Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou Vol 11: Chapter 2 - Part 1

Arifureta - From Commonplace to Worlds Strongest Light Novel Bahasa Indonesia Volume 11 : Chapter 2 - Part 1
Pahlawan Kecil

Langkah kaki yang keras menggema melalui ruang tahta yang hampir sepi.

Hanya Alva, sepuluh apostles, lima di antaranya menahan Hajime, dan tiga puluh monster Freid yang tersisa ada untuk menghabisi Hajime dan para siswa lainnya.

Aula yang megah itu terasa sangat sunyi, sangat kontras dengan sorak-sorai yang terdengar di luar.

Jeritan putus asa Hajime telah membuat semua orang, kecuali Alva, tidak bisa berkata-kata.

“Aku tidak percaya kau masih bernapas. Seberapa gigih dirimu?” dia meludah saat dia melangkah ke Hajime. Kebencian yang membara mendominasi cibiran menghina nya. Dia membenci Hajime karena merusak sambutan sempurna yang telah dia persiapkan untuk tuan dan masternya, Ehit.

Tatapan Hajime mengarah ke bawah, jadi dia tidak bereaksi sama sekali terhadap kata-kata kasar Alva. Alva tidak bisa merasakan apapun darinya. Tidak ada haus darah, tidak ada kebencian. Dan mengingat berapa banyak darah yang hilang, tidak mengherankan jika dia meninggal begitu saja.

“Hmph, kau menyedihkan,” kata Alva sambil menginjak kepala Hajime dan menunjamkan tumitnya ke dalam.

Aiko dan yang lainnya hanya bisa menonton dengan putus asa tanpa daya. Para siswa yang tetap bersembunyi di kastil sudah menyerah. Mereka entah menangis diam-diam atau menonton dengan mata kosong. Namun, ada satu siswa yang masih memiliki kemauan bertarung tersisa dalam dirinya.

Nagumo… Pikir Yuka, mengepalkan tangannya. Mengertakan Giginya dan ada air mata di matanya. Sepertinya dia merasakan rasa sakit milik Hajime itu sendiri. Dia baru saja disembuhkan dari ambang kematian, tapi dia dibakar dengan amarah yang sebenarnya.

Di mata Yuka, Hajime adalah pahlawan super yang tak terkalahkan. Hajime yang dia kenal bisa menghadapi musuh mana pun dengan senyuman tak kenal takut... dan menyelamatkannya tidak peduli betapa mengerikan situasinya. Faktanya, dia telah menyelamatkan nyawanya dua kali, pertama dari Tentara Traum di Great Orcus Labyrinth, dan juga di Ur.

Aku masih belum melakukan apa pun untuk membalas budi. Aku tahu diriku lemah… dan tidak berguna… tapi meski begitu… Seperti siswa lainnya, tatapan Yuka tertuju ke bawah dan ekspresinya tersembunyi oleh poninya saat dia memikirkan pemikiran seperti itu.

Para apostles dan monster yang tersisa menahan siswa lainnya, memastikan mereka tidak bergerak untuk membantu mereka yang mencoba bertarung. Tapi itu bukan seperti mereka mengawasinya. Mereka benar-benar memunggungi para siswa, dan hanya memastikan mereka tidak melakukan apa pun untuk menghalangi jalan Alva.

Kaori bersama para siswa lain juga, tapi dia tetap tidak bergerak setelah dekrit Ehit. Ditambah lagi, salah satu golem serigala Ehit menahannya, jadi para apostles tidak mewaspadai dia. Salah satu dari mereka telah menyita claymores kembarnya, karena itu tidak dihancurkan oleh Ehit seperti senjata orang lain, tapi itu saja. Perhatiannya sebaliknya hanya terfokus pada Hajime.

Di antara para apostles yang tersisa, dua berdiri di samping Alva untuk melindunginya, satu berdiri mengawasi Shizuku, Ryutarou, dan Suzu, dan satu mengawasi Tio. Monster, di sisi lain, menjaga jarak, dan kebanyakan hanya memblokir rute pelarian potensial yang mungkin coba digunakan para siswa.

Singkatnya, tidak ada yang memperhatikan Yuka atau yang lainnya. Para apostles tidak menganggap mereka sebagai ancaman. Dan sejujurnya, mereka tidak salah. Bahkan di ambang kematian, Hajime adalah musuh yang jauh lebih berbahaya daripada gabungan Yuka, Aiko, Liliana, dan anak-anak lainnya.

Yuka memejamkan mata, pikirannya berpacu. Mengabaikan keringat yang mengalir di kelopak matanya, dia mati-matian mencoba menemukan cara untuk membalikkan keadaan. Setelah beberapa detik, dia mendapatkan sebuah rencana. Begitu dia memastikan perhatian Alva masih tertuju pada Hajime, dia diam-diam mulai bergerak ke arah Aiko.

“Ah!” Aiko berteriak saat Yuka meraih tangannya. Kehadiran tangan Yuka yang kokoh membantu menyadarkan Aiko keluar dari linglung.

“Pelankan suaramu, Ai-chan-sensei,” bisik Yuka.

“S-Sonobe-san?”

Mengingat keadaan saat ini, Aiko adalah satu-satunya yang bisa menyelamatkan mereka.

“Sensei, apa kau punya cukup mana untuk merapalkan mantra yang kau ceritakan sebelumnya?”

“Yang mana?”

Yuka dengan cepat menyimpulkan rencananya pada Aiko. Saat Aiko menyadari apa yang ingin dilakukan Yuka, matanya membelalak karena terkejut. Dia menatap Yuka dengan tidak percaya. Namun, ketika dia melihat tekad yang tak tergoyahkan di mata Yuka, dia menelan protesnya.

Sedetik kemudian, dia membuang keraguannya sendiri dan mengumpulkan tekadnya. Saat dia mengangguk dengan percaya diri, Nana dan Taeko mendekati Yuka.

“Y-Yukacchi? Aku membawa Endou kemari, tapi…”

“Apa yang kau coba lakukan, Yuka?”

Kousuke meringkuk di belakang mereka. Sepertinya mereka menyadari isyarat tangan yang dia berikan saat berbicara dengan Aiko.

Tidak ada yang tahu kapan apostles akan kembali dan melihat mereka berkonspirasi, jadi Yuka dengan cepat mundur dari Aiko setelah dia selesai menjelaskan rencananya. Sementara itu, Aiko diam-diam mendekati Liliana.

“A-Apa yang terjadi, Sonobe?" Kousuke bertanya dengan takut-takut.

“Dengarkan, Endou. Ada sesuatu yang aku ingin kau lakukan.”

Dia menarik Nana dan Taeko mendekat sehingga mereka akan mendengar rencananya juga, lalu mulai berbisik ke telinga Kousuke.

Seperti Aiko, Kousuke awalnya terkejut ketika dia mendengar rencana Yuka. Tapi reaksi selanjutnya tidak seperti reaksi Aiko. Terlihat kalah, dia berbisik, “Jangan bodoh. Tidak mungkin kita bisa melakukannya.”

“Kita harus mencoba. Dan kaulah satu-satunya yang bisa melakukan ini.”

“K-Kau berharap terlalu banyak dariku! Ingat apa yang terjadi di istana kerajaan!? Aku tidak bisa berbuat apa-apa! Aku tidak berguna! Bagaimana aku bisa mengecoh para apostles itu ketika aku bahkan tidak bisa menyelinap melewati beberapa iblis!? ”

“Jangan keras-keras!” Nana berbisik dengan marah.

Sedetik kemudian, salah satu apostles berbalik. Untungnya, Yuka dan yang lainnya sudah mengalihkan pandangan mereka ke bawah. Dan dalam upaya untuk melancarkan tipuan tersebut, Yuka bergumam, “Apakah kita benar-benar akan mati di sini?”

Sang apostles memandang Yuka sekilas, lalu berbalik menghadap Hajime. Dan segera setelah dia melakukannya, Yuka meraih lengan Kousuke.

“Aku tidak bisa melakukannya… Aku tidak cukup kuat…” Kousuke berbisik dengan lemah.

“Aku tidak ingin semua yang telah dilakukan Nagumo untuk kita sia-sia."

“Ah… Apa yang kau…?”

Kata-kata Yuka cocok dengan Kousuke. Dia menatap mata Yuka, dan melihat ketakutan di dalamnya. Faktanya, setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari wajahnya pucat pasi dan tangannya gemetar. Namun, dia juga melihat tekad teguh yang mendorongnya untuk terus maju meski dia ketakutan.

“Aku tidak ingin membiarkan nyawa yang dia selamatkan berakhir di sini. Bagaimana denganmu, Endou? Apakah Kau benar-benar ingin menyerah tanpa perlawanan?”

“………”

Dari sudut matanya, Kousuke melihat Aiko dan Liliana berbicara kepada Jugo, Kentarou, dan Atsushi. Semua orang tampak ketakutan, tetapi mereka tidak menyerah. Dia menutup matanya selama beberapa detik, mengingat kembali saat para ksatria mempercayakannya untuk meminta bala bantuan. Setelah lolos dari taringnya, dia bertemu Hajime dan diselamatkan olehnya. Dia kemudian teringat kembali pada malam kematian Meld.

Kousuke telah memandang tinggi ke Meld. Kapten ksatria itu adalah kakak laki-laki yang tidak pernah dia miliki. Sejujurnya, dia masih belum melupakan kematian Meld. Sejak malam itu, Kousuke telah melayang tanpa tujuan sepanjang hidup. Berkat itu, ketika para apostles menyerbu istana kerajaan, dia hampir tidak bisa bertarung. Mereka bahkan mengalahkannya dalam satu pukulan. Jadi, dia tahu bahwa jika dia menyerah bahkan sebelum mencoba kali ini, itu akan seperti tamparan di wajah Meld, yang telah memberikan nyawanya untuk melindungi Kousuke.

Mendekati keputusan, dia membuka matanya dan berbisik, “Aku akan melakukannya.”

Kepasrahan di matanya telah menghilang. Untuk pertama kalinya sejak kematian Meld, Kousuke menyembunyikan kehadirannya sepenuhnya.

Tidak menyadari rencana Yuka, Alva menatap Hajime dengan penuh kemenangan dan berkata, “Heh, aku tidak percaya betapa jinaknya dirimu sekarang. Apakah pikiranmu menyerah sebelum tubuhmu?”

Tepat pada saat itu, seseorang berlari keluar dari kerumunan siswa. Salah satu apostles segera bereaksi, mencengkeram leher mereka.

“Ngh! Tunggu, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu!” Liliana berteriak, wajahnya memelintir kesakitan.

Terkejut, Alva melihat ke langit untuk memeriksa sesuatu.

“Hmm, yah, sepertinya butuh beberapa saat bagi semua iblis untuk diangkut. Baiklah, Putri. Karena kau tidak akan hidup lebih lama lagi, aku akan memanjakanmu.”

Alva melambaikan tangannya, dan apostles melepaskan Liliana. Tio dan Shizuku menoleh padanya karena terkejut.

Liliana berdehem dan bertanya dengan suara anggun dan bermartabat yang cocok dengan seorang putri, “Apa maksud Ehit ketika dia mengatakan ini akan menjadi permainan terakhir? Dan apakah itu tentang melihat ke depan untuk melihat seperti apa dunia lain itu? Apakah dia berencana membunuh semua manusia?”

“Tidak,” jawab Alva datar.

Liliana terkejut dengan respon itu, tapi hanya sesaat.

“Bukan hanya semua manusia. Tuanku bermaksud untuk menghancurkan dunia ini sendiri.”

“Ah…”

“Dalam waktu tiga hari, dia akan memanggil pasukan tak terkalahkan dari Sanctuary. Dengan itu, dia akan membantai semua orang. Manusia, beastmen, dan semua makhluk hidup lainnya. Dia akan menghancurkan dunia ini dengan cara yang sama seperti dia mengubah benua barat menjadi gurun untuk mendapatkan mana yang dibutuhkan untuk membuat Sactuary.”

“Apa!? Maksudmu Gurun Pasir Gruen adalah… perbuatan Ehit?” Tak satu pun dari buku sejarah yang pernah dibaca Liliana menyebutkan hal itu.

Menikmati reaksi Liliana, Alva mencibir dan menjawab, “Kau haruslah merasa terhormat, Putri. Kerajaan Heilighmu telah dipilih sebagai titik nol suci. Perhatikan Gunung Ilahi. Segera setelah gerbang terbuka di puncaknya, warga negaramu akan menjadi yang pertama mati di tangan dewa yang mereka percayai!”

“Kau gila... Setiap dewa terakhir itu gila.”

“Aku hanya mengikuti kehendak tuanku. Dengan mencuri mana dari dunia ini, kita akhirnya akan memiliki cukup untuk memindahkan Sanctuary ke tempat yang baru! Dan kemudian, Tuanku akan menjadi satu-satunya dewa sejati di dunia berikutnya yang dia kunjungi!” Alva terkekeh, tawanya bergema di seluruh ruangan. Setelah itu, dia merentangkan lengannya lebar-lebar dan melihat ke langit dengan kesenangan yang jelas.

Wajah Shizuku menegang saat dia menyadari apa artinya itu. Teman-teman dan keluarganya di kampung halaman akan mengalami nasib yang sama seperti Tortus. Mereka akan menjadi mainan Ehit sampai dia bosan dengan mereka dan membunuh mereka semua. Dia tidak bisa membiarkan itu. Tapi sayangnya, tidak ada yang bisa dia lakukan. Gemetar karena marah, Shizuku mengutuk ketidakberdayaannya.

Namun, ada satu hal yang dia lupakan. Dalam benak Shizuku, Aiko hanyalah seseorang yang harus dia lindungi, jadi dia lupa bahwa gurunya juga mampu menggunakan sihir kuno. Alva juga seolah-olah menyadari fakta itu, tetapi dia sangat lemah sehingga dia tidak memperhatikannya selama ini.

“Aku tidak akan membiarkan itu terjadi!” Aiko berteriak, menarik perhatian Alva padanya… Darah menetes dari lengannya, dan Aiko menggunakan darah itu untuk menggambar lingkaran sihir kompleks di punggung tangannya.

“Berikan cahaya pada jiwa yang telah kehilangan percikan mereka— Soul's Repose!”

Aiko menekankan tangannya ke lantai, mana merah muda pucatnya menyebar ke seluruh ruangan. Soul's Repose adalah mantra sihir roh yang menghilangkan semua efek status negatif pada targetnya.

Cahaya merah muda yang menyelimuti ruangan menandakan dimulainya serangan balik para siswa.

“Bagus, Ai-chan-sensei! Suzu, Ryutarou, lindungi Myu-chan dan Remia-san!” Shizuku berteriak.

“Tapi kami kehilangan artefak kami!”

“Kita masih harus mencoba!”

Kerusakan mental yang disebabkan oleh melihat kematian mereka sendiri, serta kelelahan fisik mereka, telah membuat Suzu dan Ryutarou dalam keadaan linglung, tetapi mantra Aiko mendorong mereka untuk bertindak. Tak jauh di depan mereka, Tio telah pulih juga.

“Dia menyebut kekuatan ini Dekrit Ilahi, bukan? Aku terkesan kau berhasil mengatasi saran yang kuat seperti itu hanya melalui kemauan keras, Shea.”

Sambil tersenyum sedih, dia bangkit. Tetap saja dengan sebagian berubah, dia meraih golem serigala yang menahannya dengan ekornya dan melemparkannya ke Alva.

Dia dengan santai menembak jatuh hal itu dengan sihir ledakan, lalu berbalik ke tempat Shea sebelumnya berada. Tapi dia hanya melihat genangan darah di bawah reruntuhan.

Shea sendiri tidak bisa ditemukan. Tapi kejutan tidak berhenti sampai di situ.

“Ah! Bagaimana kau-?” apostles yang menjaga para siswa berseru, berbalik karena terkejut.

“Eeek!” Kousuke berteriak. Dia memiliki kedua claymores Kaori di tangannya.

Apostles itu melihat ke bawah ke pinggangnya dan melihat bahwa claymores hilang. Sepertinya tidak bisa dipercaya, Kousuke telah berhasil menyembunyikan kehadirannya dengan cukup baik sehingga bahkan seorang apostles pun gagal menyadarinya.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia gemetar ketakutan, dia menunjukkan keberanian yang sama seperti ketika dia melarikan diri dari Great Orcus Labyrinth, menghindari semua monster yang menghalangi jalannya.

“Tangkap, Yaegashi!” dia meraung saat dia melemparkan salah satu claymores ke Shizuku.

“Oh, ini agak menghibur. Urus mereka untukku,” Alva memerintahkan sang apostles.

“Sesuai keinginanmu,” jawabnya sambil terbang ke depan. Dia berencana untuk menebus kesalahannya dengan membelah Kousuke menjadi dua. Claymorenya lebih berkilau dengan cahaya perak yang mematikan saat dia mengayunkannya ke bawah. Kousuke mundur secepat yang dia bisa, tapi dia tidak bisa keluar dari jangkauan.

“Hmph!”

“Ah! Shea Haulia!? Berapa kali kau akan menghalangi kami!?”

Tepat sebelum pedang apostles memotong Kousuke, Shea mengambil claymore yang tersisa darinya dan memblokir serangan itu. Dia kemudian mendorong pedang ke belakang dan menyelinap di bawah penjagaan apostles, tidak memberinya cukup waktu untuk menindaklanjuti dengan claymore kedua. Sementara sang apostles masih tidak seimbang, Shea menjejakkan kakinya ke tanah dan menyikut perutnya dengan keras. Apostles itu tampak berlipat ganda saat ia dikirim terbang oleh kekuatan pukulan itu.

“Namamu Ayako Tsuji, kan? Terima kasih telah menyembuhkanku! Juga, aku tidak tahu namamu, tapi terima kasih telah mengambil pedang ini darinya!”

“S-Sama-sama,” Ayako, healer dari party Nagayama, tergagap.

“Um, kita pernah bertemu sebelumnya, tahu…?” Kousuke bergumam.

Dia adalah orang yang menyelinap melewati para apostles dan membawa Shea kembali ke Ayako sehingga dia bisa menyembuhkannya.

Tapi tentu saja, kurangnya kehadirannya adalah pedang bermata dua, karena Shea jelas telah melupakan pertemuan mereka sebelumnya.

Terlepas dari itu, dia memiliki masalah yang lebih mendesak daripada mencari ingatannya untuk nama Kousuke.

“Sensei-san, gunakan sihir rohmu pada Kaori-san!” dia berteriak.

“O-Oke!”

Shea memperkuat tubuhnya secara maksimal dan menyerang ke depan. Dia membajak melalui golem yang menahan Kaori tanpa memperlambat sama sekali, lalu melanjutkan menuju Alva.

Sementara itu, Liliana memasang penghalang untuk mencoba dan mengalihkan perhatian para apostles selama beberapa detik, sementara Jugo berlari dan membawa Kaori kembali ke Aiko dan Ayako untuk bekerja menyembuhkannya.

“Aku akan membuat Alva sibuk! Kalian menyelamatkan Hajime-san!”

“Roger!”

“Kau bisa mengandalkan kami!”

Salah satu apostles yang menjaga Alva bergerak maju untuk mencegat Shea, tetapi dia mengulurkan tangan untuk menghentikannya. Dia kesal dengan betapa mudahnya Shea memandangnya.

“Uryaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!” Shea berteriak saat dia mengayunkan pedangnya ke bawah, mengambil keuntungan dari kurangnya tindakan para apostles. Gelombang kejut besar berdesir melintasi ruang tahta.

“Tidak ada rabbitman yang sekuat ini,” renung Alva dengan ekspresi tenang. Pedang Shea telah berhenti beberapa inci di depan wajahnya berkat penghalang cahayanya.

“Dan aku juga akan terus menjadi lebih kuat!” Shea memproklamirkan saat dia mengiris penghalang berulang-ulang. Tidak mungkin menghitung berapa banyak serangan yang dia lepaskan dalam rentang satu detik. Dia mengayun begitu cepat sehingga claymore itu menjadi sedikit lebih dari sekadar bayangan perak.

“Tidak peduli berapa kali kau mencoba, hasilnya tidak akan ber— Oh?”

“Pergilah ke neraka!”

Alva bahkan tidak punya waktu untuk terkejut. Pada saat dia menyadari penghalangnya retak, sudah terlambat. Sedetik kemudian, suara kaca pecah memenuhi ruangan saat penghalang cahayanya runtuh. Memanfaatkan kesempatan itu, Shea melompat ke depan dan mengarahkan tendangan roundhouse ke kepalanya.

Alva mungkin lebih lemah dari Ehit, tapi dia tetaplah seorang dewa. Dengan kecepatan luar biasa, dia mengangkat lengannya untuk memblokir. Tapi dia tidak bisa menyerap kekuatan penuh dari serangan itu, jadi tendangan Shea membuatnya terpental lurus melalui singgasana dan ke dinding di belakangnya.

Kedua apostles yang ditugaskan untuk menjaganya bersiap untuk mengejar Shea, tetapi dia menghentikan mereka lagi.

“Jangan repot-repot. Aku secara pribadi akan membuatnya menderita karena memiliki kekurangajaran untuk menendang dewa,” kata Alva dengan marah saat dia melompat berdiri, menerbangkan puing-puing yang telah menimpanya.

Sebagai tanggapan, Shea mengistirahatkan claymorenya di pundaknya dan berkata, “Ayo tunjukan.”

Ada begitu banyak mana biru pucat yang berputar-putar di sekelilingnya sehingga sepertinya dia baru saja mengeluarkan Limit Break.

Saat dia menyerang ke arah Alva, Tio dan Shizuku menatap kedua apostles yang menjaga mereka. Mereka harus melewati mereka jika ingin menyelamatkan Hajime.

Saat para apostles meluncurkan meriam disintegration mereka, mereka berdua secara bersamaan merapalkan mantra yang sama. “Limiter Removal!”

Mana hitam jernih Tio dan mana biru laut Shizuku membengkak saat mereka memperkuat diri dengan sihir evolusi.

Shizuku tetap rendah ke tanah saat dia berlari ke depan, merunduk di bawah sinar disintegrasi apostles.

Di sisi lain, Tio bahkan tidak repot-repot mengelak dan menyilangkan tangan di depannya untuk memblokir serangan. Lengan bajunya hancur, tetapi cahaya pembakaran gagal merusak dagingnya, yang dilindungi oleh sisik hitamnya. Sisiknya sangat tebal sehingga lengannya terlihat dua kali ukuran normalnya.

Tio telah menggabungkan sihir evolusi dan metamorfosis dengan watak drakonik alaminya untuk mengeraskan dirinya jauh melampaui batas alaminya. Kekuatan pertahanannya jauh melebihi orang lain. Bahkan kekuatan disintegrasi para apostles tidak dapat menembus sisiknya yang berlapis-lapis.

“Shizuku, kau harus menerobos! Aku akan menjadi perisaimu!”

“Oke.”

Shizuku sudah menggunakan gerakan kaki uniknya untuk melewati pertahanan apostles. Sang apostles dengan putus asa mencoba mengikuti gerakannya, tetapi sebelum dia menyadarinya, dunianya telah terbalik. Shizuku berhasil meraih lengan apostles dan melemparkannya dengan bahunya.

Saat dia berjalan di udara, sang apostles melihat claymore Shizuku mengarah langsung ke lehernya. Itu adalah salah satu teknik rahasia Gaya Yaegashi, Mirrored Lightning. Melawan musuh normal, itu sudah pasti membunuhnya. Shizuku tahu itu tidak akan berhasil dengan baik melawan seorang apostles, tapi dia berharap setidaknya dia bisa memberikan kerusakan yang layak dengannya. Kekuatan pukulan itu membuat apostles itu terpental, tetapi bukannya mendarat di tanah, dia mengepakkan sayapnya untuk mendapatkan kembali keseimbangannya di udara.

Sedetik kemudian, kerikil terbang langsung ke matanya. Itu adalah salah satu teknik Gaya Yaegashi, Fang Flight. Shizuku tidak pernah memiliki banyak kekuatan fisik, tetapi sihir evolusi telah membantu meningkatkan parameternya secara signifikan. Kerikil itu menghantam mata sang apostles. Shizuku mengharapkan serangan kombinasi akan mempengaruhi sesuatu setidaknya, tapi...

“Kurasa itu tidak akan semudah itu,” gumamnya.

“Benar,” jawab apostles dengan dingin. Mata dan lehernya tetap tidak terluka. Tidak ada sedikitpun indikasi bahwa Shizuku telah menyebabkan kerusakan apapun padanya.

Sang apostles mengepakkan sayapnya sekali, mengirimkan rentetan bulu perak ke Shizuku.

Shizuku berlari ke depan, menggunakan No Tempo-nya untuk menembus bulu. Kadang-kadang, dia menggunakan claymorenya lebih banyak untuk memblokir yang tidak bisa dia hindari.

“Turun!” Tio berteriak, melepaskan serangan nafas ke arah apostles.

“Ngh!”

Shizuku menukik ke depan dan meluncur di tanah, nyaris terkena sambil menghindari nafas hitam.

Sang apostles dengan malas berputar ke atas, menghindari serangan itu juga. Tapi dia tidak dapat menghindari serangan nafas Tio yang mengikutinya dan terpaksa menyilangkan pedangnya di depannya untuk memblokir.

Ditingkatkan oleh sihir evolusi, napas Tio cukup kuat untuk membanting apostles ke dinding.

Sayangnya, dengan membantu Shizuku, Tio telah membiarkan apostles yang dihadapinya bebas untuk menyerangnya.

“Tio!”

“Jangan khawatirkan aku! Fokuslah untuk menyelamatkan Master. Kita perlu mengulur cukup waktu agar Kaori pulih! Itulah satu-satunya cara agar kita dapat bertahan dari krisis ini!”

Sisik tumbuh menutupi seluruh tubuhnya, membuat Tio terlihat seperti naga berbentuk manusia. Dia menggunakan sihir metamorfosis pada dirinya sendiri saat berada di bawah pengaruh Limiter Removal. Transformasi parsial tampaknya jadi penyebab rasa sakitnya, tetapi Tio mampu menggunakan Pain Conversion untuk memperkuat pertahanannya, memungkinkan dia untuk lebih jauh melawan meriam disintegrasi apostles.

Sementara Tio membuat kedua apostles sibuk, Shizuku menggunakan Supersonic Step untuk berlari melewati apostles yang menembaki Tio. Ia dengan cepat mengalihkan perhatiannya ke Shizuku dan meluncurkan tembakan bulu ke arahnya, tapi dia menggertakkan giginya melawan rasa sakit dan terus melesat terburu-buru menuju Hajime.

Namun sedetik kemudian, seorang apostles lain muncul di hadapannya. Perutnya robek, membuatnya jelas bahwa ia adalah yang terlempar karena serangan Shea  beberapa waktu yang lalu. Pada saat otak Shizuku mencatat apa yang sedang terjadi, pedang apostles itu sudah turun.

Sialan!

“Heaven Crusher!” Suara putus asa Suzu memanggil, dan beberapa penghalang berbentuk cakram berwarna oranye muncul di depan Shizuku, menangkis serangan itu.

Sambil berkeringat deras, Shizuku menyaksikan pedang itu lewat hanya beberapa inci dari lehernya. Tapi tidak ada waktu untuk disia-siakan, jadi dia menyingkirkan bayangan diiris itu dari pikirannya saat dia melanjutkan tugasnya.

Meskipun dia tidak memiliki artefak dan berada puluhan meter di belakangnya, Suzu telah berhasil mengirimkan penghalang secara akurat untuk melindungi Shizuku sambil juga menjaga Myu dan Remia aman dengan Hallowed Ground.

Shizuku yakin bahwa tangan Suzu berlumuran darah, karena dia menggunakannya untuk menggambar lingkaran sihir yang diperlukan untuk bisa melemparkannya. Satu-satunya cara Shizuku dapat membayar kembali pengorbanan Suzu adalah dengan memenuhi misinya.

Saat dia meluncur di bawah kaki apostles, dia meluncurkan sebuah dorongan ke atas. Dan seperti yang dia perkirakan, sang apostles menggunakan pedang keduanya untuk memblokir serangan itu.

“Hah!”

“Ah!”

Setelah memprediksikan pergerakan apostles, Shizuku meletakkan satu tangan di tanah dan meluncurkan tendangan belakang ke selangkangan apostles. Dia tampak seperti elang yang mengulurkan cakarnya ke arah mangsanya, kecuali dalam posisi terbalik. Tidak mengherankan, nama teknik yang dia gunakan disebut Reverse Eagle Talon. Tapi kaki Shizuku melewati apostles itu, membuatnya jelas bahwa dia hanya mengenai bayangan setelahnya. Sang apostles menjatuhkan pedang ke belakang Shizuku dan berputar di belakangnya untuk melakukan ayunan horizontal.

Tapi tepat sebelum claymore membelahnya menjadi dua, Shizuku membuat gerakannya.

“Hiyah!”

Menggunakan gaya sentrifugal dari tendangannya, Shizuku melakukan jungkir balik dan melompati pedang. Masih berputar, dia menggunakan kakinya yang lain untuk melancarkan tendangan lain ke kepala apostles.

Ini adalah teknik lanjutan dari Reverse Eagle Talon, Double Rake. Tendangan keduanya mengenainya, mengirim apostles itu jatuh dari udara.

Sang apostles tersentak kaget saat dia menyentuh tanah.

Aku bisa melakukan ini! Shizuku berpikir sendiri saat dia melihat Tio menekan dua apostles lainnya dari sudut matanya. Dia berhasil melewati satu apostles, dan tidak ada orang lain yang menghalangi jalannya.

“Apa!?”

Sedetik kemudian, rasa dingin menjalar di tulang punggungnya dan Shizuku secara refleks melemparkan dirinya ke samping. Ledakan cahaya perak melesat melewati tempat dia sebelumnya, meninggalkan celah dalam di tanah. Dia telah menghindari serangan pertama, tapi insting Shizuku memberitahunya bahwa dia masih belum berakhir.

Saat dia berguling ke depan, sebuah claymore mendorong udara beberapa inci di belakangnya. Dia kemudian merangkak ke samping dengan empat kaki, nyaris menghindari rentetan bulu perak. Dan akibatnya, dia dipaksa kembali ke tempat dia berada beberapa menit sebelumnya.

Dua apostles yang menjaga Alva memblokir jalan di depannya, dan apostles yang dia usir menunggu di belakangnya.

Situasinya tampak tanpa harapan. Tapi kecuali dia mengatasinya, dia tidak akan bisa menyelamatkan Hajime.

Dia anak laki-laki pertama yang aku cintai. Dan dia telah menyelamatkan hidupku berkali-kali sebelumnya. Aku akan dengan senang hati melewati neraka, jika itu yang diperlukan untuk membayar hutangku kepadanya. Jadi bagaimana jika aku tidak memiliki senjataku? Jadi bagaimana jika aku melawan apostles? Tidak ada alasan untuk menyerah! Kali ini, giliranku untuk menyelamatkanmu, Nagumo-kun! Shizuku menenangkan dirinya dan menatap para apostles.

Jika tidak ada yang lain, dia perlu mengulur cukup waktu agar Kaori pulih. Bahkan jika dia tidak bisa menyelamatkan Hajime, begitu Kaori kembali bertugas, mereka bisa membalikkan keadaan. Itulah seberapa besar kepercayaan Shizuku pada sahabatnya.

“Hah?”

Sang apostles tiba-tiba menoleh ke tempat Aiko menyembuhkan Kaori, seolah pikiran Shizuku entah bagaimana telah ditransmisikan kepadanya. Kemudian, sambil bergerak cukup cepat untuk meninggalkan bayangan di belakangnya, dia melesat ke arah Aiko dan para siswa.

“Be-Berhenti di situ! Jika Kau ingin mendapatkannya, Kau harus melalui—”

“Kami berdua lebih dari cukup untuk menanganimu.”

Dua apostles yang tersisa menembakkan meriam disintegrasi mereka ke Shizuku. Salah satu dari mereka memblokir jalan Shizuku, sementara yang lain membidik langsung ke arahnya.

“Jangan biarkan dirimu teralihkan, bodoh!” Tio berteriak, berlari menuju Shizuku. Dia menggunakan tubuhnya yang memar dan babak belur sebagai perisai untuk melindungi Shizuku dari ledakan yang ditujukan padanya. Darah menyembur dari luka baru yang disebabkan oleh meriam disintegration, namun Tio berhasil melepaskan Shizuku dari jalur ledakan.

Sedetik kemudian, ribuan bulu perak menghujani mereka berdua.

“Ngh! Hallowed Ground!”

Merintih kesakitan, Suzu segera menciptakan penghalang kelas atas lainnya untuk melindungi mereka. Ia membutuhkan banyak waktu untuk membuat Hallowed Ground kedua yang jaraknya puluhan meter. Dan dia tidak punya artefak untuk membantunya.

Tio dengan cepat mengerahkan perisai untuk memperkuatnya, tetapi bulu-bulu itu dengan mudah menghancurkan pertahanan mereka, jadi beberapa menembus dan mengenai Tio secara langsung. Dia dengan cepat menggunakan sihir pemulihan pada sisiknya yang rusak untuk menjaga alat vitalnya tetap utuh, tetapi menggunakan tiga jenis sihir kuno sekaligus sangat membebani dirinya.

Shizuku menyaksikan dengan ekspresi sedih saat Tio menggertakkan giginya melawan rasa sakit.

Apa aku sangat lemah sehingga aku bahkan tidak bisa memperlambat para apostles!?

Selain Hajime dan yang lainnya, Shizuku adalah satu-satunya yang bisa menggunakan sihir evolusi. Dia percaya bahwa dia setidaknya bisa mengulur waktu, bahkan jika Ryutarou dan Suzu tidak bisa. Tapi ternyata dia sama tidak berdayanya dengan mereka.

“Jangan menyerah, Shizuku! Kau hanya akan benar-benar kalah saat hatimu menyerah!”

“Ngh! Aku tahu, aku tahu!”

Menahan air matanya, Shizuku menunggu dengan sungguh-sungguh untuk kesempatan yang bahkan dia tidak yakin akan muncul. Tidak peduli apa, dia tidak akan menyerah. Bagaimanapun, dia tahu itu adalah sumber kekuatan Hajime. Baik dia dan Tio telah tertarik padanya karena semangat gigihnya.

Sedetik kemudian, doa Tio dan Shizuku terkabul saat pilar cahaya baru muncul dari tempat Aiko dan siswa lainnya beristirahat.

“Menjauhlah dari teman-temanku!” Kaori berteriak, melepaskan ledakan disintegrasi pada kedua apostles itu.

“Kaori!”

“Shizuku-chan!”

Kekuatan Kaori melebihi apostles biasa, dan berkat Aiko, dia kembali dalam kondisi sempurna.

 

Beberapa menit sebelum Kaori bangkit kembali, Yuka dan partynya berjuang mati-matian untuk melindungi Aiko. Lima belas atau lebih dari tiga puluh monster di ruang tahta telah menyerang ke depan untuk mencegah dirinya menyembuhkan Kaori. Meskipun itu hanya setengah dari jumlah mereka, mereka masih merupakan ancaman yang signifikan. Freid telah membawa kembali semua naga abu-abunya, tapi chimera yang dia tinggalkan terbukti masih sangat kuat.

“Ayako, transfer mana ke Lily! Dia membutuhkan setiap tetes yang bisa dia dapatkan! Jika penghalangnya rusak, kita sudah selesai! Mao, kau juga gunakan semua mantra dukungan untuk Lily!”

“O-Oke!”

“T-Tapi aku hampir tidak punya mana yang tersisa!”

Dengan air mata berlinang, Ayako dan Mao Yoshino mencurahkan sedikit kekuatan yang tersisa untuk mendukung Liliana. Pekerjaan Mao adalah Rejuvenist, yang berspesialisasi dalam mantra dukungan.

“Sialan, orang-orang ini sembuh dari pembatuan dalam hitungan detik!”

“Ilusiku juga tidak berhasil pada mereka! Dan setiap debuff yang aku lempar akan dihapus begitu saja”

“Saitou, Nakano! Kalian berdua penyihir juga, bukan!? Kalian harus membantu! ”

Kentarou, yang Jobnya adalah Geomancer, terus melemparkan sihir petrification pada monster, tapi itu hanya berpengaruh kecil. Akito, seorang Illusionist, mencoba memanipulasi monster untuk menyerang satu sama lain, tapi itu gagal juga. Sementara itu, Nana, seorang Hydrosophist, menembakkan tombak es satu demi satu untuk mendorong monster itu kembali.

Pejuang garis depan di antara para siswa tidak berdaya tanpa artefak mereka, dan para penyihir barisan belakang dipaksa untuk menggambar lingkaran sihir dengan darah mereka, yang berarti mantra mereka tidak seefektif biasanya.

Tetap saja, pekerjaan seperti Pyromancer dan Aerothurge sangat berharga. Namun, Yoshiki Saitou, kelas ‘Pyromancer’, dan Shinji Nakano, kelas ‘Aerothurge’, hanya meringkuk ketakutan dengan siswa lain yang bersembunyi di kastil sepanjang waktu alih-alih berpartisipasi. Kematian teman-teman mereka, Daisuke Hiyama dan Reichi Kondou, telah melucuti keinginan mereka untuk bertarung.

“Jugo, jangan memaksakan dirimu terlalu keras!”

“Ini tidak seperti aku punya pilihan sekarang!”

Kousuke dan Jugo, dua garis pejuang depan yang mampu bertahan melawan monster tanpa artefak, mengalami luka-luka. Jugo khususnya, karena sebagian besar tekniknya didasarkan pada judo, yang membutuhkan kedekatan dan personal. Lebih buruk lagi, Ayako tidak bisa menyembuhkan mereka, karena dia harus fokus hanya pada Liliana.

“Sialan, andai saja kita memiliki senjata kita!”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi jangan lakukan sesuatu yang gegabah. Nagayama masih hidup hanya karena betapa tangguhnya dia, dan Endou dapat menggunakan skill stealthnya untuk menghindari bahaya. Kita semua akan tercabik-cabik jika kita pergi ke sana. Tugas kita adalah melindungi Ai-chan dengan nyawa kita jika ada monster yang lewat!”

“Aku tahu, tapi tetap saja!”

Atsushi dan Noboru menggertakkan gigi karena frustrasi. Sementara itu, Yuka melemparkan batu yang dibuat Kentarou dengan sihir bumi miliknya ke monster untuk mendukung Jugo dan Kousuke. Sejujurnya, dia berharap Ryutarou dan Suzu bisa datang membantu, tapi dia tahu mereka berdua sudah sibuk.

Suzu sibuk melindungi Myu dan Remia, sementara juga menggunakan penghalang untuk menjaga Shizuku tetap aman, dan Ryutarou berhadapan dengan lima monster yang mencoba merobek Suzu.

Sepuluh monster terakhir masih menjaga pintu keluar, tapi tidak ada yang tahu kapan mereka akan bergabung dalam pertarungan.

Ada apa, Nagumo!? Kenapa kau tidak melawan!? Jangan bilang kau sudah... Lebih baik kau tidak pergi dan mati tanpa kita! Aku tidak akan memaafkanmu jika kau meninggalkan kami!

Tepat saat Yuka mulai memikirkan itu—

“Sialan! Ini tidak bagus, Sonobe! Dia datang mengincar kita!” Kentarou berteriak histeris.

Yuka tidak perlu bertanya siapa yang dia bicarakan. Ketakutan dalam suaranya membuat jelas yang dia maksud adalah apostles. Dia telah belajar secara langsung betapa menakutkannya mereka ketika seseorang telah memukulinya dengan tidak masuk akal di istana.

“Nomura, Nana! Fokuskan seranganmu pada—” Yuka mencoba meneriakkan perintah, tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, kilatan perak melesat ke arah para siswa.

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!” Liliana berteriak saat serangan itu mendorong penghalang itu. Dia berhasil bertahan hanya sesaat sebelum itu menghancurkannya.

“Sensei!”

Kilatan perak berlanjut ke arah Aiko dan Kaori, kekuatannya tidak berkurang. Taeko menangani pasangan itu, nyaris mendorong mereka keluar dari jalur serangan. Sebuah getaran menjalar di punggungnya saat dia menyaksikan ledakan itu melenyapkan tanah di mana Aiko dan Kaori berada beberapa detik sebelumnya.

Para siswa telah kehilangan perlindungan penghalang Liliana, jadi baik apostles maupun monster membanjiri mereka.

Setidaknya aku harus menyelamatkan Sensei… atau kita sudah selesai!

TL: Tama-Chan EDITOR: Drago Isekai
PREVIOUS CHAPTER	ToC	NEXT PART