai mengerang dan meratap.

“Apa artinya ini?!” Teriak Rat.

“Kau melakukannya dengan baik untuk menyelesaikannya! Itu benar, inilah yang diinginkan monster berhargamu untuk dirinya sendiri,” Jelas Holn.

“Itu tidak memberimu hak!” Teriak Rat. Aku pun berhenti sejenak, mencerna informasi baru ini. Jadi spesies Raph palsu yang besar ini sebenarnya adalah Mikey, monster favorit Rat.

“Rat, apakah itu benar-benar Mikey milikmu?” Tanyaku padanya.

“Ya, aku yakin begitu. Aku pun ingin tahu!” Jawabnya. Dia terdengar sangat percaya diri, tapi aku benar-benar tidak tahu sama sekali.

“Sama seperti caramu dan Ruft memilih Raph-chan di antara gerombolan spesies Raph, Rat pasti secara naluriah mengenal Mikey,” Kata Raphtalia. Itu terdengar masuk akal bagiku, dan aku tersenyum. Rat membuatku terkesan lagi.

“Mengesankan, Raphtalia!” Kata Ruft.

“Tolonglah, kuharap kau tidak menerima teori gila seperti itu dengan mudah. Itu membuatku sedih,” Jawab Raphtalia.

“Itu terjadi ketika aku di sini, melakukan penelitian di desa ini,” Kata Holn, seperti sedang memberikan semacam ceramah tentang hasil penelitiannya. “Ketika aku sedang melihat-lihat labmu, dan kebetulan aku mengetuk tangki yang ada di dalamnya. Kami berbicara sebentar, dan hawan favoritmu mengatakan kepadaku bahwa dia ingin dapat bertarung dan membantu semua orang, tetapi kau tidak dapat memahaminya. Aku memastikan untuk mendapatkan persetujuan penuhnya untuk semuanya. Dia mengatakan kepadaku bahwa dia siap menghadapi eksperimen apa pun yang akan datang.” Seolah melengkapi presentasinya, gambar Holn yang melakukan peningkatan pada Mikey sekarang ditampilkan di depan kami. “Itulah mengapa aku menggunakan semua metode modifikasi yang kumiliki, termasuk kekuatan yang terkandung dalam vassal weapon Whip. Kustomisasi bio, alkimia, dan bahkan…. modifikasi genetis. Dia pasti menggunakan semacam kristal untuk merekam gambar. Itu sedikit berlebihan, jika kau bertanya kepadaku.

“Katakan saja,” Kata Holn dalam rekaman itu. “Bayangkan bagiku kekuatan yang ingin kau dapatkan. Aku bisa mewujudkannya.” Bola berbulu halus yang masih mengambang di tangki—Mikey—memberikan anggukan dan sesuatu mulai muncul di tablet di depan Holn. “Aku mengerti, aku mengerti. Jadi ini adalah sejauh mana kekuatan yang kau dambakan. Kau ingin menahan semua rasa sakit dan semua kutukan!”

Rekaman itu berlanjut, menunjukkan Holn membuat modifikasi pada Mikey. Itu adalah proses yang cukup aneh. Dia mengubahnya menjadi sesuatu yang sangat berbeda dari penampilannya sekarang—bola kristal merah yang bulat. Kemudian, untuk kamuflase, dia mendandaninya dengan kostum yang terlihat seperti bola berbulu asli. Begitulah cara dia menyembunyikannya, membuatnya tampak seperti tidak ada yang berubah.

Dalam klip berikutnya, spesimen Raph besar mengambang di tangki. Rekaman selesai menunjukkan spesimen Raph besar berenang di dalam tangki.

“Itulah mengapa aku memberinya kekuatan! Bagaimana menurutmu? Aku melakukan pekerjaan yang hebat, bukan?” Kata Holn.

“Tidak, kau tidak!” Jawab Rat dengan datar. “Harusnya aku yang melakukan ini, bukan kau! Tujuanku adalah untuk meningkatkan Mikey dengan aman! Aku tidak akan pernah memaafkanmu karena ceroboh seperti ini!”

“Holn! Bahkan jika kau mendapat persetujuan dari monster itu, melakukan ini pada salah satu sekutu Naofumi terlalu berlebihan!” Kata Mamoru.

“Hah! Seperti kau mengerti rasa sakitku, Mamoru. Rasa sakit di otakku karena menyadari sesuatu yang harus aku lakukan! Kau tidak pernah mengeluh tentang hal-hal lain yang aku lakukan, bukan?” Balas Holn. Aku tidak yakin apa artinya itu, tetapi aku tidak yakin tentang setengah dari hal-hal yang dia katakan. Jika ada semacam hal di antara mereka berdua, aku akan membutuhkan mereka untuk menjelaskannya nanti.

Namun, untuk saat ini, kami harus fokus untuk mengalahkan si monster Mikey yang berdiri tepat di depan kami. Kami akan mempertimbangkan untuk menghancurkannya jika kami harus…. tetapi analisis yang akurat penting terlebih dahulu. Video tersebut mengungkapkan bahwa dia telah berubah menjadi kristal merah itu terlebih dahulu dan kemudian berubah menjadi bentuk ini dengan meletakkan sesuatu di atasnya. Kristal merah itu…. seperti batu atau inti.... Hanya saja Holn terlibat dalam apa? Ketika dia berada di Piensa, dia terlibat dalam penelitian naga, jika aku mengingatnya dengan benar. Dia juga membuat komentar tentang meningkatkan balon, jika dia harus, untuk mengambil takhta monster terkuat dari naga. Sekarang kami memiliki Mikey, yang tampak seperti slime berdasarkan spesies Raph. Aku meminta pengetahuanku sendiri tentang RPG untuk merujuk pada jenis monster slime itu. Selain semua makhluk agar-agar, mereka cenderung menjadi organisme bersel tunggal. Terkadang mereka memiliki inti yang harus dihancurkan. Yang ini telah bergabung kembali ketika dipotong dan mengenakan kamuflase agar terlihat seperti bentuk aslinya. Itu berarti benda berbulu itu sebenarnya bukan bulunya.

“Raph!” Kata Raph-chan dengan marah.

“Dafu!” Kata Dafu-chan, sama marahnya, mereka berdua berada di pundakku.

“Raph!” Jawab si besar, listrik praktis berderak di udara di antara mereka.

Mereka siap bertarung saat itu juga.

“Rat, pertama-tama izinkan aku bertanya, apa yang ingin kau lakukan? Jika kami memutuskan kami harus mengalahkan Mikey, dapatkah kau menerimanya?” Tanyaku.

“Tentu saja tidak!” Kata Rat tersadar.

“Tentu, maksudku, aku bisa melihatnya….” Kataku. Dia terlihat sangat mirip spesies Raph sekarang; sulit bagiku untuk melawannya juga, tetapi aku akan melakukannya jika memang harus.

“Apakah kau pikir dirimu bisa mencapai kamar sebelah jika kita tidak mengalahkan Mikey?” Tanyaku padanya.

“Itu tidak akan mudah. Aku membutuhkan kau dan yang lain untuk memberiku waktu,” jawab Rat.

“Siapa Takut!” Kata Holn sambil terkekeh. “Setelah aku selesai memodifikasi subjek keduaku, aku akan membuatnya mundur!” Sial, kami juga harus berpacu dengan waktu untuk Keel juga!

“Aku tidak akan pernah membiarkanmu menyakiti Keel!” Teriak Raphtalia.

“Kita kehabisan pilihan. Rat, ini akan berat untukmu, tapi dengarkan saja rencananya, oke?” Kataku.

“Tunggu! Apa yang kau rencanakan?” Tanyanya.

“Aku akan memberikan dukungan serangan, menggandakan kerusakan yang kita sebabkan padanya. Kemudian, Raphtalia, langsung menyerang, tapi tidak dengan satu tebasan. Gunakan serangan benturan, Serangan yang menyebabkan dampak di area yang luas, untuk meledakkan tubuh Mikey,” Jelasku.

“Hah? Tuan Naofumi, itu sama saja dengan mengalahkannya,” Kata Raphtalia.

“Aku bertaruh dia akan baik-baik saja. Jika aku benar, tubuh aslinya hanyalah kristal merah. Jika kita bisa menyingkirkan daging dari sekitarnya dan mengekspos kristal itu, kita mungkin bisa menangkapnya hidup-hidup,” Kataku. Itu tampak seperti daging yang berubah, mungkin berdasarkan prinsip yang sama dengan inti Kaisar Naga. Roh Kura-kura juga serupa, sekarang aku memikirkannya.

Tidak ada jaminan bahwa Holn tidak membuat Roh Kura-kura.

“Ya ampun, Pahlawan Perisai masa depan cukup tajam. Itu jawaban yang benar! Tapi itu tidak akan semudah yang kau pikirkan. Tidak dengan caraku membuatnya.”

“Raph!” Kata Mikey dan melanjutkan untuk membelah diri menjadi dua, lalu empat, masing-masing bergerak sendiri-sendiri di sekitar ruangan.

“Apa lagi sekarang?!” Kata Rat.

“Tubuh dapat dikendalikan dari jarak jauh dalam jarak pendek,” Jelas Holn. “Bisakah kau menebak yang mana yang asli?” Kami menyaksikan Mikey yang tersebar berlarian di sekitar ruangan sebelum mereka berkumpul dan membentuk kembali menjadi satu. Dia mengingatkanku pada seorang bos dalam game aksi yang pernah aku mainkan. Dampak besar ketika bergabung bersama akan menjatuhkannya kembali dan mengekspos inti untuk menyerang, tetapi ketika berpisah, tidak ada cara untuk melakukan kerusakan. Bos itu benar-benar menyebalkan.

Aku memaki nama Holn lagi. Dia membuat modifikasinya dengan maksud menjaga monster itu tetap hidup selama mungkin, untuk mengulur waktu lebih banyak untuk dirinya sendiri. Jika Mamoru dan aku menghilangkan perisai kami, perisai kami akan menjadi lunak dan menempel pada mereka.

“Jika tidak apa-apa untuk mengalahkannya, kupikir Raphtalia dan yang lainnya bisa melakukannya,” Kataku. Rat tidak mengatakan apa-apa, tapi aku bisa merasakan tekanan yang memancar darinya. Tubuh Keel atau kepercayaan Rat—sepertinya aku benar-benar harus mengorbankan salah satu dari dua hal ini.

“Apakah kau punya waktu untuk berpikir begitu keras?” Sindir Holn. Pada saat itu, aku memutuskan diriku sudah muak dengan semua ini.

“Mari kita serius di sini. Namun Keel berakhir, dia memintanya, jadi dia tidak punya alasan untuk mengeluh. Aku harap dia bisa mengatasi traumanya dan merasa lebih baik melakukannya,” Kataku.

“Tuan. Naofumi?!” Teriak Raphtalia.

“Naofumi?!” Kata Mamoru, keduanya terkejut dengan pernyataanku yang begitu saja.

“Dari semua yang kami dengar sejauh ini, tampaknya Holn tidak melakukan apa pun yang tidak diminta subjeknya. Aku tidak sepenuhnya yakin tentang metodenya, tapi bagaimanapun inilah yang terjadi, aku yakin itu berarti kekuatan bertarung kita akan meningkat,” Kataku. Aku mulai mengerti mengapa senjata tujuh bintang Whip begitu menyukainya. Jika kau menganggap semua ini diperlukan untuk mengatasi gelombang, dimungkinkan untuk memberikan tingkat lintang tertentu pada metode yang digunakan. Dalam hal ini, perbuatannya telah terungkap, tetapi Keel masih menginginkan modifikasi. Jadi Holn mencoba mengulur waktu untuk menyelesaikannya.

“Dafu! Dafu, dafu!” Kata Dafu-chan, sepertinya tidak senang dengan jawabanku. Dia memukul bahuku berulang kali, tapi aku tidak terlalu peduli tentang itu.

“Terlalu merepotkanmu, ya, Naofumi?” Kata Ruft.

“Raph!” Kata Raph-chan, cakarnya terangkat ke udara saat dia menggelengkan kepalanya.

“Ya, jujur ​​saja,” Kataku mengakui. “Aku tidak yakin aku punya energi untuk rutinitas komedi gila ini daripada sampah yang tidak terlalu penting."

“Tuan. Naofumi, apakah kau mengerti apa yang kau katakan? Jika kau menyerah sekarang, maka Keel pasti akan menderita!” Balas Raphtalia.

“Menderita? Paling buruk, dia akan berakhir seperti spesies Raph…. dan dia bahkan mungkin keluar seperti Ruft,” Kataku.

“Tidak! Aku tidak akan membiarkan itu, tidak akan pernah!” Kata Raphtalia dengan tegas. Aku kehilangan keinginan untuk melanjutkan sandiwara ini, bahkan saat Raphtalia semakin bersemangat. Dia telah meraih bahuku dan mendidih dengan niat membunuh, matanya praktis menatap kepalaku. “Tuan. Naofumi, apakah kau benar-benar ingin membuatku marah?”

“Raphtalia, aku tahu apa yang ingin kau katakan. Tapi bahkan jika kita berhasil melewati ruangan ini, menangkap Holn, dan menyelamatkan Keel, bisakah kau berjanji bahwa Keel tidak akan melakukan hal seperti ini lagi?” Tanyaku padanya.

“Aku akan membujuknya,” Kata Raphtalia. “Itulah tujuan perawatanku!”

“Namun Keel memilih Holn daripada perawatan yang sama, Raphtalia. Jika kita menangkap Holn, apa yang akan kau lakukan? Bunuh dia? Mamoru, bisakah kau menerima itu?” Tanyaku dan menoleh padanya.

“Yah, itu tidak akan diinginkan….” Mata Mamoru bergeser, keringat terbentuk di alisnya. Dia juga terengah-engah—hampir mengalami hiperventilasi.

“Mamoru, tidak apa-apa!” Kata Cian, tampak khawatir sambil mencengkeram tangan Mamoru. Aku mungkin telah sedikit menyudutkannya, tapi dia masih tampak terlalu terguncang oleh pertanyaanku. Faktanya, sepertinya dia menderita trauma yang sama seperti Keel dan yang lainnya.

Namun untuk saat ini, aku harus berurusan dengan Raphtalia. Reaksi Mamoru memberitahuku bagaimana keadaannya nanti.

“Apakah kau melihatnya, Raphtalia? Bahkan jika kita menangkap Holn hidup-hidup dan membebaskan Keel, dia tidak akan menyerah sampai dia dimodifikasi. Kita tidak bisa membunuh Holn, yang berarti Keel mungkin akan langsung kembali padanya.”

“Tetapi….” Kata Raphtalia dengan sia-sia.

“Dan bahkan jika kau berbicara dengan Keel, bisakah kau berjanji bahwa orang lain tidak akan memiliki ide yang sama? Meminta hal yang sama? Ini adalah peningkatan fisik! Bisakah kau yakin bahwa orang lain di desa tidak akan menginginkan hal yang sama untuk membuat kita lebih bahagia dengan menjadi lebih kuat?” Tanyaku padanya. Trauma mereka tidak penting lagi. Semua orang di desa tahu betapa sulitnya pertempuran kami, telah melihat perjuangan kami sejauh ini, dan sebagai hasilnya mencoba untuk menjadi lebih kuat. Mereka ingin menutupi kerugian dalam pertempuran dengan Phoenix—memang, ingin melampaui kekuatan itu dan membantu menjaga desa tetap aman. Masuk akal bahwa beberapa dari mereka akan melakukan apa pun untuk mendapatkan kekuatan seperti itu. Tidak peduli bagaimana kami mencoba menghentikan mereka, jika ada cara…. beberapa dari mereka akan mengambilnya. Sama seperti kami telah melakukan apa pun yang kami bisa untuk menjadi lebih kuat, mereka juga akan melakukannya.

Bahkan setelah semua itu, Raphtalia menatapku dengan memohon. Dia sepertinya masih ingin mengatakan ini salah, dan aku bisa mengerti itu. Tapi itu tidak berarti Keel akan memilih cara yang benar dalam melakukan sesuatu.

“Tunggu! Bagaimana dengan Mikey?” Tanyaku.

“Sudah terlambat baginya. Menyerah saja—atau minta Holn melakukan beberapa modifikasi lagi sesegera mungkin,” Kataku padanya.

“Kau menyerah sepenuhnya, Duke?” Balasnya. Aku sudah muak dengan semua ini, itu sudah pasti. Akan sangat bagus jika masalah yang terus-menerus harus aku tangani dapat diselesaikan dengan sedikit otot. Tapi tidak, aku selalu harus berurusan dengan teka-teki yang rumit, menyimpang, dan menguras jiwa ini. Aku pun penasaran apakah ini karma. Mungkin itu saja. Aku perlu mengubah caraku secara mendasar.

“Pahlawan Perisai masa depan memiliki perspektif yang cukup tercerahkan,” Komentar Holn.

“Aku tidak berpikir Raphtalia akan menyerah, Holn. Bisakah kau memberinya kesempatan untuk membujuk Keel agar berubah pikiran?” Tanyaku.

“Kedengarannya masuk akal,” Jawabnya. “Aku telah mendorong keramahanmu sedikit, aku tahu, dan aku ingin melanjutkan penelitianku ke bidang selain modifikasi juga.” Holn tampaknya telah menerima proposalku. Pintu di bagian belakang ruangan terbuka, dan kemudian tekanan pada Shooting Star Shieldku juga menghilang.

“Senang kita bisa mendiskusikan ini seperti orang dewasa yang rasional,” Kataku padanya.

“Hal yang sama kembali padamu,” Jawab Holn. “Kau memiliki akses penuh ke seluruh fasilitas sekarang.” Sebagian besar orang yang akhirnya kami lawan tidak berniat mendengarkan apa pun yang kami katakan. Pada saat itu Holn cukup menyegarkan. Dia benar-benar menyebalkan, tentu saja, tetapi dia melakukannya karena apa yang dia pikir adalah alasan yang bagus.

“Raph!” Mikey memberi isyarat agar kami mendekat, menyingkir untuk membiarkan kami lewat. Kedengarannya seperti kami telah mencapai kesepakatan dan bahkan mungkin menyelesaikan yang satu ini tanpa berkelahi. Masalah utamanya adalah kami harus menjelaskan semua ini kepada Natalia dan penduduk desa lainnya.

“Mikey?” Rat menatap tajam ke arah Mikey.

“Raph?!” Mikey sepertinya tidak suka jika dia menatapnya.

“Seberapa banyak masalah yang kau rencanakan?!” Kata Rat. Mendengar suaranya, bulu Mikey berdiri tegak. “Aku benar-benar mengkhawatirkanmu! Namun kau membantu skema gilanya dan lebih percaya padanya daripada diriku! Mengapa kau tidak mengatakan semua ini kepadaku?” Tanyanya.

“Raph,” Kata Mikey ragu-ragu, menunjukkan perutnya dalam tindakan tunduk dan memohon pengampunan lebih lanjut.

“Sepertinya kau mengerti bahwa aku marah! Aku tidak akan bersikap baik padamu hari ini! Lihat semua yang telah kau lakukan!” Kata rat. Mikey menjawab dengan “Raph” yang lemah. Mereka tampaknya memiliki hierarki yang jelas dalam hubungan mereka—hampir seperti kepercayaan di antara mereka. “Duke, aku perlu sedikit menceramahi Mikey, jadi duluan saja. Setelah aku selesai di sini, aku akan kembali dan menjelaskan kepada Kaisar Surgawi apa yang telah terjadi,” Kata Rat.

“Itu akan sangat membantu. Ayo, Raphtalia,” Kataku. Dia tidak menjawab. “Ini Keel yang sedang kita bicarakan. Pertama-tama dengarkan apa yang dia katakan, dan kemudian pikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.”

“Oke,” Kata Raphtalia. Dia tampak tidak senang dengan itu, tapi dia memberiku anggukan. Itu pasti akan menarik untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya.

“Kami membuat kemajuan yang cukup bagus,” Komentar Ruft.

“Raph!” Kata Raph-chan.

“Dafu!” Kata Dafu-chan berulang kali. Ruft dan Raph-chan sepertinya menerimanya dengan mudah, tapi Dafu-chan masih menghentakkan kakinya dengan ketidakpuasan. Aku tahu dia tidak menyukainya, tapi ini sepertinya masih menjadi solusi yang lebih baik. Aku menyuruh Dafu-chan untuk menyerah dan kemudian melanjutkan dengan Raphtalia menuju kamar sebelah.

TL: Drago EDITOR: Drago Isekai
<<-PREV	TOC	NEXT->>