Tate no Yuusha no Nariagari Vol 21 : Chapter 9 - Confusion Target

Tate no Yuusha no Nariagari Light Novel Bahasa Indonesia Volume 21 : Chapter 9 - Target Kebingungan

“Raphtalia!” Kataku, memberi isyarat padanya dengan mataku.

“Aku tahu!” Jawabnya di tengah geraman anak-anak. Kami harus menjatuhkan mereka tanpa terlalu…. fatal. Raphtalia mengayunkan Katana-nya pada therianthrope pertama yang datang. “Aku minta maaf tentang ini. Mungkin akan sedikit sakit!” Dia menebas dengan pedangnya dengan kecepatan luar biasa, langsung menuju kearah penyerang utama. Tapi anak seperti shusaku dengan terampil menghindari upayanya untuk menyerang mereka. Kemudian mereka menyerbu ke Raphtalia dalam kekacauan kekerasan.

“Air Strike Shield!” Teriakku, memblokir serangan yang datang kearah Raphtalia.

“Tidak mungkin!” Kata Raphtalia saat masih memproses selagi mereka menghindari serangannya. Dari segi kecepatan, Raphtalia jelas terlihat seperti dia bergerak lebih cepat, namun mereka berhasil menghindari serangannya. Aku pun penasaran apakah ini karena peningkatan kemampuan fisik daripada ketergantungan pada status. Sesuatu yang terintegrasi dalam therianthropes yang ditingkatkan, mungkin.

“Mereka bergerak seperti yang dilakukan Sadeena dan Atla,” Kata Raphtalia.

“Ya, mereka melakukan hal yang sama persis,” Jawabku. Sadeena menghabiskan banyak waktu untuk mengasah keterampilannya, tetapi itu masih mengesankan ketika dia menghindari serangan dalam bentuk therianthrope paus pembunuh yang besar.

“Tapi itu tidak terlihat seindah ketika Sadeena melakukannya atau pun saat Atla melakukannya,” Kata Raphtalia.

“Shusaku bisa merasakan angin dan api secara naluriah, Nee-san!” Teriak Fohl. Itu sebenarnya masuk akal—mereka peka terhadap pergerakan udara dan mendeteksi perubahan tekanan udara yang disebabkan oleh pedang Raphtalia dan menghindarinya. Itu pasti manusia super. Mereka seharusnya tidak memiliki trik seperti itu.

“Sebelah sini! Jangan lupakan aku! Scissor Shock!” Teriak R'yne, menyerang ke Shooting Star Shield-ku dengan salah satu familiar berkicau milik Mamoru. Suara dentang keras terdengar. R'yne kemudian mundur, mencontoh dari taktik hit-and-run. Dia melepaskan bulu-bulu dari sayapnya yang melebar yang juga menghantam penghalangku. Sayap itu sepertinya cukup berguna. Aku berharap S'yne akan menguasainya sebelum hal seperti ini terjadi.

Fohl juga mengalami kesulitan, dengan ekspresi kesakitan nampak di wajahnya saat dia melawan anak-anak yang menyerang. Dia tampaknya tidak bermaksud memunggungi, karena anak-anak yang dia kirim terbang dengan cepat pulih dan kembali ke arahnya.

“Air Strike Shield! Second Shield! Dritte Shield!” Mamoru meluncurkan serangkaian skillnya sendiri ke Fohl, yang telah keluar dari jangkauan pelindung Shooting Star Shield. Perisai muncul di lengan, punggung, dan kaki Fohl, mencoba membatasi pergerakannya.

“Hei, apa kau lupa aku juga Pahlawan Perisai? Second Shield, Dritte Shield!” Kataku. Aku memindahkan float shieldsku untuk memberi Fohl perlindungan, waspada terhadap gangguan dari sesuatu seperti Change Shield. Dengan gerutuan, Fohl melompat ke samping, mencoba menjauh dari perisai musuh. Di saat yang sama, Mamoru mulai mengeluarkan sihir.

“Roh! Dunia! Pahlawan Perisai mengajukan permohonannya. Jalin bersama sihir perlawananku dan kekuatan pahlawan. Sebagai sumber kekuatanmu, Pahlawan Perisai memohon padamu. Pinjamkan kekuatan tak terpatahkan yang lain ini!” Perintah Mamoru. Aku belum pernah mendengar mantra ini sebelumnya. Mamoru mengucapkan mantra dengan sangat cepat, dan itu termasuk frasa yang tidak kukenal, artinya aku tidak bisa memblokirnya dengan Way of the Dragon Vein. Itu masih terasa mirip dengan sihir yang aku gunakan di masa lalu, tapi cara dia mengucapkannya benar-benar berbeda.

Sesuatu yang pernah aku baca dalam buku sihir terlintas di benakku. Dahulu kala di dunia ini, ada kategori sihir yang disebut “sihir kuno”. Itu adalah salah satu kiasan di mana teknik yang kuat telah hilang dari sejarah daripada diturunkan.

“Giliranku!” Kata suara Naga Iblis di kepalaku, dan pada saat yang sama, pecahan sihir yang digunakan Mamoru ditampilkan di bidang penglihatanku. Naga Iblis itu sangat menyebalkan, seperti parasit yang tidak diinginkan yang tinggal di perisaiku, tapi harus kuakui, dia juga bisa sangat membantu kadang-kadang. Analisis Naga Iblis adalah bahwa Mamoru telah menggunakan sihir aura yang ditujukan untuk meningkatkan semua statistik, sekelas sihir pahlawan kelas Liberation. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi tanpa semacam jawaban.

“Aku, Pahlawan Perisai, memerintahkan langit dan bumi. Putuskan ikatan kebenaran, sambungkan kembali, dan keluarkan kebusukannya. Kekuatan Dragon Vein, Kubentuk kekuatan dengan menggabungkan sihir dan kekuatan pahlawan. Sumber kekuatanmu, Pahlawan Perisai, sekarang memerintahkanmu. Pertimbangkan kembali keadaan semua hal sekali lagi dan berikan target yang aku inginkan dengan segalanya. All Liberation Aura! All Emancipation Power Aura!” Sekarang kami memiliki aura yang sama di semua sekutu kami.

“Oh, lihat itu. Kau melemparkan sihirmu setelah Mamoru, tapi itu terpicu pada saat yang sama, artinya kau pasti seseorang penyihir yang lebih baik,” Gurau R'yne ringan, memotong dengan guntingnya. Gelombang kejut yang kuat mulai menghantam Shooting Star Shieldku.

“Aku mungkin punya beberapa trik sihir,” Kataku dengan nada mencela. Trik sihir seperti kepribadian aneh yang muncul dan membantu. Tapi aku tidak akan mengungkapkan itu. Aku tidak ingin terus mengandalkannya, tetapi ketika harus mengurangi kecepatan perapalan sihir, sepertinya tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.

“Shield Boomerang!” Mamoru melepaskan serangan fisik mundurnya. Raphtalia menebas dengan pedang, mencoba untuk mengirim perisai terbang menjauh. Lalu aku melihat Mamoru tersenyum.

“Raphtalia! Jangan!” Teriakku. Dia membuat suara bingung. Pada saat yang sama aku berteriak “Shooting Star Wall”, Mamoru berteriak “Change Shield!” Aku memasang Shooting Star Wall dan menangkis bumerang yang datang. Itu segera berubah menjadi sesuatu seperti perisai taliku dan memantul. Perisai terbang juga dilengkapi dengan bola berisi cairan misterius, yang memercik di atas penghalang dan mengeras. Mamoru membuat suara kesal.

“Kita berdua Pahlawan Perisai, kan? Apakah kau pikir aku tidak akan melihat trik semacam itu?” Tanyaku kepadanya. Aku memiliki beberapa trik Change Shield rahasiaku sendiri juga, tapi aku hanya melakukannya menggunakan Air Strike Shield, dan aku bahkan tidak memiliki Shield Boomerang. Jadi aku tidak bisa melakukan hal yang sama persis.

Aku bisa melakukan hal serupa menggunakan Frisbee Shieldku, tapi itu sedikit merendahkan. Aku biasanya menggunakan itu untuk bermain dengan Gaelion dan yang lainnya dari desa—meskipun itu adalah beberapa aksi Frisbee yang ekstrim. Tapi itu tidak bisa digunakan dengan Change Shield.

“Kau ingin menyingkirkan Raphtalia, tapi kau harus melakukan yang lebih baik dari itu,” Sindirku. Mamoru mendengus. Bahkan jika sakura stone of destiny menghapus semua skill yang mendekat, dia jelas berharap untuk menyudutkan Raphtalia menggunakan cairan pengeras itu. Tidak akan semudah itu.

“Kalau begitu kami hanya akan menyerang secara beruntun!” Seru Mamoru. Semua familiarnya naik ke formasi pelindung dan dia mulai mengucapkan sihir.

“Roh! Dunia! Pahlawan Perisai membuat permohonannya untuk memutuskan rantai ini. Oh, dengarkan permohonan kami! Jalin bersama sihir perlawananku dan kekuatan pahlawan. Sebagai sumber kekuatanmu, Pahlawan Perisai memohon padamu. Robek yang lain ini dengan bilah udara murni!” Teriak Mamoru. Familiarnya pun ikut berkicau.

“Raph, raph, raph!” Kata Raph-chan.

“Dafu, dafu!” Kata Dafu-chan. Mereka berdua memulai dengan sihir mereka sendiri. Permintaan untuk sihir kooperatif segera datang kepadaku. Sejak aku mulai menggunakan Liberation, aku memiliki kasus tidak dapat menggunakan sihir kooperatif sepanjang waktu.

“Begitu ya. Itulah masalah dengan keluaran dari mereka yang berkolaborasi denganmu, tentu saja. Di sinilah aku masuk!” Kata Naga Iblis di dalam kepalaku, menawarkan penjelasan yang tidak kuminta dan kemudian mendukung mantraku. Rasanya seperti sesuatu yang tidak berfungsi karena alasan yang tidak diketahui tiba-tiba muncul di tempatnya.

“Ambil dua kekuatan dan beri mereka ilusi untuk membingungkan semua musuh, mengubah takdir kekalahan menjadi masa depan kemenangan…. Dragon Vein! Dengarkan petisi kami dan kabulkan-lah! Sebagai sumber kekuatanmu, kami mohon padamu! Biarkan jalan yang benar terungkap sekali lagi! Tunjukkan ilusi pada musuh kita untuk mengacaukan mereka!” Teriakku.

“Raph, raph, raph!” Kata Raph-chan. Dalam sekejap kami menyelesaikan mantra, angin bertiup di sekitar kami. Kepribadian parasit Naga Iblis memberi tahu kami bahwa dia mengira familiar Mamoru mencoba menggunakan sihir serangan angin.

“Mamoru! Tolong hentikan!” Cian meraih Mamoru dari belakang dalam upaya untuk menghentikannya, tetapi itu tidak menggoyahkannya dan dia melepaskan sihir kombinasi.

“Tornado Corridor!” Teriak Mamoru. Familiarnya langsung melepaskan tornado kecil yang tak terhitung jumlahnya.

“Nee-san! Hati-Hati! Air Strike Tornado Blow X!” Teriak Fohl sebagai tanggapan.

“Hah! Swallow Fall!” Kata Raphtalia merespon dengan skillnya sendiri, mereka berdua menghancurkan tornado, menghindarinya. Mereka dengan cakap menangani tornado yang sangat mobile dan serangan liar dari anak-anak.

Sihir itu sebenarnya lebih lemah dari yang kuduga. Tampaknya sihir utama Mamoru lebih untuk menghambat pergerakan musuhnya daripada menyebabkan kerusakan. Bagaimanapun, kami berdua adalah Pahlawan Perisai—tidak ada jalan keluar dari hal-hal tertentu. Namun, masalah berikutnya yang akan dia hadapi adalah kelemahan mendasar dalam pemilihan sihirnya.

“Emptiness Is Form: Hollow!” Teriakku.

“Raph!” Kata Raph-chan. Kami menyelesaikan sihir kombinasi kami sendiri dan melepaskannya. Aku tahu ini adalah versi yang diperkuat dari Emptiness Is Form yang telah kami gunakan sebelumnya. Kami mengarahkannya ke sekutu Mamoru, anak-anak, dan R'yne.

“Ah, uwah…. Naofumi, kau bermain kotor….” Kata R'yne meletakkan tangannya di dahinya dan mengerang.

“Sayangnya untuk kalian, aku tidak bisa menggunakan sihir serangan berkat perisai ini. Bahkan sihir kombinasiku cenderung menjadi seperti ini,” Jawabku. Itu mungkin tidak terlalu efektif melawan pahlawan lain, tapi itu masih sihir kombinasi yang dipenuhi dengan kekuatan Raph-chan dan aku sendiri. Itu akan memiliki tingkat efek tertentu.

“Mamoru bisa menyerang, bukan?” Kata R'yne. Dia masih mengoceh tentang itu. Kami berdua adalah Pahlawan Perisai, jadi aku tidak tahu mengapa aku tidak bisa bertarung juga—setidaknya sedikit.

Anak-anak tampaknya telah kehilangan target mereka dan sekarang menggeram dan mengamuk sendiri. Apa yang sebenarnya terjadi adalah mereka masih melihat target mereka—kami—tetapi hanya sejumlah besar dari kami. Ini adalah kekuatan ilusi dari Raph-chan.

“Aku belum selesai! Cian! Lepaskan!” Teriak Mamoru. Cian berteriak dan kemudian dengan lemah memanggil nama Mamoru saat dia melemparkannya ke samping. “Kalian semua hanya tahu Pahlawan Perisai yang sepenuhnya khusus untuk pertahanan! Jadi sekarang aku akan menunjukkan gaya bertarung yang belum pernah kau lihat sebelumnya!” Mamoru mengganti perisai di lengannya menjadi hitam legam. Aku belum pernah melihat yang seperti itu. Itu berbentuk salib, seperti versi hitam dari Spirit Tortoise Heart Shield. Aku bisa merasakan sesuatu yang buruk darinya—sesuatu yang mirip dengan kemarahan. Aku punya firasat buruk tentang ini. Itu jelas bukan perisai biasa!

“Mamoru! Kau benar-benar mulai serius,” Kata R'yne, menguatkan dirinya. “Naofumi, kau mungkin ingin kabur.” Dia sepertinya tidak bisa menggerakkan dirinya sendiri, mungkin masih terjebak dalam ilusi. Dia tidak tahu yang mana yang merupakan kami yang sebenarnya dan mendasarkan tindakannya pada apa yang Mamoru lakukan, mengingat dia tidak terpengaruh.

“Guardian Shield! Hate Reaction!” Mamoru mengaktifkan skill lain. Raphtalia dan Fohl terpengaruh oleh Hate Reaction dan mulai menggelengkan kepala mereka berulang kali untuk mencoba dan menghindarinya.

“Sungguh tidak menyenangkan skillmu digunakan untuk melawan kami, Tuan Naofumi,” Kata Raphtalia.

“Hate Reaction adalah skill yang menarik perhatian musuh, kan? Apa yang terjadi ketika itu memengaruhimu?” Tanyaku.

“Itu sebenarnya meningkatkan serangan sedikit sambil menurunkan pertahanan. Itu juga membuatmu lebih sulit untuk berpaling dari seseorang,” Kata Raphtalia. Aku tidak tahu semua itu, tetapi aku tahu bahwa perbedaan yang dibuatnya hanya kecil.

“Itu juga bisa mengganggu  perapalan sihir,” Kata Naga Iblis menawarkan di dalam kepalaku. Aku bisa menggunakan lebih sedikit interupsi seperti itu!

“Kita harus bisa mengendalikan Mamoru terlebih dahulu. Raphtalia, Fohl!” Teriakku. Mereka menanggapi dengan tegas dan melompat ke depan, mulai menyerang Mamoru dengan masing-masing senjata mereka. Mereka menggunakan kekuatan kehidupan dan menggunakan senjata yang terbuat dari batu takdir sakura, jadi kemungkinan besar akan lebih dari sekedar menyengat. Mereka akan menyimpannya hanya untuk menjatuhkannya, aku yakin.

“Spirit Blade! Soul Slice!” Itu adalah persembahan Raphtalia.

“Air Strike Stun Blow V!” Kata Fohl. Mamoru menahan Katana Raphtalia dengan perisai yang tidak bisa dipecahkan dan kemudian meraih lengan Fohl dan membuangnya. Aku pun terkejut, tidak yakin dengan apa yang baru saja terjadi.

“Aku belum selesai! Maaf, tapi aku tidak akan melepaskan kesempatan ini! Afterimage Palm VI!” Teriak Fohl saat dia pulih saat itu juga, masuk ke bentuk therianthrope-nya sendiri dan menyerbu ke depan. Dia telah membentuk klon semitransparan yang bertarung bersamanya. Mereka tampaknya menawarkan serangan fisik. Dua Fohl hantu tambahan selaras dengan gerakan Fohl dan menyerang dengan tindak lanjut pada Mamoru. Itu adalah serangan yang terlihat cukup nyaman. Aku tidak berharap banyak darinya baru-baru ini, tetapi mungkin aku harus memikirkan kembali itu. Mamoru bertahan melawan semua serangan, tetapi dengan suara benturan keras. Dia membiarkan kekuatan kehidupannya mengalir keluar dari kakinya. Teknik-teknik itu sama dengan yang kami gunakan.

“Giliranku! Eight Trigrams Blade of Destiny Combination! Formation One! Formation Two! Formation Three!” Kata Raphtalia ada di sana, mengikuti dengan mulus di belakang Fohl. Pilihannya adalah edisi tiga serangan, sangat bertenaga dari Eight Trigrams Blade of Destiny-nya. Serangan yang sangat mengejutkan. Kombinasi itu hampir terlihat terlalu berlebihan, tetapi Mamoru menerima serangan Raphtalia pada perisainya sambil membiarkan Fohl memukul tubuhnya.

Meskipun dia mendengus pada serangan itu, dan beberapa darah tumpah dari mulutnya. Mungkin sedikit ragu pada reaksi itu, Raphtalia dan Fohl melompat mundur. Aku melihat hal-hal terungkap, agak berharap—agak naif—bahwa ini akan menjatuhkan Mamoru. Tapi selain darah, tidak ada yang berubah.

 

“Hanya itu? Itu yang terbaik yang kalian punya? Jika kalian ingin menghentikanku, Kalian sebaiknya mencoba dan membunuhku!” Jawabnya mengamuk, mengejek kami lebih jauh. Aku mencoba berpikir sebentar dan melihat perisai Mamoru. Itu memiliki batu permata besar di tengah, seperti Spirit Tortoise Heart Shield. Tapi aku perhatikan ada cahaya ungu mencurigakan yang berkedip-kedip di sana. Aku juga tidak begitu menyukainya. Kerusakan yang kami sebabkan pada Mamoru berangsur-angsur sembuh. Aku tidak tahu apakah itu efek dari perisai atau modifikasi fisik yang dia lakukan pada dirinya sendiri di fasilitas aneh ini, tapi pasti akan sulit untuk melawannya.

Kami mulai berkelahi, tapi aku juga berjanji pada Cian; kami tidak mampu untuk membunuh Mamoru. Aku berharap untuk menjatuhkannya, tetapi ketika aku memikirkan tentang musuh yang telah kami lawan di masa lalu…. akan sulit untuk menahannya. Dia bukan seseorang yang bisa kami lumpuhkan dengan mengambil senjatanya, seperti yang kami lakukan dengan Takt. Dan sementara senjata sakura stone of destiny bisa membatalkan serangannya sampai batas tertentu, namun hal  itu tidak bisa benar-benar menembus perisainya. Kami mungkin bisa meniadakan peningkatan kekuatannya, tapi Mamoru tampaknya tidak terlalu pilih-pilih tentang sihir dalam hal itu, jadi itu akan menciptakan celah untuk dia eksploitasi.

“Jika kalian tidak bisa melakukan yang lebih baik dari ini, kita selesai di sini! Confusion Target!” Teriak Mamoru, melepaskan kemampuannya untuk memerintahkan anak-anak yang mengamuk lagi—mungkin akhirnya kehilangan kesabaran dengan kami sepenuhnya. Tapi bukannya menyerang kami, anak-anak yang menggeram itu malah menyerangnya! Anak-anak yang bingung masih menderita dari ilusi yang kami keluarkan pada mereka, melihat salinan kami di sekitar mereka. Jadi dia memerintahkan mereka untuk menyerang dirinya sendiri—sekutu mereka! Mereka mengerumuninya, tetapi dia menahan semua serangan mereka.

Mereka mungkin kehilangan semua alasan, atau mereka mungkin mengerti apa yang mereka lakukan, karena air mata anak-anak mengalir di wajah mereka saat mereka menyerang Mamoru. Aku melihat dengan sekutuku, masing-masing dari kami terkejut dengan apa yang terjadi di sini.

“Apa yang dia pikirkan?” Tanya raphtalia. Aku juga menganalisis tindakannya, dan aku mulai sadar. Ini adalah sesuatu yang mungkin hanya bisa dipahami oleh Pahlawan Perisai.

“Bahkan jika kau adalah Pahlawan Perisai dari masa depan, tidak mungkin…. Kau tahu tentang perisai ini! Dengan semua sarkasmemu, Kau meremehkan beratnya menjadi Pahlawan Perisai. Kau tidak akan pernah mencapai ketinggian ini! Sekarang hadapi kekuatannya!” Kata Mamoru mengomel. Cahaya di sekitar kristal di perisai Mamoru bersinar terang sekarang, bahkan saat anak-anak terus memukulinya. Saat itulah kesabaranku akhirnya hancur berkeping-keping.

“Kau punya mulut yang lebih besar dari yang kukira, ya!” Teriakku. Dia membuatnya terdengar seperti aku adalah seorang pria ringan kasual yang mengolok-olok segalanya. Aku mungkin mulai berpikir mungkin aku tidak seburuk itu dibandingkan dengan apa yang Raphtalia, Keel, dan Imiya alami. Tapi aku masih melalui bagianku yang adil. Kekesalanku mulai memuncak, dan aku kehilangan keinginan untuk menahan diri dari Mamoru. Memikirkannya, aku menyadari Cian telah menunjukkan pada kami di sini dan kami telah menyaksikan sisi negatif dari Mamoru. Itu semua yang telah terjadi. Namun itu sekarang telah meledak menjadi hal yang sangat besar.

Kami perlu memprioritaskan mengerjakan apa yang Mamoru rencanakan. Aku sendiri pernah menjadi seorang gamer di Jepang, dan begitu banyak pilihan muncul di benakku. Aku sendiri juga adalah Pahlawan Perisai. Jadi itu memberiku lebih banyak kemungkinan pola serangan yang mungkin dia gunakan — jika perisai tertentu yang aku pribadi tidak memiliki akses bisa saja tersedia.

 

“Raphtalia, Fohl. Mundur!” Teriakku. Raphtalia terdengar terkejut.

“Kakak, kita harus menekan serangan itu,” Kata Fohl.

“Menekan dengan serangan beruntun tidak akan berhasil sekarang. Mundur saja!” Kataku memberi tahu mereka. Saat aku memberi perintah itu, Mamoru melepaskan aura jahat dengan teriakan yang mengamuk. Aura membuat anak-anak jatuh menjauh darinya dan juga membatalkan perintah penargetan mereka. Saat anak-anak mulai mengejar semua ilusi yang kami ciptakan untuk mereka lagi, Mamoru berlari ke depan untuk melindungi R'yne. Kemudian dia mengarahkan perisainya yang berkilauan menakutkan ke arah kami.

Sepertinya salah satu firasatku benar.

“Fimonoa!” Teriak Mamoru. Semua familiarnya yang seperti burung berkicau lagi, termasuk gadis bernama Fitoria. Dia berubah menjadi bentuk burungnya. Mereka semua mendekat ke Mamoru dan melebarkan sayap mereka. Kemudian sayap burung-burung itu juga mulai berkilau, menyebarkan penghalang berkilau di sekeliling mereka—hampir seperti mereka bertindak untuk melepaskan panas yang datang dari Mamoru. Sepertinya dia menggunakan energi yang habis untuk mengurangi kerusakan pada sekutunya. Itu bisa saja nyaman.

“Tuan. Naofumi, apakah ini…. apa ini seperti yang aku pikirkan?!” Tanya raphtalia.

“Ya, Mamoru akan menggunakan semacam serangan khusus. Mundur!” Kataku lagi. Kami tidak tahu serangan kuat macam apa yang akan dia lepaskan, jadi mencoba menghindarinya akan berisiko. Lagipula tidak ada banyak ruang untuk bergerak di dalam ruangan sempit itu, jadi Mamoru bisa dengan mudah mengarahkan serangan itu bahkan jika kami mencoba menyingkir.

Aku menduga skill atau serangan yang Mamoru coba lepaskan melibatkan akumulasi kekuatan melalui serangan yang dia lakukan pada perisai dan kemudian melepaskannya setelah mengumpulkan sejumlah energi—serangan khusus yang kuat. Aku merasa cemburu lagi. Dalam hal serangan yang bisa aku gunakan, di antaranya yang tidak memiliki dampak parah, Iron Maiden adalah satu-satunya pilihanku, dan itu hampir tidak sepadan. Aku tidak pernah bisa mempertahankan pertempuran saat menggunakan sesuatu seperti Blood Sacrifice.

Sehubungan dengan Shield of Wrath, kutukan padanya terlalu kuat; Aku bisa menggunakannya sebagai float shield, mungkin, tetapi jika aku membawa perisai yang sebenarnya, aku tahu diriku akan ditelan oleh kemarahan. Satu-satunya pilihanku adalah mengubah ke Shield of Compassion sebelum aku benar-benar mengamuk. Itulah betapa berbahayanya Shield of Wrath setelah ditingkatkan oleh Naga Iblis, bahkan jika aku menggunakan perangkat tambahan untuk sengaja menurunkan statistiknya.

Aku berhenti untuk melihat bahwa item yang disegel oleh Shield of Compassion aktif kembali berkat Demon Dragon—atau mungkin Shield of Compassion itu sendiri. Aku gagal mengatasi amarahku sepenuhnya, yang berarti aku tidak dapat sepenuhnya membuka kekuatan belas kasih. Itu mungkin masuk akal. Shield of Wrath memiliki efek balasan kuat yang disebut Dark Curse Burning, tapi itu hanya bisa dipicu dengan diserang.

Kecemburuanku muncul lagi. Kami berdua adalah Pahlawan Perisai yang sama, namun dia memiliki akses ke semua jenis serangan perisai.

“Maaf, tapi aku tidak bergabung dengan pesta belas kasihanmu!” Teriakku. “Change Shield!” Aku mengirim dua float shields-ku ke arah Mamoru dan antek-anteknya, mengubahnya menjadi Shield of Wrath dan Shield of Compassion. Aku pernah melakukan ini sebelumnya karena Naga Iblis ada di sekitar, jadi aku tidak yakin itu akan berhasil lagi, tetapi harusnya patut dicoba.

“Raph!” Kata Raph-chan.

“Dafu!” Kata Dafu-chan. Mereka berada di pundakku lagi, dan aku merasakan sesuatu yang mirip ketika aku melakukan ini dengan Naga Iblis. Raph-chan benar-benar bisa mengeluarkan segala macam trik!

“Ini akan menghabisimu! Karmic Overload!” Balas Mamoru. Api hitam berkobar dari perisainya, membentuk satu garis hitam berkelap-kelip yang melesat tepat kearah kami. Aku mengangkat Sakura Stone of Destiny Shield dan mengumpulkan perisai float Shield of Wrath dan Shield of Compassion untuk mencoba dan memblokir serangan. Aku langsung menggerutu saat bebannya menghantamku—sangat kuat! Aku berharap untuk mengarahkannya ke samping, tetapi terlalu kuat untuk melakukannya dengan mudah. Aku telah menangkap serangan pada shields of compassion, wrath, dan sakura stone of destiny, namun cahaya masih berkelap-kelip di tepinya untuk membakar kulitku. Ini terjadi saat aku menggunakan Sakura Stone of Destiny Shield, dengan efek peningkatannya terhadap pahlawan. Kekuatan mentah dari serangan ini tidak bisa diremehkan.

“Tuan. Naofumi!” Teriak Raphtalia.

“Kakak!” Teriak Fohl.

“Tetap di belakangku!” Kataku memberi tahu mereka. Serangan dari kekuatan ini, panas yang memancar darinya, itu mengingatkanku pada momen di masa lalu—saat ketika Phoenix menghancurkan dirinya sendiri. Saat aku melangkah maju, untuk melindungi semua orang, dan kemudian ketika Atla masuk tepat ketika aku menyadari bahwa aku saja tidak akan cukup.

Aku meraung dengan gigi terkatup, memohon agar Shield of Wrath dan Shield of Compassion saja sudah cukup. Aku tidak bisa menderita kekalahan seperti itu, seperti diinjak-injak lagi. Aku akan melindungi orang-orang di belakangku, apa pun yang terjadi. Aku lebih kuat dari diriku yang saat itu.... dan aku bersumpah untuk melindungi semua orang. Aku akan mengatasi cobaan apa pun yang harus aku hadapi untuk mencapai itu. Jika apa yang dikatakan Naga Iblis itu benar, bahwa kegagalan untuk mengatasi amarahku berarti menahan kekuatanku, maka aku akan mengatasinya juga.

Kedua emosi itu tampak sangat bertentangan satu sama lain—untuk memaafkan seseorang, saat sedang marah dengan mereka, dan untuk membawa murka pada musuh yang harus dikalahkan, tanpa ruang untuk belas kasihan. Namun jika mereka membiarkan aku melindungi semua orang, itulah yang akan aku gunakan!

Aku melanjutkan raunganku, dan Shield of Wrath dan Shield of Compassion mulai berputar bersama. Hitam dan putih…. saat keduanya berputar, keduanya semakin dekat dengan desain Sakura Stone of Destiny Shield dan gaya yin-yangnya. Aku menggunakan perisai yang dihasilkan untuk menerima beban penuh dari serangan itu. Masih berteriak, aku melihat perisai float Shield of Wrath dan Shield of Compassion-ku akhirnya mampu menghancurkan serangan Mamoru hingga berkeping-keping.

“Apa? Mustahil! Bagaimana kau bisa memblokir itu?!” Kata Mamoru marah. Cahaya hitam yang dia pancarkan akhirnya menghilang.

“Hei, pendahulu….” Kataku menggeram, terengah-engah saat asap menghilang. “Sebaiknya kau tidak meremehkanku! Apa maksudmu, beban dari Pahlawan Perisai? Menyedihkan! Jika kau kira dirimu sudah kesulitan, maka kau tidak tahu hal itu bisa bisa menjadi sesulit apa!” Dia lebih buruk dari Ren! Jika dia akan melanjutkan tentang betapa sulitnya menjadi pahlawan, dia tidak akan berhasil terlalu jauh di masa depan. Dia tidak tahu berapa banyak kotoran yang harus aku lewati. Aku sendiri kehilangan jejaknya. Ada lebih banyak bintang di langit daripada saat-saat kesakitan yang aku derita. Tapi aku membawa rasa sakit dari Pahlawan Perisai, untuk Raphtalia, untuk Atla, untuk semua orang. Aku tidak perlu mengeluarkan senjata terkutukku sendiri dan ikut serta dalam pesta kasihan!

“Mamoru, ketika kau mengatakan ini adalah akhir, apa maksudmu? Apa masalahnya di sini? Kau harus berhenti menghakimi orang lain begitu cepat. Coba perhatikan sekelilingmu. Ayolah!” Kataku mengamuk. Tepat di belakangnya ada Cian, mati-matian berusaha mengendalikan transformasi therianthrope-nya, dan kemudian di sekelilingnya ada anak-anak yang mengamuk dan R'yne. Ada banyak orang lain di fasilitas bawah tanah ini juga.

Mamoru masih terlihat kaget karena aku berhasil menahan serangan spesialnya. Jika dia tidak mulai menunjukkan kesopanan, aku akan memerintahkan Raphtalia untuk menyerang tangki berharga yang tersimpan di belakang.

“Pahlawan macam apa kau?” Tanyaku. “Busur? Pedang? Tombak? Apakah ini cara terbaik bagimu untuk bertarung?” Lalu Mamoru pun mengerang. Kami berdua adalah pahlawan perisai, dan ada perbedaan dalam cara kami bertarung, tapi aku masih tidak percaya situasi ini adalah yang terbaik untuk Mamoru. Jika ya, maka aku telah melebih-lebihkan dia. Jika memang itu yang terjadi, aku harus melaporkannya ke Natalia.

“Oke…. kita semua bermain-main,” Kata R'yne. Dia tampaknya telah pulih dari efek ilusi dan duduk di tempat dengan tangan terangkat.

“R'yne, jangan menyerah!” Kata Mamoru.

“Mamoru, tidak bisakah kau melihatnya? Naofumi berhati-hati untuk tidak menghancurkan hal-hal yang berharga bagimu,” Jawab R'yne. Dia menunjuk ke tangki budidaya di belakang.

“Tolong, Mamoru…. kumohon. Jangan ada lagi pertempuran….” Kata Cian, masih jatuh di tanah tetapi tetap mencoba menjangkau ke arahnya.

“Tetapi…. tetapi….” Kata Mamoru tergagap, tapi dia juga membubarkan posisi bertarungnya dan mengganti perisainya. Sepertinya pertempuran sudah berakhir, setidaknya untuk saat ini.

“Kakak percaya padamu…. dan dia masih menginginkannya,” Kata Fohl. Mamoru tidak menjawab. “Tolong, beri tahu kami apa yang terjadi. Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk membantu.” Fohl melihat ke arah Shield of Compassion yang mengambang saat dia berbicara. Jika saudara laki-laki Atla bersedia berbuat sejauh ini, kukira aku bisa bernegosiasi sedikit, atas nama Shield of Compassion.

“Kalau begitu, mari kita dapatkan beberapa detailnya,” Kataku. “Bagaimana kau berubah? Apa yang telah memakanmu begitu buruk? Jangan sia-siakan apa yang Cian coba lakukan di sini,” Kataku padanya.

“Tuan. Naofumi, jangan seperti itu,” Tegur Raphtalia.

“Kakak…. tidak bisakah kau sedikit lebih lembut?” Kata Fohl. Aku harus menerima itu di bawah nasihat; ini tampaknya tentang tingkat yang tepat bagiku. Aku masih di bawah pengaruh Shield of Wrath juga.

“Hah!” Ejekku. “Aku hanya semi-pahlawan sinis yang mengambil tanggung jawabku terlalu ringan, kan? Jadi apa yang kalian harapkan?”

“Jika aku harus memilih satu, saat ini kau adalah Pahlawan Cermin, Tuan Naofumi,” Kata Raphtalia dengan lembut.

“Jadi kau mengerti?” Balasku. Raphtalia tahu bagaimana menanganiku, aku akan memberikan itu padanya. Aku tahu aku bertingkah seperti anak yang moody. Tapi itu hanya kepribadianku. Aku tidak bisa duduk diam kecuali aku harus memasang sepatu bot, setidaknya sedikit. Aku perlu mengatakan bagianku.

“Oke…. R'yne, Cian, semuanya…. Maafkan aku,” Kata Mamoru. Kemudian dia mulai merawat masing-masing anak secara bergiliran. Apa pun yang dia lakukan membalikkan transformasi therianthrope, mengubahnya kembali normal, tetapi mereka masih tidak sadarkan diri. Kemudian dia mengembalikan setiap anak ke tangki budidaya mereka sendiri yang kosong. “Tolong, bisakah kau membantu?” Tanya Mamoru. “Jika kita tidak memasukkannya kembali ke dalam tangki, akan memakan waktu lebih lama bagi mereka untuk pulih.”

“Oke,” Kataku. Merawat luka dan memulihkan kekuatan fisik adalah dua hal yang berbeda. Liberation Heal bisa mengobati luka, bukan stamina. Sihir lain bisa lebih berguna dalam hal itu, tapi itu juga akan menambah bebanku. Anak-anak juga sedang dimodifikasi, yang berarti memberi mereka perlakuan yang salah hanya bisa mengacaukan mereka. Akan lebih baik jika Mamoru bisa menyembuhkan mereka dengan teknologi apa pun yang dia miliki di sini. Jadi kami membantu membawa setiap anak yang roboh kembali ke tangki budidaya mereka.

“Keel…. Pahlawan Perisai….” Erang Cian saat aku mengangkatnya.

“Aku di sini," Jawabku.

“Mamoru…. bukan orang jahat…. Maafkan dia….” Kata Cian. “Aku minta maaf karena menyerangmu…. Tolong, maafkan dia….”

“Kami-lah yang…. bersalah….” Kata anak lain. Masing-masing dari mereka, nyaris tidak sadar, mengatakan hal yang sama. Itu memukulku dengan keras. Anak-anak jelas menjadi korban di sini, tapi mereka semua masih berusaha melindungi Mamoru. Itu tidak hanya memberitahuku betapa menyenangkannya Mamoru— atau pada satu poin—tetapi juga bagaimana anak-anak masih mempercayainya, bahkan setelah ledakan ini. Itu hampir mengingatkanku pada wanita yang disimpan Kyo dan Takt, tapi ada perbedaan mendasar.

Para pelacur itu lebih seperti memberi perintah. Namun anak-anak ini hanya mengemis dan memohon.

Para wanita Takt telah memerintahkan kami untuk berhenti memukulinya. Anak-anak ini meminta kami, memohon kami, untuk tidak menghukum Mamoru. Kami harus mendekati ini dari tempat diskusi. Itu juga yang diinginkan Cian.

“Tuan. Naofumi….” Kata Raphtalia.

“Kakak….” Kata Fohl. Mereka berdua juga membantu merawat anak-anak sambil menatapku dengan khawatir di wajah mereka.

“Raph!” Kata Raph-chan.

“Dafu!” Kata Dafu-chan. Kedua makhluk imut itu sepertinya memahami gawatnya situasi juga, dengan terlihat bermasalah.

“Mamoru….” Kata Cian kembali dari wujud therianthrope-nya dan melihat ke arah Mamoru.

“Cian, kita juga perlu merawatmu,” Kata Mamoru, tapi Cian menggelengkan kepalanya.

“Aku baik-baik saja…. tidak dibutuhkan.” Cian telah menggunakan kapasitas mentalnya yang kuat untuk mencegah dirinya mengamuk. Semua anak lain benar-benar tidak bisa mengendalikannya, tapi bukan dia. Itu sudah cukup membuktikan ketabahan mentalnya yang luar biasa.

“Satu hal terakhir, kalau begitu….” Mamoru mengoperasikan terminal dan tangki berisi anak-anak diisi dengan cairan. Penderitaan anak-anak dengan cepat tampaknya mereda, dan mereka mengapung di setiap tangki mereka seolah-olah hanya tidur. Semua rasa sakit dari saat-saat sebelumnya telah hilang.

“Nah, itu sudah ditangani,” Kataku tegas, kembali ke dua orang yang belum dimasukkan ke dalam goop itu. “Mari kita dengarkan. Mamoru. R'yne.”

“Kau akhirnya selesai mengajukan pertanyaan?” Aku menoleh ke arah suara itu untuk melihat Holn masuk, seolah itu adalah hal paling alami yang pernah ada. “Oh, jangan khawatir tentang aku. Aku tidak punya niat untuk melawanmu.” Dia mengangkat kedua tangan untuk membuktikan maksudnya.

“Kenapa aku tidak terkejut melihatmu di sini? Kau tahu tentang semua ini?” Tanyaku. Dia memberiku aksesori daun itu karena dia mengharapkan ini terjadi.

“Menurutmu. Itu sebabnya aku menyebabkan keributan di desamu, tentu saja. Itu semua tentang trauma yang dibawa Mamoru bersamanya juga. Itu juga mengapa aku memberimu aksesori daun itu.” Mengingat betapa miripnya semua ini dengan waktu itu, kukira mereka terkait. “Aku memperkirakan konfrontasi ini, jadi aku ingin melatihmu untuk itu. Sekarang, Pahlawan Perisai masa depan, dengarkan apa yang Mamoru katakan.” Aku menggelengkan kepalaku. Dia adalah seorang master manipulator. Mamoru mengerutkan alisnya pada sikap Holn tetapi mengambil napas dalam-dalam dan mulai berbicara.

“Mengapa kami menyimpang begitu jauh dari jalan….” Gumamnya sebelum mulai membagikan kenangan yang jelas menyakitkan. “Awalnya adalah…. ketika Filolia meninggal, kurasa.”

“Filolia?” Tanyaku.

“Ya,” jawabnya. Nama itu juga membuatku berhenti—hanya satu huruf dari kata “filolial.” Mungkin itu nama yang mengambang di tangki di belakang ruangan. Mungkin mereka mengambil satu halaman dari buku pedoman Rat. Familiar Mamoru, sekarang berubah menjadi burung kecil, berkumpul di bahunya, berkicau. Mamoru membelai mereka dengan lembut dengan perhatian yang jelas.

“Aku belum membuat perkenalan untuknya, kan? Ini adalah familiarku, Fimonoa, Fijia, dan Fitoria. Filolia adalah orang yang menamai mereka. Mereka adalah familiar yang diturunkan darinya,” Jelas Mamoru.

“Raph!” Kata Raph-chan.

“Dafu!” Kata Dafu-chan.

“Meskipun mereka tidak memiliki tingkat kesadaran yang sama, mereka mungkin seperti familiar yang sangat kau cintai, Naofumi,” Kata Mamoru. Raph-chan turun dari bahuku dan menghampiri Fimonoa dan yang lainnya. Itu masuk akal. Sama seperti aku membuat Raph-chan sebagai familiar dari rambut Raphtalia, Mamoru telah membuat familiar ini dari salah satu sekutunya. Mamoru masih membelai familiarnya, tersenyum…. tapi dengan raut wajah sedih.

“Aku mengerti,” Kata Raphtalia, menerima situasi itu.

“Filolia benar-benar hebat,” Kata Mamoru. “Dia dipanggil ke sini sebagai Pahlawan Cakar dari dunia yang sama dengan  dunia asal R'yne.”

Itu adalah kisah tentang kematian pengguna vassal weapon Cakar dan bagaimana Mamoru kehilangan seseorang yang tidak mungkin tergantikan. Setelah Mamoru dipanggil ke sini sebagai Pahlawan Perisai, dia memulai aktivitasnya di Siltran dan kemudian bertemu dengan Filolia, yang juga dipanggil ke sini untuk menjadi Pahlawan Cakar. Filolia awalnya bingung saat dipanggil ke dunia lain, tapi dia beradaptasi dengan cepat dan segera menjadi tangan kanan Mamoru dalam pertempuran. Berjuang untuk negara kecil dan lemah seperti Siltran, Mamoru tidak memiliki sekutu lain. Dia telah berhasil melewati masa-masa sulit itu dengan menggabungkan kekuatannya dengan kekuatan gadis bernama Filolia.

“Aku bertemu dengan Mamoru ketika aku datang mencari adik perempuanku yang hilang,” Kata R'yne. “Itu juga cukup gila bagiku. Adikku yang berharga tiba-tiba menghilang, dan ketika aku mencari tahu dia dibawa ke mana…. dia adalah Pahlawan Cakar di dunia yang benar-benar berbeda.” Filolia juga merupakan koneksi yang menyatukan R'yne dan Mamoru. Filolia telah dipanggil ke sini dari dunia lain untuk menjadi Pahlawan Cakar. Dunia asalnya adalah dunia R'yne, dan kakak perempuan Filolia adalah R'yne…. Jenis hubungan yang kompleks. Itu mirip dengan situasi yang dialami Shildina, mungkin. Sepertinya dia awalnya tidak dipanggil karena dia berada di Q'ten Lo, dan begitu dia pergi, dia telah dipanggil ke dunia Kizuna sebagai Pahlawan Ofuda.

“Kami berjuang untuk perhatian Filolia untuk sementara waktu, bukan begitu, R'yne?” Kenang Mamoru.

“Itu membuatku teringat kembali,” Jawab R'yne. “Kami tidak benar-benar memulai dengan langkah yang benar.” Keduanya tampak menikmati perjalanan menyusuri jalan kenangan ini. Itu adalah perkembangan yang menarik tentunya. Mereka tidak terlihat seperti pasangan yang bahagia, tepatnya. Sekarang aku tahu mengapa R'yne berkeliaran di dunia ini—untuk membawa pulang adiknya. Mungkin dia bahkan bolak-balik, mampir untuk melihat adiknya kadang-kadang.

“Dulu…. segalanya memang sulit, tetapi kami semua benar-benar percaya bahwa dengan bekerja sama, kami dapat mengatasi apa pun,” Kata Mamoru. Perubahan terjadi ketika mereka melawan Suzaku, salah satu binatang penjaga. “Pertempuran itu terjadi di dekat kota kastil Siltran itu sendiri. Kami putus asa untuk menahan musuh kami, tetapi itu tidak berjalan baik bagi kami…. dan Suzaku akan menyerang beberapa sekutu kami yang tidak bisa kabur tepat waktu.” Mamoru telah melangkah untuk melindungi orang-orang Siltran tetapi tidak mampu menghentikan serangan amukan dari Suzaku, dan orang-orang itu akan segera dibunuh.

“Saat itulah Filolia melangkah maju dan melindungi semua orang….” Kata R'yne.

“Itu salah kami,” Kata Cian. “Kami ingin mendukung Mamoru, jadi kami menyelinap keluar dan bersembunyi untuk menonton pertempuran.” Sepertinya gadis bernama Filolia ini telah menggunakan tubuhnya untuk melindungi Cian dan anak-anak lain dari kemarahan Suzaku. “Filolia mendorong kami ke samping sekeras yang dia bisa untuk ke arah Mamoru…. dan kemudian, tepat di depan mata kami….” Cian hampir tidak bisa menyelesaikannya, akhirnya berhasil mengatakan bahwa Filolia telah terkena api yang berkobar dari Suzaku dan berubah menjadi abu.

“Setelah itu,” Kata Mamoru, suaranya bergetar karena ingatan yang tidak ingin dia hidupkan kembali, “entah bagaimana, kami berhasil mengalahkan Suzaku….” Dia berhenti. “Aku jatuh cinta padanya. Dia dan aku berhasil memenangkan R'yne, dan setelah pertarungan dengan Suzaku, kami berencana untuk mengadakan pernikahan.”

“Hanya sedikit lagi dan aku harusnya bisa melihat adik perempuanku di hari pernikahannya,” Kata R'yne. Kebahagiaan yang ditemukan di medan perang kemudian berubah menjadi keputusasaan. Itu sangat mengingatkanku pada Atla sehingga membuat kepalaku sakit sejenak.

“Kesedihan tidak akan mengakhiri pertempuran. Itu tidak akan mengakhiri gelombang,” Kata Mamoru. “Aku tidak bisa membiarkan ada Filolia lain. Aku tidak mampu untuk tetap begitu lemah! Itu sebabnya…. Aku mulai mencari kekuatan lebih lanjut.” Kedengarannya seperti dia cukup sadar bahwa dia telah keluar dari jalan itu, tetapi juga bahwa dia tidak pernah ingin kehilangan siapa pun lagi—apa pun yang terjadi. Aku memiliki perasaan yang sama setelah kehilangan Atla dan yang lainnya. “Tidak peduli apa yang terjadi, tidak peduli apa yang akan menghujaniku, aku tidak peduli. Agar tidak kehilangan siapa pun lagi, untuk melindungi semua orang, untuk menghentikan orang lain dari kematian…. Aku membutuhkan kekuatan. Holn mulai mengajarku segala macam hal…. dan aku mulai menggunakan alkimia untuk memodifikasi semua orang.”

“Itu benar,” Kata Holn melangkah masuk. “Aku telah mengajarinya berbagai hal.” Semua ini akan sulit dilakukan Mamoru sendirian. Tapi aku penasaran apakah itu berarti dia melakukan semuanya sendiri, hanya dalam jangkauan yang diajarkan Holn kepadanya, atau apakah Holn hanya membantu menutupi kesalahan Mamoru.

“Jadi, Kau telah memodifikasi orang-orang Siltran sehingga mereka dapat bertahan dari pertempuran apa pun yang mungkin terjadi?” Tanyaku.

“Ya benar,” Kata Mamoru mengakui. “Aku tidak ingin kehilangan orang lain. Aku ingin mereka dapat menghadapi kemungkinan bahaya apa pun.” Suaranya bergetar.

“Kami juga merasa bertanggung jawab…. jadi kami meminta Mamoru untuk melakukan ini. Kami ingin melakukan apa pun yang kami bisa untuk membantunya…. ingin menghiburnya, bagaimanapun kami bisa,” Kata Cian.

“Itu menjelaskan mengapa kau memodifikasi Cian,” Kataku. “Tapi kau tidak menahan diri, kan?"

“Kami menemukan bahwa material dari binatang penjaga—Byakko, Suzaku, Genbu, dan Seiryu—termasuk beberapa yang kami terima dari R'yne dan dunia lain—akan memberikan modifikasi yang luar biasa. Jadi kami mulai menanamkannya ke anak-anak. Butuh sedikit waktu bagi mereka untuk terbiasa dengan perubahan, tetapi mereka terlahir kembali sebagai ras baru. Membawa proses transformasi binatang buas, yang hanya dapat diakses oleh beberapa ras, akan membuat mereka lebih kuat. ”

“Pahlawan Perisai Masa Depan,” Kata Holn, menawarkan penjelasan tambahan. “Ketika aku melihat faktor Keel, aku mengerti apa yang sedang terjadi. Kau memiliki semua jenis ras di masa depan dengan akses ke transformasi therianthrope, benar? Kupikir sebagian besar dari mereka mungkin adalah hasil dari pekerjaan yang Mamoru dan aku lakukan di sini.”

“Yang berarti…. semua orang di dunia ini yang bisa berubah menjadi therianthrope memiliki faktor-faktor yang kau dan Mamoru perkenalkan, dan faktor-faktor itu kemudian akan diturunkan kepada anak-anak mereka, menciptakan semua therianthrope di masa depan?” Tanyaku.

“Itu mungkin kasusnya. Makanya aku bilang itu tidak menyenangkan,” Jawab Holn. Jadi inilah yang dia maksud ketika dia berbicara tentang rasa sakit di otaknya karena menyadari sesuatu yang harus dia lakukan. Itu seperti hasil penelitiannya sendiri yang datang dari masa depan untuk bertemu dengannya. Beberapa orang mungkin lebih termotivasi dengan mengetahui hasilnya, tetapi untuk Holn…. dia ingin menghadapi hal yang tidak diketahui, sesuatu yang tidak memiliki gagasan tentang keberhasilan atau kegagalan, dan itulah sebabnya dia tidak menyukainya.

Itu seperti perjudian baginya. Game yang pasti akan kau menangkan mungkin menyenangkan untuk sementara waktu, tetapi hanya menang sepanjang waktu pada akhirnya akan menjadi membosankan. Bagi seseorang yang hidup untuk kesenangan menang atau kalah, itu akan sangat membosankan.

 

“Ada hal-hal lain juga, tapi kami tidak bisa terlalu banyak meringkasnya. Mari kita lanjutkan diskusi,” Saran Holn.

“Lalu bagaimana dengan itu?” Kataku menunjuk ke bagian belakang ruangan, ke tangki yang terpisah dari tangki dengan anak-anak di dalamnya.

“Itu…. adalah upayaku, dengan cara apa pun.... untuk mendapatkan kembali Filoliaku yang hilang….” Kata Mamoru. Sebuah kiasan lain mengangkat kepalanya, tapi aku juga bisa memahami yang satu ini.

“Jadi saat meneliti eksperimenmu pada anak-anak dan orang-orang Siltran, kau juga mencari cara untuk membawa seseorang kembali,” Kataku.

“Betul sekali. Tapi itu tidak mudah. Filolia dibunuh oleh salah satu binatang penjaga, Suzaku…. yang berarti biasanya Suzaku akan menyerap jiwanya dan menggunakannya dalam penghalang yang melindungi dunia,” Jelas Mamoru. Aku ingat Ost mengatakan bahwa Spirit Tortoise memiliki sifat yang serupa—mereka yang dibunuh oleh binatang penjaga akan terus melindungi dunia. “Tapi aku tidak mau menyerah. Aku bisa mendapatkan bagian dari Suzaku…. bagian dengan jiwa Filolia di dalamnya, sebelum itu melebur kembali ke dunia.” Kedengarannya seperti dia mendapatkan kekuatan penghalang. Itu adalah sesuatu yang pasti membuat Roh Perisai marah—mungkin itu sebabnya Natalia dipanggil. Jika kami memiliki akses ke teknik yang digunakan musuh bebuyutan S'yne—mampu membawa seseorang kembali selama kau memiliki jiwa mereka— kami mungkin bisa menyelesaikan masalah Mamoru. Tetap saja, bahkan itu mungkin rumit jika bagian dari jiwa telah diserap. “Jadi aku telah menganalisis faktor-faktor Suzaku dan secara bertahap bekerja pada bagaimana membawa Filolia kembali sebelum jiwanya yang terserap menyatu dengan dunia sepenuhnya. Untungnya, kami memiliki beberapa material genetik Filolia di sini…. dalam bentuk Fimonoa dan yang lainnya,” Kata Mamoru. Mau tak mau aku mendecakkan lidah karena kesal dan frustrasi.

“Kakak….” Kata Fohl. Ini semua membuatku merasa tidak enak. Sepertinya ini adalah nasib yang sama dari Pahlawan Perisai, beberapa ritus peralihan yang mengerikan yang harus kami semua lalui. Kehilangan pendamping yang berharga karena binatang penjaga! Seolah-olah dunia sedang mengejek kami.

“Ini sangat mirip. Sepertinya lelucon yang tidak enak,” Kataku. “Kebetulan yang mengerikan.” Sejarah berulang. Tak satu pun dari kami membutuhkan itu. “Cian,” Kataku, berusaha menekan kejengkelanku.

“Apa?” Tanyanya.

“Ini benar-benar takdir yang aneh,” Renungku. Cian mungkin adalah leluhur Atla dan Fohl. Cian telah melihat rasa sakit di hatiku sendiri dan memintaku untuk membantu meyakinkan Mamoru untuk berhenti.

Keadaannya mungkin masih lebih baik bagiku. Atla telah terkena serangan Phoenix, tetapi dia tidak langsung mati. Aku bisa memasukkannya ke dalam perisaiku, mencegah Phoenix mengambilnya dan memberiku kesempatan untuk melihatnya lagi. Tapi aku tidak yakin aku tidak akan mengambil rute yang sama dengan Mamoru jika keadaanku berbeda, jika orang lain, seseorang seperti Raphtalia, telah dihapus dari keberadaannya oleh binatang penjaga dalam tindakan pengorbanan diri. seperti Filolia. Itu mengingatkanku ketika Takt pertama kali menyerang kami. Jika Raphtalia benar-benar terbunuh maka…. Itu membuat tulang belakangku bergidik. Meskipun kami berada di sini dari masa depan, kami tidak memiliki cara untuk mengetahui apakah Mamoru akhirnya akan berhasil menghidupkan kembali cintanya yang hilang. Mengambil langkah lebih jauh, kami tidak tahu apakah keinginan Cian bisa menjadi kenyataan dan Mamoru bisa kembali ke dirinya yang dulu. Tapi itu tidak akan menghentikan aku untuk mencoba. Cian datang kepadaku karena Mamoru sudah sangat tersesat.

“Mamoru. Kau melupakan sesuatu yang penting,” Kataku padanya. “Apa metode peningkatan kekuatan untuk senjata suci perisai? Percaya, kan? Orang-orang Siltran percaya padamu. Itu sebabnya mereka mempersembahkan tubuh mereka dan mencari kekuatan lebih lanjut. Apa yang akan terjadi jika kau membalasnya dengan menunjukkan keraguan dan perhatian?” Pahlawan Perisai menjadi lebih kuat dengan mempercayai orang dan membuat mereka percaya padanya. Dengan mengambil harapan orang lain dan berjuang bersama mereka. Kupikir itu saja agak klise, tapi aku tidak akan bersembunyi di balik itu sekarang.

Aku telah memutuskan untuk mengalahkan semua orang yang ingin menyakitiku atau teman-temanku dan untuk melindungi dunia. Aku mungkin bukan Naga Iblis, tapi aku masih bersedia mengarahkan kemarahan yang kuat pada musuhku.

 

Cian mulai berbicara. “Filolia bilang aneh kalau Mamoru selalu berada di garis depan. Bahwa dunianya sendiri menderita karena gelombang, jadi kami tidak bisa menyerahkannya hanya kepada para pahlawan. Tapi kami lemah…. jadi yang bisa kami lakukan hanyalah lari dari pertempuran,” Kata Cian. Itulah mengapa dia mencari kekuatan baru ini. Siltran adalah negara kecil yang selalu dipilih. Itu mengangkat Mamoru sebagai pahlawan mereka dan memutuskan untuk bertarung bersamanya. “Tapi bahkan setelah kami menaikkan level dan kemampuan kami…. kami masih tidak bisa berharap untuk bertahan melawan para petarung yang dibesarkan oleh Pahlawan Busur dan Piensa.”

“Benarkah?” Tanyaku. Mengingat kembali ke zaman kami, itu tidak hanya terbatas pada penduduk desa — hampir semua orang bisa menjadi kuat dengan beberapa pelatihan.

“Tidak peduli seberapa banyak kau menaikkan level seseorang, pada akhirnya sifat bawaan mereka akan bersinar. Apakah kau tahu apa yang aku bicarakan, Pahlawan Perisai masa depan?” Tanya Holn. Aku pun berpikir sejenak. Aku memutuskan bahwa yang terbaik adalah merujuk pada Sadeena sebagai contoh di sini, karena dia memiliki naluri tempur yang paling terasah dari sekutuku. Dalam hal kinerja dalam pertempuran, dia setidaknya lima kali lebih kuat dari siapa pun di level yang sama. Jika dia bertarung dengan Raphtalia di level yang sama…. Aku yakin Sadeena akan menang. Tidak perlu dipertanyakan. Raphtalia dan Sadeena telah berlatih bersama sebelum kami datang ke dunia ini, dan Sadeena hampir tidak berkeringat untuk menangkis serangan kuat dari Raphtalia. Wanita tua Hengen Muso mengatakan bahwa selain menggunakan Gaya Hengen Muso untuk mengendalikan kekuatan kehidupan, dia tidak punya apa-apa untuk diajarkan pada Sadeena.

Dan ini melawan Raphtalia, yang dipilih sebagai pemegang vassal weapon Katana dan sangat baik dalam pertempuran. Keel dan Imiya tidak akan memiliki kesempatan melawannya dalam keadaan apa pun yang bisa kubayangkan. Tidak peduli seberapa keras mereka bekerja untuk mencapai level yang sama, akan selalu ada celah di antara mereka.

Dalam kasus Siltran, kami melihat warga tipe herbivora yang hampir tidak memiliki kepekaan tempur. Penduduk desaku mendapatkan keuntungan karena aku membesarkan mereka dari kecil sampai besar, tapi aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi jika mereka melawan orang-orang yang ditingkatkan dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Mamoru.

“Bahkan jika kami menggunakan metode peningkatan kekuatan Whip, sulit untuk mengejar mereka yang telah ditingkatkan dalam jangka waktu yang lama. Lebih buruk lagi, peningkatan seperti itu hampir tidak diturunkan sama sekali dan akan benar-benar hilang setelah mungkin tiga generasi,” Kata Holn. Jadi generasi pertama ditingkatkan oleh pahlawan dan memperoleh kekuatan yang kuat. Generasi kedua dilatih dan dibesarkan oleh generasi pertama, mencapai tingkat kekuatan yang wajar. Tetapi pada generasi ketiga, kami mencapai titik di mana mereka bahkan tidak tahu perjuangan generasi pertama. “Kekayaan hanya bertahan tiga generasi,” Kata mereka. Tapi siapa yang tidak ingin zaman damai bertahan lebih lama? Aku bisa melihat mengapa Mamoru memodifikasi semua orang untuk membuat mereka lebih kuat, termasuk keinginannya untuk perdamaian dalam tindakannya.

“Mamoru, aku sudah merahasiakan ini, tapi biarkan aku memberi jawaban untukmu. Mendapatkan jawabanku dari masa depan benar-benar membosankan. Tetapi aku dapat memberi tahumu bahwa mereka akan segera stabil. Mereka tidak membutuhkan pengawasan permanen lagi,” Kata Holn.

“Aku mengerti,” Jawab Mamoru akhirnya. Kedengarannya tidak akan lama sebelum empat ras utama Siltvelt menunjukkan wajah mereka kepada dunia.

“Mamoru. Apa yang akan Filolia katakan jika dia bisa melihatmu sekarang? Bukankah seharusnya kau mencoba menjadi tipe orang yang akan membuatnya bangga?” Tanyaku kepadanya.

“Itu kaya, datang darimu, Tuan Naofumi. Lihat apa yang telah kau lakukan pada Ruft yang malang!” Kata Raphtalia.

“Nee-san, tolong, baca suasanya,” Sela Fohl. Itu benar meskipun; Aku mungkin tidak membuat Raphtalia sangat bangga padaku.

“Meski begitu…. Kupikir Tuan Naofumi memiliki apa yang diperlukan untuk memimpin kami semua sebagai Pahlawan Perisai. Lihat cara dia mencari cara untuk Keel,” Lanjut Raphtalia.

“Dia bisa sedikit terlalu fokus ke depan,” Kata Fohl. “Memperingatkan dia sungguh perlu kerja keras.” Aku melihat ke tangki budidaya dan anak-anak mengambang di dalamnya. Mereka semua tampak seperti sedang tidur nyenyak.

“Secara etis, kupikir kau tidak benar-benar memiliki kaki untuk berdiri,” Kataku, “tetapi mengingat masa depan, ini adalah satu-satunya pilihan yang mungkin. Jika kau harus makan racun, mengapa tidak memakannya sampai habis?” Orang-orang Siltran telah menanyakan hal ini kepada Mamoru, berusaha menciptakan fondasi bagi era perdamaian yang langgeng. Mereka sudah membuat pilihan untuk menjadi lebih dari sekadar jaminan untuk dilindungi.

Aku pun terkesan. Gantungan di sekitar para resurrected cenderung tidak berbuat banyak untuk diri mereka sendiri, dari apa yang aku lihat dari mereka. Sekelompok pecundang yang tidak bertanggung jawab. Mereka juga menggunakan kekuatan dan otoritas yang diberikan kepada mereka oleh orang yang mereingkarnasikan untuk mencoba dan membuat segala sesuatunya selalu berjalan sesuai keinginan mereka, itulah sebabnya tidak ada alasan bagi mereka. Kizuna telah berjuang dengan mereka di dunianya juga. Setidaknya dalam situasi Mamoru, orang-orang di negaranya rela mengorbankan sesuatu dari diri mereka sendiri.

“Hei, Mamoru. Kami akan terus melakukan yang terbaik. Kau tidak akan menderita seperti itu lagi, aku janji. Jadi bahkan jika Kau tidak bisa tersenyum seperti dulu…. Kau dapat bersandar pada kami, sedikit lebih banyak dari yang kau lakukan sekarang….” Kata Cian. Mamoru melihat ke bawah. Dia membuat poin yang bagus. Mamoru mungkin mengira dia memercayai mereka, memercayai mereka, tapi sebenarnya tidak. “Mungkin aku tidak bisa sekuat Filolia, tapi…. sampai dia kembali kepada kami, aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk membantumu. Aku ingin menjadi…. taringmu, Mamoru.” Aku tidak yakin apa artinya itu bagi Mamoru. Raphtalia mengatakan dia ingin menjadi pedangku, dan Atla mengatakan dia ingin menjadi perisaiku. Cian, sementara itu, ingin menjadi taring Mamoru— setidaknya sampai gadis Filolia ini dibangkitkan.

“Semuanya…. Aku tidak tahu harus berkata apa….” Kata Mamoru lalu jatuh berlutut, terisak, lalu Cian memeluknya dan mulai menangis sendiri.

TL: Drago EDITOR: Drago Isekai
<<-PREV	TOC	NEXT->>