Tate no Yuusha no Nariagari Vol 21 : Chapter 8 - Masalah Pahlawan Perisai

Desember 03, 2021 Posting Komentar

Tate no Yuusha no Nariagari Light Novel Bahasa Indonesia Volume 21 : Chapter 8 - Masalah Pahlawan Perisai

Sebuah kehidupan sehari-hari yang serupa kembali ke desa untuk sementara waktu.

Rehabilitasi yang dilakukan Raphtalia dan sihir ilusi Raph-chan membantu mengobati trauma Keel, dan simulasi pertarungan dengan cerberus tampaknya memiliki efek positif juga. Kami menyusun rencana komprehensif yang mencakup membiarkan mereka yang masih menderita mempertimbangkan modifikasi Holn. Piensa sangat ingin memadamkan kerusuhan internal mereka sendiri, dan sepertinya mereka tidak akan membuat pergerakan besar dalam waktu dekat. Melty dan yang lainnya memberi mereka pelarian, dengan cara sebaik mungkin. Dengan Natalia tinggal di Siltran sekarang, semakin sulit bagi Piensa untuk mengirim pahlawan ke medan perang. Kami hanya harus berdoa mereka tidak membuat kesalahan bodoh.

Suatu malam ketika kami telah menyelesaikan perdagangan kami untuk hari itu dan aku menyarankan kepada Raphtalia agar kami kembali ke desa, aku melihat Cian — yang juga ikut dalam perjalanan itu — menatapku seolah dia ingin mengatakan sesuatu. Aku pun menatap Raphtalia dengan bingung untuk sesaat.

“Ada apa?” Tanyaku pada Cian. Tidak ada jawaban, dan dia hanya menunduk. Mungkin aku perlu membawa ini ke Mamoru.

“Apa yang sedang terjadi?” Kata Keel, mendekat. Dia telah membantu mendatangkan banyak pelanggan lagi hari ini.

“Kau adalah Pahlawan Perisai dari masa depan, kan?” Tanya Cian.

“Ya,” Jawabku.

“Sama dengan Mamoru, kan?” Kata Cian, mencari konfirmasi lebih lanjut.

“Maksudku, tentu—aku Pahlawan Perisai. Itu sama, setidaknya,” Kataku padanya.

“Dan kau berhasil memulihkan trauma Keel?” Kata Cian. Aku melihat ke arah Keel. Sepertinya kami membuat kemajuan ke arah itu. Aku tidak yakin persis berapa banyak, tetapi tampaknya bijaksana untuk memberikan jawaban yang pasti di sini. Ada sesuatu yang terjadi dengan Cian.

“Ya,” Jawabku menegaskan.

“Apa itu berarti…. kau bisa menyelamatkan Mamoru juga?” Tanya Cian.

“Menyelamatkan dia?” Balasku. Mamoru adalah orang yang menyelamatkan Siltran, tentunya. Lalu aku teringat sesuatu dari seluruh kegagalan pelanggaran keamanan Holn. Ketika aku bertanya apakah dia bisa menangani Holn, dia hampir mulai mengalami hiperventilasi seperti Keel. Aku curiga ada sesuatu yang terjadi, dan sekarang sepertinya Cian tahu yang sebenarnya dan ingin melakukan sesuatu tentang hal itu. Mamoru merawat anak-anak ini dengan baik, dan mereka adalah kelompok yang energik dan suka membantu. Mereka telah banyak membantu dalam perdagangan juga. Dia telah menjalin hubungan yang baik dengan mereka.

“Kenapa kau membawa ini padaku?” Tanyaku. “Tentunya kau lebih baik bertanya pada Holn atau R'yne?”

“Aku tidak berpikir mereka bisa membantu. Saat melihat Fohl membuatku berpikir bahwa hanya Pahlawan Perisai lain yang bisa melakukan sesuatu tentang ini,” Jawabnya. Tampaknya ada sesuatu terkait dengan Fohl, tetapi Fohl sendiri tampaknya sedikit kesulitan dengannya, bahkan tanpa benar-benar tahu mengapa harus dirinya. “Aku akan kembali ke kastil sekarang. Begitu malam tiba, maukah kau membawa jimat yang diberikan Holn kepadamu dan datang secara rahasia untuk menemuiku?” Tanya Cian. Sepertinya dia ingin menunjukkan sesuatu padaku. Dia biasanya tidak banyak bicara dan sangat pemalu—tetap saja, dia sepertinya sangat menyukaiku.

“Tentu, kurasa aku bisa melakukannya,” Jawabku, masih sedikit tidak yakin ke mana arahnya.

“Terima kasih. Tapi jangan membawa terlalu banyak orang. Terutama orang yang mirip Raphtalia,” Kata Cian.

“Maksudmu Natalia?” Tanyaku. Dia mengangguk. Aku penasaran mengapa Natalia khususnya tidak diinginkan. Dia tampaknya memiliki tingkat ketidakfleksibelan setingkat Eclair, jadi mungkin itu saja.

“Kau juga bisa membawa Fohl dan Raphtalia,” Kata Cian. Raphtalia, Fohl, dan aku. Aku tidak yakin bagaimana dia membuat pilihannya, tetapi dari segi pertarungan, itu bukan party yang buruk.

“Raph?” Tanya Raph-chan.

“Tentu. Jika kau pandai bersembunyi, kau bisa ikut,” Jawab Cian, membelai Raph-chan saat dia mendekat ke arahnya.

“Dafu,” Kata Dafu-chan. Kedengarannya dia juga mendapat izin untuk bergabung dengan kami.

“Bagaimana dengan aku?” Tanya Keel penuh harap.

“Kau selalu membuat keributan, jadi jelas tidak. Jangan bawa filolial juga,” Kata Cian, menyilangkan tangan di depannya untuk menolak Keel sepenuhnya. Keduanya masih tidak bisa memahami semua yang dikatakan satu sama lain, tetapi mereka sudah saling pengertian.

Dia cukup ketat tentang siapa yang harus dibawa! Ini bukan jenis permainan dimana anggota party dibatasi, tapi pasti ada beberapa alasan untuk ini.

“Hmmm” Kataku termenung.

“Bubba, bagaimana menurutmu?” Tanya Keel.

“Aku tidak tahu persis apa yang ingin Cian katakan kepada kita, jadi ini bukan pilihan yang mudah. Mengingat hubungan kami dengan Mamoru dan Siltran, kami tidak bisa menolaknya,” Kataku beralasan. Cara Cian bertindak, ini sepertinya masalah yang cukup serius. Rasanya seperti kami akan melewatkan sesuatu yang besar jika kami mengabaikannya begitu saja. Jika itu akan menjadi masalah, kami harus melakukannya sekarang. “Oke,” Jawabku setuju. “Kita akan bertemu nanti.”

“Bagus. Hati-hati dengan penjaga dan perangkat keamanan. Kalian perlu memastikan bahwa kau tidak terlihat, apa pun yang terjadi,” Tegas Cian.

“Tentu, kami akan baik-baik saja,” Kataku, sedikit acuh. Kami kembali ke desa, dan kemudian membawa sekutu Mamoru kembali ke kastil untuk menukar mereka dengan Melty dan yang lainnya. Melty dalam suasana hati yang baik, restorasi Siltran berjalan sangat baik.

Lalu di saat kembali ke desa. Kami menyelesaikan makan malam kami, dan kemudian aku menyusun party seperti yang diminta Cian—Raphtalia, Fohl, Raph-chan, dan aku—dan menyelinap melewati gerbang kastil Siltran. Raphtalia dan kedua makhluk imut itu memiliki sihir penyembunyian, dan dengan level dan latihan fisik kami, tidak masalah untuk memanjat dinding. Kami turun di sisi lain dan mencapai tujuan yang kami tuju, taman kastil, untuk menemukan Cian menunggu kami.

“Kita sudah di sini,” Kataku, menjaga suaraku tetap pelan-pelan. Telinga Cian tiba-tiba menegak dan dia melihat ke arah kami.

“Tunggu. Jangan tunjukkan dirimu,” Katanya, menunjuk ke arah dinding kastil tepat saat Raphtalia akan mengakhiri sihir penyembunyiannya. Ada sejumlah burung yang berputar-putar dalam lingkaran tetap di atas dinding kastil. Burung-burung di malam hari pasti tidak pada tempatnya.

“Itu pasti familiar,” Kata Raphtalia. Keamanan kastil juga menggunakan familiar saat itu.

“Jika mereka melihat siapa pun, mereka membuat suara keras. Karena mereka sudah diatur begitu,” Kata Cian.

“Oke. Apa yang kau ingin kami lakukan?” Tanyaku.

“Jangan terlalu berisik. Aku sudah tau di mana kalian berada,” Jawab Cian. Jika dia bisa merasakan kami bahkan melalui penyembunyian Raphtalia, itu berarti dia harus sangat sensitif. “Kau di sana, kan, Fohl?” Kata Cian.

“Ya benar,” Jawabnya terbata-bata. Cian tidak bisa melihatnya tetapi masih mengulurkan tangan dan meraih tangannya, lalu pergi. Fohl tampaknya tidak begitu senang dengan pengaturan itu, tetapi kami mengikuti di belakangnya. Fohl tampaknya benar-benar memiliki masalah dengan Cian. Dia telah merawat Atla begitu lama sehingga dia seharusnya tidak memiliki masalah dengan merawat anak-anak. Aku pun penasaran apa kesepakatannya.

Kami berjalan melalui kastil Siltran saat aku merenungkan pikiran-pikiran ini. Itu cukup tenang, semua hal dipertimbangkan. Kembali di desa, keributan malam baru saja akan dimulai. Beberapa orang akan berlatih setelah makan malam, atau mandi, atau mengobrol dengan teman tentang hari itu. Kukira Mamoru akan melakukan hal yang sama dengan teman-temannya saat ini. Aku melihat sekeliling lagi. Tempat ini terlalu sunyi.

Memikirkan kedatangan kami, aku menyadari hal yang sama dapat dikatakan tentang kota kastil Siltran. Ada beberapa aktivitas, tetapi sepertinya orang-orang tidak bersenang-senang…. hanya beristirahat, menunggu sesuatu. Perasaan yang aneh. Bahkan untuk sebuah negara kecil, yang mudah terhanyut dalam konflik, tampaknya ada terlalu banyak ketegangan di udara. Itu hampir seperti mereka mengadakan pertunjukan hanya untuk kami, semarak ketika kami ada di sekitar tetapi sunyi ketika mereka pikir tidak ada yang melihat.

Kami terus berjalan melalui kastil.

“Tunggu di sini sebentar. Kalian benar-benar tidak boleh membuat keributan di luar titik ini,” Kata Cian memperingatkan kami. Dia melepaskan tangan Fohl dan kemudian menekan bagian dinding yang sampai beberapa saat yang lalu tampak seperti jalan buntu. Dengan gemuruh, tangga muncul, mengarah ke bawah. Ini menjadi sedikit pola baru-baru ini, terutama jika ini juga karya Holn. Dia juga membuat modifikasi pada kastil.

Lalu apa yang tampak seperti monster—itu mungkin lebih seperti Chick dalam bentuk yang sedikit lebih berkembang—menjulurkan kepalanya ke luar tangga dan menatap Cian dengan kicauan.

“Fijia, kerja bagus dalam pengawasan,” Kata Cian. Monster bernama Fijia mengangkat satu sayap sebagai balasan. Aku memiliki segala macam pertanyaan tetapi telah diberitahu untuk tidak membuat suara. Chick itu cukup berkicau, itu sudah pasti.

“Aku tahu. Kami datang,” Kata Cian. Terburu-buru mengikuti makhluk Fijia ini, Cian mulai menuruni tangga, memberi isyarat agar kami mengikutinya. Kami berjalan dengan hati-hati di belakangnya. Fijia menekan dinding lagi dan pintu masuk menutup di belakang kami, lalu dia kembali ke posnya dan mulai merapikan sayapnya. Cian mengucapkan selamat tinggal pada Fijia dan kami mulai menyusuri lorong. Aku masih penasaran dengan burung itu. Aku belum pernah melihat yang seperti itu di sini sebelumnya. Raphtalia tampaknya memiliki pemikiran yang sama dan juga harus menahan pertanyaannya. Namun, Cian terus maju, tampaknya berniat untuk tidak membiarkan kami membuang waktu dengan obrolan.

Sesaat kemudian, rasanya seperti kami telah melewati semacam selaput. Aku melihat sekeliling untuk melihat Cian berbalik dan membuat bentuk daun dengan jari-jarinya. Dia menunjukkan aksesori yang diberikan Holn kepada kami. Mungkin itu semacam kunci untuk melewati semua keamanan ini. Lorong itu sendiri mirip dengan pangkalan tersembunyi yang dibuat Holn untuk dirinya sendiri di desa kami, dengan deretan koridor dan ruangan. Dia sepertinya telah menghabiskan banyak waktu untuk yang satu ini, karena kami melewati banyak pintu di sepanjang jalan, tapi Cian mengabaikannya dan melanjutkan. Salah satunya tampak seperti sel penjara, dengan jeruji untuk bisa mngintip kedalam. Aku mengintip ke dalam dan melihat seseorang yang tampak seperti therianthrope sedang tidur, mendengkur keras. Itu hanya membuat ini semakin membingungkan. Aku bahkan tidak tahu jenis therianthrope itu. Itu tampak seperti domba tetapi kemudian memiliki taring dan otot yang lebih mirip serigala. Semacam chimera manusia, mungkin. Itu adalah hal yang aneh untuk dilihat di sini—bagaimanapun juga, kami masih di Siltran.

Kami terus maju dengan tenang, dan kemudian Cian berhenti.

“Berjalanlah persis di tempat yang aku pijak,” Katanya kepada kami, seolah-olah bergumam pada dirinya sendiri, dan kemudian dia mulai. Aku meletakkan Raph-chan di float shield dan mengikuti Cian, meletakkan masing-masing kaki dengan hati-hati. Raphtalia dan Fohl kemudian harus mengikuti di belakang, tapi ini semua akan terlalu merepotkan. Aku memutuskan untuk menutupi tanah dengan Air Strike Shield dan membuat mereka lebih mudah untuk berjalan. Aku memicu satu untuk mereka, dan mereka terus mengikuti di belakangku. Ada pintu lain dengan gerbang, jadi aku memeriksanya juga. Kali ini ada monster yang terlihat seperti elang yang tergantung di salah satu tangki budidaya itu. Warnanya merah, berapi-api, merah menyala.

“Selanjutnya kalian harus berjongkok….” Kata Cian sambil menunjuk ke depan. Aku tidak melihat pemberitahuan apa pun pada awalnya, tetapi kemudian melihat kabel halus tergantung di udara. Hal itu mungkin memiliki efek pemotongan, tapi itu tidak ada artinya bagiku. Aku hanya bisa mendorongnya, jika aku mau. Namun, jika hal itu terhubung ke semacam alarm, kami selesai. Keamanan di sini bukanlah bahan tertawaan.

Kami berhasil melewati jebakan yang disusun melawan kami dan terus maju. Akhirnya, seorang anak muncul, yang tampak berjaga-jaga. Dia tampak agak akrab juga. Dia memiliki sedikit getaran yang sangat aneh tentang dirinya, berwarna biru pucat…. dan ransel di punggungnya.

“Selamat malam, Fitoria,” Sapa Cian, mengangkat tangannya untuk memberi salam. Mendengar nama itu membuatku terkejut. Dia memang terlihat seperti Fitoria versi muda yang kami kenal. Itu hampir cukup membuatku membuat suara, tapi aku menahannya. Fitoria mungkin merasakan sesuatu datang dari kami, karena dia memiringkan kepalanya dengan bingung dan mengulurkan tangan ke arahku. Aku berhasil menghindari tangannya.

“Apa yang sedang kau lakukan?” Tanya Cian, melihat Fitoria menebas ke udara dan melihat sekeliling dengan seksama.

“Itu seperti…. ada sesuatu di sini,” Jawab Fitoria.

“Seperti apa? Pria tak terlihat? Kembalilah ke posmu,” Kata Cian dengan mudahnya.

“Oke,” Jawab Fitoria setuju, masih terlihat sedikit curiga saat dia berbalik. Itu sangat dekat—dan aku masih bingung menemukan Fitoria di sini! Ini lebih dari orang lain yang sedikit mirip dengannya. Dia memiliki bulu di punggungnya dan segalanya. Aku yakin—cukup yakin—bahwa aku tidak salah.

Cian pun mengumpat, mungkin mencoba membuat suara tambahan untuk menutupi kami berada di sana. Masih tidak bisa bicara apa-apa, kami mengikuti kemana Cian menuntun. Akhirnya, dia membawa kami ke ruangan tertentu.

“Hei, Cian. Kemana Saja kau?” Pembicaranya adalah Mamoru. Dia ada di ruangan, menatap Cian dengan mata lembut.

“Aku ingin menghirup udara malam, jadi aku berjalan-jalan di taman,” Jawab Cian.

“Begitu ya. Yah hari ini adalah hari modeling, jadi kau harus tepat waktu,” Tegur Mamoru lembut. Pemandangan di dalam ruangan membuat kami lebih terkejut daripada hanya bertemu Fitoria. Di sebelah kanan Mamoru, ada tangki budidaya yang tak terhitung jumlahnya, dan di dalamnya ada anak-anak yang dirawat Mamoru. Mereka memejamkan mata, seolah-olah mereka sedang tidur. Di sebelah kirinya, ada monster burung seperti yang ada di tangga, tapi yang ini terlihat lebih seperti manusia. Tepat di belakang, ada satu tangki lebih besar dari yang lain, dengan seorang gadis mengambang di dalamnya. Dia memiliki wajah yang sedikit mirip dengan Fitoria, mungkin dengan sedikit campuran R'yne. Dia juga seperti S'yne dan Filo. Aku pun jadi penasaran siapa dia.

Aku juga penasaran apa-apan sih seluruh tempat ini.

Baca Juga

“Hei, Mamoru,” Kata Cian memulai.

“Apa lagi?” Tanya Mamoru. Dia berusaha menunjukkannya ke salah satu tangki, dan Cian jelas telah mengumpulkan keberaniannya untuk berbicara dengannya.

“Aku ingin kau kembali ke Mamoru yang lama,” Lanjut Cian. “Aku tahu betapa sedihnya dirimu. Itu sebabnya kami ingin menjadi lebih kuat dan mengapa kami memintamu untuk memberi kami kekuatan ini. Jika eksperimennya tidak berjalan dengan baik, maka kita bisa meminta bantuan orang lain selain Holn….” Tapi Mamoru menggelengkan kepalanya, ekspresi sangat sedih di wajahnya.

“Aku tahu apa yang ingin kau katakan,” Jawab Mamoru padanya. “Tapi kita tidak bisa. Itu bukan pilihan.” Apa yang dia katakan, dikombinasikan dengan nada lembutnya, menciptakan suasana berduri yang aneh. “Ini adalah waktu yang paling penting. Jika kita bisa melewatinya, tidak ada yang harus menderita lagi. Kita bisa melewati konflik…. tanpa harus mengorbankan apapun.” Aku yakin suara seperti potongan puzzle yang terpasang terdengar dari dalam kepalaku. “Hari ini kita akan berlatih transformasi therianthrope. Masuk ke dalam sini…. Aku akan membawamu ke dalamnya. Semua orang menunggu.” Tapi Cian menggelengkan kepalanya.

“Mamoru, aku tidak akan mengatakan aku tidak ingin menjadi kuat. Aku tidak berpikir itu hal yang buruk. Tapi apakah ini benar-benar akan membuatmu tersenyum seperti dulu? Kau hanya tampaknya semakin menderita, baru-baru ini….” Kata Cian.

“Tidak apa-apa, Cian. Lakukan saja apa yang aku katakan,” Jawab Mamoru.

“Maafkan aku, Mamoru. Aku ingin kau berpikir ke depan!” Seru Cian. Kemudian dia melihat ke arah kami. Mamoru juga menoleh, penasaran dengan apa yang sedang terjadi. Sepertinya itu sinyal kami. Aku memberi Raphtalia anggukan dan dia melepaskan penyembunyiannya.

“Sepertinya kau sedang melakukan beberapa eksperimen yang cukup mencurigakan di sini,” Kataku sinis. Mamoru tampak seperti dipukul di perut.

“Cian!” Teriak Mamoru padanya. Tapi Cian hanya menggaruk wajahnya, acuh tak acuh seperti kucing sungguhan. “Apa yang telah kau lakukan? Kau telah merusak segalanya! Kita sudah selesai!”

“Sudah selesai kenapa, tepatnya? Karena eksperimen manusiamu pada anak-anak? Atau karena Natalia akan mencari tahu tentang semua ini sekarang?” Tanyaku. Aku mulai mengerti mengapa Natalia dikirim ke sini dari Q'ten Lo—dan ini bukan tentang Holn yang keluar dari jalur pahlawan atau Pahlawan Busur yang berencana melakukan sesuatu yang jahat. Itu karena Mamoru mencelupkan jari-jari kakinya ke dalam air yang sebaiknya tidak diganggu oleh Pahlawan Perisai. Mungkin dia bahkan telah dirusak oleh Seri Kutukan. Cian telah mengatakan sesuatu tentang dia kembali ke “Mamoru yang lama”. Berdasarkan apa yang aku lihat dengan para pahlawan lainnya, aku tahu ada sesuatu yang terjadi di sini. Ren memulai dengan rasa tanggung jawab yang kuat, misalnya, tetapi dalam banyak hal, itu terlalu kuat. Itu sebaliknya membuatnya tidak ingin terlalu terlibat dalam urusan orang lain, bersama dengan rasa takut memperburuk keadaan dengan terlibat. Itu sebabnya dia mulai sendirian…. atau hanya dengan sekelompok kecil pejuang elit, orang-orang yang dia yakini bisa dia lindungi. Pada akhirnya, meskipun dia telah mengatasi arogansi yang berasal dari sejarah permainannya, ketika aku meninggalkannya sebagai penanggung jawab desa, tanggung jawab itu telah menghancurkannya, membuatnya terbaring di tempat tidur.

Bagi Itsuki, rasa keadilannya yang angkuh telah merugikannya, membuatnya mengamuk di mana dia tidak memikirkan situasi orang lain dan hanya mengikuti apa yang dia yakini sebagai keadilannya sendiri. Dia akhirnya kehilangan individualitasnya sebagai akibat dari senjata terkutuk. Saat dirawat untuk itu, dia telah diberi waktu untuk berpikir dan dewasa, dan sekarang dia telah sangat tenang.

Motoyasu…. bahkan tidak layak dipertimbangkan. Dia adalah yang terburuk dari kelompok itu sejauh satu mil. Sekarang, meskipun, harus aku akui, dia juga salah satu di antara kami yang ingin menyelamatkan orang lain, ingin percaya pada orang lain, yang terkuat. Memang ada masalah dengan pendekatannya juga, tentu saja, dan dia tidak terlalu memikirkan orang. Faktanya, dia hanya benar-benar peduli pada Filo dan para filolial, dan menjadi sedikit pengacau bagi semua orang.

Bahkan aku memiliki kepribadian yang sama sekali berbeda sekarang dari ketika aku pertama kali datang ke sini. Dan Cian ingin Mamoru kembali seperti dulu.

“Tempat ini baru saja mengejutkan satu demi satu,” Sindirku.

“Setuju,” Jawab Raphtalia. “Dengan berbagai cara. Bisakah kau menjelaskan semua ini?” Tanyanya pada Mamoru.

“Maaf, tapi itu tidak bisa dinegosiasikan,” Jawabnya. “Bahkan jika kau adalah pahlawan dari masa depan!” Alarm mulai berdering di dalam fasilitas, dan pintu di belakang kami segera terbuka. R'yne pun masuk dan kemudian menggelengkan kepalanya saat dia tampaknya dengan cepat memahami apa yang sedang terjadi.

“Coba lihat. Kucingnya keluar dari tas, ya?” Kata R'yne.

“Kau juga terlibat dalam hal ini?” Tanyaku padanya.

“Secara tidak langsung,” Jawab R'yne. Dia tampaknya tidak terlalu senang tentang itu, tetapi dia juga tampaknya tidak siap untuk mundur, mengubah alat jahitnya menjadi gunting dan mengepakkan sayapnya. Sepertinya kami tidak akan bisa menghindari perkelahian.

“Kau benar-benar membantu dengan menjaga perhatian Natalia pada Holn.”

“Aliansi di antara kita berakhir di sini!” Seru Mamoru.

“Santai saja. Kami hanya ingin bicara. Bisakah kita mulai dengan itu? Kita berteman beberapa saat yang lalu,” Kataku. Mamoru sangat kooperatif, hampir sejak pertama kali kami bertemu. Ada beberapa hal mencurigakan yang terjadi di sini, tapi kami bisa mengatasinya.

“Aku tidak bisa berhenti sekarang! Semua orang membutuhkan ini!” Kata Mamoru mengomel.

“Dengarkan aku!” Kataku berteriak padanya. Tapi Mamoru memanggil perisai dengan aura mencurigakan di sekitarnya dan mengutak-atik sesuatu di bidang penglihatannya. Sepertinya dia telah menggali beberapa senjata tersembunyi—seperti sesuatu dari Seri Kutukan.

Kemudian cairan di tangki budidaya yang berisi anak-anak mulai bergelembung-gelembung. Pada saat yang sama, Cian jatuh ke tanah, memegangi dadanya. Kemudian semua anak-anak mulai berubah…. mengikuti proses yang sama persis yang dilakukan Sadeena dan Fohl ketika mereka menjadi therianthropes. Aku bisa langsung tahu bahwa ini adalah sesuatu yang dilakukan kepada mereka, bukan sesuatu yang mereka lakukan secara sukarela.

Cian selalu memiliki beberapa hal yang sedikit aneh tentang dirinya. Ada saat dia bergerak dengan kecepatan super ke bagian belakang ultro dan menggorok lehernya, misalnya.

Perilaku seperti itu, hampir secara naluriah, tidak benar-benar cocok dengan level dan pengalaman bertarungnya. Artinya dia bisa mengandalkan semacam naluri khusus dalam pertempuran. Itu adalah tanda modifikasi manusianya—dia telah diatur untuk secara tidak sadar menggunakan kemampuan seperti itu.

Saat aku melihat Cian tidak berubah menjadi kucing, tetapi harimau putih—bentuk yang sama persis dengan therianthrope hakuko—tebakanku berubah menjadi keyakinan. Anak-anak lain juga berubah, menjadi therianthropes shusaku, genmu, dan aotatsu.

Pahlawan Perisai sebelum aku telah melakukan pekerjaan yang hebat. Salah satu hal yang dia lakukan adalah bertindak sebagai perantara antara demi-human dan manusia. Aku tidak tahu persis kapan itu terjadi, tetapi kemungkinan sekitar waktu Faubrey didirikan. Nama “Faubrey” menunjukkan kepadaku bahwa keempat pahlawan itu telah bekerja sama untuk membangun bangsa. Bagaimanapun, ini pasti sesuatu yang terjadi setelah periode yang kami kunjungi saat ini.

Kemudian ada juga pendirian bangsa Siltvelt dan kasih sayang yang ditunjukkan oleh empat ras utama kepadanya. Namun saat ini, keempat ras itu bahkan tidak ada. Ada sesuatu tentang karakteristik dari empat ras utama Siltvelt yang sedikit menggangguku—pertanyaan tentang demi-human macam apa mereka. Aku telah bertemu berbagai demi-human dan therianthrope selama aku di sini. Setiap ras memiliki karakteristik yang menunjuk pada satu binatang. Raphtalia adalah seekor tanuki, Sadeena seekor paus pembunuh, Keel seekor anjing, dan Imiya seekor tikus tanah. Ada banyak yang lain juga, dan semuanya adalah binatang yang aku kenal.

Terlepas dari empat ras utama Siltvelt, mudah untuk mengatakan “harimau putih” untuk hakuko, tetapi ada sesuatu yang tampak aneh juga. Sudah ada musuh seperti Phoenix dan Roh Kura-kura yang tampaknya berakar pada mitologi Tiongkok, dan hakuko tampak lebih seperti itu—seperti harimau putih byakko yang mistis. Untuk shusaku, genmu, dan aotatsu, ada juga suzaku, genbu, dan seiryu yang legendaris. Tapi jika seiryu adalah naga, apa yang membuat naga lainnya? Pengecualian terhadap aturan, mungkin. Bagaimanapun, mereka dapat meningkatkan jumlah mereka tanpa intervensi. Ini adalah dunia lain, yang berarti makhluk dari garis keturunan mereka juga bisa ada di sini. Ada kappa di Q'ten Lo dan aku tidak mengedipkan mata—aku sudah melewati titik dari hal-hal seperti itu yang menggangguku.

Sepertinya pemikiran awalku tentang masalah itu—bahwa ras yang hidup di dunia Pedang dan Tombak datang untuk menetap di Siltvelt setelah penggabungan dunia—telah salah, bagaimanapun juga.

“Fohl,” Kataku.

“Apa?” Tanyanya.

“Aku sudah tahu kenapa kau merasa aneh saat di dekat Cian,” Kataku padanya. Masuk akal jika dia adalah leluhurnya—di pihak ayahnya, tentu saja.

“Kakak…. ini bukan waktunya,” Jawab Fohl.

“Aku mengharapkan yang tidak kurang dari Tuan Naofumi,” Sela Raphtalia. Cian menyelesaikan transformasinya dengan geraman dan melihat sekeliling. Situasinya tidak terlalu cerah.

“Cian, bisakah kau mendengarku?” Tanyaku, tapi dia hanya menggeram marah sebagai jawaban. Itu tampak seperti transformasi therianthrope yang tidak sempurna dan tidak terkendali. Cian jelas berusaha menahan agresinya, mencengkeram lengan kanannya dengan tangan kirinya cukup keras untuk mengeluarkan darah.

“Confusion Target!” Kata Mamoru, sambil menunjuk ke arah kami. Semua anak segera mengalihkan perasaan marah mereka ke arah kami dan mulai menjaga jarak di antara kami. Sepertinya bahkan jika mereka kehilangan kendali setelah berubah menjadi therianthropes, Mamoru memiliki skill yang bisa dia gunakan untuk membuat mereka menyerang target tertentu. “C’mon Fimonoa!” Dengan teriakan itu, burung bersayap tiga yang kami lihat dalam perjalanan ke sini muncul di sekitarnya. Kemudian aku menyadari apa itu—familiar. Jadi dia memiliki skill untuk memanggil mereka, sama seperti yang aku lakukan untuk Raph-chan.

Aku melihat sekelilingku, melihat bahwa kami dikelilingi oleh sekutu Mamoru.

“Shooting Star Shield, Air Strike Float Shield, Second Float Shield!” Aku memasang beberapa penghalang dan menyebarkan beberapa perisai, untuk berjaga-jaga jika mereka menyerang. Pertanyaannya sekarang adalah, bagaimana kami bisa keluar dari situasi ini?

“Tuan. Naofumi,” Tanya Raphtalia, ingin tahu apa yang harus dilakukan.

“Kakak,” Kata Fohl, menginginkan hal yang sama, meskipun keduanya juga bersiap untuk yang terburuk.

“Mamoru, apakah kau serius ingin melawan kami?” Tanyaku kepadanya. Aku tidak bisa melihat alasan untuk melanjutkannya. Keadaannya tampak berbeda dibandingkan dengan yang para resurrected, dan rasanya lebih seperti dia kehilangan kendali hanya karena rahasianya telah terungkap. “Dafu!” Kata Dafu-chan, di atas bahuku dan membuat gerakan agresif ke arah Mamoru. Raph-chan juga berada di atas bahu Raphtalia, memperingatkan calon penyerang juga.

“Tentu saja,” Jawab Mamoru. “Kau telah melihat semua ini sekarang.”

“Hah. Mamoru, kau melupakan satu hal penting,” Kataku. “Kau sangat mengkhawatirkan Natalia…. tapi apakah kau benar-benar berpikir Raphtalia kurang kuat?” Hal-hal tertentu mungkin telah hilang di sepanjang jalan, tetapi Raphtalia tetaplah Kaisar Surgawi di masa depan. Belum lagi, dia harusnya tahu kami memiliki sakura stone of destiny. Memahami dengan sempurna apa yang aku lakukan, Raphtalia dan Fohl mengubah senjata mereka masing-masing menjadi Katana dan Gauntlets sakura stone of destiny. Senjata anti-pahlawan ini tidak tersedia di dunia Kizuna, tapi sepertinya kembali ke masa lalu tidak cukup untuk menghentikan mereka.

Dengan ini, kami bisa menang bahkan jika hanya mengandalkan skill antara satu sama lain, yang berarti pengalaman akan menjadi faktor penentu. Kami dapat menghentikan pengubah senjatanya agar tidak bekerja, tetapi masalahnya adalah peningkatan stat murni, seperti yang ditawarkan oleh metode peningkatan kekuatan Whip yang tidak dapat dibatalkan sampai kami memiliki penghalang sakura stone of destiny di tempat. Mamoru jelas khawatir kami sampai ke titik itu.

“Kau tidak akan membuat penghalang pacifiermu,” Kata Mamoru, mengangkat perisainya dan mengeluarkan sesuatu yang berwarna aneh darinya. Sepertinya dia memiliki tindakan pencegahan. “Kami masih bisa melawanmu, dengan persiapan yang tepat.” Mereka sudah memiliki beberapa langkah untuk memerangi sakura stone of destiny—tentu saja mereka menyiapkannya, atau segalanya tidak akan sampai ke titik ini. Kami hanya datang karena Cian yang meminta, tetapi kami akhirnya menemukan beberapa rahasia yang cukup gila.

“Ma, mo…. tidak…. tidak lagi….” Kata Cian berhasil menekan dorongan kerasnya dan memaksakan beberapa patah kata kepada Mamoru.

“Tidak apa-apa, Cian. Aku tidak akan menghukummu untuk hal seperti ini. Kau hanya memikirkanku. Tidak apa-apa,” Kata Mamoru, tapi ada sesuatu seperti rasa kasihan di matanya saat dia menatapnya. Dia tidak menghubunginya sama sekali.

Atau mungkin dia. Mungkin itu sebabnya dia merasa begitu penuh dengan pengkhianatan.

Kami menghadapi therianthrope anak-anak, yang tampak siap menerkam kapan saja, familiar Mamoru, dan gadis yang mirip Fitoria. Di belakang kami, yang menghalangi pelarian kami, adalah R'yne. Sepertinya kami tidak bisa menggunakan portal di sini, jadi melarikan diri pun berarti menghancurkan jalan keluar kami.

“Kakak,” Kata Fohl lagi.

“Fohl, aku tahu kau tidak ingin melakukan ini. Aku juga tidak mau. Tapi aku tidak bisa melihat jalan keluar tanpa sedikit perlawanan,” Kataku padanya.

“Tetapi….” Katanya, lalu Mamoru mengangkat tangannya dan memberi perintah.

“Serang!”

Kami harus bertarung.