Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou Vol 11: Chapter 4 - Part 4

Arifureta - From Commonplace to Worlds Strongest Light Novel Bahasa Indonesia Volume 11 : Chapter 4 - Part 4
Bersiap untuk pertempuran yang menentukan

Mengetahui bahwa semua orang bersatu memberi Hajime harapan bahwa perang di Tortus tidak akan menjadi kekalahan sepihak, dan dia mengangguk puas. Dia kemudian menoleh ke Liliana dan Aiko, yang masih bertengkar. Terlepas dari betapa kekanak-kanakan motivasi mereka, dia tetap berhutang budi pada mereka.

“Hei, Sensei, Putri. Beristirahatlah al—”

“Jangan panggil aku ‘sensei’, panggil aku Aiko.”

“Ini bukan putri, ini Lily.”

“Begitu ya kalian berdua sangat sinkron.”

Pengetahuan bahwa mereka mungkin akan mati besok membuat Aiko dan Liliana lebih tegas dari biasanya.

“Kurasa orang-orang yang biasanya memendam perasaan benar-benar bertindak ekstrem begitu mereka melepaskan diri," Shizuku merenung dengan senyum sedih.

Seperti kau salah satu yang pantas untuk berbicara... Hajime berpikir dengan tatapan tajam ke samping, dan Shizuku tiba-tiba tersipu saat menyadari apa yang dia katakan. Dia melingkarkan kuncir kudanya di sekitar wajahnya untuk menyembunyikan ekspresinya, dan Simon sang paus tiba-tiba ikut campur dalam percakapan itu.

“Hadirin sekalian, aku yakin kita harus mengakhiri penilaian penyelamat kita di sini. Bagaimana menurutmu?”

“Kami tidak meminta pertemuan ini karena kami ingin ‘menilai’ dia, Yang Mulia,” kata Lanzwi sambil menggelengkan kepala.

“Yang aku inginkan hanyalah melihat akan menjadi orang seperti apa orang yang telah menyelamatkan dukedomku. Itu saja. Aku yakin pahlawan kita akan menjadi pahlawan dunia pada akhirnya.”

Lanzwi berencana untuk memimpin pasukannya secara pribadi ke dalam pertempuran. Dia meninggalkan putranya Bize di Ankaji sehingga dia bisa mengambil alih jika dia meninggal.

Mengenakan baju besi yang dibuat Hajime untuknya, dia berkata dengan suara lembut, “Nagumodono, para prajurit dari dukedom tidak ada di sini karena kami ingin menyelamatkan dunia.”

“Maksudmu apa?”

“Kami mendengar bahwa tujuanmu adalah untuk menghancurkan dewa jahat ini dan mengakhiri ambisinya. Dalam hal ini, alasan kita bertarung sama. Kau dapat mengandalkan kami, Nagumo-dono. Kami tidak akan membiarkan dewa terkutuk itu menginjak-injak kami. Kami akan bertarung, bertahan, dan memenangkan kemenangan kami atasnya… Setidaknya itu yang bisa kami lakukan untuk membalas kebaikanmu.”

“Hahaha, itu salah satu alasan kuat untuk bertarung.”

Hajime terkejut dengan pernyataan Lanzwi, tetapi dia tidak bisa menyangkal bahwa itu membuatnya sedikit bahagia.

Catherine meletakkan pipinya di tangannya dan menambahkan, “Dari saat kau masuk ke kantorku, aku selalu berpikir kau akan melakukan sesuatu yang besar... tapi aku tidak pernah membayangkan kau akhirnya memutuskan nasib dunia. Aku menganggap suatu kehormatan bahwa diriku adalah orang yang menangani pendaftaran guildmu.”

“Kau benar-benar banyak membantuku saat itu. Berkat surat yang kau tulis itu, kami berhasil melewati Fuhren dengan mudah.”

Ilwa menghela nafas dan bergumam, “Saat kau muncul di Fuhren, aku merasa kau menyembunyikan rahasia besar yang mengubah dunia. Apakah kau tahu beberapa orang mengira kalian adalah pembunuh pribadiku…? Sungguh memalukan memikirkannya sekarang, mengingat seberapa kuat kalian dariku.”

“Namun, berkat pemahamanmu yang tajam anakku bisa selamat, Ilwa. Jika kau tidak menawarkan quest itu ke Nagumo-dono, dia hampir pasti sudah mati,” kata Greil Cudeta, lalu membungkuk pada Hajime.

“Nagumo-dono. Ketika kau menerima quest, Kau meminta akses ke semua koneksiku sebagai hadiah, bukan? Yah, aku menggunakan mereka untuk membawa semua Fuhren ke sini untuk bertarung untukmu. Aku berjanji untuk memberikan dukungan penuhku. Padahal, aku curiga pada tahap ini, itu tidak akan berarti banyak.”

“Nah, aku juga mengandalkan kalian. Ini sangat berarti bagiku bahwa kau dan prajuritmu bersedia membantu mendukung upaya perang di lapangan.”

Biasanya, seorang bangsawan dari kerajaan seperti Greil tidak akan menjadi perwakilan Fuhren. Tetapi keluarganya telah menjadi diplomat selama beberapa generasi, dan dia menawarkan dukungan finansial dan logistik selama masa perang. Hal itu, dikombinasikan dengan fakta bahwa dia mengenal Hajime, sudah cukup untuk meyakinkan para penguasa Fuhren untuk mengirim dirinya sebagai wakil mereka.

Dia telah membawa dana dan sumber daya sebanyak yang dia bisa untuk membantu Hajime dalam invasi ke Sanctuary, tetapi dia belajar selama pertemuan bahwa Hajime tidak membutuhkan bantuan material.

Will melangkah maju dari belakang Greil dan berkata, “Sudah lama sekali, Hajime-dono.”

“Lama tidak bertemu, Will. Kau yakin dirimu harus berada di sini? Bukankah kau harus tinggal di tempat yang aman kalau-kalau yang terburuk terjadi, dan kau perlu mewarisi nama keluarga?”

“Jangan khawatir, aku adalah putra bungsu dari keluarga Cudeta. Selain itu, aku ingin ikut. Aku ingin melakukan apa yang kubisa untuk orang-orang yang berjuang untuk masa depan kita.”

“Begitu ya kau masih baik untuk suatu kesalahan.”

Hajime mengangkat bahunya dengan sikap acuh tak acuh, tapi Will menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Itu tidak sepenuhnya benar. Ingat bagaimana kau memberi tahu diriku saat itu bahwa aku pada akhirnya akan menyadari ada makna dalam diriku bertahan hidup? Kupikir alasanku bertahan hidup adalah agar aku bisa berada di sini untuk hari ini.”

Oh ya, aku memang mengatakan itu… Hajime memikirkan kembali saat dia pertama kali menemukan Will meringkuk di belakang sebuah gua kecil. Will menangis tentang bagaimana dia membenci dirinya sendiri karena bahagia saat dia selamat ketika semua rekannya meninggal.

“Jika kau merasa kasihan pada rekan-rekanmu yang sudah mati… maka hiduplah. Bahkan jika kau harus merangkak di tanah untuk mengeruk sisa-sisa yang ada,  hingga selamat. Selama kau terus berjuang… pada akhirnya, harinya akan tiba ketika dirimu menyadari ada makna dalam dirimu bisa bertahan hingga hari ini.”

Terkejut, semua orang menoleh ke Hajime.

“Itu yang kau katakan padaku, bukan, Hajime-dono?”

“Ya… Lebih baik kau selamat dari pertarungan ini jadi kau bisa terus mencari jawaban itu di masa depan, Will.”

“Tentu saja! Aku tidak bisa mati dan meninggalkan ibuku!”

“Aku tidak tahu jika kau sesungguhnya anak mami.”

“Sebagai ayahnya, aku malu untuk mengatakan aku tidak bisa membantunya berkembang dari itu. Padahal, kurasa itu sebagian karena kesalahan Zaria karena menjadi ibu yang terlalu menyayanginya.”

“Ayah dan anak sama saja, kurasa,” kata Hajime, dan semua orang tertawa. Saat tawa mereda, Gahard, Ulfric, Lanzwi, Barus, Simon, dan Cam menawarkan beberapa kata dukungan.

“Sebaiknya kau tidak mengacaukan ini, Hajime Nagumo. Kami akan menangani musuh di lapangan, jadi sebaiknya kau membantai dewa menyebalkan itu untuk kami.”

“Kami mempercayakan nasib kami padamu, Hajime Nagumo.”

“Serahkan pasukan dewa jahat pada kami. Kami tidak akan membiarkan semuanya berjalan sesuai keinginannya.”

“Jangan lupa, kau juga petualang peringkat emas. Banggakan guild, Hajime Nagumo.”

“Aku akan berdoa untuk kesuksesanmu, anak pembebasan. Semoga kemenanganmu membuka jalan untuk mereformasi ajaran gereja kami.”

“Hei, Bos, pertempuran ini akan tercatat dalam sejarah, kan? Merupakan suatu kehormatan untuk bertarung denganmu, bahkan jika kita akan berada di medan perang yang berbeda. Kuharap kau siap untuk melihat kami bekerja keras!”

Tergerak oleh kepercayaan pemimpin mereka, para ksatria dan tentara yang hadir di pertemuan itu bersorak.

Hajime bangkit dan membungkam mereka semua dengan lambaian tangannya. Dia tidak terlihat mengintimidasi dengan tepat, tapi dia mengeluarkan tekanan berat yang tidak bisa diabaikan.

“Bajingan itu membuatku marah, dan sekarang aku akan membunuhnya. Hanya itu yang ada untuk pertarungan ini. Tetapi karena itu, Tortus akan hidup untuk melihat esok hari.”

Meskipun suaranya tenang, itu benar-benar penting. Cahaya berbahaya memasuki matanya saat dia menambahkan, “Dewa jahat dengan pasukan dewa? Jangan konyol. Keparat itu hanyalah pecundang yang mengira dia sangat kuat. Tidak ada alasan untuk takut padanya.”

Kata-kata Hajime menggerakkan hati semua orang, mengipasi api semangat juang mereka.

“Manusia dan beastmen jauh lebih kuat dari yang dia pikirkan.”

Setiap ras fana yang tersisa di Tortus telah menggabungkan kekuatan mereka untuk perang salib ini. Itu akan menjadi pertempuran terbesar dalam sejarah. Dan tidak diragukan lagi itu juga akan menjadi yang paling melelahkan.

“Bajingan itu tidak akan bisa menghancurkan kita.”

Hajime yakin bahwa umat manusia akan muncul sebagai pemenang. Dan kepercayaan dirinya yang tak tergoyahkan membantu menanamkan keyakinan itu pada orang lain.

“Tunjukkan pada si brengsek yang sombong itu betapa kuatnya kita manusia! Kita akan menghancurkan ambisinya dan membuatnya menyesal pernah meremehkan kita! Bukankah itu benar?”

Senyuman lucu terlihat di wajahnya saat Hajime mengakhiri pidatonya dengan pertanyaan itu. Semua orang diam-diam bertukar pandang, dan beberapa detik kemudian, senyuman serupa juga muncul di wajah mereka.

Para pemimpin negara terbesar di dunia merasa seolah-olah beban besar telah diangkat dari bahu mereka, dan semangat mereka melonjak. Saat itu-

“Laporan yang sangat mendesak!” seorang utusan muda berseru, menyerbu ke dalam ruangan saat mereka berkumpul. Semua orang mepersiapkan senjata mereka, mengira Ehit telah memulai serangannya, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

“Sekelompok naga telah muncul dari lingkaran teleportasi pusat! Dragonmen datang membantu kami!”

Ekspresi utusan itu adalah campuran antara harapan dan kekaguman.

“Hajime,” bisik Shizuku.

“Ya, sepertinya dia berhasil.”

Sambil tersenyum, Hajime keluar untuk menyambut naga masokis favoritnya.

 

Saat dia keluar dari benteng, Hajime menatap ke langit. Naga-naga itu disinari oleh cahaya buatannya, jadi dia hanya bisa melihat bayangannya.

Dia dan anggota lain dari dewan perang menuju ke dataran terbuka dan menemukan Shea, Kaori, dan teman sekelasnya sudah ada di sana. Tampaknya mereka telah menyelesaikan pelatihan mereka dan pergi untuk menyambut Tio juga.

Kerumunan besar tentara telah terbentuk di sekitar naga, dan Hajime serta yang lainnya mengalami kesulitan menuju ke arah mereka.

Biasanya, orang-orang menyingkir ketika mereka melihat Kaori, tetapi mereka sangat senang dengan pemandangan di depan mereka sehingga mereka bahkan tidak menyadarinya. Tidak ada yang takut pada naga, karena Simon telah memberi tahu semua orang sebelumnya bahwa dragonmen belum mati, dan bahwa mereka telah bertarung melawan Ehit jahat secara rahasia selama berabad-abad.

Gahard melangkah maju dan berteriak agar tentara memberi jalan. Seperti yang diharapkan, itu cukup untuk membuat orang membuka jalan bagi mereka.

Hajime melangkah ke depan dan melihat beberapa prajurit naga beruban sedang beristirahat di tengah lapangan. Naga hitam yang familiar berdiri di tengah mereka.

“Master! Pelayanmu yang setia akhirnya kembali padamu! Puji diriku atas pencapaianku!”

Saat dia melihat Hajime, Tio kembali ke bentuk manusia dan melompat ke arahnya dengan ekspresi kerinduan di matanya.

Tentu saja, dia menarik Donner dan menembak keningnya dengan peluru karet. Dia berlayar di udara, jungkir balik tiga kali sebelum jatuh ke tanah.

“Terima kasih banyak,” dia mengerang pelan saat kepalanya membentur tanah.

Keheningan berikutnya begitu absolut sehingga jangkrik pun berhenti berkicau. Semua orang yang menyaksikan, kehilangan kata-kata, saat Tio menggeliat senang, ekspresi gembira di wajahnya. Itu adalah pemandangan yang luar biasa.

“Haaah… Haaah, sudah tiga hari sejak terakhir kali aku mengalami rasa sakit yang luar biasa. Aku sudah lama merindukan ini… Fwaaah… ”

“Selamat datang kembali, Tio. Senang melihat kau berhasil membawa semua orang tepat waktu. Aku tidak menyangka kalian semua akan berteleportasi dalam wujud nagamu, meskipun… Itu jalan masuk yang lumayan kecil.”

Dragonmen telah dihapus dari sejarah oleh Ehit. Selama lima ratus tahun, mereka bersembunyi dalam bayang-bayang, menunggu hari seseorang muncul untuk menantang dewa sehingga mereka bisa bertarung bersamanya.

Sekarang Hajime ada di sini, dan mereka telah meninggalkan pulau utara tersembunyi mereka untuk kembali ke benua.

Terengah-engah, Tio bangkit kembali dan dengan anggun mengusap poninya dari wajahnya. Sungguh menakjubkan bagaimana dia bisa berubah dari menyeramkan ke beberapa detik berikutnya.

“Ufufu, memang. Tampaknya cocok untuk membuat jalan masuk yang megah untuk membantu meningkatkan moral.”

Tio menjentikkan jarinya, dan naga di udara meraung satu demi satu. Bumi berguncang karena kekuatan lolongan mereka.

Sementara itu, enam naga yang mengelilingi Tio mulai bersinar, dan mereka berubah kembali menjadi manusia. Mereka semua bertubuh besar, pria berotot, dan mereka mengenakan kimono yang mirip dengan Tio.

Yang membedakan masing-masing dari mereka adalah warna rambutnya. Yang satu berambut merah menyala, satu lagi biru nila, satu lagi kuning tua, yang keempat ungu, yang kelima putih, dan yang terakhir hijau giok.

Setiap pria tampak cukup tampan, dan dari sikap mereka terlihat jelas bahwa mereka semua adalah pejuang yang tangguh. Para prajurit manusia di sekitarnya bersorak, lega mengetahui bahwa ras manusia naga kuno telah tiba untuk bertarung dengan mereka.

“Megah. Andai saja almarhum ibu dan ayahku bisa ada di sini untuk melihat tontonan yang megah ini.”

“Apa yang kau bicarakan? Jika kau ingin menunjukkan sesuatu kepada mereka, kau harus menunjukkan pemandangan kemenangan kita.”

“Oho, kurasa begitu.”

Hajime dengan lembut menepuk bahu Tio saat air mata mengalir di matanya. Sejujurnya sulit untuk percaya dia terengah-engah seperti orang cabul beberapa detik yang lalu.

Menghela nafas, Shea melangkah maju sebelum mereka berdua bisa mulai menggoda dan membingungkan para penonton.

“Selamat datang kembali, Tio-san. Dengar, cobalah menahan diri untuk saat ini. Kami terbiasa dengan hubungan yang kalian berdua miliki, tetapi semua orang melihat kalian seperti kalian orang aneh! Pertama kau mulai terangsang ketika dia menembakmu, dan sekarang kalian berdua saling menggoda!”

“Sekarang aku memikirkannya, Hajime-kun benar-benar berani, bukan?”

“Dia telah menetapkan peran sebagai masternya Tio. Aku agak takut dengan betapa natural interaksi mereka, dan betapa diriku terbiasa dengan mereka sekarang.”

Kaori dan Shizuku mengungkapkan pendapatnya juga, tetapi mereka menyadari mencoba menjelaskan akal sehat kepada Hajime dan Tio tidak ada gunanya ketika mereka menatap Shea dan yang lainnya dengan bingung.

Sebelum mereka bisa bertanya pada Shea apa yang dia maksud, prajurit pria naga paruh baya yang tampan dengan rambut merah melangkah maju. Dia tampak begitu agung bahkan Gahard dan Ulfric merasakan keinginan untuk berlutut padanya. Mereka menegakkan punggung dan memperbaiki kerah, tiba-tiba merasa gugup.

Semua orang bisa tahu sekilas bahwa pria ini memiliki sifat seorang raja. Namun, Hajime sendiri tampak tidak terpengaruh. Dia dengan acuh tak acuh menatap pria itu, dan pria naga berambut merah itu menyipitkan matanya. Tapi dia tidak terlihat tidak senang. Jika ada, dia terkesan dengan keberanian Hajime.

Keduanya menatap mata satu sama lain sebentar, lalu pria itu berpaling kepada para pemimpin dari berbagai negara dan berkata, “Senang bisa berkenalan dengan kalian, penguasa Tortus. Aku adalah kepala suku manusia naga, Adul Klarus. Kami datang ke sini untuk membantumu dalam perjuanganmu melawan Dewa. Aku berharap untuk berjuang bersama kalian semua.”

Suaranya tidak terlalu keras. Nyatanya, itu cukup lembut, tetapi bahkan para prajurit di paling belakang kerumunan bisa mendengarnya. Nada suaranya yang ramah membuat semua orang merasa sangat lega, seolah-olah mereka aman sekarang karena dia ada di sini.

Sapaan sederhana dari Adul sudah cukup untuk mendongkrak semangat setiap orang.

Sial... Pikir Gahard, menatap kepala suku dragonman dengan kagum.

“Begitu ya. Jadi seperti inilah dragonman sejati...”

“Permisi, Master. Apa yang kau maksud di sini?”

Meskipun Adul cukup kuat sehingga dia pernah menguasai semua Tortus, dia berjabat tangan dengan Liliana dan yang lainnya sebagai sederajat. Dia rendah hati, bijaksana, dan baik hati. Dia persis seperti yang dibayangkan Yue sebagai manusia naga.

Sementara itu, yang Hajime dan yang lainnya tahu benar-benar memalukan. Mereka semua memandangi Tio dengan menyedihkan, lalu menggelengkan kepala dengan sedih.

“Tio-san, dia menyiratkan apa yang kau pikirkan.”

“Tapi kenapa!? Apa yang mungkin salah denganku!?”

“Maafkan aku, Tio.”

“Kenapa kau meminta maaf!?”

“Aku… juga tidak bisa membelamu. Maaf.”

“Tolong, Shizuku! Katakan sesuatu, apapun! Saat kau memalingkan muka seperti itu, itu lebih menyakitkan daripada hinaan apa pun!”

“Itu dia, Tio-san.”

“Bagian yang paling menyedihkan adalah kau sangat keren saat masuk ke mode Super Tio juga.”

“Suzu, Ryutarou… Aku melihatmu menjadi nakal saat aku tidak ada…”

Tidak dapat melihat semua orang menggoda Tio, manusia naga berambut biru itu menyerbu ke arah Hajime dan yang lainnya. Dia memelototi semua orang secara bergantian, berhenti ketika dia mencapai Hajime.

“Kau keparat. Apa yang kau lakukan pada sang putri?” dia bertanya dengan geraman rendah.

Bingung, Hajime melihat kembali ke arah Liliana. Semua orang, termasuk dirinya sendiri, mengaitkan gelar “putri” dengannya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan mengapa manusia naga isolasionis akan peduli tentang apa pun yang dia mungkin atau mungkin tidak lakukan pada Liliana.

Gahard dan yang lainnya juga memandangnya. Namun, Liliana tidak bisa memikirkan apa pun yang mungkin telah dilakukan Hajime, dan dia menggelengkan kepalanya.

“Apa yang kau lihat!? Aku jelas mengacu pada putri kami, Tio-sama!”

Mendengar itu, Hajime dan yang lainnya menjadi kaku. Dan setelah beberapa detik, mereka semua menoleh ke Tio.

Tio tersipu dan membuang muka. Dia bertingkah seperti anak kecil yang baru saja dipermalukan oleh orang tuanya di depan teman-temannya.

Masih dalam keterkejutan, Hajime bergumam, “K-Kau seorang putri?”

Shea menambahkan, “T-Tidak mungkin...”

Kaori berbisik, “Begitu... Tio adalah seorang putri, ya...?”

Shizuku bergumam, “Tunggu, jadi dia seperti Lily?”

Setelah keheningan yang lama, mereka berempat tersenyum kasihan pada Tio dan berkata, “Tidak apa-apa, Tio.”

“Jangan khawatir, Tio-san.”

“Semuanya akan baik-baik saja, Tio!”

“Ya, jangan khawatir, Tio!”

Rasa kasihan di mata mereka sangat menyakitkan.

“Apa maksudmu semuanya akan baik-baik saja!? Selain itu, aku sudah memberitahumu sebelumnya bahwa aku adalah bangsawan!”

“Oh ya… Maaf, Putri Tio, aku benar-benar lupa.”

“Ya, maaf, Putri Tio. Jangan khawatir, aku akan memanggilmu Putri Tio mulai sekarang jadi aku tidak akan lupa lagi.”

“Ya, itu pasti baru saja lolos dari pikiranku karena betapa mesumnya dirimu. Tapi tidak apa-apa, Putri Tio, aku akan mengingatnya dengan pasti kali ini!”

“K-Kau putri yang sangat imut, Putri Tio! Dunia adalah tempat yang besar, jadi tentu saja masuk akal jika ada putri sepertimu di luar sana! ”

Wajah Tio merah padam, dan air mata membasahi pipinya.

“Berhentiiiiii! Apa kau tahu betapa memalukannya ini!? Tolong, aku mohon, terus panggil diriku seperti dulu! Rasa malu ini bahkan tidak membangkitkan!”

Pertama kau marah karena kami tidak menghormati dirimu sebagai manusia naga... dan sekarang kau memohon kami untuk berhenti memanggilmu putri? Tentukan keputusanmu! Hajime berpikir sambil menyeringai.

“Apa masalahnya, Putri Tio? Itu nama panggilan yang lucu. Kupikir Putri Tio terdengar luar biasa. Jika ada, aku seharusnya mulai memanggilmu Putri Tio lebih awal. Aku akan menebusnya dengan mengatakan Puteri Tio lebih banyak sekarang.”

“Tolong berhentii!” Tio berteriak saat dia berjongkok dan menutupi wajahnya dengan tangannya. Dia tersipu sampai ke ujung telinganya.

Hajime berjongkok di sampingnya dan terus membisikkan “Putri Tio” tanpa henti ke telinganya. Bergantung di sekitarnya telah sepenuhnya mengubahnya menjadi sepenuhnya sadis. Ini adalah bukti lain bahwa dialah satu-satunya yang cocok menjadi masternya Tio.

Manusia naga berambut biru itu menatap tajam ke arah Hajime dan yang lainnya.

“Kau bajingan, beraninya kau mempermalukan putri seperti ini! Aku tahu itu, kau telah menyiksanya untuk memaksanya menjadi budakmu yang patuh. Itu sebabnya dia berakhir seperti ini! ”

Tuduhan dragonman mengingatkan Hajime tentang bagaimana pahlawan tertentu selalu melompat ke kesimpulan dan akibatnya salah paham.

Tio tersenyum lemah dan berkata, “Hentikan, Ristas. Ini adalah teman-temanku yang berharga. Kita mungkin dekat, tetapi itu tidak berarti kau dapat meremehkan mereka seperti ini.”

“P-Putri!? Apa kau sudah gila!? Tolong, sadarlah!”

“Hmph, apa yang memberimu kesan bahwa aku telah kehilangan kewarasanku?”

Dia menatap Ristas dengan tatapan merendahkan, yang membuat pemuda itu tersentak. Kemarahan yang selama ini dia coba untuk menehannya jadi tumpah dalam semburan.

“Putri kita tidak cabul sebelumnya!”

“Poin yang bagus,” kata semua orang serentak, seolah-olah mereka tidak mempertimbangkan itu. Memang, Ristas ada benarnya.

“Sebelum dia meninggalkan desa, dia adalah seorang putri yang bijaksana, baik, dan mulia. Semua orang mencintai dan menghormatinya! Dia bukan tipe orang yang terangsang karena ditampar, atau mendapatkan kegembiraan karena dihina! Sudah jelas bahwa kalian semua… tidak, anak laki-laki di sana yang dia sebut sebagai Master melakukan sesuatu yang mengerikan padanya!”

“Poin yang bagus,” ulang semua orang, mengangguk setuju. Tidak ada argumen yang bisa dibuat di sini.

Menilai dari apa yang dikatakan Ristas, Tio pernah menjadi putri teladan ketika dia tinggal di desa dragonman. Tapi ketika dia kembali, putri anggun dan agung yang dikenal semua orang telah berubah menjadi cabul. Tidaklah mengherankan jika Ristas begitu kesal. Faktanya, semua orang kecuali Hajime bersimpati padanya.

Dragonmen lain melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengendalikan emosi mereka daripada Ristas, tapi jelas dari cara mereka memelototi Hajime bahwa mereka semua berbagi pemikiran yang sama.

Sebelum Ristas bisa meneriaki Hajime lebih jauh, Adul berbicara dengan suara memerintah, berkata “Sudah cukup.”

“T-Tapi Ketua!”

Ristas tidak bisa begitu saja kembali ke sini. Dragonmen lainnya tampak seperti mereka bersimpati padanya atas Adul juga.

“Transformasi Tio memang cukup mengejutkan kita semua, tapi…”

“Jika anda juga berpikir begitu, lalu kenapa anda menghentikanku!?”

“Aku mungkin sudah tua, tetapi aku tidak terlalu pikun sehingga diriku tidak dapat memahami perasaan cucuku. Tio menghargai ikatannya dengan orang-orang ini, dan jelas bahwa dia sangat mencintai pemuda ini. Apakah kau meragukan penilaianku?”

Ristas menundukkan kepalanya, tidak bisa membantahnya. Adul kemudian berbalik ke Tio dan berkata, “Aku selalu tahu kau bosan dengan kehidupan yang membosankan di desa kami, Tio. Aku juga tahu bahwa hanya rasa tanggung jawabmu kepada kami yang mencegahmu untuk mengikuti keinginanmu dan menuntut balas dendammu pada dewa yang telah berbuat salah kepada kami.”

“Kakek…”

“Alasan sebenarnya kau pergi ke benua itu bukan karena itu adalah tugasmu untuk menyelidikinya. Kau berharap menemukan sesuatu di luar sana yang akan mengubah kebuntuan yang terpaksa kami alami ini. Dan sepertinya Kau memang menemukan apa yang kau cari.”

Adul tersenyum ramah pada cucunya dan Tio mengangguk malu-malu.

“Dalam hal ini, kami tidak punya hak untuk marah pada rekan barumu. Jika ada, kita harusnya merasa bersyukur. Jelas dari betapa bangganya kau berbicara tentang mereka bahwa kau sangat menghargainya. Aku belum pernah melihatmu terlihat begitu bahagia seperti saat kau memberi tahu kami semua tentang mereka.”

Hajime dan yang lainnya menoleh ke Tio. Karena malu, dia menyembunyikan wajahnya dengan lengan bajunya. Isyarat itu sangat lucu bahkan jantung Shea pun berdetak kencang.

Ristas sepertinya masih ingin membantah, jadi Adul berbalik padanya dan berkata dengan suara tegas, “Lagipula, Ristas, kau tidak terlalu dewasa untuk membentak orang lain karena kau cemburu.”

“A-aku tidak—”

“Kenapa kau terlihat sangat terkejut? Semua orang di desa tahu kau berlatih sangat keras karena Tio mengatakan dia hanya akan menikahi seseorang yang lebih kuat darinya. Bahkan orang bodoh pun bisa melihat jika dirimu jatuh cinta padanya. Terutama karena kau seenaknya menantang calon tunangannya untuk berduel.”

Hajime menoleh ke Tio, yang tersenyum canggung. Tampaknya dia juga menyadari perasaannya yang sebenarnya.

Menyadari tatapan Hajime, Tio menoleh padanya dan mengangkat bahu. Dia diam-diam memberi tahu dia bahwa pria lain yang berdiri di sekitar Adul adalah orang lain yang ingin menjadi tunangannya.

Melihat seberapa dekat Tio menempel pada Hajime, Ristas dan calon tunangan lainnya menyipitkan mata berbahaya.

“Wow… Aku tidak tahu kau begitu populer di kampung halaman.”

“Oh? Merasa cemburu?”

“Nah, aku hanya heran orang-orang ini tidak menyerah padamu setelah mengetahui kau mesum sekali.”

“Ngh! Ristas dan yang lainnya tidak bisa begitu saja menghinaku seperti yang kau lakukan, Master!”

Shea dan yang lainnya menatap Tio dengan jengkel, sementara Adul minta undur diri dari Liliana dan para pemimpin lainnya sehingga dia bisa berjalan ke Hajime.

“Senang bertemu denganmu, Hajime Nagumo-kun. Aku telah mendengar banyak tentang dirimu dari Tio. Dia juga menunjukkan pertarunganmu di kastil Demon Lord. Aku tidak pernah membayangkan akan ada orang di luar sana yang cukup kuat untuk membunuh dewa. Bahkan kekuatan setiap dragonman yang digabungkan tidak akan cukup untuk mencapai prestasi seperti itu.”

“Senang bertemu denganmu, Adul-dono. Maaf aku telah membangunkan fetis aneh pada cucumu. Aku menyadari ini adalah malam sebelum pertempuran terakhir dan mungkin bukan waktunya untuk ini, tetapi Anda dapat memukulku sekali jika Anda mau.”

Teman sekelas Hajime mulai bergumam satu sama lain, berkata, “Seseorang gunakan sihir penyembuh pada Nagumo!” “Demon Lord bingung!” “Oh tidak, jika dia kalah, maka umat manusia akan tamat!”

Mengejutkan bahwa Hajime rela membiarkan siapa pun memukulnya, tetapi lebih mengejutkan lagi bahwa dia berbicara pada Adul dengan hormat. Tidak heran teman-teman sekelasnya begitu terkejut.

Cahaya ungu menghujani Hajime. Kaori baru saja memberikan sihir penyembuhan padanya. Shea juga telah mempersiapkan Villedrucken dan sepertinya dia akan mencoba untuk benar-benar mengembalikan akal sehat ke Hajime. Sementara itu, Shizuku menutupi wajahnya dengan tangannya, tidak tahan melihatnya lebih lama lagi.

Bahkan Tio tercengang. Wajah Hajime berkedut dan dia menekan keinginan untuk memukul teman-temannya.

“Hm… Kau sangat berbeda dari apa yang selama ini aku percayai… tapi menilai dari reaksi rekan-rekanmu, ini tidak biasa bagimu.”

“Kau adalah anggota keluarga terakhir yang dimiliki Tio. Jika Anda hanya kepala suku dragonman, aku tidak akan repot-repot menggunakan panggilan kehormatan untukmu, tetapi Anda adalah kakeknya.”

“Oho, jadi kau menghormatiku karena aku kakek Tio, bukan karena posisiku. Hahaha, menarik sekali.”

Senyuman lebar terlihat di wajah Adul. Keagungannya yang bermartabat lenyap dan dia tiba-tiba tampak seperti orang tua yang periang. Dia tampak agak senang dengan pernyataan Hajime.

Tio tersenyum juga, sekarang dia mengerti alasan perilaku aneh Hajime.

“Kalau begitu, kupikir aku akan memanggilmu Hajime-kun. Hajime-kun, aku tidak punya niat untuk meninjumu. Seperti yang aku katakan sebelumnya, yang aku inginkan adalah Tio bahagia. Selama dia tersenyum dari lubuk hatinya, aku tidak punya alasan untuk menyakitimu. Nyatanya, aku senang kau bisa memenangkan hati cucuku yang keras kepala. Ini adalah prestasi yang belum pernah dilakukan orang lain selama lima ratus tahun terakhir ini.”

“Begitu kah?”

Hajime tidak mengharapkan tanggapan berpikiran luas seperti itu. Dia pikir Adul pasti ingin memukulnya.

“Mmm. Jika dia bahagia, tidak penting apa fetisnya. Lebih penting lagi, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu tentang putri vampir.”

“Tentang Yue?”

“Iya. Cukup mengejutkan mengetahui bahwa dia masih hidup. Aku harus mengatakan, itu adalah nasib yang agak aneh bahwa cucu perempuanku akhirnya jatuh cinta dengan pria yang sama dengan putri vampir. Dia adalah orang yang kau cintai lebih dari siapapun, benar? ”

“Ya memang.”

Adul mengangguk, tidak terganggu oleh tanggapan langsung Hajime. Namun, Dragonmen lainnya cukup kesal. Ristas secara khusus tampak siap untuk melontarkan omelan lain. Dia dengan jelas mengira Hajime adalah monster karena mengaku mencintai wanita lain ketika dia memiliki Tio.

“Yah, aku agak menyayangi cucu perempuanku. Ketika orang tuanya jatuh dalam pertempuran hebat lima ratus tahun yang lalu, aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku akan melindunginya tidak peduli, itulah mengapa ada satu hal yang perlu aku tanyakan padamu sebelum kau pergi ke medan perang yang mematikan.”

Adul menatap Hajime, mata naganya siap untuk melihat potensi kepalsuan.

Hajime menyesuaikan kerah bajunya dan menegakkan punggungnya, bertekad untuk menjawab setulus mungkin.

“Bagaimana perasaanmu tentang Tio? Bahkan jika dia mencintaimu, jika kau tidak membalas perasaan itu, aku khawatir diriku tidak bisa membiarkan dia pergi bersamamu. Sebagai kakeknya, aku hanya bersedia mempercayakannya kepada seseorang yang peduli padanya seperti diriku atau lebih.”

“Aku mengerti.”

Hajime bisa merasakan beban dari kata-kata Adul. Ini bisa jadi terakhir kali dia melihat cucunya. Sangat mungkin dia akan mati selama pertempuran, jadi dia ingin memastikan dia melakukan hal yang benar dengan meninggalkan Tio dalam perawatan Hajime.

Tatapan Hajime menyapu dragonmen lainnya, Shea dan rekan-rekannya, dan Adul sebelum akhirnya berhenti pada Tio.

Terkejut oleh kekuatan tatapannya, Tio tanpa sadar mencoba mundur selangkah. Tapi sebelum dia bisa, Hajime melingkarkan lengannya di pinggangnya dan mendekatinya... seolah-olah untuk menjelaskan kepada semua orang bahwa dia adalah wanitanya.

Wajah Tio semakin memerah, dan dia tampak begitu cantik sehingga sulit dipercaya bahwa dia adalah seorang masokis yang mengamuk.

Hajime kembali menatap Adul, dan berkata dengan suara yang tegas dan pantang menyerah, “Baru-baru ini, orang-orang mengatakan bahwa aku lebih jahat daripada Demon Lord.”

“Oho?”

“Aku tidak tahu apakah mereka benar, tetapi memang benar bahwa aku selalu mendapatkan apa yang kuinginkan, apa pun yang diperlukan, dan bahwa aku membunuh siapa pun yang menghalangi jalanku.”

Prajurit di sekitarnya dan teman sekelas Hajime mulai bergumam dengan marah satu sama lain lagi, tetapi Adul mendengarkan dengan tenang.

“Aku menginginkan Tio.”

Tio bergerak-gerak di pelukan Hajime. Dia menatap penuh harap padanya dengan mata emasnya yang indah.

“Aku ingin menunjukkan rumahku padanya, dan aku ingin dia  tetap di sisiku. Tidak peduli bagaimana perasaannya. Aku tidak akan membiarkan dia lari dariku sekarang. Aku tidak akan menyangkal bahwa Yue adalah orang yang paling kucintai, tapi aku juga mencintai Tio. Aku tahu diriku egois untuk mengatakan ini, tapi tetap saja… ”

“Lanjutkan,” kata Adul dengan suara gemuruh. Dia tampak begitu mengintimidasi sehingga orang-orang di dekatnya mulai mundur.

Hajime melirik Ristas dan para dragonmen lainnya sebelum kembali ke Adul dan menunjukkan senyum tak kenal takut khasnya.

“Tio milikku sekarang. Jika kau tidak suka itu, maka kau harus mencurinya dariku. Aku akan menerima tantanganmu di mana saja, kapan saja.”

Dragonmen lainnya menatap Hajime dengan kaget. Bahkan tentara manusia tercengang. Shea, Kaori, dan Shizuku mengharapkan tanggapan seperti ini, jadi mereka hanya terlihat jengkel. Tapi tentu saja, mereka tidak bisa membayangkan  jika tidak ada Tio di sisi mereka, jadi mereka senang Hajime berjuang untuk mempertahankannya.

Adul memandang dari Hajime ke Shea dan yang lainnya, lalu berkata, “Kau pasti seperti Demon Lord yang dibicarakan dalam dongeng… sangat kuat dan sangat tidak pengertian. Heh, jadi cucu perempuanku dibujuk oleh Demon Lord, eh? Demon Lord yang sama yang sekarang akan menyelamatkan dunia. Gahahaha!”

Adul berhenti menekan Hajime dengan tatapannya dan tertawa terbahak-bahak. Dan begitu tawanya mereda, dia menatap Tio dan mengangguk pada dirinya sendiri.

“Sungguh ekspresi yang luar biasa. Kau tidak pernah membuat wajah seperti itu ketika mengingat saat berada di desa kami. Aku melihat dirimu tidak hanya dicintai oleh banyak orang, tetapi juga mencintai banyak orang.”

“Benar, Kakek. Aku mencintai bukan hanya Master, tapi Yue dan yang lainnya juga. Dan aku dapat mengatakan dengan pasti bahwa mereka semua mencintaiku. Mereka telah memberkatiku dengan begitu banyak sehingga aku merasa seolah-olah diriku bisa membunuh Ehit sendiri jika perlu.”

Senyum Adul melebar, dan dia menegakkan kerahnya seperti yang dilakukan Hajime sebelumnya sebelum membungkuk padanya.

“Baiklah. Demon Lord, aku mempercayakan cucuku padamu. Jaga dia sebaik kau merawat kekasihmu.”

“Aku akan tinggal bersamanya sampai aku mati. Aku bersumpah.”

Adul mengangguk, ekspresi lega terlihat di wajahnya. Dia kemudian berbalik dan berjalan kembali ke tempat Gahard dan yang lainnya menunggu. Sepertinya mereka tidak percaya apa yang baru saja terjadi.

“Jika aku memanggil ibuku dan memintanya untuk memanggang Nagumo-san, apakah aku akan memiliki kesempatan bersamanya juga?”

“Liliana-san, kupikir itu hanya akan membuatmu marah pada ibumu… Padahal, aku mengerti perasaanmu.”

Liliana dan Aiko menatap Hajime, kerinduan tampak di mata mereka, berharap dia akan mengatakan sesuatu tentang betapa dia juga mencintai mereka. Kuzeli dan Catherine menyeret kedua gadis yang  ingin dicintai itu kembali ke dalam benteng bersama semua orang, tetapi mereka terus meliriknya secara diam-diam sampai mereka tidak terlihat. Secara alami, Hajime mengabaikan mereka sepenuhnya dan melakukan yang terbaik untuk tidak bertemu dengan tatapan mereka.

“Sialan. Nagumo benar-benar seorang Demon Lord.”

“Aku tidak percaya salah satu teman sekelasku berakhir dengan harem.”

“Aku tiba-tiba merasa seperti aku tidak bisa mati sampai aku mengosokan kaus kaki di wajah Nagumo. Tidak mungkin aku akan membiarkan para apostles itu mengalahkanku.”

Atsushi, Yoshiki, dan yang lainnya mulai terbakar oleh rasa cemburu.

“Sepertinya dia akan menambahkan beberapa gadis lagi ke haremnya juga!”

“Dia tidak bisa terus begitu saja!”

Gadis-gadis itu dengan bersemangat mendiskusikan aksi terakhir Hajime, tetapi pemimpin mereka, Yuuka, tampak agak cemberut.

Banyak tentara yang menyaksikan pertukaran itu juga membicarakannya.

Menghela nafas, Hajime meraih tangan Tio dan mencoba melarikan diri dari lingkaran penonton. Saat mereka melewati kerumunan, seringai tolol Tio tiba-tiba menghilang, dan dia berbisik ke telinga Hajime, berkata, “Master, aku sangat, sangat senang mendengar bahwa kau mencintaiku, tetapi ada sesuatu yang harus aku ketahui. Kau tidak memilih untuk memberitahuku sekarang karena kau takut kita tidak akan selamat dari pertempuran ini, kan?”

Seandainya itu alasannya, Tio berencana untuk menceramahi dia secara menyeluruh. Sungguh lucu bagaimana dia bisa menjadi masokis sambil juga memainkan peran sebagai ibu yang mengurus party.

Hajime dengan tegas menatap mata Tio dan menjawab, “Satu-satunya orang yang akan mati besok adalah Ehit dan antek-anteknya. Tidak mungkin ini jadi bagian cerita kita berakhir. Aku hanya tidak ingin memberikan kakekmu tanggapan yang setengah-setengah, itu saja.”

“Ufufufu, begitu. Maka semuanya baik-baik saja. Kurasa ini artinya kita harus mengadakan pesta seks setelah mendapatkan Yue kembali.”

“Kenapa kau dan Shea selalu harus mematikan mood seperti itu?”

Kaori, Shizuku, dan beberapa teman sekelas Hajime menembakkan tatapan pedas pada Shea. Dia hanya mengalihkan pandangannya dan bersiul polos sebagai tanggapan.

 

Setelah mereka melarikan diri dari kerumunan, Hajime dan rekan-rekannya menuju ke atap benteng.

Begitu dia sampai di sana, dia mentransmutasi kursi biliar untuk dirinya sendiri dan menendangnya ke belakang sementara dia menunggu pasukan Ehit datang.

Sementara itu, Tio, Kaori, Suzu, Aiko, Yuka, dan semua teman sekelas Hajime melanjutkan pelatihan dengan artefak baru mereka. Mereka menggunakan Hour Crystal untuk memeras waktu sebanyak yang mereka bisa.

Masih ada beberapa jam sebelum fajar, tetapi semua orang terlalu gugup untuk tidur. Untungnya, sikap acuh-tak acuh Hajime membantu mencegah orang menjadi begitu stres sehingga mereka kelelahan. Hanya melihatnya bersandar di kursinya dan memejamkan mata sudah cukup untuk menenangkan saraf semua orang. Berkat atmosfer yang dia ciptakan, ada lebih banyak orang yang merasa nyaman mendekati Hajime.

Orang pertama yang berbicara dengannya adalah seorang pedagang tua yang mengenakan pakaian mahal. Rambut coklat gelapnya diikat menjadi ponytail, dan dia membawa seorang gadis cantik seusia Hajime bersamanya.

“More, apa yang kau lakukan di sini?” Hajime bertanya ketika dia melihatnya.

“Bisnislah, apa lagi? Padahal, saat ini, aku menawarkan semua barang daganganku kepada tentara secara gratis.”

“Jadi kau mencoba untuk mendapatkan bantuan dari semua petinggi bangsa, huh? Sepertinya kau lebih tertarik mengambil untung setelah perang daripada selama itu.”

Beberapa teman sekelas Hajime berbalik untuk menguping pembicaraannya. Shea dan Kaori sama-sama bertemu More, jadi mereka menjelaskan hubungan Hajime dengannya kepada yang lain.

More mengangkat alis, terkesan dengan wawasan Hajime.

“Aku sudah curiga saat pertama kali bertemu denganmu, tapi sepertinya kau benar-benar salah satu pahlawan yang dipanggil oleh kerajaan. Aku yakin takdirlah yang pertama kali mempertemukan kita, jadi kuharap kau bersedia bekerja denganku di masa depan.”

“Hanya itu yang ingin kau katakan ke sini?”

“Setiap tindakan yang kau lakukan secara drastis memengaruhi masa depan. Setelah perang ini berakhir, apa yang kau katakan untuk menggunakan pengetahuan dunia lainmu untuk membuka bisnis di sini? Biasanya, perusahaan perdaganganku akan menawarkan dukungan penuhnya kepadamu.”

“Kau tidak pernah menyerah, kan?” Hajime bertanya dengan ekspresi jengkel di wajahnya. Tetap saja, fakta bahwa More memikirkan masa depan berarti dia yakin Hajime akan berhasil, jadi kunjungannya bernuansa menyenangkan.

“Oh ya, kali ini aku membawa cucu perempuanku. Izinkan diriku untuk memperkenalkannya padamu.” Gadis muda yang cantik dengan anggun melangkah maju dan membungkuk ke arah Hajime.

“Suatu kehormatan bertemu denganmu, Hajime-sama. Aku Samia Nos, sekretaris resmi perusahaan perdagangan Nos. Jika Anda ingin membuka bisnis, aku bersedia membantumu.”

“Oke, waktunya habis, pergi dari sini!”

“Terima kasih sudah datang, tapi Hajime-kun orang yang sibuk! Jalan keluarnya ke sana, jadi tolong gunakan dan pergi! ”

Menyadari apa yang diinginkan More dan Samia, Shea dan Kaori buru-buru masuk untuk menghentikan gadis lain memasuki harem Hajime.

“Sialan, gadis itu sangat imut!” Yoshiki menggerutu.

Sebagai tanggapan, Shinji berkata, “Ini semua tentang ketenaran. Jika kita bisa meraih beberapa pencapaian selama pertempuran ini, kita akan mendapat kesempatan seperti itu!”

Sementara mereka berdua membicarakan hal-hal sepele seperti itu, pengunjung baru muncul.

“Apakah kau sedang melakukan sesuatu?”

“Aku tidak percaya kalian begitu santai sebelum pertarungan terakhir.”

Seorang tigerman yang familiar berjalan ke atap, diikuti oleh seorang wanita harpy muda dan bearman paruh baya.

Telinga kelinci Shea terangkat saat dia melihatnya dan berkata, “Oh? Itu tetua Mao, kapten pengawal Verbergen dan... bearman keluargaku—“

“Eeek, Haulia!”

Prajurit bearman kekar, Regin, berjongkok dan menutupi kepalanya.

Semua orang diam-diam menoleh ke Shea.

“I-Itu bukan salahku! Ayah yang membuat dirinya trauma!” dia tergagap.

Hajime melihat ke langit dan bergumam, “Namamu adalah... Gil, kan?”

“Aku heran kau mengingatku. Aku tidak lebih dari kapten penjaga Verbergen,” Jawab Gil sambil tersenyum malu-malu. Dia adalah beastman pertama yang dilihat Hajime dua kali ketika dia mengunjungi Verbergen.

“Sebenarnya, Gil sekarang adalah salah satu jenderal kita, Nagumo. Pangkatnya adalah yang kedua setelah komandan tertinggi tentara, dan hanya ada lima jenderal termasuk dia.”

“Huh, kau tentu datang dari jauh.”

“Itu semua berkat kau. Sebenarnya, aku memohon kepada Mao untuk mengizinkan diriku menemaninya karena aku ingin berbicara denganmu.”

“Apa yang aku lakukan?”

Mao menjelaskan bahwa setelah pasukan iblis menyerang Verbergen, mereka harus memilih seorang jenderal baru untuk menggantikan orang yang telah meninggal. Alasan Gil dipilih untuk posisi itu adalah karena dia bisa dengan tenang menangani situasi pada saat pertama kali mereka bertemu dengan Hajime.

Satu-satunya alasan Verbergen masih ada adalah berkat pelatihan Hajime di Haulia. Karena itu, para tetua memutuskan bahwa Gil, pria yang telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam menangani pertemuan pertama Verbergen dengan Hajime, paling cocok untuk menjadi jenderal baru. Dia sudah cukup kuat, dan pengambilan keputusannya yang tenang membuktikan bahwa dia memiliki apa yang diperlukan untuk memimpin.

“Setelah pertempuran ini selesai, hubungan antara beastmen dan manusia akan berubah secara drastis. Aku tidak tahu bagaimana hal ini akan berakhir, tetapi kuharap kau akan bersedia membantu kami lagi jika diperlukan. Aku akan berdoa untuk kesuksesanmu.”

Setelah mengucapkan bagiannya, Gil mundur dan membiarkan Mao berbicara. Seperti biasa, dia terus terang dengan kata-katanya. Mao tersenyum canggung dan berkata, “Pertempuran ini akan tercatat dalam sejarah. Aku menyadari ini adalah perintah yang sulit, tapi izinkan diriku untuk mewawancaraimu setelah selesai, Mister Nagumo.”

Mao adalah kepala surat kabar Verbergen, serta salah satu tetua dewan.

Sambil tersenyum, Hajime menjawab, “Tidak akan terjadi.”

“Kenapa tidak!?”

Karena kau selalu memalsukan kebenaran dalam artikelmu, kan!

Hajime telah menyaksikan secara langsung bagaimana Mao mengarang dan menghiasi cerita untuk membuat korannya laku.

“Aku sudah mulai mengiklankan bahwa edisi berikutnya akan ada wawancara denganmu! Ini akan berjudul, ‘Victory Special! Masa Depan yang Cerah Menanti Nyonya Nagumo! Ikuti Langkah Mudah Ini, dan Kau Juga Dapat Bergabung dengan Haremnya!’ Bagaimana menurutmu? Bukankah itu membuatmu penasaran!?”

“Itu menggugah keinginanku untuk membunuhmu.”

Yang mengejutkan Hajime, sebagian besar teman perempuannya menjadi bersemangat ketika mendengar kata-kata Mao. Sepertinya artikel terbarunya akan banyak diminati. Saat itu, pengunjung lain muncul.

“Shizuku-oneesamaaaaaa!”

“Ahhh, bagaimana kau bisa menemukanku!?”

“Aku datang dengan mengikuti aromamu.”

Ksatria wanita yang melompat ke pelukan Shizuku adalah salah satu mantan pengawal Liliana. Karena semua skandal yang dia sebabkan, pangkatnya terus menerus diturunkan dan sekarang pangkatnya sama dengan pangkat prajurit biasa.

Dia memuja Shizuku sampai pada titik di mana dia rela memberikan sihir gelap pada Gahard untuk menjauhkannya dari kakak perempuannya yang berharga. Secara alami, dia adalah anggota dari perkumpulan rahasia penguntit Shizuku gila, Soul Sisters.

“Sniff, sniff… Aaaah, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mencium aroma segar mu! Haaah… Haaah! ”

“Hajime! Selamatkan aku, Hajime!”

“Hm? Kau memanggilnya Hajime sekarang? Bukan Nagumo-kun, tapi Hajime? Nagumo, dasar bajingan!”

Ksatria itu melepaskan wajahnya dari dada Shizuku dan menatap Hajime. Yuka dan yang lainnya berteriak dan mundur. Ekspresi ksatria itu begitu menakutkan hingga mereka merasa merinding di lengan mereka.

Menghela nafas, Hajime menjentikkan jarinya. Sedetik kemudian, beberapa Haulias muncul dari bayang-bayang. Cam dengan hormat membungkuk pada Hajime dan bertanya, “Perintahmu, Bos?”

“Tidak ada yang akan melewatkan satupun kesatria. Buang si perusak pemandangan itu. Oh, dan singkirkan jurnalis palsu itu saat kau melakukannya juga.”

“Ya pak!”

“Apa yang aku lakukan!? Tunggu, Cam-dono, tolong jangan! Tidaaaaak!”

“Jadi ini klan kelinci yang kejam yang dibicarakan semua orang. Lihat saja. Aku akan menunjukkan kepadamu bahwa Soul Sisters kita lebih dari sekedar tandingan untuk pasukan pembunuh pribadimu, Nagumo! ”

Mao segera melarikan diri, sementara ksatria muda itu mencoba merapalkan mantra sihir gelap pada Cam.

Lebih banyak Haulias berkumpul di atap, mengelilingi mangsanya. Mereka mulai meneriakkan, “Potong kepala mereka!” sementara Shizuku mati-matian mencoba menghentikan mereka melakukan sesuatu yang terlalu ekstrim.

Namun, bahkan setelah Mao dan kesatria ditangani, para pengunjung terus berdatangan. David dan para ksatria lainnya datang untuk menanyakan Hajime tentang hubungannya dengan Aiko, Crystabel dan murid-murid mereka mencoba menggoda Hajime, dan sebagainya. Sebenarnya, sebagian besar orang yang telah menjadi murid Crystabel adalah mantan pria yang bolanya telah dihancurkan Hajime dan Yue. Ketika Hajime mengetahui bahwa dia telah berkontribusi pada penciptaan lebih banyak Crystabels, jiwanya hampir meninggalkan tubuhnya.

Setelah massa crossdresser pergi, beberapa dragonmen datang untuk menantang Hajime. Perawat Tio, Venri, juga tampak berbicara secara pribadi dengannya. Dilihat dari ekspresinya, perubahan mendadak Tio cukup membuatnya shock.

Pada titik tertentu, teman sekelas Hajime telah berhenti berlatih dan mulai mengawasinya berurusan dengan sejumlah besar pengunjung.

“Meskipun dia bersikap dingin, dia masih dikelilingi oleh orang-orang...” Yuka bergumam, senyum tipis menghiasi wajahnya.

Kalau dipikir-pikir, dia seperti itu saat di Jepang.

Sebelum mereka dipanggil, Hajime masih populer, baik dan buruk. Kaori dan Shizuku selalu berbicara dengannya, sementara kelompok Hiyama selalu mengganggunya.

“Dia selalu seperti itu. Kami hanya tidak pernah menyadarinya,” Jawab Ryutarou dengan santai.

“Menurutmu Nagumocchi bisa menang?” Nana bertanya ragu-ragu sambil mengalihkan pandangannya ke arah Yuka. Semua orang segera mengikuti.

Dia menatap mata setiap rekannya dan berkata, “Tentu saja.”

Senyuman percaya diri terlihat di wajahnya, dan siswa lain hanya tersenyum kembali padanya.

 

Akhirnya fajar tiba. Sinar matahari menembus cakrawala, menyebabkan semua orang memiliki bayangan panjang. Cahaya hangat menyelimuti udara, dan tepat saat matahari terlihat sepenuhnya, Hajime membuka matanya.

“Mereka disini.”

Sedetik kemudian, mana merah tua memenuhi udara, menghapus warna oranye matahari terbit. Sesuatu yang secara inheren menjijikkan bercampur dengan cahaya, dan itu memperbesar ketakutan dan ketidaknyamanan yang dirasakan semua orang. Mata monster memiliki cahaya yang sama persis, yang mungkin menjelaskan mengapa itu terasa sangat menyeramkan.

Matahari tidak lebih dari titik kecil di langit sekarang, cahayanya benar-benar dimusnahkan oleh pancaran merah tua. Udara berderak dan bumi berguncang.

Tatapan semua orang tertarik ke puncak Gunung Ilahi.

“Langit… retak…” gumam seseorang. Ada ledakan yang memekakkan telinga, dan langit di atas kuil suci pecah seperti kaca.

Waktunya telah tiba pada akhirnya. Ehit ada di sini untuk mengakhiri dunia, sementara ras manusia bertekad untuk mengakhiri tiraninya. Tidak peduli bagaimana itu berakhir, ini akan menjadi pertarungan terakhir.

TL: Tama-Chan EDITOR: Drago Isekai
PREVIOUS PART	ToC	NEXT CHAPTER