Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou Light Novel Bahasa Indonesia Vol 12 : Chapter 1 - Part 2

Arifureta: From Commonplace to World's Strongest Light Novel Bahasa Indonesia Volume 12 : Chapter 1 - Part 2
Domain Dewa
Font Size : | |

Hajime mengangguk kepada teman-temannya, dan mereka semua mendarat di dinding. Semua orang menyimpan Skyboard mereka di Treasure Troves masing-masing, dan kemudian mereka semua mengeluarkan ramuan penyembuh untuk membantu mereka pulih dari luka ringan yang mereka terima dalam perjalanan mereka. Sementara mereka menunggu ramuan itu bekerja, Shea tiba-tiba menarik sebuah bola besi dari Treasure Trovenya, berjalan ke tepi jalan setapak, dan menjatuhkannya.

“Whoa, kupikir aku bisa mengetahui seberapa jauh hal ini terjatuh, tapi…”

“Apa yang terjadi?” Tanya Hajime.

“Tidak terlalu jauh, Hajime-san. Rasanya seperti tertelan.”

“Ditelan oleh apa?”

“Nggak tahu dah, tapi itulah satu-satunya caraku bisa menggambarkannya.”

Memang, bola itu dengan cepat ditelan seolah-olah jatuh ke rawa. Shizuku dan Suzu telah menyaksikan hal itu terjadi juga. Mereka menggelengkan kepala, menjelaskan bahwa mereka setuju dengan penilaian Shea, meskipun kelihatannya aneh.

“Yang aku tahu adalah tidak ada hal baik yang menunggumu jika kau jatuh,” Gumam Shizuku.

“Ayo pergi dari sini, Nagumo. Aku tidak suka tempat ini sedikit pun,” Kata Ryutarou, menggigil ketakutan. Dia dan anggota kelompok lainnya secara alami meringkuk di tengah koridor.

“Saran yang bagus. Tapi tetap waspada, teman-teman.”

Dengan luka semua orang sembuh, party itu mulai berjalan menyusuri koridor yang tampaknya tak berujung. Hajime memimpin, sementara Tio bertugas sebagai penjaga belakang.

Untuk beberapa saat, party itu maju dalam diam. Satu-satunya suara yang mereka dengar adalah langkah kaki mereka sendiri yang bergema di atas marmer putih. Koridor itu benar-benar seragam, sehingga sulit untuk mengukur jaraknya. Hajime dan yang lainnya merasa seperti mereka bergerak maju. Kaki mereka membawa mereka ke depan, setidaknya. Namun, pemandangan yang tidak berubah membuat mereka mempertanyakan apakah mereka benar-benar membuat kemajuan.

“H-Hei… kita bergerak maju, kan?” Tanya Suzu, sedikit terengah-engah. Dia adalah orang dengan statistik fisik terendah di party, jadi dia tidak memiliki banyak stamina.

“Iya, kita bergerak kok. Ini berjalan lambat, tapi aku tahu kita semakin dekat dengan Yue. ”

“Oh, begitu ya…”

Suzu dan Ryutarou sama-sama memberinya tatapan putus asa, seolah berkata, “Apakah kau benar-benar harus membual tentang seberapa kuat cintamu padanya, bahkan sekarang?!”

“Kau tahu itu karena kau sedang memeriksa kompas, kan?” Tanya Shizuku.

“Mengenal Hajime-san, dia mungkin benar-benar bisa merasakan seberapa jauh Yue-san setiap saat,” Jawab Shea.

“Aku ingat Yue pernah berkata, ‘Aku selalu tahu kurang lebih di mana Hajime dan apa yang dia lakukan.’ Aku harus mengatakan, bahkan aku sedikit terganggu oleh itu,” Gumam Tio.

“Itu masih tidak semenyeramkan fetishmu. Yah, aku tidak akan menyangkal bahwa dia membuat tongkat petunjuk yang bagus. Bagus sekali, Yue. Bahkan dalam situasi ini, Kau dapat membimbingku.”

“Sudah kuduga. Kau hanya ingin membual tentang dia lagi,” Kata Suzu dan Ryutarou bersamaan. Mereka, tentu saja, menjaga kewaspadaan mereka saat berbicara, tetapi sedikit olok-olok membantu menjaga mereka tetap waras di alam yang tidak berubah ini.

Mengetahui bahwa mereka memang membuat kemajuan membantu Suzu dan yang lainnya rileks. Setelah sepuluh menit, Suzu berteriak, “Lihat! Aku bisa melihat ujung koridor!”

Dia tidak bisa benar-benar melihat apa yang ada di sana, hanya saja ada ujung koridor yang sebenarnya… dan itu karena tampaknya berakhir di dinding warna yang berdenyut. Namun, mereka semakin dekat dan semakin dekat, yang berarti itu memang benar-benar menjadi ujungnya.

Mengetahui bahwa perjalanan hampir berakhir membuat Suzu dan yang lainnya sedikit lega, dan saat mereka mengendurkan kewaspadaan, telinga Shea berdiri tegak.

“Kita akan diserang dari semua sisi!” Teriaknya, menyebabkan semua orang memperhatikan sekali lagi.

Beam cahaya perak berkilauan muncul entah dari mana, berkumpul di party dari segala arah.

Itu adalah serangan kejutan yang sempurna, yang datang pada mereka tepat sebelum party mencapai tujuan mereka dari zona di mana sulit untuk mengatakan di mana atau apa itu. Penglihatan Masa Depan(Future Sight) Shea telah menyelamatkan mereka di sana, tetapi fakta bahwa itu telah diaktifkan secara tidak sadar membuktikan bahwa tanpa itu mereka semua kemungkinan besar akan mati.

“Berkumpul di sekelilingku!” Teriak Hajime kepada Suzu dan Ryutarou, mendorong keduanya untuk bergegas. Pengalaman dan naluri telah mengkondisikan mereka untuk percaya bahwa pihak Hajime adalah tempat yang paling aman. Di sisi lain, Tio, Shizuku, dan Shea bahkan tidak perlu diberi tahu; mereka segera berkumpul di sekitar Hajime.

Treasure Trove Hajime bersinar... dan sedetik kemudian, perisai berbentuk peti mati muncul di depannya. Dia meraihnya di udara, dan benda itu mulai bersinar merah tua saat pelat logam menyebar dari kedua sisinya, menciptakan penghalang logam berbentuk kubah hanya beberapa saat sebelum rentetan cahaya perak menghantam kelompok itu.

“Ini adalah...” Gumam Shizuku, terdiam saat dia melihat perisai merah menyala menyelimutinya.

Ini adalah artefak perisai pengubah bentuk Hajime, Aideon. Pelat logam di dalam peti mati dapat diatur ulang menjadi bentuk apa pun untuk bertahan dari serangan dari segala arah. Pancaran mana dari perisai membuat bagian dalam penghalang sangat terang. Shizuku tahu bahwa Tio dan yang lainnya tampak sama terkejutnya dengan dia.

“Menakjubkan. Tidak kusangka kau berhasil membuat material fisik yang cukup kuat untuk memblokir serangan disintegrasi para apostles…”

Garis-garis cahaya perak itu tentu saja merupakan serangan terkuat para apostles, sinar beam disintegrasi mereka. Benda apa pun seharusnya berubah menjadi keju Swiss oleh rentetan sinar beam itu, tidak peduli seberapa kokohnya. Namun, kreasi Hajime berada pada tingkatan yang berbeda.

“Hmph, aku ingin melihatmu mencoba menembus perisai ini!” Teriaknya, tersenyum tanpa rasa takut. Dia sangat percaya diri pada artefaknya. Dan memang, Aideon masih tetap bertahan pada serangan destruktif itu.

Dunia di luar perisai hanyalah sekumpulan cahaya perak yang berkilauan. Tidak ada suara yang mengiringi serangan disintegrasi, dan hal itu memang tampak terkikis di permukaan perisai Hajime. Namun, hal itu tidak bisa menembusnya.

Ada tiga alasan untuk itu.

“Oh, begitu ya! Kau mengenchant perisai dengan sihir pemulihan!” Seru Shea.

Ya, Hajime telah menciptakan material baru yang secara bawaan terenchant dengan sihir restorasi, regenstone. Dia menggabungkannya dengan sealstone, yang menangkis sihir, dan bijih azantium, logam terkeras yang pernah ada, untuk membuat logam campuran unik. Dan dia menamai logam campuran ini “repellite.” Tidak hanya itu sangat kokoh, tetapi juga menangkis sihir dan mana, dan bahkan jika ada sesuatu yang menembus satu lapisannya, itu beregenerasi cukup cepat untuk tidak pernah dihancurkan. Tiga bijih itu adalah tiga alasan mengapa para apostles tidak bisa menghancurkan perisainya. Dan sebagai tambahan asuransi, Hajime telah meningkatkan semuanya dengan Diamond Skin.

Setelah dia hampir mati di kastil Raja Iblis di mana dia membuka kunci skill Transendensi, Hajime telah tumbuh cukup kuat untuk mentransmutasikan bahkan batu segel(sealstone) dengan mudahnya.

“Ketika mereka menyadari pemboman mereka tidak berhasil, mereka akan datang untuk menyerang dari dekat,” Guman Shizuku dengan tenang, mencengkeram gagang katana hitamnya.

“Semuanya terjadi begitu cepat sehingga aku tidak bisa melihat dengan baik, tetapi dilihat dari jumlah beam cahaya, sepertinya kita berurusan dengan sekitar dua puluh atau lebih apostles,” Kata Tio, melapisi dirinya dengan armor sisik hitam. Dengan persepsinya yang cerdik, dia bisa memperkirakan secara kasar jumlah musuh meskipun hanya memiliki satu detik penglihatan yang jelas.

Ryutarou dan Suzu menegang setelah mendengar jumlah itu, meremas senjata masing-masing erat-erat. Di kastil Raja Iblis, mereka berdua bahkan tidak mampu menggores seorang apostle, dan dalam tugas mereka sebelumnya ke gerbang, mereka hanya mampu menahan para apostle berkat dukungan darat yang signifikan yang mereka terima dari tentara di bawah.

Bisakah kami menangani apostle seperti sekarang? Tidak, kami harus bisa atau kami tidak akan bisa mencapai tujuan kami… Pikir Suzu berpikir, menguatkan tekadnya.

“Hah. Dua puluh bahkan tidak bisa memperlambat kita!” Teriak Shea, sama sekali tidak gentar dengan prospek melawan dua puluh apostle sekaligus.

“Biarkan aku yang menangani orang-orang ini,” Kata Hajime, suaranya yang menenangkan meredakan ketegangan Suzu dan Ryutarou. “Kalian melindungiku dalam perjalanan menuju gerbang, jadi sekarang saatnya aku membalas budi. Simpan kekuatanmu untuk pertarungan yang akan datang.”

“H-Hajime?” Tanya Shizuku dengan ragu. “Kau tidak harus melakukan ini sendirian, sungguh. Kita bisa bekerja sama untuk—”

“Aku tidak ingin harus terus bertarung dalam pertempuran kecil ini di sepanjang jalan. Aku perlu membuat mereka menyadari bahwa mengirim apostle dalam kelompok kecil seperti ini hanya buang-buang waktu. ”

Setelah melihat sinar liar di mata Hajime, Shizuku menyerah untuk mencoba meyakinkannya untuk membiarkan mereka membantu. Suzu sedikit menggigil, bahkan mengetahui bahwa Hajime ada di sisinya.

“Jangan khawatir. Ini hanya akan memakan waktu sebentar.”

“Sebentar?”

Suara Hajime terdengar sangat tenang, tapi itu hanya membuatnya terdengar lebih menakutkan bagi Suzu dan Ryutarou. Bahkan Shea dan Tio terlihat sedikit kewalahan, tetapi sebelum ada yang bisa mengatakan apa-apa lagi, rententan beam cahaya itu berhenti. Para apostle akhirnya menyadari serangan terkonsentrasi mereka tidak berguna.

Hajime menyimpan Aideon di Treasure Trovenya dan melihat dua puluh apostle mengelilinginya dari semua sisi.

Meskipun serangan terkuat mereka, yang diberikan kepada mereka oleh Ehit sendiri, gagal menggores perisai Hajime, mereka tetap tanpa ekspresi. Namun, gumpalan mana perak meletus dari mereka semua seperti gunung berapi, menunjukkan bahwa mereka semua telah mengaktifkan Limit Breaknya. Sementara ekspresi mereka tetap tidak berubah, percikan perak yang memancar dari mereka tampaknya dipenuhi dengan kemarahan karena penghinaan.

“Irregular!”

“Agak terlambat untuk menyadarinya sekarang.”

Para apostle mengacungkan claymore mereka dan mengepakkan sayap mereka sebagai persiapan untuk menyerangnya, tetapi sebelum mereka bisa menyerang, Hajime mengayunkan tangannya ke kedua sisi begitu cepat sehingga kedua tangannya bahkan tidak bisa terlihat selain hanya tampak kabur. Sedetik kemudian, ada serangkaian dua belas retakan tajam, menunjukkan bahwa Hajime telah menembakan peluru yang ada pada Donner dan Schlag.

“Apa—?”

Dua belas garis cahaya masing-masing mengenai targetnya, menembus dada para apostles dan menghancurkan inti mereka. Pada saat mereka menyadari apa yang telah terjadi, para apostles sudah jatuh ke jurang warna-warni di bawah. Delapan yang selamat terlalu terkejut untuk bergerak, yang hanya menambah keuntungan Hajime.

“Turun, kalian,” Kata Hajime sambil dengan lancar mengisi ulang revolvernya.

“Apa yang kau lakukan, Irregular?!” Teriak salah satu apostles dengan kaget. Mereka tahu bahwa peluru yang dipercepat railgun milik Hajime memang sebuah ancaman. Mengingat selama konfrontasi di tepi Medan Salju Schnee, Hajime telah membuat lubang melalui kedua claymore apostle dengan satu tembakan. Donner dan Schlag tentu saja cukup kuat untuk merusak bahkan tubuh kokoh seorang apostle yang tidak masuk akal. Namun, inti seorang apostle, dan daging di sekitarnya, jauh lebih keras daripada bagian tubuh mereka yang lain. Hajime seharusnya tidak bisa menghancurkannya tanpa menggunakan salah satu senjatanya yang lebih besar seperti pile bunkernya.

“Oh, aku baru saja membuat peluru penembus armor untuk menghadapi kalian,” Jawab Hajime dengan santai.

Peluru penembus armor tradisional dibuat dengan meletakkan inti logam keras di tengah peluru untuk meningkatkan kapasitas penetrasinya. Hajime telah menggunakan azantium ultra-terkompresi, ultra-padat untuk inti pelurunya. Dia juga meningkatkan lapisan luar yang lebih lembut dengan penghalang spasial.

Terhadap sebagian besar makhluk hidup, kekuatan penetrasi peluru sebenarnya sangat tinggi sehingga tidak menyebabkan banyak kerusakan dalam perjalanan benda itu melalui sesuatu, tetapi hal itu sempurna untuk menghancurkan inti apostle.

“Tapi kenapa kita tidak bisa menghindarinya…?”

Para apostle sebenarnya berhasil bereaksi terhadap tembakan itu. Meskipun mereka tidak bisa banyak bergerak, mereka masih memutar untuk melindungi inti mereka agar tidak terkena, itulah sebabnya para apostle yang tersisa tidak dapat memahami bagaimana mereka ditembak tepat di intinya.

“Memangnya aku bakal memberitahumu hal itu,” Kata Hajime, dan mata sang apostle melebar saat dia mencoba menganalisis senjata baru Hajime dengan kemampuannya sendiri. Cahaya perak berkobar di sekelilingnya dan para apostle lainnya, mengirimkan riak melalui ruang warna-warni. Sedetik kemudian, lebih banyak apostle muncul entah dari mana.

“Tunggu, sekarang ada seratus dari mereka! Nagumo-kun, apa kau yakin akan baik-baik saja?!” Seru Suzu.

“Bu-butuh bantuan?!” Tanya Ryutarou, dengan wajah pucat.

“Jangan merasa terlalu takut gitu dah. Aku akan menyelesaikan ini dalam tiga puluh detik.”

Suara Ryutarou yang terkejut ditenggelamkan oleh suara beberapa tembakan berturut-turut.

Pertempuran berikutnya lebih merupakan pembantaian sepihak daripada apa pun. Hajime lagi-lagi menembakan peluru kedua revolvernya hingga habis, menjatuhkan dua belas apostles lainnya.

“Ah!”

Para apostles bahkan tidak punya waktu untuk menggertakkan gigi karena frustrasi. Hajime mengisi ulang dan menembak, lalu mengisi ulang dan menembak lagi dalam sekejap mata. Setiap pelurunya mengenai sasarannya, menjatuhkan dua puluh empat apostles lainnya. Garis-garis cahaya merah membentang ke segala arah saat Hajime membantai para apostles dari setiap sisi pengepungan.

Karena para apostles dapat membagikan pemikiran mereka secara telepati, mereka menemukan strategi yang tepat dengan cukup cepat. Mereka menyelubungi diri mereka dengan sihir disintegrasi dan bergegas menuju Hajime sekaligus, berharap untuk mengungguli dia dengan jumlah. Koordinasi mereka sempurna, seperti sekawanan burung yang terbang.

Tidak peduli seberapa cepat Hajime bisa mengisi ulang pelurunya, itu tidak mengubah fakta bahwa dia hanya bisa menembakkan dua belas peluru sekaligus. Setidaknya ada sepersekian detik yang harus dia habiskan untuk mengisi ulang pelurunya. Para apostles memiliki peluang bagus untuk bisa mencapainya sebelum dia menembak mereka semua. Tapi tentu saja, Hajime sudah memperhitungkan satu kelemahan itu.

Dia mengaktifkan skill peningkatan persepsinya, Riftwalk. Saat pemrosesan pikirannya meningkat secara dramatis, dunia di sekitarnya tampak kehilangan semua warnanya. Dia bisa melihat masing-masing kepakan sayap masing-masing apostles.

Dengan semua yang lain bergerak dalam gerakan lambat, Hajime membidik dengan Donner dan Schlag sehingga pelurunya akan bertabrakan tepat saat hak mengenai targetnya, lalu ditembakkan.

“Ngh?! Ini adalah sihir spasial!”

Memang, saat kedua peluru bertabrakan, hal itu menciptakan gelombang kejut spasial yang menyebar dengan cepat. Ini adalah salah satu peluru khusus yang dirancang Hajime, Peluru Area Burst. Ketika dia melihat para apostles menyerang sebagai satu kesatuan, dia menukar peluru biasa dengan peluru itu.

Bahkan para apostles akan kesulitan menembus penghalang spasial dengan segera. Sebagian besar dari mereka terlempar ke belakang saat penghalang melebar, dan kemajuan mereka terhenti selama beberapa detik.

Tentu saja, hanya beberapa detik yang dibutuhkan Hajime. Dia mengisi ulang revolvernya dan menyingkirkan dua belas apostles lainnya. Dan pada saat mereka memulihkan formasi mereka, dia selesai mengisi ulang pelurunya lagi.

Gelombang kegelisahan menyebar melalui para apostles; mereka tidak tahu bagaimana Hajime bisa menembak mereka dengan akurat. Bahkan jika dia memiliki skill pandangan ke masa depan, itu seharusnya tidak cukup baginya untuk secara akurat mengenai inti para apostles ketika mereka bekerja sangat keras untuk menghindar.

Jika kami tidak bisa menghindari pelurunya, maka kami harus memotongnya... Pikir salah satu apostles, dan yang lain mempersiapkan claymores mereka sebagai tanggapan. Mereka mencoba menebas serangan berikutnya yang Hajime kirimkan dengan waktu reaksi yang sempurna. Dengan pedang mereka yang terbungkus lapisan sihir disintegration, mereka seharusnya bisa menangani peluru apa pun, tidak peduli seberapa kuatnya. Namun, semua tebasan mereka meleset.

Hah?! Itu menyelinap lewat—

Tepat sebelum apostle mati, dia akhirnya menyadari bagaimana Hajime bisa menegnai mereka setiap saat. Peluru itu telah berubah arah sedikit di udara untuk lolos dari tebasan para apostles. Itu hanya mengubah lintasannya beberapa milimeter untuk membuatnya menghindari bilahnya, lalu melanjutkan perjalanan sebelumnya.

Ini adalah peluru baru Hajime lainnya, Living Bullets. Itu adalah produk dari sihir penciptaan dan sihir metamorfosis. Sesuai dengan namanya, peluru itu sebenarnya hidup. Mereka adalah makhluk yang mirip dengan golem yang Hajime berikan pada Myu. Meskipun hal itu tidak memiliki perasaan sepenuhnya, mereka dapat diperintahkan untuk mengenali dan menghindari rintangan apa pun yang menghadang di jalannya, itulah sebabnya para apostles tidak dapat menghindari atau menjatuhkannya. Peluru-peluru itu tidak cukup akrobatik untuk melakukan putaran-U secara sempurna di udara, tetapi mengingat seberapa cepat mereka bergerak, mampu membuat penyesuaian kecil sudah lebih dari cukup. Dan sebagai hasilnya, bahkan refleks kilat para apostles tidak cukup untuk menyelamatkan mereka.

Ketika dikombinasikan dengan sifat penembus armornya, Living Bullets Hajime adalah lawan yang sempurna untuk para apostles; terutama karena dia sendiri sudah memiliki kemampuan membidik yang sempurna, jadi pelurunya hanya perlu sedikit mengoreksi arahnya.

“Cih, jangan berhenti bergerak! Jaga jarak dan kalahkan dia dengan rentetan bulu!” Teriak salah satu apostle, meskipun sebenarnya dia tidak perlu mengatakan itu, karena pikirannya secara otomatis dibagikan dengan rekan-rekannya setiap saat. Dia merasakan sesuatu yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, dan dia mencoba menghilangkan sensasi baru ini saat dia terbang mundur begitu cepat sehingga dia meninggalkan bayangan di belakangnya.

Aku tidak bisa menggoyahkannya… Pikirnya saat dia menyadari ketika melihat Hajime melacak gerakannya. Meskipun dia bergerak sangat cepat sehingga tidak ada manusia yang bisa melihatnya, meskipun apostles lain terbang ke segala arah, Hajime menjaga pandangannya terfokus padanya, Sext, apostles nomor enam.

Apakah dia tahu aku komandan mereka? Pikir Sext. Dan sedetik kemudian, dia melihat Hajime menyeringai.

“Ah...” Sext tersentak tanpa menyadarinya

Seberkas cahaya merah melesat melewati banyak apostles di depannya, menghindari rentetan panah yang menghujani Hajime, dan secara akurat menembus dadanya. Waktu sepertinya berhenti untuk Sext, dan bukan karena indranya yang ditingkatkan oleh Limit Break.

Jadi inilah yang dirasakan manusia pada saat kematian mereka…

Ingatan kehidupan Sext melintas di depan matanya. Dia mengingat semua manuver rahasia yang dia lakukan berabad-abad yang lalu untuk menyingkirkan pion yang tidak dibutuhkan dan membunuh mereka yang tidak menyenangkan tuannya.

Untuk sesaat, dia membayangkan semua hantu mereka menyeringai penuh kemenangan padanya, menikmati kematiannya.

Tidak dapat diterima! Akulah yang terhebat—

Tidak seperti biasanya merasakan kegetiran tentang kekalahannya, Sext hancur menjadi cahaya karena intinya hancur.

“Persiapkan serangan yang lebih kuat! Kalian semua, ikuti aku!” Teriak Elft, salah satu apostles lainnya, segera mengambil alih komando.

Bagi para apostles, seorang komandan tidak lebih dari sosok yang dimuliakan. Mereka semua memiliki kemampuan untuk berbagi pikiran, jadi kematian seorang komandan tidak mempengaruhi mereka sedikit pun. Mereka mampu bertukar taktik tanpa kepemimpinan yang terarah.

Dari para apostles yang tersisa, lima belas orang dibagi menjadi lima kelompok yang terdiri dari tiga orang. Berhamburan ke arah yang berbeda, mereka semua mengarahkan pedang mereka ke Hajime. Cahaya mulai menyatu di titik yang di tunjuk claymore mereka, yang mulai bersinar seperti matahari mini.

Sementara lima belas orang ini mempersiapkan serangannya, para apostles yang tersisa menjaga mereka, menggunakan sayap dan pedang mereka sebagai tameng dan menciptakan penghalang sihir.

Mereka menggunakan setiap alat yang mereka miliki untuk fokus pada pertahanan. Namun, Hajime tampaknya tak gentar sedikit pun.

“Jadi itu kartu trufmu? Lakukan saja. Aku akan membiarkan kalian menembaknya ke arahku,” Katanya, menembakkan serangkaian tembakan ke satu apostle. Keakuratannya yang tepat memungkinkan dia untuk mengarahkan peluru sedemikian rupa sehingga semua peluru itu mengenai satu tempat pada saat yang sama, memperkuat kekuatan penetrasinya secara eksponensial.

Butuh tiga tembakan untuk membunuh seorang apostle yang fokus sepenuhnya pada pertahanan, sehingga dia bisa membunuh empat dengan setiap siklus reload. Terlepas dari kemampuan pertahanan mereka yang luar biasa, Hajime bahkan tidak perlu bergantung pada persenjataan berat untuk mengalahkan para apostle; keahlian menembaknya saja sudah cukup. Namun, karena fokus mereka pada pertahanan, para apostle berhasil mengulur waktu yang cukup.

“Terimalah resikonya karena meremehkan kami, Irregular. Perisaimu itu tidak akan cukup untuk melindungimu dari ini,” Kata Elft dengan suara dingin.

Sedetik kemudian, para apostle mengayunkan pedang mereka ke arah Hajime. Setelah mengisi kekuatan mereka hingga batasnya, masing-masing kelompok yang terdiri dari tiga orang menembakkan satu laser yang lebarnya sepuluh meter dari pedang mereka yang bersilangan. Serangan yang membutakan ini begitu kuat sehingga bahkan udara di jalurnya pun lenyap saat bersentuhan.

Shizuku, Suzu, dan Ryutarou menegang ketakutan, sementara Shea dan Tio hanya mengangkat bahu.

“Jangan khawatir. Lagipula aku tidak berencana menggunakannya,” Jawab Hajime sambil mengambil sepuluh cakram elips dari Treasure Trovenya. Benda itu memiliki lubang di tengahnya dan lima dari benda itu terbang untuk mencegat lima beam cahaya. Ketika benda itu mencapai tujuannya, benda itu berpisah menjadi tiga segmen dan berpisah, memperlebar lubang di tengahnya. Ketiga segmen itu masih terhubung dengan kabel, dan melebar hingga lubangnya cukup lebar untuk menelan laser, lalu mulai bersinar.

Baru pada saat itulah para apostle menyadari apa yang sedang terjadi.

“Gerakan itu—”

Gerakan pamungkas para apostle cukup kuat untuk menghancurkan bahkan penghalang sihir spasial, tetapi laser tetap ditelan ke dalam lima cincin, lalu dimuntahkan oleh lima lainnya. Ini adalah chakram pengubah bentuk utama Hajime, Orestes. Dia telah memodifikasi chakram aslinya—yang sebagian besar telah digunakan untuk mengarahkan peluru—untuk mengarahkan serangan musuh juga. Cara Hajime melihatnya, pertahanan pamungkasnya sama sekali tidak terkena serangan itu.

Dengan sedikit mengernyit, para apostle mengingat suatu waktu di masa lalu yang jauh ketika seseorang menggunakan taktik yang sama persis untuk melawan mereka. Meskipun mereka dengan cepat menyingkir dari laser mereka sendiri, mereka tidak dapat menghindari peluru yang ditembakkan Hajime tak lama kemudian.

“Ini belum berakhir,” Kata salah satu dari mereka, dan sekelompok apostle lain muncul dari sisi lain dari ruang warna-warni. Tapi tidak peduli berapa banyak yang datang; mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

“Kau pernah bilang sebelumnya bahwa kau telah menganalisisku sepenuhnya, bukan?” Kata Hajime saat dia mengarahkan badai bulu dan serangan beam sinar yang ditembakkan para apostle ke arahnya. “Nah, kali ini aku yang menganalisismu.”

Setiap kali mereka mencoba mendekat, Hajime mendorong mereka kembali dengan Peluru Area Burst miliknya.

“Sudah dua kali kalian gagal membunuhku, dan sekarang kalian akan menerima balasannya.”

Dan setiap kali mereka membiarkan diri mereka lengah bahkan meski hanya sedetik, Hajime menembak jatuh mereka.

“Senjatamu, taktikmu, dan sihirmu tidak pernah berubah.”

Donner dan Schlag ditembakkan tanpa henti, dengan Hajime membuka tempat pengisian pelurunya dan mengisinya kembali dengan putaran cepat kapan pun hal itu kehabisan peluru. Dia sendiri juga berputar-putar, menembaki para apostle ke segala arah. Tangannya bergerak seolah-olah tidak tergantung satu sama lain saat dia membidik pada sudut yang tampaknya mustahil dari arah yang dia hadapi saat ini.

Gerakannya sederhana dan tepat, gaya bertarungnya memaksimalkan efisiensi. Setiap garis merah berarti apostle lain mati, dan mereka jatuh seperti lalat. Seorang apostle seharusnya sudah cukup kuat untuk menghancurkan Tortus seluruhnya, tapi mereka bahkan bukan ancaman bagi Hajime lagi.

Itu adalah pemandangan yang menakjubkan. Garis-garis perak jatuh ke tanah seperti hujan meteor, dan Shea, Tio, Shizuku, Suzu, dan Ryutarou terpikat oleh tampilan itu.

“Tapi aku menggunakan imajinasiku. Aku mengganti senjataku, memoles keahlianku, menyesuaikan taktikku, dan membuat kartu truf sebanyak yang kubisa. Apa yang kalian lakukan?”

Akhirnya, bala bantuan berhenti datang. Untuk sesaat, para apostle menatap Hajime dengan kagum, tapi kemudian mereka kembali ke keadaan tanpa emosi.

“Diam, Irregular. Kami adalah makhluk yang sempurna. Jangan tempatkan kami pada tingkatan yang sama denganmu, manusia rendahan yang—”

Menyadari bahwa berbicara dengan boneka-boneka ini tidak ada gunanya, Hajime menembak apostle itu sebelum dia bisa selesai berbicara.

“Kalian tidak berevolusi. Kalian tidak tahu bagaimana rasanya berjuang mati-matian untuk bertahan hidup, berjuang untuk memenuhi impianmu, atau berjuang untuk orang-orang yang kau sayangi. Aku sudah mengatakan ini sebelumnya, dan aku akan mengatakannya lagi…” Hajime terdiam, menatap satu-satunya apostle yang tersisa di udara. Itu adalah apostle kesepuluh, Twent. Dia mengarahkan moncong Donner padanya, senyum tak kenal takut di wajahnya, dan melanjutkan, “Kalian tidak lebih dari boneka kosong.”

Dia menarik pelatuknya, dan Twent bahkan tidak repot-repot mencoba melawan. Tapi saat dia meninggal, dia bergumam, “Dasar monster...”

“Ah terima kasih,” Jawab Hajime saat dia melihat apostle terakhir jatuh ke tanah. Dia sudah mendengar penghinaan itu berkali-kali sehingga dia melihatnya sebagai pujian.

Hajime memutar tempat peluru yang kosong pada revolvernya untuk terakhir kalinya, mengisinya kembali, lalu menyarungkannya dalam satu gerakan halus. Melihat dari balik bahunya, dia melihat Suzu dan Ryutarou masih berjongkok sambil menatapnya dengan kagum. Shizuku memberinya senyum putus asa, sementara Shea dan Tio menatapnya dengan kagum.

“Maaf, aku akhirnya membutuhkan enam puluh detik, bukan tiga puluh."

Hajime menggaruk kepalanya, terdengar seolah-olah dia berpikir itulah alasan mengapa semua orang menatapnya.

“Nagumo-kun, kurasa tidak ada orang yang keberatan kalau kau membutuhkan waktu lebih lama.”

“Ya, kau membuat kami takut, bung.”

Secara keseluruhan, Hajime telah membunuh hampir dua ratus apostle, dan dia melakukannya bahkan tanpa satu goresan pun. Selain itu, dia menyelesaikan pekerjaannya dalam satu menit. Itu benar-benar pertunjukan kekuatan yang luar biasa. Suzu dan Ryutarou tidak menyadari Hajime sekuat ini ketika dia mencocokkan keahlian senjatanya yang tak tertandingi dengan memanfaatkan artefaknya.

“Jika ada, kau mungkin seharusnya mengubah pernyataan sebelumnya menjadi ‘Kau gagal membunuhku dua kali, dan kau memberiku sedikit informasi sementara itu,'” Kata Shizuku dengan nada bercanda.

“Memang, tidak menghabisi Master memiliki konsekuensi yang mengerikan,” Jawab Tio.

“Semakin banyak waktu yang kau berikan kepada Hajime-san, semakin sedikit kesempatan yang kau miliki untuk mengalahkannya,” Kata Shea.

Mereka tidak menghabiskan banyak waktu di Sanctuary, dan Hajime telah meluncurkan beberapa senjata barunya. Jika kau menambahkan Gravity Meteors dan Pulse Hyperions, dia telah memamerkan koleksi yang cukup banyak. Semua orang menganggap Synergist sebagai pekerjaan biasa yang tidak cocok untuk pertempuran, tetapi Hajime telah membuktikan bahwa mereka semua salah. Tentu, apa yang dia capai hanya mungkin berkat statistiknya yang mengerikan, yang tidak ada hubungannya dengan pekerjaannya, tetapi senjata Hajime yang sebenarnya adalah imajinasinya, dan kemampuannya untuk mengubah idenya menjadi alat yang nyata. Bagaimanapun, ancaman terbesar umat manusia selalu, dan akan selalu, hal-hal baru yang mereka ciptakan sendiri.

Di satu sisi, Hajime memiliki bakat paling mematikan: inovasi. Meskipun tampak jelas dalam retrospeksi, Shizuku, Suzu, dan Ryutarou baru sekarang menyadari bahwa itulah inti dari kekuatan Hajime.

“Aku menggunakan jumlah minimum dalam kekuatan serangan yang aku miliki dan masih bisa membantai mereka semua. Aku ragu Ehit akan mengirim apostle lagi untuk mengejar kita sekarang, tapi… tetap waspada untuk berjaga-jaga.”

Dengan itu, Hajime mulai berjalan lagi. Shea dan Tio mengikuti di belakang, keduanya dengan semangat tinggi.

“Wah, kuharap Yue-san bisa melihat betapa kerennya Hajime-san barusan,” Kata Shea sambil tersenyum.

“Fu fu, jangan takut. Kupikir kami mungkin ingin menunjukkan eksploitasi Master kepada Yue nanti, jadi aku membawa artefak rekaman. Setelah pertempuran selesai, kita semua bisa menonton rekamannya bersama.”

“Pemikiran yang bagus, Tio-san! Aku tahu aku bisa mengandalkan orang cabul sepertimu!”

“Bwa ha ha ha ha, pujilah aku lebih banyak! Itu membuatku— Tunggu, itu bukan pujian, kan?”

Shizuku, Suzu, dan Ryutarou bertukar pandang, lalu tersenyum masam satu sama lain. Menyadari bahwa mereka tidak akan bisa mengikuti jika mereka membiarkan diri mereka kewalahan oleh setiap tampilan yang mengejutkan, mereka menghilangkan keraguan mereka dan mengikuti Hajime.

Ketika dia mencapai ujung koridor, Hajime menyentuh dinding warna-warni yang tampaknya menjadi ujung dari ruang ini. Riak menyebar keluar dari tempat yang dia sentuh, dan tangannya meluncur ke dinding berwarna. Sepertinya tempat itu memang terhubung ke tempat lain. Dan dilihat dari kompasnya, jarak mereka ke Yue sama di kedua sisi penghalang.

Hajime meragukan bahwa di mana pun pihak lain mengeluarkan mereka sebenarnya akan bersebelahan secara spasial dengan tempat mereka sekarang, tetapi tampaknya juga tidak lebih dekat dengan Yue.

“Yah, untuk saat ini...” Gumam Hajime sambil mengambil silinder seukuran telapak tangan dari sarung pistol di pinggangnya dan mengaktifkannya dengan Lightning Field, lalu melemparkannya melalui dinding warna-warni.

Shizuku memiringkan kepalanya dan bertanya, “Hajime, apa yang kau lakukan?”

“Hanya melempar granat.”

“Untuk apa?!”

“Eh, hanya berharap jika ada musuh di sisi lain, granat akan membunuh mereka.”

Sayangnya, kompas tidak dapat memberi Hajime gambaran yang jelas tentang apa yang ada di sisi lain. Faktanya, hampir terasa seperti di mana pun itu terhubung berubah secara real time, itulah sebabnya dia melemparkan granat pembengkok-ruang untuk berjaga-jaga. Itu adalah granat jenis baru yang memelintir ruang di sekitarnya menjadi pusaran air dan menghancurkan apa pun yang terperangkap di dalamnya. Itu sangat mematikan sementara juga benar-benar senyap.

Khawatir tentang kehancuran yang mungkin dia temukan di sisi lain, Suzu berteriak, “Bagaimana jika Eri dan Kouki-kun ada di sana?!”

Berkedip karena terkejut, Hajime menoleh padanya, lalu menatap Ryutarou dan Shizuku juga. Setelah melihat ekspresi mereka, dia mengalihkan pandangannya dengan canggung.

“Dengar, masuk akal untuk menekan zona baru dengan granat sebelum menyerang...”

“Itu bukan jawaban…” Gumam Ryutarou, sambil memegangi kepalanya. Shizuku menatap langit dengan putus asa.

Mengabaikan mereka, Hajime meluncurkan kabel dari lengan palsunya, membungkusnya di sekitar semua orang, dan berkata, “Kita mungkin akan diteleportasi ke tempat yang berbeda seperti yang terjadi di labirin Haltina dan Schnee. Mari kita coba masuk sedekat mungkin pada waktu yang sama.”

Setelah mengatakan itu, dia mengarahkan pandangannya ke semua orang untuk memastikan mereka siap, dan mereka mengangguk tegas ke arahnya.

Dengan itu, kelompok itu melompat melalui dinding yang beriak dan ke tempat yang tidak diketahui.

 

Transisi antar tempat cukup memusingkan. Kaleidoskop warna menyerang kelompok itu dari semua sisi, membuat mereka merasa mabuk. Ada juga sensasi menjijikkan dari sesuatu yang licin menyapu kulit mereka. Untungnya, seluruh pengalaman hanya berlangsung beberapa detik.

Party itu merasakan perubahan dari perasaan seperti melayang di atas awan menjadi menginjak tanah yang kokoh, dan warna-warnanya berubah menjadi nuansa yang masuk akal. Namun, tempat mereka menemukan diri mereka sama anehnya dengan yang mereka tinggalkan.

“D-Di mana kita?” Gumam Ryutarou, melihat sekeliling dengan bingung.

Hajime dan yang lainnya mengamati sekeliling mereka dengan lebih tenang, tetapi di dalam diri mereka merasakan hal yang sama seperti Ryutarou.

“Itu arsitektur yang agak unik… Aku belum pernah melihat bangunan seperti itu di Tortus,” Renung Tio.

“Wah, benda-benda ini sangat besar. Semua hal itu tampaknya terbuat dari logam dan batu, tapi…” Shea terdiam.

“H-Hei, Hajime, bukankah ini…?” Shizuku merasakan de ja vu yang ekstrem.

“Tidak, ini bukan Bumi,” Jawab Hajime terus terang.

Tempat mereka menemukan diri mereka benar-benar menyerupai kota modern di Bumi. Mereka berdiri di atap salah satu bangunan, yang tingginya sekitar tiga puluh lantai. Itu terbuat dari sesuatu yang sangat mirip beton. Jalan-jalan di bawah tampak seperti aspal, dan ada gedung pencakar langit lain di kejauhan. Namun—

“Ini adalah kota yang ditinggalkan, bukan? Sepertinya sudah dihancurkan berabad-abad yang lalu dan dibawa ke sini dalam keadaan bobrok. Aku yakin Ehit meninggalkannya di sini sebagai kenang-kenangan dari penaklukannya atau sesuatu yang bodoh seperti itu.”

Seperti yang dikatakan Hajime, kota itu hancur. Lebih dari setengah bangunan yang bisa dilihat kelompok itu telah hancur. Beberapa dari bangunan itu juga bersandar dengan genting, hanya didukung oleh bangunan lain yang juga bersandar. Sepertinya angin sepoi-sepoi yang kuat akan membuat bangunan itu jatuh seperti kartu domino.

Jalanan beraspal penuh dengan retakan, dan di beberapa tempat tanah menonjol ke atas, sedangkan di tempat lain aspal telah runtuh. Reruntuhan dan pecahan kaca berserakan di jalan-jalan, dan banyak benda yang kemungkinan merupakan kendaraan dunia itu sedang terbengkalai di sisinya.

Tidak ada satu orang pun yang terlihat. Kesepian dan kehancuran adalah satu-satunya yang tersisa di kota yang rusak ini. Itu benar-benar terlihat seperti kota hantu yang telah ditinggalkan selama ribuan tahun.

“Apakah kau benar-benar yakin ini bukan Bumi, Nagumo-kun?” Tanya Suzu.

“Ya, bagaimana kau bisa tahu?” Tanya Ryutarou tepat setelahnya.

Ehit telah mengklaim bahwa menyerang Bumi adalah tujuan berikutnya. Memang, Hajime dan yang lainnya semuanya telah dipanggil dari Bumi, jadi tidak berlebihan untuk berpikir bahwa Ehit mungkin telah memanggil seluruh kota dan meletakkan sisa-sisanya hanya untuk bersenang-senang. Suzu dan Ryutarou tidak bisa tidak membayangkan yang terburuk.

“Bahan bangunan ini bukanlah apa pun yang kau temukan di Bumi, dan aku tidak mengenali huruf-huruf itu sebagai bahasa apa pun dari yang ada di bumi.”

Hajime bisa melihat huruf-huruf di papan reklame pudar di kejauhan berkat skill Farsight-nya. Dari apa yang dia tahu, tulisannya bukan bahasa Bumi, dan meskipun memiliki beberapa kesamaan dengan tulisan di Tortus, itu juga tidak mirip. Dia juga telah menganalisis bahan konstruksi menggunakan skill penilaiannya dan menyadari bahwa itu adalah gabungan dari bijih magis yang dapat ditemukan di Tortus.

“Ditambah lagi, tidak ada lampu jalan. Aku tidak bisa membayangkan kota mana pun di Bumi yang tidak menggunakannya.”

“Oh,” Kata Suzu, merasa penasaran bagaimana bisa dia gagal memperhatikan sesuatu yang begitu mendasar.

Kurasa aku masih belum sepenuhnya tenang… Pikirnya dengan senyum sedih.

“Apakah duniamu seperti ini, Hajime-san? He he, aku tidak sabar untuk melihatnya.”

“Hmm… Dahulu kala, mungkin saja ada peradaban yang secanggih ini di Tortus, tapi…”

Shea tampak senang melihat sekilas seperti apa dunia Hajime, sementara Tio mengerutkan kening saat dia mengamati reruntuhan.

Hajime mengangkat bahunya, melihat ke kompas sekali lagi, dan berkata, “Mengingat saat di Bumi, ada peninggalan peradaban kuno yang tampaknya memiliki teknologi yang melampaui penemuan modern. Semuanya dihancurkan untuk alasan yang tidak diketahui, tapi… yah, aku yakin sudah jelas mengapa peradaban ini berakhir.”

Ehit telah menghancurkannya di salah satu permainannya. Dia telah memberi orang-orang pengetahuan untuk memajukan peradaban mereka ke tingkat modern, menyaksikan mereka makmur, dan kemudian menghancurkan mereka di puncak kekuasaan mereka. Bagi Ehit, tidak ada bedanya dengan membangun menara kartu sebelum menghancurkan semuanya. Dia melakukannya hanya untuk bersenang-senang, seperti bagaimana dia mencoba menghancurkan Tortus untuk bersenang-senang.

“Sungguh makhluk yang tercela,” Gumam Tio.

“Membuatku ingin muntah,” Kata Shea, mengangguk setuju.

Siapa yang tahu berapa banyak peradaban yang telah diciptakan dan dihancurkan Ehit dengan cara ini. Siapa yang tahu berapa banyak orang tak bersalah yang dia injak-injak dan dihapus dari keberadaannya untuk kesenangannya sendiri.

“Kita harus menghentikannya…” Kata Shizuku, memperbarui tekadnya. Dia merasakan gelombang simpati untuk peradaban yang hilang ini yang sangat mirip dengan rumahnya sendiri. Meskipun, pada saat yang sama, rasa takut menjalari tulang punggungnya. Dia menyadari bahwa jika mereka tidak menghentikan Ehit, inilah yang akan terjadi pada setiap kota di Bumi.

“Oh, aku akan menghentikannya tenang saja,” Kata Hajime dengan suara tenang tapi kuat. “Sementara aku mendapatkan Yue, aku akan memastikan untuk membuat ia menerima balasannya, sepuluh kali lipat untuk apa yang dia lakukan padaku. Itu bagian dari misiku. Aku tidak akan membiarkan orang lain mendapatkan kepuasan itu.”

Dia memasukkan kompas kembali ke sakunya dan menoleh ke Shizuku, Suzu, dan Ryutarou. Mereka bertiga terkejut ketika mereka menyadari Shea dan Tio telah mempersiapkan senjata mereka.

Treasure Trove Hajime bersinar, dan dia berkata, “Kalian hanya harus fokus pada misi kalian.”

Bahkan sebelum Shizuku bisa menjawab, Hajime telah mengeluarkan peluncur roketnya, Agni Orkan. Tidak seperti peluncur roket lamanya, yang ini berbentuk salib dan beratnya dua kali lipat. Namun, hal yang benar-benar aneh tentang desainnya adalah tiga pasang sayap yang menonjol keluar darinya. Hal itu tebal dan panjang, seperti jet tempur.

Hajime kemudian mengeluarkan Agni Orkan kedua, dan cara dia menggunakan keduanya membuatnya tampak seperti ditutupi oleh kerangka logam. Itu membuatnya tampak cukup menakutkan, terutama karena kedua peluncur roket itu berwarna hitam pekat dengan urat merah mengalir di sepanjangnya.

“Tunggu, apa kau akan bertarung sendiri lagi, Hajime-san?! Ada dua ratus dari mereka, tahu?!” Seru Shea.

“Lebih penting lagi, Master, ini adalah—"

“Tidak apa-apa. Aku tidak ingin bertarung di kota.”

Hajime tidak ingin berurusan dengan kerumitan melacak orang yang bersembunyi, jadi dia memutuskan untuk meledakkan pendatang baru sekaligus. Dia menarik pelatuknya, dan kedua Agni Orkan menembakkan rudal dari enam tabung peluncurannya dengan kecepatan seperti senapan serbu. Tiga puluh rudal ditembakkan setiap detik dalam tampilan daya tembak yang luar biasa. Tidak hanya itu, tetapi rudal yang jauh lebih besar melesat keluar dari lubang di belakang masing-masing peluncur roket, jejak api berkobar di belakangnya. Dan yang terpenting, sayapnya melebar dan mulai menembakkan rudal mikro yang tak terhitung jumlahnya juga. Setiap Agni Orkan memuntahkan tiga ratus mikro-rudal per detik.

Rahang Ryutarou dan Suzu terbuka karena terkejut.

“Sialan sialan!” Seru Ryutarou.

“A-Aku akan membuat penghalang untuk berjaga-jaga!” Teriak Suzu.

Duarr, Duarr, Duarr…, Suara serangkaian ledakan bergema di kejauhan satu demi satu. Suaranya memekakkan telinga, dan gelombang kejutnya mencapai sepanjang jalan kembali ke party itu.

Roket-roket itu mengenai targetnya dan meledakkannya bersama dengan bangunan tempat mereka bersembunyi. Dan ketika bangunan yang runtuh menyebabkan seluruh kota berguncang, rudal mikro melesat lebih jauh dan mengincar target di kejauhan. Rudal-rudal ini ditingkatkan untuk mencari tanda-tanda panas, tanda biologis, dan bahkan tanda jiwa untuk memastikan hal itu selalu mengenai sasarannya. Rudal itu mirip dengan Living Bullets yang Hajime gunakan sebelumnya, tapi karena roket dan misil ini jauh lebih lambat, hal itu bisa bermanuver melalui ruang sempit seperti jendela dan sudut juga.

Meskipun Hajime hanya menembaknya ke kedua sisi, misil itu mengarah ke segala arah, mencari target di sekitarnya. Serangkaian ledakan praktis meratakan kota yang sudah hancur. Beberapa bangunan yang lolos dari ledakan hancur setelah bangunan lain runtuh.

“Tunggu, sebentar! Kau juga akan menghancurkan gedung tempat kita berdiri!” Teriak Shizuku, menutupi telinganya dengan kedua tangan untuk melindunginya dari dentuman. Sebenarnya, bangunan tempat mereka berdiri bergetar agak genting.

“Aku memang berencana untuk menghancurkannya. Ada beberapa musuh di dalamnya.”

“Apa?!” Teriak Shizuku, Suzu, dan Ryutarou serempak.

“Gunakan saja Aerodinamis untuk membuat beberapa platform untuk berdiri,” Jawab Hajime santai.

“Tunggu!” Teriak mereka bertiga bersamaan sekali lagi.

Hajime menembakkan satu misil terakhir dari salah satu Agni Orkan miliknya. Itu naik tinggi ke udara, lalu memutar balik dan langsung kembali ke tempat Hajime dan yang lainnya berdiri. Untuk sesaat, Shizuku mengira dia pasti telah membuat semacam kesalahan, tapi kemudian dia menyadari bahwa Hajime, dari semua orang, tidak akan pernah membuat kesalahan bodoh seperti itu. Menyadari bahwa bergerak mungkin akan menempatkan mereka dalam bahaya, semua orang melakukan seperti yang dikatakan Hajime dan menciptakan platform di bawah kaki mereka dengan Aerodinamis dan tetap di tempatnya. Sedetik kemudian, rudal itu menembus atap dan terus meluncur lurus ke bawah tanpa meledak.

Ini adalah salah satu misil khusus Hajime, Bunker Buster. Itu menembus targetnya, lalu meledak di bawah mereka. Itu juga menciptakan medan gravitasi lokal untuk menghancurkan apa pun di bawah tanah. Bunker Buster meledak hanya setelah menghantam lantai dasar, setelah itu bangunan mulai runtuh. Itu adalah pemandangan yang benar-benar menakutkan bagi Suzu dan yang lainnya, yang menyaksikan bangunan itu runtuh tepat di bawah mereka. Mereka telah berada di dek observasi yang terbuat dari kaca sebelumnya, tetapi dalam hal ini, itu seperti menyaksikan dek observasi itu sendiri runtuh di sekitarmu.

“Ini mengingatkan diriku pada saat aku melihat rekaman pengeboman di berita. Apa yang terjadi saat ini persis seperti itu,” Gumam Suzu.

“Astaga, dia benar-benar tentara satu orang… Omong-omong, Nagumo, menurutku ini berarti mereka mengepung kita?” Tanya Ryutarou.

“Dia meledakkan seluruh kota sebelum kita melihat satu jiwa, jadi sulit untuk memastikannya, tapi mungkin itulah yang mereka lakukan,” Kata Shizuku, melihat debu perlahan mengendap. Api masih menyala di kejauhan, dan reruntuhan sejarah peradaban Tortus kuno ini sekarang tidak lebih dari puing-puing. Dia tidak bisa apa-apa selain meratapi nasib kota kuno ini.

Melihat ke kejauhan, Shizuku melihat beberapa bangunan yang masih runtuh. Hal itu semua adalah bangunan yang mengelilingi menara jam yang agak tinggi. Entah bagaimana, menara jam itu sendiri masih utuh, tetapi segala sesuatu di sekitarnya telah runtuh. Kehancuran di sana disebabkan oleh peluru kendali yang lebih besar yang keluar dari punggung Agni Orkan. Kedua rudal itu telah mengitari area di atas menara jam dan menghujani sekelompok kristal hitam ke bawah yang telah menciptakan sejumlah bola hitam untuk menghancurkan bangunan.

Itu adalah salah satu dari misil khusus Hajime, Gravity Cluster. Itu adalah hulu ledak khusus yang menciptakan medan gravitasinya sendiri sambil menyebarkan sejumlah bom gravitasi.

Kenapa dia menargetkan suatu tempat yang begitu jauh? Pikir Shizuku, tetapi dia kemudian terganggu ketika dia melihat sosok humanoid merangkak keluar dari puing-puing.

“Whoa, seseorang selamat dari itu?!” Teriak Ryutarou.

“Itu… bukan apostle. Apakah itu monster berbentuk manusia?”

“Sulit untuk mengatakannya, karena mereka tertutup debu.”

Sosok itu kehilangan beberapa anggota tubuhnya dan kulitnya dipenuhi luka bakar yang parah, namun ia terus merangkak ke arah kelompok itu, tampaknya bertekad untuk bertarung. Pemandangan itu lebih mengerikan dari apapun. Makhluk seperti apa yang begitu bersemangat untuk bertarung sehingga meninggalkan semua naluri pelestariannya? Namun, sebelum Shizuku bisa mengetahui siapa musuhnya, dia mendengar bunyi klik yang tidak menyenangkan. Dia perlahan berbalik dan melihat bahwa Hajime baru saja selesai mengisi ulang Agni Orkan-nya.

“Kau akan menghabisinya?!”

“Dengar, kau harus teliti. Kojiki mengatakan untuk menghancurkan musuhmu secara menyeluruh sehingga tidak ada sisa dari mereka yang tersisa.”

Shizuku ingin berteriak, “Tidak!” tapi sayangnya, dia tahu sejarah Jepangnya cukup baik untuk mengetahui bahwa itu benar-benar menyebutkan pembantaian seluruh keluarga musuhmu beberapa kali. Tidak mampu membantah, dia hanya bisa menyaksikan Hajime meluncurkan peluru kendalinya lagi dari Agni Orkan-nya.

Hujan kematian menimpa beberapa makhluk yang cukup beruntung—atau lebih tepatnya, kurang beruntung—untuk bertahan dari serangan awal. Mereka dilenyapkan di dinding api, bahkan tidak meninggalkan sisa.

Hajime tertawa puas, tapi Shea bergumam sedih, “Tidak ada yang bisa kita lakukan.”

“Biarkan Master bersenang-senang untuk saat ini. Dia hanya melampiaskan frustrasinya karena kalah terakhir kali. Kita harus mengawasinya sampai kita dibutuhkan.”

Hajime tertawa terbahak-bahak saat dia melihat kota terbakar. Dia benar-benar lebih dari Raja Iblis daripada Raja Iblis yang sebenarnya. Sejujurnya tidak mengherankan bahwa teman-teman sekelasnya, lalu raja dan ratu dari berbagai negara telah memberinya julukan itu. Dan sungguh, fakta bahwa Shea dan Tio mendukung perilakunya tidak membantu apa-apa.

Shizuku menempelkan jarinya di telinganya agar ledakan itu tidak memekakkan telinganya dan berpikir dalam hati, Mengapa aku jatuh cinta pada pria ini? dengan mendesah. Dia mengalami proses pemikiran yang sama seperti yang dialami Shea di masa lalu.

Tiba-tiba, sebuah spiral besar cahaya putih melesat dari menara jam di pusat kota. Shizuku, Suzu, dan Ryutarou segera mengenali warna mana itu.

“K-Kouki?!” Teriak Ryutarou. Tidak salah lagi cahaya itu. Hanya Kouki Amanogawa yang bisa menghasilkan mana yang terlihat seperti itu.

“Dia di sini?! Apakah itu berarti Eri juga…? Tunggu, hal-hal yang Hajime bunuh adalah prajurit undead beastmennya, bukan?!” Teriak Suzu dengan panik.

Mereka telah dihancurkan begitu parah oleh rudal Hajime sehingga mereka tidak bisa dikenali, tapi sekarang semuanya masuk akal. Para prajurit undead beastmen adalah ciptaan Eri Nakamura. Dia telah mengikat jiwa orang mati ke tubuh pemiliknya, lalu memodifikasi tubuh itu dengan menambahkan DNA monster.

Setelah menyadari bahwa temannya mungkin ada di kota, Suzu memucat dan berseru, “Nagumo-kun, berhenti! Kau berjanji akan membiarkan kami menangani Eri, ingat?!”

Ryutarou juga memucat, menyadari bahwa Kouki dan Eri berada tepat di tempat Hajime meluncurkan gravity clustersnya. Dia menghadang di depan Hajime, tapi sebelum dia bisa mulai meneriakinya, Hajime berkata, “Itulah sebabnya aku menembak mereka. Mereka mencoba lari. Itu juga alasanku menggunakan gravity clusters itu alih-alih rudal adalah untuk membuat mereka tetap terperangkap, bukan untuk membunuh mereka.”

Itu membantu menenangkan Suzu dan Ryutarou.

“Jadi semuanya baik-baik saja?”

“Aku mengatakan itu di awal, bukan?”

Kalau dipikir-pikir, dia memang mengatakan itu.

Tio akan mengatakan sesuatu, yang sekarang disadari Ryutarou mungkin tentang Kouki dan Eri yang ada di sini, tetapi Hajime mengatakan bahwa itu baik-baik saja.

“Menara itu adalah gerbang berikutnya. Aku tidak tahu mengapa mereka mencoba terbang alih-alih hanya berlari melewatinya, tetapi bagaimanapun juga, aku telah membuat mereka dilumpuhkan untuk saat ini.”

Hajime menembakkan satu cluster gravitasi terakhir, lalu menyingkirkan Agni Orkan-nya dan mengeluarkan Skyboard cadangan. Shea dan Tio mengikutinya, dan Suzu dan yang lainnya buru-buru mengeluarkan milik mereka juga.

“Aku hanya membantumu sedikit dengan mengurangi gerombolan pasukannya. Kau tidak punya masalah dengan itu, kan?” Tanya Hajime sambil tersenyum ke arah Suzu dan Ryutarou. Keduanya tersenyum padanya dan menggelengkan kepala.

“Jika kau hanya mengurangi jumlahnya, apakah itu berarti dia masih memiliki beberapa tentara undead yang tersisa?” Tanya Shizuku saat kelompok itu terbang ke menara.

“Seluruh kota ini adalah basis mereka. Mereka berpatroli di jalan-jalan untuk mencari musuh, dan ketika kita muncul, semua yang ada di dekatnya datang untuk menyerang. Tetapi—”

“Beberapa dari mereka sedang menunggu di sekitar menara jam,” Kata Shizuku, menyelesaikan kalimat Hajime untuknya. Saat itu, ledakan cahaya melesat keluar dari menara jam, menjatuhkan gravity cluster Hajime.

Hajime menyipitkan matanya, lalu Shizuku dan yang lainnya mengerutkan alisnya karena khawatir. Kekuatan Kouki jauh lebih besar daripada saat di kastil Raja Iblis. Dia jelas telah diperkuat dalam beberapa cara seperti yang dimiliki Eri.

Shizuku dan yang lainnya menggigil gugup, dan beberapa detik kemudian, mereka cukup dekat untuk melihat Kouki dan Eri. Kouki mengeluarkan Pedang Sucinya dan mengenakan baju zirah suci, sementara Eri memiliki satu claymore lagi dan mengenakan seragam tempur apostle.

Wajah Kouki melunak saat dia melihat Shizuku dan yang lainnya, tetapi ketika tatapannya beralih ke Hajime, ekspresinya berubah menjadi marah. Eri menempel padanya, menyeringai merendahkan di party itu, tapi dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan kegelisahannya. Melihat mereka mencoba melarikan diri lebih awal, Eri jelas ingin menghindari pertempuran dengan Hajime.

Shizuku, Suzu, dan Ryutarou melompat dari Skyboard mereka, mendarat di tumpukan puing di sebelah menara jam.

“Shizuku, Ryutarou…” Gumam Kouki.

“Hei, Kouki,” Kata Ryutarou dengan suara sesantai mungkin.

“Kouki…” Shizuku berbisik pelan. Hajime dan yang lainnya tetap mengudara, diam-diam menyaksikan konfrontasi antara teman masa kecil.

Dengan suara centil, Eri berkata, “Awwwwww, kenapa kalian harus datang ke sini?”

“Eri!” Teriak Suzu. Mereka berdua akhirnya bertemu kembali di reruntuhan kota kuno yang hancur di wilayah Ehit.

Kouki, Ryutarou, dan Shizuku semua membuka mulut mereka untuk mengatakan sesuatu, tapi Eri menyela perkataan mereka semua dan berkata, “Kau di sini hanya untuk mendapatkan pacarmu kembali, kan? Jangan khawatir tentang kami. Kami tidak akan menghentikan kamu. Sebaiknya kau cepat, atau kau akan terlambat.”

Hampir tidak ada kepanikan yang tersembunyi dalam suaranya. Dia mencoba yang terbaik untuk tampil tenang, tapi dia tahu dia tidak memiliki kesempatan melawan Hajime. Eri bahkan tidak melirik Suzu, Shizuku, atau Ryutarou. Sial, dia bahkan tampak tidak peduli dengan kehadiran Shea dan Tio. Dia tampak putus asa seperti dulu di Kastil Heiligh, ketika dia berjuang sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari amarah Hajime setelah mengkhianati semua orang.

Saat Hajime menoleh padanya, dia terdengar menelan ludah.

“Kau tidak perlu memberitahuku itu. Lagipula aku akan pergi.”

Seperti yang diduga Eri, Hajime sama sekali tidak memikirkannya. Baik Eri maupun Kouki tidak memiliki nilai apa pun di mata Hajime, itulah mengapa Eri tidak dapat memahami mengapa Hajime menggunakan medan gravitasi untuk menjebak mereka di tempatnya.

“Setiap kali kau muncul, kau merusak segalanya,” Teriak Eri, memelototi Suzu. Baru sekarang dia menyadari siapa sebenarnya ancaman terbesar baginya. Gadis yang berdiri di depannya-lah yang memanfaatkan apa saja dan segala kemungkinan untuk mencapai Sanctuary. Meskipun Eri telah menginjak-injak hatinya, meskipun dia adalah gadis paling pengecut yang Eri tahu, dia entah bagaimana cukup gigih untuk mendapatkan Hajime, dari semua orang, supaya mau membantunya.

Ekspresi kebencian murni yang ditembakkan Eri pada Suzu memperjelas bahwa dia tidak menganggap mereka teman. Memang, Eri sekarang menyesali kenyataan bahwa dia tidak membunuh Suzu ketika dia memiliki kesempatan. Namun, terlepas dari tatapan yang diberikan Eri padanya, Suzu hanya menyeringai tanpa rasa takut.

“Kau akhirnya melihat ke arahku,” Katanya, membuat Eri semakin marah saat bibirnya berubah menjadi kerutan yang kejam.

“Apakah ini benar-benar hal yang buruk, Eri?” Kata Kouki, terdengar bertentangan. “Aku tidak pernah mengira mereka akan mencapai Sanctuary, tetapi setelah kupikir-pikir lagi, ini menyelamatkan kita dari kesulitan mencari mereka… Persiapkan dirimu, Nagumo. Pemerintahan terormu akan berakhir di sini. Bahkan jika aku harus mengotori tanganku, aku akan membunuhmu dan membuatmu menebus dosamu!”

Setelah mengatakan itu, Kouki menatap Hajime, kebencian, kecemburuan, dan kemarahan memenuhi matanya. Dia lagi-lagi menyatakan dirinya berada di pihak keadilan, membuat Shea dan Tio tampak ngeri.

Jelas bahwa pencucian otak Eri tidak semata-mata bertanggung jawab atas transformasi Kouki. Akar penyebabnya adalah keengganannya untuk menerima kenyataan yang berbeda dari apa yang diinginkannya, yang merupakan akibat dari rapuhnya hati Kouki sendiri.

“Hajime… Terima kasih telah membawa kami ke sini. Kau bisa pergi sekarang. Kami akan menangani sisanya,” Kata Shizuku pelan, melangkah maju dan mencengkeram gagang katana hitamnya.

“Kau yakin?” Tanya Hajime, mengangkat alis. “Amanogawa jauh lebih kuat dari sebelumnya. Dia mungkin terlalu berat untuk kalian tangani.”

“Tidak masalah,” Kata Ryutarou dengan percaya diri. “Membawa Kouki kembali ke akal sehatnya adalah tugas kami. Kau cukup fokus untuk mengalahkan si bajingan Ehit itu.”

“Iya. Terima kasih telah membantu kami sampai di sini. Kau juga, Shea-san, Tio-san. Pastikan kalian menyelamatkan Yue-onee-san, oke?” Kata Suzu, mempersiapkan kipas kembarnya. Ryutarou kemudian membanting gauntletsnya bersamaan dan mereka berdua melangkah maju juga.

“Jangan khawatir. Kami akan membuat kedua idiot ini tersadar dan menyeret mereka kembali ke rumah. Kau sudah cukup membantu kami dengan semua barang yang kau berikan kepada kami,” Kata Shizuku, sambil tetap menatap Kouki dan Eri. Cara dia membawa dirinya berbicara banyak tentang tekadnya.

Hajime, Shea, dan Tio tersenyum, mengangguk padanya. Mereka bertiga memiliki keyakinan penuh pada Shizuku.

Kouki dengan marah menggertakkan giginya saat dia melihat kepercayaan antara Shizuku dan Hajime. Menatap tajam ke arahnya, dia mengangkat pedangnya untuk menyerang, tapi Eri menghentikannya dengan Spirit Binding miliknya.

Hajime naik lebih tinggi ke udara dengan Skyboard-nya dan berkata, “Nah, nikmati obrolanmu, teman-teman.”

“Jangan mati, oke!” Teriak Shea.

“Aku percaya pada kalian bertiga. Kami akan bertemu kembali denganmu setelah ini selesai!” Kata Tio.

Setelah mereka memberikan kata-kata penyemangat masing-masing, mereka bertiga terbang ke menara jam.

“Jangan lari, pengecut! Lawan aku, Nagumooooooooo!” Teriak Kouki dengan putus asa. Namun, Hajime bahkan tidak meliriknya. Dia tidak tertarik pada apa yang disebut pahlawan.

Kouki merasa itu memalukan dan menyebalkan karena Hajime menganggap dirinya sangat superior, namun tidak peduli seberapa besar dia ingin mengejarnya, dia tidak bisa. Eri tidak akan membiarkannya. Lagipula, dia tidak bisa membiarkan Kouki merusak satu-satunya kesempatan mereka untuk diselamatkan oleh Hajime.

Meskipun dia menghalangi jalannya, Kouki tidak tampak marah sedikit pun pada Eri. Faktanya, dia bahkan tidak peduli untuk mencari tahu mengapa dia tidak bisa bergerak.

Shizuku menyipitkan matanya pada teman masa kecilnya, ekspresinya muram.

Beberapa detik setelah Hajime dan yang lainnya menghilang dari pandangan, ada kilatan singkat, yang menunjukkan bahwa kelompok itu telah melewati portal.

“Sialan! Jangan abaikan aku, Nagumoooooooooooooooooooooooo!” Teriak Kouki, suaranya bergema sia-sia melalui menara jam yang kosong.

TL: Sui EDITOR: Drago Isekai
<<-PREV	TOC	NEXT->>