Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou Vol 11: Chapter 1 - Part3

Arifureta - From Commonplace to Worlds Strongest Light Novel Bahasa Indonesia Volume 11 : Chapter 1 - Part 3
Undangan Raja Iblis

Sebelum mereka menabrak dinding, Hajime menancapkan paku perisainya ke tanah untuk memperlambatnya. Dia berhasil menghilangkan momentum mereka dan menghentikan mereka dari terbanting ke apa pun, jadi dia dengan aman mendarat di tanah.

“Myu, Remia, apa kalian baik-baik saja!?”

“Ah…” Myu mengerang, matanya berputar.

“A-aku baik-baik saja,” Remia berhasil berteriak.

Untungnya, keduanya tidak terluka. Seperti yang diminta Yue, Hajime berhasil melindungi mereka berdua. Setelah memastikan mereka baik-baik saja, dia melihat kembali ke tengah ruang tahta, tempat pertempuran berlanjut.

Shea baru saja mengirim sejumlah apostles terbang dengan membanting Drucken ke tanah dan menciptakan gelombang kejut yang besar. Kaori menutupi Aiko dan yang lainnya dengan sayapnya saat bulu para apostles menghantam punggungnya. Tio mencegah mereka mendekati Kaori dengan menembaki mereka. Shizuku berhasil bertahan melawan Kouki, sementara Suzu terbaring tak sadarkan diri di kaki pilar lain. Ryutarou berdiri protektif di depannya sambil bertukar pukulan dengan Eri, yang datang untuk menghabisi Suzu. Semua itu berarti—

“Ah!”

Tidak ada yang melindungi Yue saat cahaya perak menyelimuti dirinya.

“Yue!” Hajime berteriak, wajahnya dipenuhi kekhawatiran. Shea dan yang lainnya terlihat khawatir juga.

Crazed Moon Eri dan penghalang Alva telah hilang, tapi rentetan cahaya tiba-tiba telah menjadi sangkar yang menjebak Yue di tempatnya. Dia mencoba menerobos pilar cahaya, tapi itu menolak usahanya. Dia kemudian mencoba meneriakkan sesuatu kepada Hajime, tetapi suaranya gagal menembus cahaya.

Dia menyipitkan matanya, dan sedetik kemudian, ledakan spasial besar mengguncang pilar.

“Ah!?”

Tapi yang mengejutkan Yue, bahkan sihir spasial tidak membuat penyok di dalamnya. Dia mencoba membuka portal untuk berteleportasi, tetapi sekali lagi, sihir spasialnya gagal saat mencoba melewati cahaya.

“Tch. Myu, Remia, jangan beranjak dari tempat ini!”

“Daddy…”

“Dimengerti, Hajime-san.”

Hajime menyembunyikan Myu dan Remia di belakang pilar di dekatnya dan mengerahkan Cross Bits untuk membuat penghalang di sekitar mereka sebelum berlari untuk membantu Yue.

“Hehehe. Aku khawatir aku tidak bisa membiarkan dirimu ikut campur, Irregular.”

Alva tersenyum ketika dia melihat keputusasaan di wajah Hajime dan menjentikkan jarinya lagi.

Beberapa lusin apostles lagi muncul, bersama dengan pasukan monster yang menyerupai yang telah dihadapi Hajime di Great Orcus Labyrinth. Mereka ditemani oleh kontingen tentara undead milik Eri yang ditingkatkan juga.

Para prajurit mengarah ke Shizuku dan Ryutarou, sementara monster menuju Kaori. Semua apostles, termasuk yang telah menyerang Kaori, langsung mengejar Hajime.

“Minggir, dasar boneka!”

Mana merah tua mulai berputar di sekitar Hajime. Dia telah mengaktifkan satu-satunya mantra turunan Limit Break, Overdrive. Dan saat dia melakukannya, dia menambahkan mana dengan properti gelombang kejut untuk mengubah aktivasi mantera itu sendiri menjadi serangan.

Empat apostles yang paling dekat dengannya terpental. Tetap saja, para apostles adalah prajurit terkuat Ehit, dan mereka tidak akan membiarkan Hajime melewati mereka dengan mudah.

Empat apostles baru terbang untuk menggantikan mereka yang telah dikalahkan.

Hajime memanggil tiga Cross Bits lagi serta Orkan-nya, lalu melepaskan rentetan tembakan peluru shotgun dan rudal ke arah para apostles. Senjatanya jauh lebih kuat dari sebelumnya, berkat sihir evolusi, dan para apostles tidak bisa keluar dari rentetan tanpa cedera. Meski begitu, mereka cukup tangguh untuk menghindari terbunuh secara instan. Selain itu, sihir disintegrasi mereka cukup kuat untuk menahan Hajime.

Menyadari dia tidak akan bisa melewatinya dengan cukup cepat jika dia fokus pada pertahanan, Hajime mengertakkan giginya dan bersiap untuk menerobos dengan paksa. Dia mengaktifkan Supersonic Step  dan Diamond Skin lalu mencoba memaksa melewati para apostles dengan perisainya.

“Kami sudah menganalisis gerakanmu! Serangan bunuh diri seperti itu tidak akan berhasil!”

“Cih…!”

Dua apostles berputar di belakang Hajime, dan mereka berempat menebasnya dari semua sisi, pedang mereka dijiwai dengan sihir disintegrasi.

“Hiyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Shea mengayunkan Drucken, yang sekarang dalam mode flail, ke dua apostles di belakang Hajime, membuat mereka terpental.

Dia kemudian menarik rantainya ke belakang, menarik kembali kepala palu itu saat dia mendarat di sebelah Hajime.

“Aku akan mendukungmu!”

“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Shea! Terima kasih!”

Hajime sekali lagi melesat mendekat ke Yue. Sayangnya, sebagian besar apostles yang dia kenai dengan rentetan serangannya tidak terluka. Pedang mereka telah dihancurkan, tetapi mereka menggunakan tubuh mereka untuk secara fisik menghalangi jalan Hajime. Namun, dia menangani mereka dengan perisainya dan menerobos menembus mereka.

“Jangan remehkan aku, dasar boneka tanpa emosi!”

“Ngh, seberapa kuat dia sebenarnya?”

Hajime menggunakan Diamond Skin bersama dengan Steel Arms untuk mengeraskan dirinya sendiri, sementara juga melepaskan ledakan eksplosif dari lengan prostetiknya dan gelombang kejut mana dari seluruh tubuhnya. Selain itu, Cross Bits-nya menembaki kaki para apostles untuk membuat mereka tidak seimbang.

Dengan semua itu, bahkan empat dari mereka tidak bisa menghentikannya yang melesat terburu-buru. Meski begitu, mereka masih memiliki keunggulan jumlah. Setiap kali Hajime menerobos sekelompok apostles, kelompok lain datang menggantikan mereka. Apalagi mereka mulai berputar-putar di atas dan di belakangnya untuk menyerang dari semua sisi.

Butuh semua yang Hajime miliki agar dirinya tidak kewalahan oleh pasukan apostles. Tak lama kemudian, serangannya terhenti. Bahkan tidak ada jarak empat puluh meter antara dia dan Yue, tapi rasanya seperti sebuah benua yang memisahkan mereka dengan berapa banyak apostles yang menghalangi jalannya.

Namun yang lebih buruk dari semuanya, bukan hanya Hajime yang mengalami masa-masa sulit.

“Semuanya, berkumpul bersama! Pastikan kalian tetap dekat denganku!” Suara Kaori terdengar tegang seperti biasanya. Monster menyerangnya dari semua sisi.

Dia pikir dirinya bisa segera bergegas ke membantu Hajime begitu para apostles berhenti fokus padanya, tapi ternyata bukan itu masalahnya. Monster-monster itu tidak hanya jumlahnya seratus banding satu, tapi masing-masing monster juga sangat kuat. Mereka mirip dengan chimera yang dipimpin iblis yang dihadapi Kaori dan yang lainnya di Great Orcus Labyrinth, tapi mereka jauh lebih kuat. Sihir khusus mereka telah berevolusi dari kamuflase menjadi penyembuhan berkecepatan tinggi, membuat mereka sulit dibunuh.

Dia berhasil menebas apapun yang dekat dengan pedang kembarnya, tapi kecuali dia memberikan serangan fatal, mereka itu terus datang terlepas dari seberapa besar kerusakan yang mereka terima. Dan sayangnya, bulu disintegrationnya tidak terlalu efektif, jadi dia membutuhkan banyak serangan hanya untuk mendorongnya kembali.

Hanya meriam disintegrationnya yang dapat secara efektif membunuh gumpalan monster sekaligus, tetapi ada begitu banyak sehingga menjatuhkan mereka selusin sekaligus tidaklah cukup. Setiap kali Kaori membuat lubang di formasi mereka, mereka berkumpul bersama dan memasangnya. Yang terburuk dari semuanya—

“T-Terlalu sulit untuk membidik!”

Kaori berada di sisi kanan ruang tahta, sementara Hajime dan yang lainnya berada di tengah, melewati pilar.

Jika Kaori mulai meledakkan meriam disintegrationnya secara acak, dia mengambil risiko menghancurkan cukup banyak pilar untuk meruntuhkan ruangan. Ditambah jika dia tidak membidik dengan hati-hati, dia kemungkinan besar akan menghalangi jalan Hajime.

Tentu saja, bahkan dengan meriam disintegrasi yang dibatasi, Kaori lebih dari cukup kuat untuk memusnahkan pasukan monster, dengan waktu yang cukup.

Masalahnya, dia juga harus melindungi Aiko dan murid-murid lainnya saat bertarung. Dan ada begitu banyak monster sehingga dia tidak bisa lengah sedetik pun, atau salah satu mungkin akan lolos. Aiko dan yang lainnya tidak memiliki artefak mereka, juga tidak dalam posisi apapun untuk menggambar lingkaran sihir untuk mantra mereka. Dengan demikian, mereka sepenuhnya bergantung pada Kaori untuk perlindungan. Itulah alasan utama Kaori tidak bisa menyerang.

“Kaori, aku akan segera menempatkan penghalang!” Liliana mengatakan itu, lalu menggigit ibu jarinya cukup keras untuk mengambil darah. Dia mungkin berencana menggunakan darahnya untuk menggambar lingkaran sihir. Namun, waktunya tidak cukup.

“Shirasaki-san!”

“Kaori!”

Aiko dan Yuka sama-sama meneriakkan peringatan. Perasaan merinding naik di lengan Kaori saat dia melihat ke atas dan melihat sekawanan naga abu-abu berputar-putar di atas.

“Ah!”

Menyadari dia tidak punya cara untuk menembak jatuh mereka tepat waktu, Kaori berbalik ke Aiko dan yang lainnya, lalu melingkarkan sayapnya di sekitar teman sekelasnya seperti kepompong. Diberkahi dengan sihir disintegrasi, sayapnya berhasil memblokir rentetan napas naga, tapi sekarang Kaori tertancap di tempatnya.

“Mereka tidak akan menyerah.”

Serangan itu juga tidak datang hanya dari atas. Naga itu menyerang Kaori dari semua sudut. Sepertinya monster-monster itu baru saja berada di sana untuk mengulur waktu sampai naga abu-abu menyelesaikan pengepungan mereka.

Serangan nafas begitu terkonsentrasi sehingga Kaori tidak memiliki kesempatan untuk melakukan serangan balik. Secara individu, serangan naga abu-abu jauh lebih lemah daripada meriam disintegration sang apostles, tapi jumlahnya sangat banyak.

Apakah mereka mencoba menghabiskan manaku dengan memaksaku untuk bertahan?

Kaori menatap siswa yang ketakutan yang meringkuk di bawah sayapnya. Aiko, Liliana, dan Yuka juga ketakutan, tapi mereka masih berusaha keras untuk memikirkan cara untuk membantunya.

Aku harus melindungi mereka. Hajime-kun akhirnya menemukan jalan pulang! Aku harus melindungi mereka agar kita semua bisa kembali bersama!

Setelah memperkuat tekadnya, Kaori memfokuskan perhatiannya pada sekelilingnya. Dia harus menembak musuhnya dengan sempurna mengunakan bulunya meskipun tidak memiliki data visual untuk diandalkan.

Sementara itu, Shizuku dan Ryutarou juga mengalami masa-masa sulit.

“Ngh! Kouki, sadarlah! Apa kau tidak menyadari apa yang kau lakukan!?” Shizuku berteriak frustrasi saat katananya berbenturan dengan pedangnya.

“Kaulah yang perlu berpikir jernih, Shizuku.”

“Maksudmu apa!?”

“Apa kau tidak mendengar apa yang dikatakan Dienleed-san? Dia hanya melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan dunia ini, tapi Nagumo pergi dan menembaknya! Itu tidak bisa dimaafkan!”

Ekspresi Shizuku menegang. Kouki jelas memiliki kebiasaan buruk hanya mempercayai hal-hal yang sesuai dengan pandangan dunianya, jadi mungkin saja dia benar-benar mempercayai Alva. Tapi sedetik kemudian, kemungkinan lain muncul di garis depan pikiran Shizuku, dan dia meringis.

“Sialan! Eri, ini perbuatanmu, bukan!?” Ryutarou berteriak, sampai pada kesimpulan yang sama dengan yang dimiliki Shizuku. Di Frost Caverns, Kouki telah ditipu oleh kembarannya, dan kali ini dia telah ditipu oleh Eri.

Ryutarou menyilangkan sarung tangan di depannya, memblokir ayunan pedang Eri. Dia menyeringai jahat dan menjawab, “Sungguh kasar! Aku hanya memberinya saran kecil, itu saja. Kouki-kun yang memilih untuk mempercayainya.”

Tampaknya Eri telah merusak pikiran Kouki sehingga dia hanya mempercayai sebagian dari perkataan Alva.

“Sialan Kouki, sadarlah— Gaaah!”

Eri menjatuhkan Ryutarou, yang seharusnya memiliki keuntungan luar biasa dalam hal kekuatan mentah, kembali dengan tendangan roundhouse sederhana. Dia menghantam pilar di samping Eri dan batuk darah.

“Kouki, apa kau tidak mendengar penjelasan Nagumo-kun!?”

“Itu sudah tidak berguna. Aku sudah mengikat jiwanya.”

“Apa? Gaaah!”

Meskipun Kouki belum mendapatkan sihir kuno, dia masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan ketika dia menggunakan Limit Break. Konsentrasi Shizuku goyah sesaat ketika dia mendengar kata-kata Eri, dan dia memanfaatkannya untuk meninju solar plexusnya. Dia meluncur ke lantai, napasnya tersengal-sengal. Menggertakkan giginya karena frustrasi, dia terhuyung saat kembali berdiri.

Sambil tertawa, Eri berkata, “Aku tidak hanya bermain-main sejak aku meninggalkan kalian, tahu? Aku bekerja keras untuk memastikan aku bisa menjadikan Kouki-kun menjadi Kouki-kun yang ideal. Bukankah aku istri yang baik?”

“Maksudmu apa?”

“Yah, begini, mantra Spirit Bindingku tidak hanya bekerja pada orang mati. Aku bisa menggunakannya untuk mengontrol pikiran dan perasaan orang hidup juga! Itu memungkinkan diriku memperbudak jiwa yang aku inginkan.”

Shizuku dan Ryutarou memelototi Eri, yang berjalan ke arah Kouki dan dengan penuh kasih mengusap tengkuknya.

“Bagian terbaiknya adalah, mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka sedang dikendalikan. Dengan menanamkan saran dalam pikiran mereka, aku membuat mereka secara tidak sadar mengabaikan hal-hal yang aku ingin mereka abaikan! Saat ini, satu-satunya orang yang Kouki-kun percayai adalah aku! Aku satu-satunya heroinenya!”

“Jadi itu sebabnya kau terus menempel padanya sepanjang waktu...” Shizuku bergumam dengan gigi terkatup.

Bagaimana aku bisa gagal untuk memperhatikan dia menggunakan Spirit Binding tepat di depanku?

Bagian yang paling menakutkan adalah bahwa Eri telah berhasil menciptakan sesuatu yang mirip dengan sihir spirit sendirian, dan kemudian menyempurnakan mantranya ke titik di mana mantranya bahkan tidak terdengar seperti mantera. Itu menunjukkan kedalaman obsesinya dengan Kouki.

Saat ini, Kouki tidak akan mendengarkan apapun selain apa yang dikatakan Eri. Lebih buruk lagi, dia percaya ide-ide itu berasal darinya, bukan dia. Semakin lama mantra Eri bertahan, semakin aneh kepribadian Kouki. Akhirnya, dia akan berubah menjadi tipe orang yang dimanipulasi oleh Eri. Faktanya, dia sudah percaya bahwa Dienleed dan Eri diam-diam telah bekerja untuk menyelamatkan dunia, dan bahwa dia berjuang untuk keadilan. Hajime jahat karena menghalangi jalan Dienleed, dan semua orang yang mengikuti Hajime adalah korban pencucian otak yang perlu diselamatkan.

Eri tidak memasukkan saran terakhir ke dalam kepalanya; Kouki telah mengekstrapolasi semuanya sendiri. Mantranya sempurna untuk seseorang seperti Kouki, yang selalu mencari penegasan bahwa pandangannya benar. Dia kemungkinan akan jatuh di bawah kendalinya dengan mudah.

Shizuku melirik ke tempat Yue dan Kaori sedang berjuang.

“Oh tidak, kau tidak akan pergi kemana-mana.”

Sebelum dia menyadarinya, Shizuku dikelilingi oleh prajurit beastmen undead milik Eri.

“Bagaimana kau bisa…?” Shizuku bergumam saat melihat mereka.

“Eri, apakah tidak ada posisi terendah yang tidak ingin kau lakukan!?” Ryutarou marah, matanya terbakar amarah. Kouki, bagaimanapun, tampaknya tidak terpengaruh oleh kemunculan para prajurit undead.

“Shizuku, Ryutarou, Suzu. Ini mungkin sedikit menyakitkan, tapi tahan saja. Eri akan segera menyembuhkan pencucian otakmu, jangan khawatir.”

“Kau Bodoh! Apakah kau tidak merasakan apa-apa setelah melihat apa yang telah dia lakukan!?” Shizuku berteriak, menunjuk ke undead. Kouki dengan sedih mengangkat pedangnya dan bersiap untuk menyerang.

Fakta bahwa dia bahkan tidak melirik undead sekilas membuat Shizuku kesal tanpa akhir. Bagaimanapun, mereka semua adalah orang-orang yang seharusnya dia kenali. Shizuku dan Ryutarou pasti mengenalinya.

Mereka semua adalah ksatria yang telah dibunuh Eri dan kemudian dihidupkan kembali di ibu kota Heiligh. Ksatria yang sama dengan yang melatih mereka, bepergian bersama, dan kedungeon bersama. Tubuh mereka telah dimodifikasi dengan bagian beastmen dan mata kosong mereka tidak menunjukkan emosi. Tampak jelas bahwa Eri melihat mereka tidak lebih dari alat.

Nasib mereka tragis dan menyedihkan. Shizuku bahkan tidak bisa menggambarkan betapa menyesalnya perasaannya pada mereka. Dan Kouki seharusnya merasakan hal yang sama persis. Tidak, karena Kouki adalah Pahlawan, dia menghabiskan lebih banyak waktu dengan para ksatria. Kesedihan dan amarahnya seharusnya jauh melampaui Shizuku.

Dia ingin percaya bahwa dia akan merasakan sesuatu meskipun berada di bawah pengaruh mantra Eri. Tapi Kouki tidak melirik mereka sama sekali, bahkan setelah Shizuku secara eksplisit menunjukkannya. Pada akhirnya, dia hanya melihat dirinya sendiri.

Perasaan kecewa yang luar biasa membanjiri Shizuku, tapi tidak ada waktu baginya untuk memikirkannya. Para prajurit undead mulai menyerangnya, dan dia tahu tidak ada ruang untuk ragu-ragu. Jika ada, mengalahkan mereka akan menjadi sebuah belas kasihan. Dia yakin para ksatria juga ingin dibebaskan. Tetapi meskipun dia mengerti itu di kepalanya, masih sulit untuk menerimanya di dalam hatinya.

“Ayo maju, Heaven Crusher!”

Selusin penghalang muncul di depan Shizuku dan Ryutarou saat mereka goyah. Tampaknya Suzu telah sadar kembali. Melihat ke belakang, Shizuku melihat bahwa dia berlutut dengan Kunci Gerbang yang Hajime berikan padanya bersinar di tangannya. Itu membuka portal ke lautan pepohonan, tempat familiar Suzu menunggu.

“Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Segerombolan harimau, serigala, dan ular bergegas keluar dari portal.

“Oh? Apakah ini sebabnya kau berpura-pura tidak sadarkan diri sepanjang waktu?”

“Tepat sekali! Setidaknya aku akan memberi cukup waktu bagi Nagumo-kun untuk menyelamatkan semua orang!” Suzu mengibaskan kipasnya, mengabaikan darah yang menetes di dahinya.

Sihir penyembuhan menghujani Shizuku dan Ryutarou. Mereka berdua jatuh ke posisi bertarung di belakang penghalang Suzu, lalu menarik napas dalam-dalam. Menekan emosi mereka, mereka memantapkan tekad mereka dan bersiap untuk menebas para ksatria yang pernah menjadi teman mereka.

“Aku akan mengembalikan akal sehatmu, Kouki!” Ryutarou meraung.

“Maaf, Eri, tapi aku mungkin harus memotong beberapa anggota tubuhmu,” kata Shizuku dingin.

“Hahahaha, bukankah kau melihatnya? Kau hanya membuang-buang waktu! ”

Sambil menyeringai, Eri menoleh ke tempat pertarungan paling sengit itu. Dan setelah mengikuti pandangannya, Shizuku melihat bahwa Hajime dan Shea perlahan-lahan membuat kemajuan melawan pasukan apostles.

Setidaknya sepuluh apostles tergeletak di tanah, entah mati atau tidak berdaya. Masing-masing adalah bencana alam berjalan, namun Hajime dan Shea telah menjatuhkan sepuluh sementara hanya menderita luka ringan.

Skill Future Sight Shea yang ditingkatkan, Prophetic Visions, kemampuan penguatan tubuhnya yang masih berkembang, dan simulasi yang tak terhitung jumlahnya yang dijalankan Hajime melawan Noint semuanya digabungkan dan mengubah keduanya menjadi duo yang tak terhentikan. Dengan setiap detik berlalu, skill mereka meningkat, memungkinkan mereka untuk lebih efisien mengirim apostles. Apalagi, koordinasi mereka sangat sempurna.

“Hajime-san, gandakan!”

“Kau mengerti!”

Hajime menggantungkan perisainya ke punggungnya dan menginjakkan kakinya dengan kuat ke tanah. Shea kemudian mengayunkan palunya ke perisai dengan sekuat tenaga. Gelombang kejut merah tua dan biru pucat menyebar dari titik benturan, menghempaskan para apostles yang mendekat.

Kemampuan Drucken untuk membuat gelombang kejut mana dikombinasikan sempurna dengan perisai Hajime, yang mampu memperkuat gelombang kejut tersebut karena armor reaktifnya.

Keduanya sangat sinkron. Dan mereka hampir sepuluh meter dari Yue sekarang.

“Cih… Berhenti di situ, Irregular!”

Salah satu apostles menyerang panggul Hajime, bergerak begitu cepat sehingga hanya  meninggalkan bayangan dibelakangnya. Para apostles telah berhasil menghentikan kemajuan Hajime untuk sementara, tetapi sekarang mereka didorong mundur meskipun memiliki jumlah yang lebih banyak dari sebelumnya. Meskipun hanya sepuluh atau lebih dari mereka yang terbunuh, fakta bahwa mereka tidak dapat menghentikan Hajime tidak dapat diterima. Memang, banyak dari apostles yang biasanya tidak memiliki emosi itu tampak sangat marah.

Saat sang apostles mengangkat pedangnya untuk menebas Hajime, Shea tiba-tiba melompat ke medan pertempuran.

“Lebih baik kau tidak melupakan aku!”

Dia mengayunkan Drucken ke arah apostles, membuatnya terbang keluar dari kastil. Alasan terbesar para apostles tidak bisa lagi menghentikan Hajime adalah karena gadis kelinci yang mengamuk terus menghalangi jalan mereka. Penguatan tubuhnya cukup kuat untuk melampaui kekuatan dan kecepatan para apostles dengan mudah.

“Minggirlah dari jalanku!” Hajime berteriak, mengirim tiga Cross Bitsnya ke depan. Mereka menghancurkan diri sendiri saat mencapai para apostles, dengan paksa memisahkan garis pertahanan mereka.

“Alva-sama, dia terlalu kuat...” Freid bergumam dengan suara gemetar saat dia melihat para apostles terkoyak.

“Aku tidak percaya dia bisa melawan begitu banyak apostles sekaligus...” jawab Alva, terlihat hampir terkesan. Keduanya mengangkat tangan secara bersamaan, dan Freid melepaskan ledakan spasial, sementara Alva melepaskan ledakan mana emas gelap selebar tiga meter.

“Aku tidak akan membiarkanmu ikut campur!” Tio berteriak, terbang ke bawah dalam bentuk naganya.

Bertransformasi di ruang tertutup menjadikan Tio target yang sempurna. Ruang tahta itu besar, tapi tidak terlalu besar. Tentu saja, Tio sangat memahami itu dengan sempurna. Alasan dia berubah adalah untuk melindungi Hajime dengan sisiknya.

“Nnnnnngh!”

Tio mengerahkan beberapa penghalang angin untuk mencoba dan membubarkan kekuatan serangan itu, tetapi sihir Alva dan Freid terbukti terlalu kuat. Sisik hitamnya yang indah hancur, dan darah tumpah dari sisi tubuhnya yang terbuka.

“Tio, jangan memaksakan dirimu terlalu keras!”

“Tio-san!”

Tio mengabaikan peringatan Hajime dan Shea dan menghembuskan napasnya pada Alva dan Freid. Penghalang Alva memblokirnya dengan mudah, sementara Freid terus menghantam sisik Tio dengan sihir spasialnya.

Sambil mengertakkan gigi untuk menahan rasa sakit, Tio berteriak, “Jika sekarang bukan waktunya untuk memaksakan diri, lalu kapan!? Cepat!”

Tio memanggil rentetan bola api dan bilah angin untuk sementara waktu menjauhkan para apostles sambil terus menghembuskan napasnya pada Alva.

“Cahaya itu tidak normal! Kau harus menyelamatkan Yue secepat mungkin! Jangan takut, Master, aku tidak berniat mati sebelum kau menerima cintaku!”

“Oh, astaga. Baiklah, Tio, aku serahkan orang-orang ini padamu. Dan terimakasih!”

“Kau dapat mengandalkanku!”

Tio terus menjepit Alva di tempatnya dengan serangan nafas berkekuatan penuhnya, menggunakan tubuhnya sebagai perisai selama ini.

Memanfaatkan pengorbanannya sebaik-baiknya, Hajime menyerbu ke depan, mengabaikan mantra yang dilemparkan padanya. Dia hanya punya lima meter lagi.

“Aku tidak akan membiarkan satu pun dari kalian melewatiku! Ayo, pelacur!” Shea berteriak, berbalik ke para apostles yang mengejar Hajime. Dia menjaga para apostel yang berhasil melewati serangan Tio dengan menggunakan kombinasi peluru peledak dan cambuk Drucken..

Setelah beberapa detik, dia mulai memutar cambuk di depannya, menciptakan topan kecil untuk meledakkan musuh kembali. Namun, Hajime tidak repot-repot melihat ke belakang dan malah fokus hanya untuk bergegas ke depan. Dia menembakkan semua roket Orkan yang tersisa dan memanggil Cross Bits cadangannya untuk menerobos dinding terakhir para apostles.

“Yue!”

“………”

Dia akhirnya sampai di sisi Yue. Dan saat dia muncul melalui asap dan api, Yue membanting tangannya ke dinding cahaya dan mencoba meneriakkan sesuatu padanya. Tetapi bahkan dari jarak yang begitu dekat, dia tidak bisa mendengarnya.

Dia terengah-engah dan menggelengkan kepalanya sambil memegangi dadanya dengan satu tangan. Sepertinya dia mencoba melepaskan sesuatu, tetapi Hajime tidak tahu apa. Tetap saja, jelas bahwa cahaya perak yang terus menerus menerpa dirinya sama sekali tidak bagus.

“Tidak ada dinding cahaya yang menghentikanku!”

Hajime menyingkirkan Orkan dan perisainya, lalu menyuruh Cross Bits-nya memasang penghalang untuk memastikan dia tidak diganggu. Setelah itu, dia menarik pile bunker dari Treasure Trove miliknya.

Dia berdiri di sana dan dengan tidak sabar menunggu pile bunker yang ditingkatkan dengan sihir evolusi miliknya mengisi daya maksimum. Dan setelah beberapa detik, percikan merah mulai mengalir di sepanjang panjangnya, menandakan bahwa itu sudah siap.

"Yue, mundur!”

Saat dia mengatakan itu, dia menarik pelatuknya.

Ledakan memekakkan telinga bergema di seluruh ruang tahta, dan lonjakan hitam pekat pile bunker itu menembus pilar cahaya.

Sihir Yue bahkan tidak bisa menyentuh ini, jadi bagaimana pile bunkerku bisa menembusnya dengan mudah? Hajime berpikir sendiri.

Apapun, aku bisa mengkhawatirkannya nanti.

Dia menarik kembali lengan prostetiknya dan meninju pilar cahaya yang retak dengan sekuat tenaga. Ada retakan tajam saat pilar itu hancur. Cahaya perak membanjiri, bersinar begitu terang sehingga sesaat itu mengaburkan pandangan Hajime dan Yue.

“Yue!”

Hajime menyapu jejak cahaya itu dan mengulurkan tangan ke arah Yue. Matanya dengan jelas menunjukkan kegelisahannya yang intens. Meskipun dia telah menyelamatkan Yue, dia merasa lebih khawatir dari sebelumnya.

“Yue.”

“Aku di sini...” jawabnya untuk kedua kalinya dia memanggil namanya, dan dia merasakan tangannya menempel di lengannya. Sedetik kemudian, dia menariknya dan Yue terjatuh dari cahaya perak yang meluap.

Hajime memeluknya erat dan berbisik, “Terima kasih Tuhan. Yue, kau baik-baik saja?”

“Fufufu. Aku baik-baik saja. Nyatanya, aku merasa lebih baik dari sebelumnya.”

“Hah? Yue? Menunggumu-“

Hajime menyipitkan matanya saat dia menatap gadis di pelukannya. Sesaat kemudian, rasa dingin menjalar di punggungnya dan dia dengan cepat mencoba untuk melompat kebelakang, tetapi dia bertindak terlambat.

“Gah… Dasar bajingan…”

“Ufufufu. Kau tidak tahu betapa indahnya ini, Irregular. Sudah ribuan tahun sejak terakhir kali aku bermanifestasi di dunia ini.”

Orang yang berdiri di hadapannya tampak dan terdengar seperti Yue, tapi yang pasti itu bukan dia. Dan siapa pun itu baru saja menyodorkan lengannya ke perut Hajime. Tangan Yue menembus begitu saja, keluar dari punggung Hajime. Lengan yang biasanya pucat dilapisi darah merahnya.

Beberapa saat berikutnya, partikel cahaya perak yang mengelilingi mereka berdua terbang ke atas dan menghilang ke dalam eter.

Shea telah mengawasi para apostles yang tiba-tiba berhenti bergerak, tapi saat cahaya menghilang, dia menoleh ke Hajime dan Yue. Dan ketika dia melihat tangan Yue mencuat dari punggung Hajime, rahangnya ternganga.

Hajime langsung menggunakan gelombang kejut mana untuk mencoba dan mendorong Yue kembali. Dia tahu bahwa selama ada entitas tak dikenal yang merasukinya, dia tidak mampu untuk tetap dekat. Namun, dia tidak dapat mengambil lebih dari satu langkah sebelumnya—

“Aku memerintahkanmu atas nama Ehit… Berhenti bergerak.”

“Apa!?”

Hajime berkedip dalam kebingungan saat tubuhnya tunduk pada perintah Yue. Rasanya seolah-olah semua sarafnya telah terputus dari otaknya.

Yue, atau lebih tepatnya, Ehit, tersenyum manis padanya.

Hajime tahu senyum itu. Itu bukan senyum Yue yang biasa, tapi dia pernah melihatnya sekali sebelumnya. Senyuman yang sama seperti yang dia lihat di patung Ehit di katedral utama, saat dia pertama kali dipanggil ke Tortus. Senyuman itu sama menjijikkannya seperti yang dia ingat.

Ehit dengan santai menarik lengannya keluar dari perut Hajime... dan aliran darah menyembur dari lubang itu. Saat Ehit dimandikan dengan darah Hajime, dia membawa tangannya ke bibir dan menjilatnya.

“Jadi begitu. Inilah kenikmatan yang dirasakan vampir saat meminum darah. Aku harus mengatakan, ini cukup menarik. Aku telah merencanakan untuk membuatmu menderita kematian yang menyiksa, tapi mungkin aku harus menahanmu untuk darahmu,” kata Ehit sambil mencibir.

“Raaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!” Hajime berteriak, memeras setiap ons kekuatan terakhir di tubuhnya. Namun lebih banyak darah yang tumpah dari luka menganga di perutnya, tapi dia sepertinya tidak peduli. Mana miliknya bersinar merah terang saat dia mendorong mantra Overdrive-nya hingga batasnya.

Sedetik kemudian, terdengar suara keras dan Hajime mendapatkan kembali kebebasannya. Dia dengan cepat mundur dan mengarahkan Donner ke Ehit.

Dia tahu tubuh Yue abadi, jadi prioritasnya adalah menahan Ehit, bukan melukainya.

“Cih…”

Namun, peluru railgun-enhanced milik Hajime gagal mencapai targetnya. Meskipun hal itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menembus claymores para apostles, hal itu berhenti beberapa inci dari wajah Ehit.

“Ya ampun, aku tidak berpikir kau akan bisa melepaskan diri dari Dekrit Ilahiku. Kukira aku seharusnya mengharapkan sebanyak itu dari seorang Irregular. Thunderlord’s Judgment!”

Dua puluh empat bola petir muncul di sekitar Hajime. Mereka bersatu menjadi pilar tebal, meninju dia dari semua sisi. Dia pernah mengalami mantra ini sebelumnya saat berhadapan dengan hydra di dasar Labirin Orcus yang besar. Namun, versi mantra Ehit ini jauh lebih kuat dan lebih cepat.

Kilat itu bersinar cukup terang untuk membutakan semua orang di ruang tahta. NAmun sedetik kemudian, suara raungan mengerikan membelah gendang telinga semua orang.

Shea, yang sibuk menghindari serangan para apostles, dan Tio, yang terpaksa membatalkan transformasinya setelah menerima terlalu banyak kerusakan, terpesona oleh gelombang kejut mantra.

Tetap saja, mereka langsung bangkit kembali dan berlari menuju Hajime.

“Hajime-san!”

“Master!”

“Hajime-kun!”

Kaori meghilangkan penghalangnya dan mulai berlari ke Hajime juga. Sayangnya, arus listrik di sekitar titik benturan begitu kuat sehingga tidak ada yang bisa mendekat.

Setelah petir memudar, sosok Hajime yang berasap menjadi terlihat lagi. Cross Bits-nya telah diratakan dengan sihir gravitasi, dan tubuhnya bersinar redup berkat Diamond Skin-nya.

Sulit dipercaya ada orang yang bisa selamat dari ledakan sekuat itu, tapi Hajime masih berdiri. Menggunakan Overload telah meningkatkan pertahanannya untuk menyelamatkan nyawanya dan membuatnya tetap sadar. Tubuhnya penuh luka bakar, tapi dia menggertakkan giginya dan memelototi Ehit dengan kebencian yang membara.

“Aku tahu kau akan menahannya, Irregular. Tapi aku membayangkan refleksmu pasti tumpul setelah menderita begitu banyak kerusakan. Void Fissure.”

Naluri Hajime berteriak padanya untuk berlari, tetapi listrik untuk sesaat melumpuhkan refleksnya.

Tentu saja, hal itu pulih dalam sekejap, tetapi penundaan singkat itu terbukti fatal. Ruang di sekitar Hajime melengkung, dan dia menyadari tidak ada tempat tersisa untuk lari. Mengutuk, dia mengaktifkan Diamond Skin sekali lagi.

Sedetik kemudian, ledakan spasial menyerangnya dari semua sisi.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Kekuatan dari Void Fissure yang terkonsentrasi sangat besar. Diamond Skin Hajime rusak dalam hitungan detik, dan tulangnya mulai retak. Kakinya lemas, dan dia terpaksa berlutut. Semua mantra yang digunakan Ehit adalah mantra yang dimiliki Yue di gudang senjatanya, tapi mantra itu jauh lebih kuat daripada saat Yue menggunakannya.

“Kau milikku!”

“Menjauh dari Hajime-kun!”

“Berani-beraninya kau menggunakan tubuh Yue dan sihir Yue untuk menyakiti Master... aku akan mengakhirimu!”

Karena Marah, Shea, Kaori, dan Tio menyerang Ehit. Tapi mereka tidak bisa pergi jauh sebelum dia menghentikan mereka.

“Aku memerintahkanmu atas nama Ehit… Bertekuk Lututlah!”

“Ah!”

“Kyaaaaaa!?”

“Nuwoooh!?”

Satu kata itu memaksa mereka bertiga jatuh karena kekuatan tak terlihat.

“Adven Bestial.”

Lantai di sekitar Shea dan yang lainnya terangkat, berubah menjadi sekawanan serigala batu. Serigala menahan ketiga gadis itu dengan anggota tubuh mereka, memastikan bahwa mereka tidak akan bergerak. Shea dan yang lainnya meringis saat cakar serigala mencakar bahu dan punggung mereka.

“Aku akan meledakkan ini semua untuk—”

Kaori mencoba melepaskan rentetan bulu disintegration. Tapi sebelum dia bisa, Ehit berkata, “Aku memerintahkanmu atas nama Ehit... Berhenti berfungsi.”

“Ah…”

Atas perintah Ehit, cahaya meredup dari mata Kaori dan tubuhnya menjadi lemas. Pedang kembarnya berdentang ke lantai, dan dia berbaring diam, seperti boneka.

Melihat rekan-rekannya menjadi tidak berdaya, Hajime mengeluarkan raungan binatang. Darah mengalir dari mulutnya dan tubuhnya yang sudah jelas berada pada batasnya, tapi dia tetap berdiri.

Namun, Ehit sama sekali tidak merasa terancam oleh tindakan ganasnya itu.

“Disalibkan.”

Ruang di atas Hajime berubah menjadi bentuk salib. Salib yang diciptakan Ehit dari ketiadaan itu sendiri tampak sangat transparan, seolah-olah terbuat dari kaca. Meski penampilannya rapuh, itu agak mematikan.

“Gaaah!”

Itu jatuh ke Hajime, memaksanya kembali ke lantai.

Dia berbaring di sana di genangan darahnya sendiri karena tekanan itu memperburuk lukanya dan membuatnya berdarah lebih cepat. Salib yang menekannya seperti batu nisannya.

Suzu buru-buru membuat jalur berbentuk kubah yang terbuat dari penghalang untuk Shizuku dan Ryutarou.

“Bantu Nagumo-kun, teman-teman!”

“Nagumo-kun, Kaori!”

“Apa yang terjadi di sini!?”

Familiar Suzu telah mencoba untuk menyerang tentara undead Eri menggunakan taktik hit and run, tapi mereka perlahan kewalahan. Pertarungan mereka cukup jauh dari Hajime dan yang lainnya, jadi Shizuku dan Ryutarou khawatir meninggalkannya sendirian. Namun, jelas bahwa Hajime dan Kaori berada dalam kesulitan, dan membutuhkan bantuan sebanyak yang mereka bisa.

Namun, Ehit tidak mengizinkan mereka mendekat.

“Lihatlah penglihatan dari kematianmu.”

“Ah!?”

“Ngh…”

“Hiiiiii!”

Shizuku, Ryutarou, dan bahkan wajah Suzu memucat dan mereka roboh ke tanah. Sedetik kemudian, mereka mulai menepuk leher dan kaki serta dada mereka dengan tangan gemetar.

Berkat perintah Ehit, mereka melihat penampakan leher mereka dipotong atau jantung mereka ditusuk. Sayangnya, memastikan bahwa tubuh mereka masih utuh tidak membuat mereka lega. Tampaknya mereka telah kehilangan semua indra peraba dan tidak dapat membedakan ilusi dari kenyataan.

“Hmmm. Tubuh ini cukup mengesankan. Ini akan menjadi wadah yang paling cocok untukku.” Hajime dan yang lainnya semuanya telah dikalahkan dengan sangat mudah.

Tampak puas, Ehit secara eksperimental melenturkan jari-jarinya dan berkata, “Terima kasih telah membebaskan wadah yang kupilih, Irregular.”

“Ngh… Gah.”

Ehit melangkah ke Hajime, sepatunya berbunyi klik keras di lantai marmer.

Hajime mencoba memanipulasi Cross Bitsnya dari jarak jauh, tetapi mereka berada di bawah tekanan gravitasi yang begitu besar sehingga mereka tidak bisa bergerak. Berbalik, dia melihat bahwa Cross Bits yang melindungi Myu dan Remia telah dinonaktifkan juga. Ada air mata di mata Myu, sementara Remia memeluknya dengan ketakutan di wajahnya.

Aiko dan yang lainnya telah mencoba membantu Hajime juga, tetapi mereka dihentikan oleh tembok para apostles.

Hajime berusaha menarik sejumlah besar bahan peledak dari Treasure Trove-nya dan meledakkannya. Dia yakin dirinya bisa menggunakan Diamond Skin untuk melindungi organ vitalnya, dan selama dia masih hidup dalam beberapa bentuk atau wujud, Ambrosia akan bisa menyembuhkannya. Sayangnya, Ehit memprediksi tindakan Hajime dan menjentikkan jarinya saat dia membuka Treasure Trove-nya.

Cincin di jari Hajime menghilang dan muncul sedetik kemudian di telapak tangan Ehit. Dan itu bergabung dengan beberapa cincin serupa lainnya. Yakni, yang terhubung ke Shea dan Treasure Troves lainnya. Ehit telah berhasil memindahkan cincin semua orang dengan akurasi yang tepat tanpa membuka portal apapun.

Itu belum semuanya. Sesaat kemudian, Donner, Schlag, Orkan, perisai Hajime, Cross Bits, Drucken, katana Shizuku, kipas Suzu, dan setiap artefak yang dibuat Hajime mulai mengorbit Ehit.

“Ini adalah beberapa artefak yang sangat bagus. Hal-hal yang kau miliki di dalam cincin ini juga cukup menarik. Dunia tempatmu berasal pasti tempat yang menarik.”

Ehit mengepalkan tinjunya di sekitar cincin. Dan setelah dia melakukannya, tangannya mulai bersinar, dan ketika dia membukanya lagi cincinnya telah hancur.

“Aku sudah bosan bermain dengan dunia ini. Aku akan pergi lebih cepat, tetapi bepergian melintasi dunia sebagai jiwa belaka cukup sulit. Tapi sekarang setelah aku memiliki wadah yang luar biasa ini, aku seharusnya bisa menikmati diriku di tempat lain.”

Sambil terkekeh, bibir Ehit membentuk senyuman yang tidak akan pernah dibuat Yue. Dia memiringkan tangannya, membiarkan sisa-sisa Treasure Troves Hajime dan lainnya jatuh ke tanah. Tapi bahkan sebelum hal itu mencapai tanah, hal itu berubah menjadi cahaya dan menghilang.

Item yang disimpan di dalamnya tidak muncul, jadi Hajime berasumsi Ehit telah menghancurkannya juga. Dia hanya bisa menonton dalam kemarahan tak berdaya saat Ehit menghancurkan sisa artefaknya satu per satu.

“Oh, aku hampir lupa.”

Ehit menoleh ke lengan prostetik Hajime, ekspresinya memperjelas bahwa dia tidak lupa sedetik pun. Dia menjentikkan jarinya lagi, dan lengannya pun hancur berantakan. Hajime menjerit kesakitan saat saraf palsu yang dia buat untuk membantunya mengontrol lengan dengan lebih baik ikut hancur. Dengan itu, dia kehilangan semua artefaknya.

Merasa bahwa pertempuran sudah benar-benar berakhir sekarang, Alva dan Freid berlari ke arah Ehit dan berlutut.

“Sungguh suatu kehormatan untuk hadir untuk menyambut kedatangan Anda di dataran ini.”

“Aku sangat tersanjung berada di hadapan Anda, Tuanku.”

“Mhm. Kerja bagus, kalian berdua.”

Diatasi dengan kegembiraan, mereka berdua mulai menangis. Di sisi lain, Shea dan yang lainnya tenggelam dalam keputusasaan. Ekspresi Yue tenang, tapi dia selalu memiliki tatapan lembut tentang dirinya. Namun sekarang, wajahnya berubah menjadi seringai angkuh.

“Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah… Transmute!”

“Hm?”

Bunga api merah mengalir melintasi tanah di sekitar Hajime, menyebabkannya tenggelam sedikit.

“Kau benar-benar tidak tahu kapan harus menyerah, bukan? Orang normal pasti sudah mati sekarang. Hmm, mungkin aku seharusnya memilihmu sebagai wadahku. Aku menjadi sedikit tergesa-gesa ketika aku mengetahui wadah yang awalnya aku rencanakan untuk diambil akhirnya ditemukan kembali setelah tiga ratus tahun. Lagipula, tubuh ini masih jauh lebih cocok dengan sihir daripada milikmu.”

Karena Hajime ditahan dari atas, dia berharap untuk mengubah tanah dan melarikan diri dari bawah.

“Aku memerintahkanmu atas nama Ehit… Tenanglah.”

Percikan merah mulai memudar, dan tanah berhenti tenggelam.

“Ini belum selesai!”

Namun, Hajime menolak untuk menyerah. Dengan tekad yang luar biasa, dia sekali lagi memfokuskan mana.

Percikan api yang memudar diberikan kehidupan yang diperbarui saat dia berjuang melawan perintah Ehit.

“Oho... Untuk berpikir kau bisa menolak Dekrit Ilahiku sedemikian rupa.”

“Uwoooooooooooooooooooooooooooh!”

Tanah mulai tenggelam sekali lagi. Selain itu, area yang seharusnya berada di luar jangkauan Transmutasi efektif Hajime mulai retak.

Suara gemuruh pelan mulai memenuhi ruangan. Mana Hajime mulai berdenyut seperti detak jantung, dan dengan setiap denyut, itu tumbuh lebih kuat.

Di bawah poninya yang berlumuran darah, mata Hajime berkilauan dengan tekad yang kuat. Terlepas dari betapa putus asa situasinya, dia masih belum menyerah. Seolah-olah dia bahkan tidak tahu arti keputusasaan.

Beberapa saat kemudian, Hajime sepertinya mengatasi beberapa penghalang tak terlihat dan dia berteriak, “Transmuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuute!”

Mana merahnya menjadi lebih hidup dari sebelumnya, dan cahayanya menyebar ke seluruh ruangan.

Sebuah pedang bersinar naik dari lantai, seperti halnya beberapa bola mengambang, masing-masing berdiameter lima sentimeter.

“Tuanku!”

“Kenapa kau tidak mati saja, dasar Irregular!?”

Meskipun dia di ambang kematian, perjuangan Hajime sudah cukup untuk menakuti Alva dan Freid. Mereka dengan cepat berlari ke depan untuk menghabisinya.

Tapi Ehit hanya mengulurkan tangan untuk menghentikan mereka dan bergumam, “Jadi kau telah berhasil melampaui batasmu lagi. Aku tidak percaya kau berhasil secara instan mengilhami kreasimu dengan sihir kuno... Kukira ini berarti kau melampaui batas bakatmu sendiri? Itu skill yang agak langka.”

Pedang yang Hajime ciptakan dapat mengiris ruang, sementara bolanya ditingkatkan dengan sihir gravitasi yang super terkompresi. Dia juga bisa menciptakan sesuatu yang mirip dengan golem serigala yang dibuat Ehit dengan kombinasi sihir roh dan sihir metamorfosis.

Sejauh ini, Hajime belum mampu melakukan hal seperti itu.

Meski begitu, itu masih belum cukup.

“Sungguh memalukan kehilangan sampel yang begitu berharga. Namun, kau perlu mempelajari tempatmu.”

Ehit memancarkan cahaya perak samar, lalu berbicara dengan suara yang meneteskan kekuatan dan berkata, “Aku memerintahkanmu atas nama Ehitruje... Menghilang!”

“Ngh. Sialaaaaaan!”

Kekuatan yang tidak dapat dilanggar mulai mengesankan keinginannya pada dunia itu sendiri. Sesuai dengan perintah Ehit, artefak baru yang dibuat Hajime mulai pecah. Cahaya peraknya mulai mengganggu percikan merah Hajime juga, tapi mereka menolak untuk menghilang. Meskipun kilau mereka memudar, Hajime terus melawan dengan sekuat tenaga.

“Kau masih belum menyerah? Berapa banyak keputusasaan yang harus aku lakukan kepadamu sebelum kau menerima nasibmu?”

“Tentu saja aku belum menyerah! Aku akan membunuhmu dan mendapatkan Yue kembali! Aku tidak akan berhenti sampai saat itu!”

“Heh, benarkah sekarang? Kalau begitu kukira aku lebih baik menghabisimu untuk selamanya. Sekarang aku mengerti mengapa perintahku tidak langsung membunuhmu, jadi tidak ada lagi yang bisa dipelajari dari dirimu.”

Ehit tersenyum bahagia ke arah Hajime, yang batuk darah saat dia berjuang untuk melawan. Kemudian, dia mengangkat tangannya dan mengucapkan mantra favorit Yue.

“Lima Elemental Dragon… Harus kukatakan, Wadah ini memiliki sihir yang cukup menarik. Aku sangat menyukai yang ini.”

Naga yang terbuat dari angin, petir, batu, es, dan api muncul di sekitar Ehit. Masing-masing jauh lebih besar dan lebih mengesankan daripada yang dipanggil Yue. Dan di atas kekuatan mereka yang meningkat, mereka menyerap mana di sekitarnya dan mentransfernya ke Ehit.

Naga-naga itu mendongak, mata perak dingin mereka memelototi target mereka.

Myu, Remia, Aiko, Liliana, Shizuku, Suzu, Ryutarou, Shea, Kaori, Tio, dan Hajime.

Ehit berencana untuk memastikan tidak ada jejak Hajime dan yang lainnya yang tersisa. Dia telah menikmati penderitaan, kemarahan, dan kebencian Hajime, dan sekarang dia siap untuk melihatnya putus asa sebelum akhirnya.

Dengan setiap ons keberadaannya, Hajime berteriak, “Yue, kembalilah kepada kami!”

“Hmph, mengandalkan pacarmu untuk menyelamatkanmu? Kau hanya membuang-buang napas. Wadah ini milikku sekarang.”

“Yue! Aku tahu kau bisa mendengarku! Yueeeeee!”

Mengabaikan provokasi Ehit, Hajime terus meneriakkan nama yang dia berikan pada gadis yang dia cintai.

Kesal dengan sikap tidak hormat Hajime, Ehit mengerutkan kening dan mengangkat tangan. Dia hanya harus mengayunkannya ke bawah. Saat dia melakukannya, hidup Hajime akan baik-baik saja dan benar-benar hilang. Tapi sebelum dia bisa—

“Apa!? Apa yang terjadi dengan manaku!? Tubuhku tidak akan… Tidak mungkin!”

Ehit terhuyung mundur, lengannya masih terangkat. Matanya terbuka lebar dan dia menatap dirinya sendiri.

Kontrolnya atas mana goyah, dan kelima naga itu mulai berkedip.

Alva dan Freid tampak kaget, begitu pula Shea dan yang lainnya.

Sebuah suara kecil berbisik, “Kau tidak akan menyakiti teman-temanku.”

Rasanya seolah-olah kata-kata itu dimasukkan langsung ke dalam pikiran semua orang, seperti dengan telepati. Nada suara itu sama dengan suara Ehit, tapi Hajime dan yang lainnya langsung tahu itu bukan miliknya.

“Yue!” Hajime berteriak dengan gembira, dan Shea serta yang lainnya mengikutinya. Ekspresi semua orang menjadi cerah dalam sekejap.

“Ngh, dasar manusia sombong terkutuk! Aku memerintahkanmu atas nama Ehitruje… Ingatlah mimpi terburukmu!”

Hajime dan yang lainnya terpaksa mengingat saat-saat paling menyakitkan dalam hidup mereka.

Efeknya bukanlah sesuatu yang bisa mengendalikan mereka sepenuhnya, tapi mereka juga tidak bisa mengabaikannya. Ditambah, itu bekerja pada kesadaran Yue serta orang lain.

Berkeringat, Ehit merebut kendali tubuh Yue dari tangannya. Dan begitu dia menenangkan kesadarannya, dia menatap telapak tangannya dengan jijik.

“Alvaheit. Aku akan kembali ke Sanctuary. Aku berharap untuk mengambil kendali wadah ini saat dia masih ditipu olehmu, tapi sayangnya. Seperti dia sekarang, aku tidak dapat sepenuhnya mengendalikannya, bahkan dengan kekuatanku yang luar biasa. Aku perlu melakukan beberapa penyesuaian pada tubuh ini.”

“T-Tuanku. Aku sangat menyesal telah mengecewakan Anda…”

“Tidak penting. Seharusnya tidak lebih dari tiga hari untuk mencapai kendali penuh. Aku akan menyerahkan pembersihan sampah kepadamu. Freid, Eri, ikuti aku. Seperti yang dijanjikan, aku akan mengabulkan keinginanmu.”

“Baik tuan ku. Seperti yang Anda perintahkan.”

“Ya, ya, aku datang. Kau akan membuatkanku dunia dimana aku bisa sendirian bersama Kouki-kun, kan? Selama Anda melakukannya, aku akan melakukan apa pun yang Anda inginkan.”

“Sungguh aku tidak akan membiarkanmu pergi!”

Suara gertakan kecil bergema saat suara kerikil Hajime menggelegar. Yang mengejutkan semua orang, dia berhasil bangkit. Meski salib Ehit masih menimpanya, dia tetap tegar.

“Hentikan perjuanganmu yang tidak sedap dipandang,” salah satu apostles berkata saat dia melesat ke depan dengan empat rekannya. Hajime sudah di ambang kematian, dan lima apostles mampu dengan mudah menaklukkannya. Mereka membantingnya ke tanah, menyebabkan lebih banyak darah menyembur dari lukanya.

Tapi ada satu orang lain di sana yang mencintai Yue sebanyak Hajime, meski dengan cara yang berbeda. Mana biru pucat Shea berputar di luar kendali saat dia berjuang melawan perintah yang diberikan Ehit padanya.

“Yue-san! Yue-san! Sialan, minggir, dasar tubuh bodoh! Bergeraaaaklah!”

“Mustahil. Bagaimana seseorang yang bahkan bukan seorang Irregular bisa menolak Dekrit Ilahi Ehit!?” Alva berseru kaget.

Cakar golem serigala menancap lebih dalam ke kulit Shea, tapi dia mengabaikan rasa sakit dan membanting tinjunya ke tanah. Ledakan mana meletus dari titik hantaman, meledakkannya.

Setelah membebaskan dirinya melalui kemauan sendiri, Shea melompat mengejarnya. Dengan satu pukulan backhand, dia menghancurkan golem batu itu. Dan saat pecahannya menghujani, dia berlari ke arah Ehit, bertekad untuk merebut kembali Yue dari sang dewa.

Siapa pun yang melihat wajah iblisnya sangat sulit untuk percaya bahwa dia benar-benar dari ras kelinci yang cinta damai.

“Void Fissure!”

“Berhentilah membuang-buang waktu tuan kita."

Ledakan spasial Freid mengenai Shea tepat di dada. Dia bisa melawan Void Fissure Yue ketika keduanya bertarung, tapi Yue menahan diri. Void Fissure Freid telah disiapkan jika Hajime menunjukkan semburan kekuatan lain yang tidak bisa dijelaskan jauh lebih kuat.

“Nnnnnngh!”

Serangan Shea terhenti. Tapi itu saja. Void Fissure Freid tidak mencabik-cabiknya seperti yang dia harapkan. Faktanya, itu bahkan tidak cukup untuk membuatnya berlutut.

Bisa dikatakan, itu cukup untuk menghentikannya. Butuh semua yang Shea miliki untuk tetap berdiri di tengah benturan spasial yang melanda seluruh tubuhnya. Dan akibatnya, dia tidak bisa membela diri ketika ledakan sihir Alva datang ke arahnya.

Dia telah memadatkan mana begitu banyak sehingga memiliki massa fisik, dan itu mengenai Shea dengan kekuatan tabrakan truk sampah. Tidak dapat menahan benturannya, dia dikirim ke seberang ruangan. Dia menghantam beberapa pilar dan berakhir saat menghantam dinding dengan kekuatan yang cukup untuk mengguncang kastil. Puing-puing dari dinding yang rusak jatuh, menguburnya.

Shea berbaring tak bergerak di punggungnya, darah menetes dari berbagai luka yang dia terima.

“Shea! Sialan!”

“Ngh! Kenapa sangat sulit untuk bergerak!?”

Shizuku dan Tio berjuang dengan sekuat tenaga, tetapi mereka tidak dapat mengangkat satu jari pun. Seolah-olah mereka telah berakar ke tempatnya.

“Aku khawatir diriku harus pergi sekarang, nona-nona, Irregular. Ada kekhawatiran mendesak yang harus aku jaga yang lebih diutamakan daripada kalian.”

Selama satu menit terakhir ini, Ehit hanya terfokus pada tangannya yang gemetar, yang masih terangkat tinggi di udara.

Pilar cahaya perak lainnya menghujani, tapi yang ini menciptakan lubang melingkar di langit-langit saat turun.

Saat sinar matahari menyorot ke ruang tahta, semua orang melihat dengan kagum. Jauh di atas langit, jauh di atas benteng kastil, ada pusaran cahaya perak yang berputar-putar. Itu tampak seperti galaksi mini, dan meskipun Hajime harus mengakuinya, itu terasa ilahi.

“Oh ya, izinkan aku memberimu satu hadiah perpisahan terakhir. Kau punya tiga hari. Tiga hari dari sekarang, aku akan mewarnai planet ini menjadi merah dengan darah semua manusia. Ini adalah permainan terakhir yang aku rencanakan untuk Tortus.”

Mencibir, Ehit menatap Hajime saat dia melayang ke langit.

“Aku menantikan untuk melihat permainan luar biasa yang bisa aku mainkan dengan duniamu. Padahal, kurasa karena kalian semua akan mati di sini, tidak ada yang penting bagimu.”

“Tunggu... Kembalikan Yue...” Hajime bergumam dengan suara serak. Kemudian, dia mengangkat tangan ke arah Ehit, tetapi salah satu apostles langsung menjatuhkannya. Tanpa gentar, dia mencoba menyeret kakinya ke depan, tetapi Alva membuat penjara spasial untuk menguncinya.

Hajime seharusnya sudah lama meninggal karena kehilangan darah, namun dia terus berjuang. Terlepas dari semua yang telah dia lalui, keinginannya tetap tidak hancur.

Untuk saat-saat yang paling singkat, para apostles tersentak ketakutan karena semangatnya yang tak tertahankan. Waspada terhadap hal lain yang mungkin dia coba, mereka menggunakan sihir disintegrasi untuk menghancurkan lingkaran sihir transmutasi yang dijahit Hajime ke pakaiannya.

Sementara itu, Tio dan yang lainnya berjuang untuk melarikan diri dari Dekrit Ilahi Ehit, tetapi mereka tetap tidak bergerak. Aiko dan para siswa juga tidak berdaya untuk melakukan apapun di hadapan para apostles dan monster yang mengepung mereka.

Semua orang hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Eri melebarkan sayapnya dan terbang ke atas bersama Kouki. Dia membisikkan sesuatu ke telinganya dan dia mengangguk mengerti. Terselesaikan, dia menatap Shizuku dan yang lainnya. Kemungkinannya adalah, Eri telah memberitahunya beberapa cerita yang cocok dengan bagaimana dia menginginkan dunia ini.

Suzu, Shizuku, dan Ryutarou semua berteriak padanya, tetapi suara mereka gagal untuk mempengaruhi hatinya.

Ketika gerbang galaksi perak yang berputar-putar hanya beberapa inci di belakangnya, Ehit melebarkan lengannya lebar-lebar dan mengarahkan pandangannya ke arah iblis di ibukota. Posenya identik dengan patung dirinya yang pernah dilihat Hajime di katedral.

Kecantikan Yue yang tak tertandingi dikombinasikan dengan mana perak ilahi-nya sudah cukup untuk mengambil hati setiap iblis yang melihatnya. Mereka segera berlutut dalam penyembahan. Inilah lahirnya legenda baru.

Setelah hening sejenak, ibu kota iblis itu bersorak sorai. Kemudian, semua apostles Ehit, tentara undead Eri, monster Freid, dan iblis yang menunggu di ibukota melayang untuk bergabung dengannya.

Sepertinya sebagian besar iblis telah diberitahu sebelumnya bahwa hari ini akan datang. Saat mereka menikmati waktu dimana mereka menjadi ras pilihan dewa dan naik ke surga.

Ehit menoleh ke Hajime dan berbicara dengan ekspresi menghina yang sama sekali tidak cocok dengan wajah Yue, berkata, “Selamat tinggal, Irregular. Tingkah lakumu yang agak menggemaskan mengurangi kebosananku, untuk sementara waktu. Harus aku katakan, kau adalah salah satu pion favoritku.”

Dia kemudian membelakangi Hajime dan menghilang ke portal perak.

“Yue! Yueeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee! ”

Hajime mengulurkan tangannya, tapi itu semua sia-sia. Kehangatan yang ingin dia pegang sudah tidak ada lagi di dunia ini.

TL: Sui-Chan EDITOR: Drago Isekai
PREVIOUS PART	ToC	NEXT CHAPTER